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关中咸阳,这段时间以来一直处于极度压抑的氛围中
自从周章带着几十万大军打破函谷关杀入关中腹地,将二世皇帝给自己编制的天下太平的美梦捅破后,整个秦地就陷入了巨大的恐慌。
原来在官府通报的一切安好背后,是函谷关以东大片郡县的沦陷。
陈郡、泗水、南阳、颍川、三川……
一片接一片的重要区域沦陷,叛军声势日益浩大,人数以万为计。
上到宰相群臣,下到黔首徒隶,就没有不害怕不担心的人。
当然最恐惧的还是要数二世皇帝本人。
在叛军面前,关中谁都能跑,且都有跑掉的机会。唯有他这个皇帝不管跑到哪里,都会被当做第一目标。
这两个月以来,二世皇帝是吃不好也睡不香,就怕哪天叛军又打破函谷杀进咸阳,砍下他的脑袋。
他每天都恨不得派大军出关,将叛贼早点剿灭,能睡个好觉。
李斯等人力挺章邯先练兵整顿的战略,这让二世皇帝心中不满,可也只能忍下来,同意他们的请求。
周章给关中带来的“楚国震撼”,终是让秦廷上下短暂的团结在了一起。
在这种压抑的情况下,二世皇帝终于迎来了充满希望的一天。
“臣章邯奉陛下诏令整练兵卒,今已得锐卒十五万,可出关东征为陛下扫平逆贼,还我大秦天下之太平!”
秦宫大殿上,章邯一身精甲戎装,头上鹖冠高高挺立,显出武将威风姿态,正向着皇帝做最后的请示。
秦军这一次集结的兵力来源主要是从关中诸郡县征召,从大后方的蜀地汉中地区调遣,赦免精选的骊山刑徒、奴产子等等。
总人数差不多二十万左右。
其中章邯已经整顿好了十五万人,将作为先头部队出发,以免贻误战机。
剩下的数万人尚未集结训练完毕,后面将会由其他人带队前来增援。
如此数量的大军足以让二世皇帝和群臣安心。
“好,既将军有此信心,朕心甚慰,就在这咸阳等你的好消息了。”
二世皇帝欣喜开口,赐下虎符印信,以章邯为秦国上将军,统辖所有平叛事宜。
上将军。
这是秦国在战时任命的最高军事指挥将领。
哪怕是承袭了祖父爵位的武城侯王离,也要听章邯的指挥。
他将是整个关东平叛战场的领头人。
如此殊荣,章邯自是感激涕零。
他再次向皇帝稽首相拜,说出定要剿灭叛军之类的誓言。
等到拜完皇帝,章邯不免侧首看向站在右首的丞相李斯,眼中露出感激的神色。
“多亏了李公提携啊。”
章邯心中暗道一声。
关东战场总指挥的职务本来是有争议的,一些朝臣更看重武城侯王离。
他们认为王离是名将世家出身,又曾随大将蒙恬北伐匈奴,战功赫赫,不管是军事经验还是家世背景都要比章邯好得多。
周章大军打入关中,秦廷无人可用,临时以章邯为将没问题。
可如果要统率几十万大军对关东进行全面平叛,还是以王离为主将更稳妥一些。
这种情况下丞相李斯站了出来,他力挺章邯为主将,并最终获得了皇帝的认可。
此时见到章邯目光,李斯也对他露出一个放心的笑容。
章邯在外领兵平叛,他李斯则在内居中协调。
一文一武相互配合,这大秦天下哪还能不安稳!
殿中一侧,郎中令赵高默默注视着这一幕。
这章邯,是李斯的人。
……
得到了皇帝任命,虎符印信入手,章邯不再耽搁,立刻从咸阳出发赶回蓝田大营。
留守大营的杨熊、司马夷、赵贲等将领已经军卒整顿完毕,只待他这位上将军归来。
“上将军,斥候来报曹阳处的叛军并无异动,其兵卒也多散乱于野。吾等若是出击,彼辈定无防备,将立下一大功啊!”
杨熊带来最新的关外情报。
章邯颔首:“是时候了,尔等立刻整兵,今日便出发,我当打他们一个措手不及。”
“唯!”
诸位领命下去,安排出征事宜。
章邯则留在帐中,打量着铺开的关东地图,嘴角勾起一缕弧度。
“先为不可胜,以待敌之可胜。”
他闭关自守两月,周章后续又攻了几次关塞也没取得什么战绩,秦军借助函谷天险已是处于“不可胜”的状态。
现在两个月的时间过去,足以让周章军懈怠。
本来就是一群遭受过大败的残兵,后续几次进攻函谷关又都无用,军心早不知散乱到什么地步。
这正是兵法所云的“可胜”状态。
他章邯率训练了两月的十五万大军出击,如何不胜?
“关东的狗彘之辈,我章邯来了!”
……
函谷关外不远,有一座叫做曹阳的小邑。
这里距离函谷只有一天的距离,有十余万楚军正于此囤聚。
屯兵驻扎了两个月,这十余万人的军心颇为散乱,不少部曲兵卒平日游走于附近乡里,做些劫掠强暴的勾当。
周章对此没什么控制力。
他先后效力过春申君、项燕等人,论起军事素养要比楚军的其他将领略高一些。可周章实际在项燕军中担任的是“视日”的职务,没有真正带领过大军作战,他知道些行军打仗的基础知识,但不多。
义军刚起之时,凭借往日经历,周章指挥几百数千人时得心应手。
加上那会儿各地反秦情绪高涨,他几乎是攻必克,战必取,一路横扫颍川,直抵函谷关下。凭借手下投效的数十万大军一举破关而入,几乎成为了周章人生最辉煌的时刻。
但那时候他指挥手下的军队就已经很是吃力了,甚至不清楚自己手下的大军到底有多少人。
数十万大军,到底是二十万呢,还是三十万?
周章不清楚。
既然不清楚,指挥起来自然就困难重重,最终在戏水惨遭一场大败。
周章逃到函谷关外的曹阳,好不容易收拢了十余万残卒,正要痛定思痛,认真练兵再战。事实证明,他有些高看了自己的天赋,两个月的时间,稍微进步了一些,但也有限。
面对西边被秦军严密防守的函谷关,周章有些绝望。
去年的他攻破函谷易如反掌,今年的他却只能撞一个头破血流。
而让周章最近感到的头疼的,则是一封来自河北的文书。
“吴王言秦军这些时日极可能会从函谷关东出,对我军发动攻势,提醒吾等多加防备。”
周章神色严肃,召集麾下将领商议。
此言一出,众人面色不免惊惶。
在场的楚将大多参与过两个月前的那场大战,对关中秦军是有些阴影的。
不过也有人表示反对。
“这不可能!”
武臣站起来,沉声道:“吾等之前在戏水遭遇大败,一来是没想到秦人会释放刑徒为军,二来则是咸阳的中尉军太过精锐。所谓中尉军,自然是保卫咸阳,不可能出关来和吾等作战。没有了中尉军,秦人就算将刑徒赦免训练,也不一定是我军的对手。咱们在曹阳可是有十多万大军啊!”
十多万大军!
这个数字让诸将脸色稍微好看了一些。
周章摇头:“秦军这两个月没有动静,说不定会在关中、蜀、汉征兵,他们是有兵员的。”
武臣道:“关中确实可能征兵,但我更觉得秦军面对我十几万大军屯兵曹阳,不会冒险出关来击,否则他们被我军打败了,那我军岂不是能趁势攻取函谷,再入关中,那时候就可直指咸阳。以我之见,秦人更有可能在函谷方向固守,将我军拖在这里,其主力进攻方向是在河北!是王离渡过大河的大军!”
三川郡北面就是张耳攻取的河内,两者只有一河之隔。
故而王离率军渡过大河的消息从上党传到河内,又快速传到三川,速度比传到燕地要快得多。
提到王离大军,诸将有些赞同武臣的说法。
在他们眼中,自己这十多万大军还是很有威慑力的,秦军现在应该不会冒险出关来攻。
秦人最保险的做法还是在函谷方向固守,然后将进攻方向集中在河北一带。
有楚将道:“王离军东渡,当会南下击上党、河内,如此便可威胁吾等占据的三川。秦军要出关,最有可能在那时动作。在王离军渡河来攻时,关中秦军趁势东出,如此便将夹击吾等。如果能将王离阻击在河北,关中秦军想来是没这个胆子的。”
武臣赞同道:“嗯,有道理。关中秦军如果要东出,那也是和王离军配合,现在应该不会。所以吴王之言……嘿嘿,怕是有些早了。”
见诸将都这样说,周章想了下,点头道:“尔等说得是,不过吴王好意提醒,吾等也当听一听,我会多派斥候日夜巡视函谷周围,以防万一。”
周章决定听一听来自河北的建议,不过也没有太过在意,只当做预防了。
可就在数日后,那些被他派去函谷巡视的斥候,还真的连夜飞奔,带来了一个极为可怕的消息。
秦军,真的出关了!