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前线的告急文书不断送入洛阳,武则天没有时间犹豫,很快定下了北征将领人选,足足二十八个。
其中有武则天自己心仪的人选,也有狄仁杰、张柬之等举荐的。
这二十八将以右金吾卫大将军张玄遇、左豹韬卫大将军李多祚,左鹰扬卫将军曹仁师、司农少卿麻仁节这四人为首,在全国各地调兵,不日即将北上平叛。
好在狄仁杰和张柬之的力争之下,武则天没让武三思挂帅,只令其出任榆关道安抚大使,姚璹为副,搞民防工作,连名义上的主帅都没给,算是不幸中的万幸。
只是这二十八人cos云台二十八将,声势浩大,但却没有一个绝对的主帅。
张玄遇、李多祚官阶最高,说话分量可能重些,但也还是两个人,武则天的制约平衡的目的不要太明显。
令出多门,这是兵家大忌,狄仁杰对此次平叛抱着悲观的态度。
只是碍于此次平叛太过敏感,武则天眼里容不得沙子,所以他也不好谏言,只是用心推荐了几个得用的将领,希望能弥补局势。
所幸二十八个名额够多,推荐之人武则天都照准了。
上官婉儿的情报没错,赵既被任命为平卢军讨击副使,清边道行军总管,算是武则天对前次功劳的犒赏。
在女皇眼里,这一次二十八将北伐,声势浩大,兵强马壮,一定可以马到功成,荡平契丹,赵既能跟着混混军功。
赵既的具体职守是狄仁杰亲自安排的,他自有深意,并请赵既过府一叙,要仔细嘱托一番。
狄府书房内,烛光摇曳。
狄仁杰开门见山地问道:“承远,营州的契丹叛乱,你有什么看法?”
赵既明白狄仁杰的疑虑,沉吟片刻后答道:“大人那天在朝上已经说得很明白了,赵文翙部败得太快,其中有鬼,营州内或有契丹之耳目。”
狄仁杰闻言,神色凝重地点了点头:“是啊,如果没有内应,契丹人破城不会那么快。更令人担忧的,是所谓的‘反周复唐’。”
“我怀疑这其中另有阴谋,正好承远此次也在出征之列,我想请承远暗中调查一番。”
赵既闻言,苦笑中带着几分无奈:“大人,您还说呢。要我宿卫宫中,指挥个千把人打打乌合之众可以。真论行军打仗,能不能将五千人而还都不好说,只怕有负朝廷所托。”
五千人正好是唐军军制下一个行军总管的下辖人数,赵既这回真有五千人。
狄仁杰微笑抚须,宽慰道:“承远勿需过谦,我观你非池中之物,必能担此重任。而且,我特意为你找了一位老将军共事。”
赵既闻言,心中一动,道:“大人说的是平卢军讨击大使,阳玄基阳老将军?”
狄仁杰点了点头道:“不错,正是他。伱可不要觉得阳老将军年过七旬便不顶用了。其人是右北平阳氏名门出身,从英国公平定过高句丽,对辽东、辽西的地理都很熟稔。”
“一辈子南征北战,功勋显赫,因政争受到牵连才贬谪到岭南。但在岭南也平定了獠地龙叛乱,劳苦功高,老于行伍。”
“我特意向陛下进言,将他调回辽西平叛,你跟着他,必能有所进益,不会吃亏。”
赵既闻此,心中涌起一股暖流,感激之情溢于言表,狄胖胖就是狄胖胖,太值得信赖了。
他拱手拜谢道:“多谢大人栽培,我一定好好跟着阳老将军学习用兵之道。”
狄仁杰对赵既的态度很满意,又提醒道:“张阁老跟大将军李多祚交代过了,他也会在军中照顾你,你只放心大胆地出征便是,只期望你们能早日克定契丹,班师回朝。”
赵既闻言又无奈笑道:“大人代我多谢张阁老吧,只是早日克定契丹,班师回朝,只怕很难吧。”
狄仁杰不禁问道:“承远何出此言呐?”
赵既长叹一声道:“谁知道陛下怎么能派二十八个将领,又没有一个绝对的主将,自古以来,仗没有这么打的。”
“这二十八将,简直让人开了眼。禁军的,边军的,老的,少的,中央的,地方的,前线的,后方的,胡人的,汉人的,各种文官武将的……”
以年龄论,赵既最年轻,二十三岁,阳玄基七十多了,跨度非常大。
以民族来论,李多祚,靺鞨人。高质,高句丽人,这位也七十多了。还有突厥降将,以后说不准还有契丹降将。
这种现象也就是在唐代,其他汉人王朝,想凑这么多不同族裔的将军参与同一场战争,还真是不太容易。
狄仁杰听到赵既惯口一般的话,笑了起来:“陛下选将是杂了点,但还是用了不少宿将,至少能稳住局势不崩坏吧。”
赵既摇了摇头,主打一个悲观:“难说。”
“此番不光是将领的问题,还有调兵,我听说朝廷不光调关中、河北诸军,还在从山南道、淮南道调兵北上,等这些兵马到齐,不知道要何年何月。”
“将乱兵也乱,互不统属,乱成一锅粥了。陛下调集大兵,势必要一鼓而下,那就是急战。难免有人轻军冒进,如此混乱,还要急战,结果……”
赵既没有再说下去,但是狄仁杰明白他接下来的意思。
狄仁杰有些忧虑道:“承远说得是啊,即使领军之将想要稳扎稳打,陛下也未必愿意,圣旨催逼之下,难免要激进。”
“缓进稳妥,说不定能更快平叛。而轻军冒进,一旦战败,平叛反而慢了。”狄仁杰念叨着。
狄仁杰不愧是一代名相,确实有非凡的担当。
他闭目沉思片刻,忽而目光如炬,毅然决然地站起身来,掷地有声道:“我会连同张阁老向陛下力谏,绝不使她急功近利,催逼前线大将。”
“李多祚那里我也会交代,请他稳妥用兵。承远你在前线,也要见机行事,能稳则稳,该劝则劝。三管齐下,或可稳住局势。”
赵既又拜了一拜道:“那就拜托大人了。”