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商定好明日的行程后，温开便回去歇息了，留下狄仁杰与李元芳在房中相对而坐。
李元芳的脸色仍旧阴沉，眉头紧锁，显然心情沉重。
狄仁杰见状，微微一笑，道：“看得出来，李将军对薛青麟意见很大啊。”
李元芳愤愤不平地回应：“当然，像薛青麟这样无恶不作的败类，人人得诛之！今天他又施诡计，害死了两条人命。依我之见，应尽早将其铲除，以免他继续为非作歹！”
狄仁杰轻轻摇头，语重心长地说：“元芳啊，你现在被情绪所左右，判断已经出现了偏差。”
李元芳闻言一愣，不解地问道：“大人此言何意？难道我亲眼所见，还能有假？”
狄仁杰略作思考，开始在房中踱步：“此案真相尚未完全明朗，但我确信，事情远比你想得要复杂得多！”
李元芳的目光随着狄仁杰移动，洗耳倾听。
狄仁杰继续分析道：“据你所说，今夜行凶的是薛青麟的师爷，可薛青麟为什么要派一个师爷作为杀手行动？”
“而凶手所用的大锤重几十斤，那个师爷又为什么要选择如此笨重的武器杀人？这不是自找麻烦吗？”
李元芳想了一想，答道：“也许这个师爷是薛青麟的心腹，恰好力大无穷……”
狄仁杰闻言一笑，又道：“这姑且是一种解释。可据平阳客栈的小二证词判断，杀死葛斌的凶手，一共两人，如果其中一人还是这个师爷，另外一人是谁？”
“伱只看到了师爷单独一人潜回侯府，那另外一人呢？难道今夜是师爷单独行动吗？”
“是你自己的判断，使锤的凶手不通武艺，薛青麟会派一个不通武艺之人以一敌二，行凶灭口吗？”
李元芳顿时语塞，无言以对。
过了一会，他眨了眨眼，似乎有所领悟：“确实，被杀的那两名官员中，有一人身手不凡，即便是偷袭，以一敌二也绝非易事……”
狄仁杰赞许地点了点头：“因此，我推测这其中定有隐情。而且，我们的目光一直局限于这几起命案之上，却忽视了其他更为重要的线索。”
“大人指的是什么？”李元芳又是一愣。
狄仁杰缓缓言道：“首先是薛青麟的杀人动机，你解释为一个秘密。那这个秘密究竟是什么？竟然能让多年的结义兄弟反目，甚至痛下杀手？”
“其次是锦娘，如燕已经注意到，这个孩子身上也藏着一个秘密。她逃离侯府的经过疑点重重，在小蒲村遭遇袭击也显得颇为蹊跷！”
狄仁杰在房中踱了几步，长叹一声：“你还记得吗？我们曾讨论过陛下为何会派遣我们来五平。现在我有些明白了，关键恐怕不在于薛青麟这个人身上，而在于那个所谓的秘密上！”
李元芳喃喃重复着狄仁杰的话：“秘密……”
狄仁杰神色凝重，下了一个论断：“我可以这样说，小小的五平县城中，集合了多股势力！”
李元芳闻言，眼中闪过一丝惊讶：“多股势力？”
狄仁杰轻轻点头：“没错，锦娘、犯案的凶手，薛青麟和那五个江州大吏，甚至于我们自己不也是一方势力吗？”
说到这里，李元芳猛地一拍脑袋，忽然想到了什么：“对了！昨晚在侯府，我看到薛青麟有一个女眷，她派自己的侍女偷偷出去送信！她也是一股势力！”
狄仁杰闻言，眉头一皱：“还有这等事？”
李元芳的话像是启发到了狄仁杰，他在屋内来回踱步，忽而嘴角勾起一抹笑意：“不错，我还遗漏了一股重要的力量！”“哦？是谁？”李元芳赶忙问道。
狄仁杰言简意赅：“温开！”
李元芳闻言，不禁愕然：“您指的是内卫？！”
狄仁杰没有回答，目光深邃，自言自语道：“看来五平县中隐藏的这个秘密，关系到了陛下……”
牵扯到皇帝，李元芳也意识到来了问题的严重性，惊道：“什么秘密能牵扯到皇帝？”
狄仁杰深吸了一口气，叹息连连：“还能有什么，只能是与黄国公案有关，唉，那是如浮云一般的往事啊……”
——
第二天清晨，大雾散去，江畔一条渔船前围满了看热闹的渔人，大家叽叽喳喳议论不停。
一艘渔船斜横于水面，船头甲板上斑斑血迹触目惊心。
五平县衙的差役已将渔船附近团团围住，李元芳、林永忠以及温开已登船，各自进行着细致的勘查。
一胖一瘦两名衙役兴冲冲跑到船上，冲着温开和林永忠行礼：“两位大人，打探清楚了，这艘船是平南侯府管家杜二的财产！”
林永忠神色凝重，又追问道：“就是那个被正法的杜二？”
胖瘦衙役二人连连点头。
温开微微颔首，挥手示意衙役退下，又看向李元芳道：“真是薛青麟！”
李元芳眉头皱了起来，似乎有些疑惑，他转头看向狄仁杰。
而狄仁杰，却独自凝视着船头的脚印，陷入了沉思。
林永忠见状，连忙走过去，小心翼翼地试探道：“难道老先生又发现了什么端倪？”
相识以来，林永忠已经见识到了狄仁杰的厉害，因此十分担心被他窥破秘密。
狄仁杰一指船上的脚印：“船头、船尾的脚印大小不一，说明昨夜又是两名凶手一起行凶！”
李元芳钦佩地叹道：“又被您料中了，昨夜船上的凶手确实是两个人！”
林永忠闻言一愣，疑惑道：“怎么，老先生提前猜中了此案的情形？”
李元芳笑着解释道：“林县令有所不知，昨夜我潜入侯府，差不多弄清了此事的来龙去脉，碰巧掌握了一个凶手的讯息！”
林永忠闻言，几乎惊骇欲死：“什…什么？你们知道凶手是谁了？”
李元芳点了点头，神色坚定：“没错，其中一个凶手，极有可能就是薛青麟府上的师爷！”
林永忠被惊吓得说不出话来，呆立当场。
温开在一旁轻轻拍了拍林永忠的肩膀，安慰道：“本州也未曾料到薛青麟竟敢如此胆大妄为，不过这也算省去了不少破案的功夫。今日，我们便去平南侯府讨个说法！”
林永忠脸色阴晴不定，欲言又止，最终只能勉强点了点头，答应下来。
(本章完)