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原始就原始点，只要不冷，就都好说。
叶嘉想好了要盘炕就不会再拖延。毕竟拖延到最后受冻的也只有自己。西北这边冬日里温度降得飞快，指不定哪天滴水成冰她连找人干活都找不到。这么一想，她又去取了周憬琛的笔墨纸砚，在纸上画出结构图，又将里头该如何铺设仔细地拆分出来。
怕人看不懂，她特意拆分的十分详细。
等她画好图出来，叶五妹跟孙老汉都已经驾车去铺子。叶五妹着急去摆朝食摊子，大雪天的也不怕没人上街吃，左右她干的积极得很。
叶四妹还在院子里扫雪，雪堆得老高，光打在上面亮得刺眼。
叶嘉眯着眼睛瞥了几眼，问了声余氏在哪儿。
“大娘去后头捡柴火了。”叶四妹擦了擦脸上的雪粒子，深一脚浅一脚地走回来。她穿得是厚皮毛，阿玖给她弄来的做了两身。大冷天儿的她也不怕冷，脸热的都红了，“姐，你是有什么事要找人干嘛？我这会儿不忙，我给你搭把手。”
叶嘉哪里是有事要忙，她是要出去。家里没人得跟余氏嘱咐一声：“阿玖呢？我找阿玖有些事儿。”
叶四妹是知晓阿玖想跟着叶嘉做生意，也清楚他心里那些盘算。每天夜里，阿玖上床抱着她就会跟她念叨。此时听叶嘉说要找阿玖，立马就回话道：“阿玖说有点事儿出去一趟，约莫中午就会回来。姐这事儿着急么？要不要我去把他找回来？”
“出去了？”这么一会儿的功夫，阿玖都出去了。叶嘉摆摆手，“不用不用，等他回来说也一样。”
叶四妹看叶嘉的样子。心里实在是好奇。她虽说不大懂生意，好些事也一知半懂的。但时常听阿玖念叨着，人的脑子总是会灵活起来。心里有些想知道是不是生意上的事儿，毕竟上回阿玖带人出去跑了一趟回来，叶嘉拿了三十两给他们。这个挣头，当真是不小。
“姐，是生意上的事儿么？”叶四妹性子绵软，说话也绵软。
叶嘉瞥了她一眼，既然有心要阿玖帮着做事，有些事也能跟四妹说说。指不定阿玖那边还能听进去四妹说的话。叶嘉琢磨着一会儿阿玖回来也不一定能说上话，就先跟叶四妹提了一嘴：“这不是跟程家签下来的大单子。往后东西要往西域卖，全听程家人说，我是不大信的。得寻个信得过的人一路跟过去，把这路程跑熟，也能摸清楚如何跟西域人打交道。”
叶四妹眨了眨眼，心里高兴姐姐跟阿玖想到一块去了。阿玖才跟她嘀咕做跑商，她姐就这边递路子，还专门找人带着：“姐是想叫阿玖去？”
“嗯，旁人我信不过，亲妹夫还是能放心的。”
说着，叶嘉看着她又皱了皱眉头：“不过阿玖也不能老是跑，你跟孩子这边……”
“没事，姐，我也不是那么娇气的人。”叶四妹心里一暖，不由的又想起自己成婚时什么都没有，姐姐打了首饰偷偷塞给她的事儿。自家姐妹那都是血亲，旁人怎么能比得上，“再说，阿玖在外头奔波难道不是为了我跟孩子有好日子过？他挣了钱也是给我花的。”
叶嘉听这话倒是笑起来。心里纳罕，难道是她爱钱爱的太明显，以至于四妹五妹被她带的都有点歪？
“嗯，家中的钱捏在手里确实是不错的。”叶嘉思索片刻，给了她肯定。
叶四妹弯起眼睛骤然笑起来。还别说，四妹如今也有些长开了。跟叶嘉这张脸有五分相，比起叶嘉明艳到有些摄人的美，四妹的面相显得柔和温婉。叶嘉觉得自己教的也不算错，虽说古时候男女地位天差地别，但手里掌握着财政大权，还是会多很多话语权。
既然阿玖不在，余氏又去后头捡柴火。叶嘉便去屋里换了身厚衣裳，自己出了门：“四妹，你在家中看着家。娘若是回来了你跟她说声，我街上牙行去找泥瓦匠。”
说完，叶嘉就拿着一把伞出了门。
不得不说，大雪之后，街道上是彻底的冷清下来。甚少见到行人，瓦市也没开。沿街两边的商铺倒是开了几家，但大多数是关了门的。古时候的交通不似后世那般发达，大雪封路了不好走。小商贩也不能这个天气冒黑赶路来镇子上，没了客人，商铺自然就会歇息了。
好在牙行还开着，只是留了一个小门，里头两个活计正坐在火盆旁边烤火。
叶嘉进去把自己的要求说了，那烤火的伙计思索了片刻就说能找着人。不过这个天儿不好下乡，直说三日后叫叶嘉再来一趟，届时定会有泥瓦匠来接工。
“不能尽早吗？”叶嘉就是想趁着这几日不忙，尽早把炕给盘了，“我能多加点工钱。”
那牙行的伙计这么一思量，到也不说别的。叶嘉工钱给的多，他们抽的佣金自然也多。既然如此，不如就去熟识的泥瓦匠家走一趟。昨儿大雪，今儿肯定都在家猫冬，找人也便宜。
“那行，劳烦你在这等会儿，我出去走一趟。”
叶嘉被客气地请到屋里坐着。那伙计弄了两条袋子扎了腿，带了个毡帽就匆匆出门。不一会儿，就有两个黑脸的粗壮汉子跟着牙子过来。来之前牙子已经跟他们说过了叶嘉招工的要求，自然都是能吃这碗饭的人。其他的不用说，只说好了工钱就能领人回去干活。
一般来说，市面上泥瓦匠的工钱是一次活儿三百文。学艺不精的可能要便宜一半。叶嘉着急，说了要给他们加工钱大雪天干活，价格就再提升一百文。
这个价格给的，两个汉子都激动了。叶嘉这边还没问，他们就忙说能干。
既然如此，这事儿就这么说定了。
叶嘉这边到时候工钱是要给牙行的，牙行再付给泥瓦匠。还别说，抽成还挺厉害的，一次活儿抽两成的工钱。这怪不得说无奸不商，牙行抽得也确实有些多。
工钱是干完活儿结，两汉子先随叶嘉回去。
叶嘉带着人回周家时，余氏刚好带着几个孩子回来。孙俊两小子一人背了一大捆，年纪没多大就开始干活。蕤姐儿也抱了一小捆，一大三小四个人回来。撞见叶嘉，余氏往叶嘉身后两个人身上瞥了瞥。还没问话，叶嘉就把事情给说了：“冬日里天冷，找人回来盘炕。”
“炕？”余氏对这个不大懂，炕这个词也是头一回听说。但是看叶嘉的样子，这个东西是挺着急弄的。她于是便点点头，让几个小孩子先进院子：“要家里搭把手么？”
“嗯。”屋子里盘炕，自然得把家具等东西都搬出来。
家里没多少好东西，搬出来倒是不怕丢。主要是叶嘉这大半年赚的钱在屋梁子上。等会儿干起活儿来肯定要进进出出，她得把钱箱子叫余氏看好了。等该交代的交代了，叶嘉还得去街上买东西。毕竟盘炕也是要材料的，黄土，生石灰，泥板，砖头。这些东西少一样都不行。
叶嘉这边跟余氏说好了要把屋子半空，又亲自去把钱箱子拿出来送去了余氏的屋子，叫她一定要看好。余氏自然清楚厉害，抱着钱箱子回了自己屋，叶嘉再去街上走一趟。
去之前，先去了铺子叫了孙老汉。孙老汉驾车跟着一起来。
那砖窑没开门，但家里还是有人在的，敲了门有人应。
大白天的虽然没开张，但真有人生意送上门也不会往外推。那砖窑的管事听说叶嘉要买东西，就把人往后头库房那边带。跟砖窑的人商量了价格，买够了转头和生石灰，泥板倒是没有。毕竟这地儿没人用过，砖窑弄不出来也不奇怪。不过好在没有泥板，拿薄石板也能代替。
“薄石板倒是有，”砖窑这边石板不少，就是厚度可能有点厚，“你看这个成么？”
叶嘉看了眼石板的厚度，确实是厚了点：“你这边能磨的薄一些么？”
“能是能，但是得费点功夫。”砖窑的掌事做生意客客气气的，叶嘉要多厚他能给磨多厚。但要的多的话，得有些功夫才能有货。
“那行，按照这个大小的，我约莫得要三百来块。”土炕得分三层。夯层、炕道和炕面。泥板得按照炕面的大小铺满一层。炕面的大小叶嘉是以五尺宽六尺长的面积来算的。叶嘉瞥了眼薄石板的大小，估摸地算出来的，“店家，你们大约什么时候能磨好？”
“要得急的话，你下午来拿吧。”管事的看得出叶嘉着急，说会尽快找人做。
叶嘉想了想炕一上午也盘不好，便也点点头：“那我下午再来一趟。”
来回跑这几趟，叶嘉回到家时余氏已经叫人把屋子里的东西搬出来了。其实也多少东西，叶嘉的屋子里出了床铺桌椅，两个柜子一个箱笼，就剩一个梳妆台。大雪天的也不好放到院子里去，就挪到另一间空屋子里。要盘炕，自然是两个屋子一块盘。
余氏那边东西也差不多，也都挪到空屋子里去了。
生石灰这边运回来，黄土得出去挑。叶嘉不晓得黄土哪里能有，但两个泥瓦匠清楚。
“东家安心，且拿两个桶跟绳子扁担出来，我们去挑便是。”泥瓦匠来了一上午，除了帮忙搬东西，都在闲着。想着人家愿意多给一百文的价格，他们自然是不好意思歇着。
他们能找到黄土，叶嘉就让他们去挑。
余氏看着半空的屋子，材料也才拉回来一半，担忧晚上没地儿睡：“这炕得多久才盘的好啊？”
“天气好的时候，一天就够了。”盘炕得先在墙上掏两个洞，一个是烧火口，一个则是留着的烟道。家里烧炕得做好烟道，不然大晚上的被烟熏着是个人也受不了。砖块和泥，生石灰是来垒炕的底座。叶嘉瞅了眼生石灰，又问起来：“到哪儿能弄到干草？”
“不是有生石灰和泥和了么？还得加干草？”余氏是见过一回叶嘉叫人来修屋顶，亲眼见过自然知道这些东西的用处。提到干草，周家没田没地也不种庄稼，干草自然是没有。
“生石灰不行的，不经烧。土泥越烧越坚固，加点干草能增强土泥的强度和韧劲。”叶嘉一面清点着材料一面盘算还缺什么。倒也不把时辰都耗费在等薄石板上。盘土炕要做的步骤很多，铺上薄石板是炕面上铺的一层，他们可以紧着功夫先把几个屋要弄炕的，把下面先给弄出来。
这边弄得快，先弄的是叶嘉跟余氏的两个屋子。这边两泥瓦匠把下头底座都给铺好，烟道也给留出来。差不多也到了下午。
炕盘好了还得等它干，至少需要个三到五日。
叶嘉不是小气人，要盘炕自然得都给盘上。她跟余氏这两边屋子要盘，叶四妹夫妻跟孙老汉住的屋子也得盘。大冬天的，也没得小气把人给冻坏。毕竟两间屋子都住着小孩儿叶嘉也不忍心。只是家里的屋子不多，空出来两间能做个置换，等这两个炕能睡人，再盘那边两个炕。
孙老汉又去了砖窑一趟，把磨好的薄石板拉回来。一天的功夫，两个炕就盘好了。这两汉子是真能干活，叶嘉特意留两人在周家吃了饭，吃完就跟他们去了牙行把账给结了。
抽成了两成，两瓦匠干了一天活拿了三百多文。
等出了牙行，叶嘉看两人喜滋滋地揣着工钱又把人叫住：“我家那边还得再盘两个炕。等五日之后这两个能用了，你们再来我家一趟。下回来就不经过牙行，我把工钱直接结给你俩。”
两汉子没想到还有这好事儿，当下千恩万谢：“东家好心，五日后我们在去一趟。”
叶嘉点点头，回了家中屋子是暂时不能住人了。余氏将她的东西搬到了东侧靠里的屋子。那个屋子有点背阴，但应急的时候也没有要求那么多。床摆在墙角，余氏特意将上面的被子铺了两层。柜子里头本来给周憬琛用的褥子也铺到了床上，当真是司马昭之心。
事情一忙完，余氏就把钱箱子给还回来。叶嘉打开来看，里头的银子银票是一点没动。余氏在这方面是真的有素养，除了叶嘉给她的零花钱，她都不会主动要。
到了傍晚天色瞧着不大对劲，没一会儿又开始下雪。
驻地那边听着动静不大对，似乎乱糟糟的感觉。叶嘉在门口站了一会儿，有些庆幸她的主要生意不是放在开铺子做吃食上。不然冬日里这种天儿一多，驻地要出事，根本就没有赚头。但香胰子的事情是不能放了。
跟程家签订的契书没有明说送多少货，只订好了多少抽成，抽成的时间和达成条件。至于一次性运多少过去是看他们这边的供货。叶嘉的想法自然是越多越好。毕竟程家一年也才走三趟西域。下回再去西域，估计得小半年以后。若是跑这一趟只赚一点点，她又何必大费周章？
香胰子一日制不了太多，叶嘉这边都是每日制几百块留存起来放到空屋子里晾干。因为香胰子至少需要十五日的晾干时间。
也就是正月程家走镖之前十五日内，她这边都要尽量抽出空闲来制作。
镇上屠户越到年关，杀的猪就多了。因着有些村子的村民会养牲畜，到了这个时候会杀猪宰羊过年。要猪胰子就方便许多，叶嘉只需要跟屠户说好价格，他自会帮叶嘉带过来。
不得不说，孙老汉先前去李北镇带回来的百来斤澡豆是帮了大忙。若没一次性囤这么多，他们这边怕是要空等。这回不仅要制作足够带去西域的货，还得给梨园巷和玲珑铺子留出固定的货源。叶嘉看着澡豆粉一日比一日少，终于还是把阿玖给叫过去。
阿玖其实早听叶四妹提了叶嘉想叫他跟去西域的事儿，早早在等着。
事实上，那日随叶嘉一块去程家谈事儿，他心里就已经有了底。毕竟周家就这么多号人，都是女子就周憬琛一个男子。他若是白身，这事儿自然是他亲自带队去。可周憬琛是军职，轻易不能离开东乡镇。再有一个孙老汉帮着周家做事，可孙老汉那么大年纪，哪里经得住长途跋涉。
作为亲妹夫，阿玖自认自己在叶嘉这，肯定比孙老汉要信得过些。但说实在的，要不要去西域，阿玖心里也有些难以抉择。他若是孤身一人，跑多远都没事。伤了死了也没人牵挂。可如今娶了媳妇儿，生了两个孩子。他多少有些放不下妻子和儿子。
“你放心吧。我在这，肯定会把咱两个儿子照顾好。”叶四妹倒是很看得开，虽说小夫妻感情正是融洽的时候分别很苦，但阿玖不能一辈子拴在她裤腰带上，“再说，姐也不会叫我吃不上饭。”
这倒是。叶嘉对两个妹妹怎么样，阿玖心里清楚。
有了叶四妹的支持，阿玖来这边坐下，才听叶嘉开口说起事儿就一口答应了。
应承得太快，叶嘉都没反应过来：“该不会你早就有这个打算吧？上回去程家，盯着程家那个烫金牌匾看了许久……”
“叫姐看出来了。”阿玖羞涩地挠了挠后脑勺，“我总不能一辈子没出息。”
叶嘉听他承认也笑了，她就喜欢诚实的人。
“不过这回腊月之前得需要你这边去外头采买看看。”叶嘉沉吟片刻，道，“不拘是轮台还是关内，只要你能找到合适的货源。品质好，价格公道，供货源稳定。只要确定了这些，你跟哪家作坊或者商铺合作都行，不过我本人倾向于找作坊直接合作。”
阿玖自然知道，一般来说，买东西第一手肯定比过了一手要便宜些。
“作坊熏澡豆，以这个作为主要产出，货源会更有保证一点。若是找商户合作，商户本身也是从作坊进货，中间过了一道，价格肯定高出一截。”叶嘉不清楚阿玖这方面有没有经验，但还是处于谨慎的原则给他解释一遍，“你这边谈的好，我也不叫你白跑。跑一趟，也是会给你跟你手下那批人算佣金的。”
“姐，我倒是不担心佣金的事儿。”亲兄弟明算账，这事儿上回叶嘉就说的很清楚。
阿玖是知道周家在制作香胰子的，这几个月他偶尔也会撞到一家人忙碌的场景。但是出于避讳的态度，他每次碰到了都不敢多看。
“就是这澡豆的好坏，我不大容易分辨。”阿玖说实诚是真实诚，他这人在外头其实也混了好些年。但多年见识的最多的就是皮毛，皮毛好不好他一眼能看出来。澡豆是好是坏，那就不好说，“若是姐放心叫我去买，得先指点我如何辨别澡豆好坏。”
“这是一定的。”这个事儿不用阿玖说叶嘉也要讲，“第一回 去，我跟你一道走。”
说实在的，就算信任阿玖，叶嘉也还是得留个心眼。就跟先前与徐有才合作，她没留心眼才任由徐有才把货源给死死捏在手中。这回既然要长久合作，叶嘉自然得亲自去跟外头的澡豆作坊谈。拿货能叫阿玖去，但签契书和挑选货物得她亲自经手。
阿玖扬了扬眉，不管出于何种心思，他没觉得叶嘉做的哪里不对。
“那行，”阿玖也点点头，“姐姐可订好了何日启程？”
“得尽早。”叶嘉素来不喜欢毫无准备的生死时速，她做任何事都要稳扎稳打才安心，“冬日里昼短夜长，日子眨眼就过去。若是拖延，怕是几场大雪下来就得拖到明年。”
既然要合作，叶嘉也准备搞得正式一点。她也不是要把阿玖收拢到手下做事，还是以平等合作方的方式签契书。阿玖如今手里头也有点银子，勉强弄个押镖队也是能成的。如今没有押镖队，但阿玖本人是能找到人做事的，便也可以。
这样就等于叶嘉跟阿玖合作，后头的事情阿玖跟别人去谈。
叶嘉想了想，干脆就当场写了一封契书。
关于押镖的费用如何算，权责如何分，意外情况又如何辨别权责，等等。她照着后世的运货合同给弄了一份，写好又滕了一份。一式两份，阿玖也识字。读了一遍，双方就正式签字画押。
“既然弄得这么正式，我就回去跟那群兄弟说一声。”阿玖拿到正式的契书，笑得两只虎牙都冒出来。
叶嘉除了见过上回拉瓜的四个人，别的都没见过。但也知道这群人年纪都不算大，都是年轻人。当下点点头，“你去谈，这个事儿挺急的。等这场大雪停了，咱们就得去外头找货源了。”