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“自少荣率兵出关,屡建功勋。今已取陈县,又于泗水大破贼军,斩陈胜之首而报捷看来是指日可待了。”
渭水南岸的丞相府中,大秦帝国的两位丞相正看着前线捷报,微笑交谈。
关东局势现在一片大好。
章邯拿下楚都陈县,在彼处修整一段时间后就率兵东进,先后夺柘县、苦县、谯县、酂县,几乎是沿着去年陈胜举事后一路西攻的路线杀了回去。
去年这些县城是怎么失去的,现在章邯就怎么拿回来。
秦军进入泗水郡,又与叛贼邓说部交战。对峙数日后,章邯大破邓说部万人,将其击溃,现在正准备南下蕲县。
陈胜正在蕲县与其麾下武平君王畔合兵,章邯此战若能取胜,则陈胜势力再无翻身之力。
除了南边战事顺利,河北之战也是捷报不断。
武城侯王离先后收复上党、河内两郡,现已杀入邯郸郡,将叛贼吴广逼迫至漳水北岸,只能靠着旧赵长城苟延残喘。从河北的局势来看,吴广被王离消灭同样是板上钉钉。
大河南北两处战场秦军都占据了优势,李斯和冯弃疾心中很高兴。
这一次的平叛之战,是他们二人试图重整朝堂的前奏。
上将军章邯是李斯的人。
支援章邯的长史司马欣曾任栎阳狱掾,属于法吏集团的一员,也算是李斯的人。
另一人董翳,职为都尉,属于是军吏集团,为将军冯劫的人。
南方的这支平叛军团,实质就是李斯和冯氏的合作。
二世登基后,屠戮宗室,诛杀旧臣,将朝堂搞得一团糟,许多位置被小人占据。
李斯、冯去疾二人看在眼中敢怒不敢言。
关东的大叛乱给了他们一个重整朝堂的机会。
叛贼杀入关中,二世皇帝必须依靠军队平叛。
作为主帅的章邯手握重兵,一举一动都足以影响到帝国的存亡。
这种时候只要是个头脑正常,想要保全国家社稷的君主,都会倚重章邯等军将,使军队话语权大增,而李斯和冯去疾就是要得到军队的支持。
他们两位丞相居内,章邯居外,将相两翼,内外一体,联手震慑朝野,借此重整朝堂,阻止帝国走向衰亡。
现在章邯兵威正盛,李斯决定开始行动。
“陈胜、吴广二人虽将覆灭,然关东盗贼不止,齐、魏复国,称王建制,得黔首响应。此皆赋税繁重,戍徭无已之故。”
“若不罢阿房、驰道等事,则根源不除,纵使灭一陈胜、吴广,亦会再起一胜、广之徒,赵、燕、韩之地难免有反复之险。”
“吾等欲定天下,当先劝皇帝罢徭赋,以安黔首。根源既除,则叛逆不兴也。”
两位丞相能看到东方叛乱的根源所在,要是不减免赋税、徭戍,让黔首万民休养生息,叛乱就永远都不会停止。
因为皇帝很久没有上朝的缘故,李斯决定入宫当面劝谏二世皇帝,冯去疾表示支持。
有了章邯的大胜作为倚仗,李斯自信满满,走路都带着风。
他甚至在脑海中构思好了,等会儿如何在二世皇帝面前畅谈天下之症结所在。
然后,李斯就在宫门前吃了一个大大的闭门羹。
“皇帝事务繁忙,已下令不见任何人,丞相若有要事,可上书禀奏。”
守门的郎卫面色肃然,堵在门口,寸步不让。
李斯脸色难看。
哪怕他贵为帝国丞相,爵封列侯,此时在皇帝命令下也不可能踏入宫中一步。
自从章邯出关,解了函谷之危后,二世皇帝很长时间都没有召开过朝会,朝堂公卿想要见二世皇帝一面非常困难。
至于二世皇帝在皇宫里为何事繁忙,大家说不清,也不敢乱说。
秦始皇三十五年,始皇帝幸梁山宫,因中人泄露皇帝之语,遭杀戮甚众,就连丞相李斯也受到警告,自那时候开始,朝臣就难以再探知皇宫之事。
是故李斯无法知道宫中情况,他只能暗叹一声,将心中想要劝谏的话写成奏疏,呈送宫中。
上书半个时辰后。
这道奏疏就落到了郎中令赵高手中。
他打开看了一眼,嘴角勾起笑容,并没有将李斯的奏疏呈送给二世皇帝的意思。
皇帝整日操劳于嫔妃姬妾之间,炫目于珍宝器物之中,更要蓄养犬马玩乐。如此繁忙多事,岂能还要浪费精力去处理国家政务!
如此苦累的工作,自然是由他赵高来代劳了。
这也是二世皇帝所允许,甚至乐意的事情。
当初章邯出关,局势稍微稳定后。
赵高担忧自己杀戮太多,惧怕大臣入朝奏事,在皇帝面前诋毁他,就决定要给自己营造一个安全的环境。
他劝二世皇帝说,始皇帝执掌天下时间长久,执政经验丰富,所以处理政务不会出错,群臣也不敢乱言诋毁。但二世皇帝太过年轻,现在刚刚即位,如果和朝廷公卿商议大事,万一当众做错了决定,那就是在群臣面前示短,会失去作为上位者的威信。
皇帝不如稳居禁中,让他赵高和诸多研习法律政务的人来为其商量政事,如此处理政务就不会出错,大臣知道皇帝厉害,也不敢敷衍诋毁,天下都会称二世皇帝为圣主。
这劝谏正中二世皇帝的心思,当场乐不可支的答应下来,还直言“老师爱我。”
刚开始几天,二世皇帝还和赵高等内臣像模像样的商量政务,后来时间一久就懒得再装样子,直接将事情全扔给了赵高,自己每日只顾玩乐去了。
而这一切因为宫室阻隔,赵高这个郎中令又掌握了宫廷侍卫,可以任意封锁宫中消息的缘故,并不为外界所知。
哪怕是李斯、冯去疾也不知晓他们呈送宫中的奏疏,其实都是赵高在处理。
“吾虽非皇帝,行的却是皇帝之政。”
赵高视线落到李斯的奏疏上,神色逐渐冰冷。
他想到弟弟的那些话。
是的,李斯和他赵高从一开始就不是一路人,只不过是为了共同的利益短暂合作。
之前赵高引导二世皇帝杀戮宗室、诛灭朝臣,李斯就有些嫌恶他,两家并不相睦。
而赵高想要真正的控制朝堂,李斯对他来说是一个极大的阻碍。
李斯作为先帝老臣,当朝丞相,拥立二世登基的功臣。在秦二世对其彻底失去信任前,赵高明面上还无法和李斯对抗,想要扳倒对方也有些麻烦。
“李斯……”
赵高的目光在李斯遒劲有力的字上打转,心中已有想法。
翌日,赵高亲自前往李斯府上拜访。
“郎中令真是稀客,不知前来拜访老夫,乃是何事?”
李斯忙将赵高迎入府中,心中很是好奇。
赵高在堂中落座,对李斯叹道:“高此番拜访君侯,乃是为国家大事而来。”
国家大事?
李斯颇为惊讶,因为在他眼中,赵高虽居九卿之职,但却是个不折不扣的佞臣,平日靠逢迎二世皇帝而得宠幸,哪知今日会来招他商量国家大事。
不待李斯开口,赵高这边已经是直入主题。
“上将军在关东大胜,此乃喜事。然高闻关东群盗众多,除陈胜、吴广外,还有齐、魏复国,天下战乱不熄。当此之时,今上还在关中征发徭役修筑阿房宫,聚狗马等无用之物。高欲进谏,然则位卑人贱,皇帝不听。高思此等为国之计,乃是君侯之职,为何君侯不向皇帝谏言啊!”
说着,赵高竟满脸正色,大义凛然,甚至有质问李斯的意思。
李斯一怔。
赵高这些话,竟然和他心中所思近乎一致。
莫非是我以前看错他了?
李斯心中暗想,面上则哀叹道:“吾欲向皇帝谏言久矣。然则今上居于深宫,不启朝会,不见朝臣。吾上书谏言,如石入深渊,毫无波澜。吾想面见皇帝,可无人为我通传,想当面谏言也没办法啊。”
听到这话,赵高大喜。
“君侯既有劝谏之意,甚好也。君侯乃外臣,吾乃内臣,于宫中方便,高当在皇帝得空之时,为君侯通传,还请君侯入宫劝谏,向皇帝言明社稷之忧患!”
“若得赵君相助,则大秦有救,国家可兴矣!”
李斯大喜过望,甚至当场起身,向着赵高一拜。
“君侯不可,吾等皆为国家忧虑,安能行此大礼。”
赵高忙伸手扶住李斯双臂。
感受到赵高手掌处传来的温热感,再看着眼前男子笑意吟吟的模样。
李斯心头感叹。
没想到自己以前看错了此人。
赵高,并不只是一个阿谀奉承的佞臣。
亦是大秦忠良也!