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唐军骑兵一路驰骋,在新阳以北的原野上,终于追上了逃亡的西楚军。
西楚军并未继续南下,而是在道中修筑营垒,呈防守之势。
唐军骑兵的目的是追上敌人,若能一举击溃,那就上前冲击。若是敌方人多难以建功,便将他们拖住,等待后方大军上前进行歼灭。
发现西楚大营的踪迹,唐骑稳妥起见不再上前,守在西楚军的北边,封锁道路进行监视,并派人通知后方的唐军主力。
“大王,我军发现楚军于新阳以北筑营,中有项羽王旗,当是其主力所在。”
使者快马加鞭,将这个消息送到二十多里外的吴广手中。
“项羽不跑了?”
“或许是被刘邦堵住了吧。”
吴广微微一笑。
之前他派使者前往泗水郡,让刘邦出兵,一起参与围堵项羽。
刘邦当时派人回了一句“敬奉命”。
有蕲县大败之仇,加上卢绾和曹无伤被杀的恨意,刘邦不可能不来痛打落水狗。
从泗水郡过来,刚好就是这新阳一带,故而刘邦将项羽堵在这里的可能性很大。这也能解释为什么西楚军撤到新阳就不跑了,反而修垒自守的原因。
西楚军被堵在新阳,吴广就不再着急。
“让人细探西楚营垒情况,并绕过项羽军,和东楚联系。”
吴广下了命令,先和刘邦接上头了解情况再说。
至于他率领的唐军主力,吴广不仅没有下令加急进军,还让将士们暂停进军,在原地休息,恢复精力后再继续赶路。
“越到最后,越要小心,可别被人绝地翻盘了。”
吴广暗暗自语。
常言道兔子急了还咬人。
项羽手下有近万人,现在被吴广和刘邦围在中间,说不得会拼死反扑,吴广必须得小心防备,保持军队的战斗力,避免被对方来一个以逸待劳,创造反杀奇迹。
唐军暂停进军的脚步,吴广则没有闲着。
借着这短暂的休息时间,他将那个刚从北疆归来,昨晚才入营报道的年轻将军叫来,询问和了解一些情况。
“胡人畜牧为生,逐水草迁徙,相互间无文字书信沟通,只以言语进行约束,与我诸夏相比,实乃蛮夷。”
“然彼辈生于草原,少时便能骑羊,引弓射鸟鼠,稍长则射狐兔,待到成年时皆射猎禽兽为生,胡人之马术与射术多胜于我中原之士。”
“且胡人只知逐利,不知礼义,作战时利则进,不利则退,不羞遁走。击溃容易,想要击灭就有些困难了,只能用骑兵为主战力,对胡人以驱赶为主。这次末将在云中大败诸部胡人,将他们赶出了长城,日后我大唐只需派兵卒前往北疆戍守城塞,便可保内地安稳。”
韩信在吴广面前侃侃而谈,述说这次前往北疆历练的感受,说到大败诸部胡人时,语中还带了些骄傲。
吴广颔首。
中原诸侯和北疆胡人,这是两种不同的军事政体,对付他们的打法是不一样的。
收拾中原以城邦为主的诸侯,攻城略地,灭其社稷就是首选。
而对付居无定所四处游牧,且没有多少油水的草原胡人,打他们多是亏本生意,还是学秦国的边塞守御之法最为稳妥。
可在吴广看来,中原以守为主,势必会丧失对外的主动权,放任北疆胡患滋生,万一后面出现雄主一统草原的局面就麻烦了。
因环境限制,中原政权难以从根本上消灭草原胡人,可也要拥有对付他们的军事能力,有干涉草原的手段,而不是一直埋着脑袋缩首塞内,等着敌人发展壮大。
吴广问道:“若日后我大唐主动出兵草原,你认为虞将军可为大将乎?”
出兵塞外,风险很大,大将人选必须格外慎重。
韩信同虞子期共事过一段时间,他的话很有参考价值。
韩信没有迟疑,说道:“虞将军能力不错,加之熟悉北疆风物,大王若命他为出塞击胡之将,可矣。”
北疆作战期间,虞子期对韩信很是谦让,自甘下位,愿意听韩信的命令做事,两人相处的很愉快。
韩信表面不说,内心是记这个情的。
此时见唐王有日后派兵出塞击胡的想法,自然是顺手推荐了虞子期。
他内心暗道:“虞将军若能做击胡主将,我今日便算是还了他在北疆的情谊。”
吴广点了点头。
韩信的军事天赋很强,他能认可虞子期,那虞子期在能力上就没有什么问题。
能力有了,至于忠心嘛。
如果说吴广之前对虞子期还有所怀疑,不敢真正的放手大用,那现在项氏即将灭亡,而他又有了约束虞子期的一个手段,对虞子期信任肯定是往上增加的。
“据闻虞子期父母早亡,只有一妹被其抚养长大,二人情感深厚。今虞姬在我手中,虞将军想来会对我忠心的吧。”
吴广已让亲信卢陵坐镇楚都,保护项梁和项羽的家眷,虞姬现在十分安全。
不过出塞击胡,属于是后面的事情了。
吴广只是看韩信刚从北疆回来,对虞子期和边地的情况很熟悉,顺口提了一嘴,了解一下。
唐国当前的主要精力还是放在内地诸侯上,要等到天下一统后,才能腾出手去掺和一下塞外的事情。
吴广打量着眼前已被塞北风霜吹皱了面皮的韩信。
他笑道:“你既认为虞将军可做北疆击胡之大将,那你韩将军呢?韩信啊,你此番立功归来,又有何想法?”
韩信心头一颤,知道接下来对自己来说是一个很关键的时候了。
他先用带着复杂,又有些敬佩的眼神看了眼唐王。
唐王太强了。
中原的形势变得也太快。
韩信出塞时,本以为中原诸国僵持的局面会持续一段时间。等他立功归来,便可被唐王立为大将,率领大军在唐楚战场上大显身上,帮助唐王击败项梁这个大敌,也让天下人皆知他韩信的威名。
哪知道他才出塞历练一年,项梁就已经被唐王弄死了,整个项氏楚国近乎被唐军打残,淮北战场的胜负已无悬念。
而听说唐王已经命西都留守李左车,率兵五万出武关,攻南阳,欲下取南郡、黔中、长沙等数郡,从侧面掠取楚国故地。
楚地已经没有了韩信发挥的舞台。
他闭上眼,脑海里闪过他看过无数遍的天下诸侯之地图。
待睁开眼时,韩信眼中满是坚定。
他之前推荐虞子期为北疆击胡之将。
现在,是该他韩信自荐的时候了。
韩信拱手下拜,朗声道:“禀大王,信闻齐国发兵十万攻打东郡,威胁河北之地。信愿为大王率兵攻齐,灭此万乘之国!”