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“看来，我是白来一趟了。”格伦维尔勋爵摊了摊手，接道，“那么，接下来我们谈一笔生意吧？”
汉密尔顿坐直了身子：“我正在认真地听着。”
说实话，眼下美英关系并不怎么样。尤其是布克在佐治亚州大肆破坏一番之后，美国民间关于“加强美法联盟”的声音越来越大。
而英国人竟然跑来要求美国对圣多明戈的英军提供后勤援助。
汉密尔顿已经打定主意，不论英国外交大臣耍什么花样，自己都一口回绝。
格伦维尔轻咳一声，道：“议会已经做出决定，可以将加勒比海地区的殖民地都出售给美国。”
“这可不……”汉密尔顿猛然一个激灵，瞪大了眼睛道，“您说什么？加勒比海的殖民地？”
格伦维尔微笑点头：“是的，全部卖给美国。从牙买加到小安德烈斯群岛。”
汉密尔顿的呼吸顿时急促起来。
美国对家门口的加勒比海可是一直垂涎三尺，但这里已经被英法西等大国瓜分完了，美国只能眼睁睁看着。
而英国人竟然突然说要把这里的殖民地送给美国！
要知道，英国占据的加勒比海殖民地可是最多的，超过一半以上。
汉密尔顿迅速平复情绪，问道：“您之前提到了生意，那么价格呢？我得提醒您，整个加勒比地区都在闹黑人暴动，根本获取不到什么利益。”
“暴动总会平息的。”格伦维尔语气轻松道，“对于距离这么近的岛屿，我相信美国肯定有办法。”
汉密尔顿没做表态，其实心中是认可这句话的。
美国向加勒比岛屿投送兵力，成本比英国低太多了。同时就近管理也极为方便。
只是如果有人告诉他，直到21世纪美国都没能搞定古巴、巴哈马等国，不知道他会是什么反应。
“但我认为，议会仍不会为这些无法统治的岛屿投入太多。”
格伦维尔又和他拉扯了一番，似乎是打算放弃挣扎了：“好吧，好吧，您可真会讨价还价。
“我就直接说议会的底线好了。
“首先，在欧洲爆发战争时，美国要保持中立，至少不能攻击英国，以及英国的盟国。”
汉密尔顿没有表态，只是抬手示意：“请继续。”
“其次，美国要承认加勒比各岛上的英国资产，如果它们未被黑鬼毁掉的话。当然，英国种植园主会向美国政府交税的。
“最后，我国要获得加勒比地区出产的糖类产品最低价格待遇。为期30年。”
“就这些？”
“就这些。”
汉密尔顿略做思忖，点头道：“我会向议会提交关于此事的议案。”
“希望不要让我等得太久。”
汉密尔顿又想起一事，问道：“那么圣多明戈的英国远征军？”
格伦维尔叹了口气：“坎宁安侯爵11月初就会返回伦敦。所以，你们最好在那之前做好准备。”
圣多明戈的战事根本看不到有结束的迹象。
而英国政府已经在这里砸了60多万英镑之后，终于决定“割肉”止损。
不过，格伦维尔已经为英国拿到了尽可能多的利益。
尤其是他说的第二条。
如果美国人真有能耐平息黑人的暴乱，那么很多英国人的种植园就能够保存下来。这等于是借美国的军队维护了英国利益。
当然，这得看美国是否有这个实力才行。
第二天中午，美国联邦议会就飞快地做出决定，以3万美元的价格，买下了英国在加勒比海地区的所有殖民地，双方还为此签署了《加勒比海协议》。
半个多月后，已经筋疲力尽的英国远征军乘船撤离圣多明戈。
圣多明戈议会立刻离开杜阿尔特山，返回太子港，并高调宣布，将这一天设为圣多明戈共和国的国庆日。
待消息传回欧洲，奥、普、葡等大国先后承认圣多明戈政权——这会儿蔗糖简直贵得和金子似的，谁不想从圣多明戈买到点儿便宜糖？
只是他们还不知道，岛上的糖类出售许可证，早已被某个国家的王太子捏在了手里。
……
俄国西南部。
哈尔科夫。
柯斯丘什科勒住马缰，向身后的广阔平原望去，那座被炮火熏得乌黑的俄军库尔斯克要塞已经快看不见了。
他在胸前划了个十字，心中涌起一阵痛楚，低声喃喃道：“勇士们，愿天主保佑你们。”
为了攻克这座坚固的要塞，他麾下英勇的王领第三师的士兵们连续三天两夜，不惧生死地发起猛攻，甚至以手提沙土包的方式，用尸体和沙土在第一道壁垒前填出了一条通道。
最终，在付出超过2000人伤亡的代价之后，他们攻克了库尔斯克要塞。
为了不拖累行军速度，千余名伤员还态度坚决地要求留守要塞，且几乎没带什么食物。
东布罗夫斯基看着指挥官视线的方向，过来拍了拍他的背，叹了口气，道：“祖国将永远以他们为荣。而我们，还得继续向前。”
柯斯丘什科点了点头，双腿轻夹马腹，跟上了行军的队列。
他收敛思绪，打量着四周一望无际的橡树从，转头对东布罗夫斯基低声道：“我们还剩多少食物？”
“面包还够吃3天。”后者同样压低了声音道，“而草料和燕麦几乎已经耗尽了。”
在长途奔袭战中，战马消耗的物资数量会远远超过士兵。
柯斯丘什科眉头紧皱，好半天才艰难道：“万不得已的情况下，只能杀战马了。”
虽然骑兵非常重要。在东欧平原上，缺乏骑兵掩护的步兵很容易被哥萨克“遛”死。
但，很快他的部队就只有战马可吃了。
这里距离克里米亚还有一个月的路程，柯斯丘什科的心底深处不禁涌出一股绝望，却被他狠狠地摁了下去。
他拼命不让自己去想，士兵们在付出了巨大的伤亡，长途跋涉了数百英里，最终却只能无声无息地消亡在哈尔科夫的密林之中。
更重要的是，他和他的军队，还未能撬动波兰的战局。
他，不愿就这样死去！
也绝不能这样消亡！
三天后。
孤独的波兰军队依旧在茫茫密林中穿行。
一名辎重营士兵不舍地抚摸着枯瘦的战马，难过地低声道：“老伙计，愿你在天堂能享安详。对不起……”
今早全军都没有吃早饭。按照指挥官的命令，这里的一百多匹马将被宰杀作为大家的口粮。
辎重营的军官叹了口气，下达开始宰杀的命令。
士兵们默默地抽出了尖刀。
战马没怎么挣扎，或许是饿得没力气了，只是静静地看着他们。
就在刀子将要刺下的瞬间，行军队伍的前方突然传来密集的号声。
那是侦察骑兵发现敌军的示警信号。
柯斯丘什科立刻下令列队，自己则驱马来到一片较为空旷的高地上，用望远镜向南看去，就见塞姆河东岸附近，阳光映照出一队车马的身影，明亮得有些刺眼。
而那些赶车人身上的装束，似乎是奥斯曼人……