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“停停停!”
沙里飞连忙摆手,“张老哥,你这说了半天,这什么‘雾中客’,到底是啥玩意儿?”
“这…”
“快船张”无奈道:“老夫非玄门中人,哪认得这些,反正附近乡下都这么叫。”
王道玄则注意到另一件事,“凌云观,可是巫山文峰上的那一座?”
“啊,没错。”
听到年轻伙计回应,王道玄眉头微皱,对着李衍低声道:“那地方贫道知道,是太玄正教在巫山唯一的道观,三丰真人曾挂单修炼。”
虽未明说,但李衍却知其意。
他们可没忘了,当初镇压走蛟时,巫山上有修士出手,帮助鬼教,与真武宫斗法。
巫山这地方,同样是洞天福地,但却是各路修士汇聚,不在太玄正教掌控之中。
说不定,就是有人趁兵乱毁掉道观。
李衍若有所思,随后摇头道:“无妨,小心一点便是,今天阴天,说不定晚上还有夜雨,咱们没时间在这里耗。”
他们干的就是镇妖除邪的活,自然不怕什么“雾中客”。
“快船张”心里门清,也不再多废话,和众人收拾好东西,就在店伙计担忧的目光中离去。
很快,消失在浓雾中……
…………
浓雾弥漫,遮天蔽日。
山林间,树木轮廓模糊,雾中时隐时现。
“这雾确实有点不对劲。”
沙里飞左右观望,忍不住低声道:“按理说,即便是阴天,日升也会雾散,咋这会儿越来越大了?”
李衍看向吕三,见吕三微微摇头,表示没有异样,便开口道:“都小心一点,张老哥,要走多远才能到?”
“快船张”连忙回道:“快了,翻过这座山就是,那里有个金阳坪,是附近山上最大的村寨…”
话未说完,李衍忽然抬手,扭头转身。
“有人来了,小心点。”
众人闻言,皆按住兵器戒备。
很快,雾中便传来急促脚步,声音杂乱,人数不少,甚至有骡马嘶鸣,木车吱吱呀呀。
“什么人?!”
哗啦啦兵器声响起,显然对面也发现了他们,但双方相隔百米,都看不清对方模样。
“快船张”拱手高声道:“山野行客,要去金阳坪探亲,莫要误会。”
对面并没答话,而是走出一人,直到穿过浓雾,看到他们身形,这才拱手道:“诸位,我们也去金阳坪,正好搭个伴。”
说话之人,身形高大,皮肤黝黑,蓝布粗衣,黑布包头,耳朵上还挂着银环,典型的土人打扮。
李衍等人形象,太过显眼。
这汉子虽然警惕,却并未说什么。
没多久,后方队伍跟上,里面男女老少皆有,驴车上放着几口大箱子,还有人背着唢呐等乐器,一看就是个戏班子。
土家族的戏班子,李衍还是第一回见。
沙里飞见状,嘿嘿一笑,上前套起了近乎,“兄弟,这是要去唱戏?”
“诸位见笑了,专门唱堂戏的,看你们行李中也有鼓,莫非也接了活?”
“没有,那是敲着玩儿的…”
很快,对方底细就被他摸了个清楚。
这帮人来自巴东县城,专门唱巴东堂戏,又叫“踩堂戏”,并非江湖艺人,而是在当地厮混。
最远也就去过秭归、巫山等地。
前两日,就有人去县城付了定金,让他们来金阳坪唱白事戏,结果昨夜大雨,怕耽搁行程,一大早就赶路上山,又遇上了浓雾。
“快船张”则面色凝重,询问道:“你们去的那家,可姓张?”
“对,老叔伱咋知道?”
“实不相瞒,那家主人是我兄弟。”
“那可巧了…”
互相试探后,终于彻底放下戒备。
沙里飞和对方聊的火热,而李衍和王道玄,则不动声色,看了那队伍一眼。
跟他们说话的,并非主事之人。
驴车之上,还坐着一名老者,身穿大红袍,头裹黑巾,满脸皱纹,眼神沧桑。
其他人,都对着老者异常恭敬。
这老者身上有煞气痕迹,明显是个玄门中人,但道行一般,估摸着也就一重楼。
应该是地方上的神巫。
李衍探查到的更多。
他能闻到其中一个箱子内,装了密密麻麻的柴刀,皆有锋锐之气,布满罡煞。
这个戏班子,没那么简单啊…
…………
或许是人多的原因,一路上并未发生什么意外,一个时辰后,终于到达金阳坪。
穿过密林后,山风往南而来,浓雾也被吹散,整个村子的景色一览无余。
这金阳坪,是山上的一座巨大坪地,格局类似簸箕,坐北朝南,中央是村子,周围是梯田。
进村的道路上,有土石为基,原木成排的围墙,上方还有放哨的塔楼,有村民拎着弓箭守卫。
围墙上,有刀劈斧砍和火烧痕迹。
显然这村子也被乱军光顾过,却守了下来。
众人被阻挡在外,由村民传信,等了半天,寨门才缓缓打开。
一位年轻人带着几名汉子阔步而出。
看到“快船张”,他眼神激动,连忙跑了过来,颤声道:“大伯,您终于来了。”
“快船张”心中升起不好的预感。
“你爹呢?”
“我爹,呜呜~昨天晚上刚咽了气…”
…………
“金阳坪”得名,一是因为其位置,乃高山坪地,二是这里坐北朝南,无山林阻隔,日照充足。
像这种地方,都是尚风尚水,适宜居住之地,因此即便远离县城,深处山中,百姓也不少。
土汉风俗融合,在这里也形成特殊建筑,类似吊脚楼,一楼养牲口,二楼住人,但大多是土石砖瓦建筑。
但张家却有些不同,仍是三进的四合大院,砖石为主体,老木成梁,虽比不上襄阳武昌那些富豪,但在金阳坪也是首屈一指。
唯一古怪的是,大宅里仆人很少,显得空旷凄冷,加上院内摆好的灵堂,气氛更是阴暗。
“不少仆人都吓跑了。”
“快船张”这侄子叫张思北,将众人安排住下后,便悲声道:“先是我弟弟,随后是家中管家,昨晚又是我父亲…”
“短短时间,已死了三人,别说仆人,就是如今村里的乡亲,都躲着我家走。”李衍背着手,随意打量周围建筑,眉头微皱询问道:“你们怎么肯定,是被东西害了?”
张思北犹豫,看向“快船张”。
无他,李衍实在太年轻。
“如实说!”
“快船张”沉声道:“这是我好不容易请来的高手,朝廷都要请他看事。”
张思北虽有点不太相信,但还是回答道:“这些天,晚上并无怪声,我还亲自带人守夜,但什么也没看到。”
“至于原因,诸位一看便知…”
说罢,带众人来到灵堂前。
里面棺椁尚未封闭,躺着一名老者,身着寿衣,有些矮胖,五官和“快船张”有些相似。
“老二…”
“快船张”声音颤抖,泪水顺着皱纹流下。
看上去,并没什么异样,然而当张思北忍着悲痛,将其左手袖子掀起,李衍等人顿时皱眉。
其左手手腕上,赫然有个小小的手印,色黑如墨,和三岁小儿差不多。
张思北眼中也闪过一丝恐惧,颤声道:“三口人,死后都有这手印,一觉醒来就咽了气。”
“村里百姓都说,这是我爹招惹了山里的鬼神,夜晚进宅勾魂……”
李衍掐动法诀,深深一吸,却闻不到任何阴煞之气,有些疑惑,看向了王道玄。
王道玄也是微微摇头,低声道:“贫道也是第一次见,没看到什么异气。”
“这是‘黄娃子’干得。”
忽然,身后响起个苍老的声音。
李衍早知道是谁,扭头一看,正是那位戏班子里的老头。
他也不生气,拱手微笑道:“见过前辈,我等初来贵宝地,不知此地风物,还请指教。”
看不出什么东西作怪,也很正常。
神州大地,幅员辽阔,各地风俗不同,有些时候出现的邪祟,也是本地独有。
就像憋宝人,离了本土,往往有些玩不转,他们也不会认识所有邪祟。
老头并未直接回答,而是做了个手势,正色道:“巴东谢家班,‘土老师’谢承祖,见过几位高人。”
显然,老头也看出李衍等人不凡。
“不敢。”
李衍也拱手道:“关中,李衍,游仙。”
所谓游仙,就是游走四方,一边修行,一边帮人看事,斩妖除魔的修士。
张三丰,吕洞宾,都曾是游仙。
老头谢承祖虽是本地巫觋,但也知道,能当游仙的,没一个善茬,眼神也变得谨慎。
“不敢,只是这东西外面少见而已。”
“巫山周围,林中宝药很容易成精。巴东有药材‘独活’,功效不凡,历来就是各地药铺首选,每年都有大量山客进山采摘。”
“独活这东西,夏季开黄花,长独茎,有风不动,无风摇摆,因此得名,可祛风胜湿、散寒止痛。”
“但这东西一旦成精,可就了不得。”
“它们有了灵性,若是被人采摘,便会生出怨恨,半夜随风而入,将魂勾入山中。”
“只要咽气三天内,招魂而归,人就能活。老夫师傅说过,醒来后的人,说半夜被一个黄衣小孩牵走。”
“那就是‘黄娃子’,传说他们修炼成精后,就会变成巫山神女的侍童。”
“你将人采摘,就是毁了人家道行,生死大仇,肯定要报!”
“原来如此。”
李衍恍然大悟,只觉不可思议。
没想到这独活成精,报复心如此之强。
一旁的张思北,则满脸激动,连忙上前跪在地上,颤声道:“原来您是‘土老师’,小的有眼不识泰山,还请救我父亲一命。”
土老师?
这名字可够怪。
“快船张”也有些诧异,见李衍不解,连忙低声解释道:“土家族有傩堂戏,同样能占卜吉凶,帮人看事,地位很是尊崇。”
“每个傩堂戏班子,都有一位掌坛师,巴东百姓称其‘土老师’。”
这“土老师”谢承祖听罢,有些犹豫。
见张思北苦苦哀求,终于叹了口气,摇头道:“并非老夫不愿出手,此事实在不好办。”
“老夫能唱一场傩堂戏,帮你跟那‘黄娃子’说点好话,但怕是不好办。”
“除非你能把药送回,重新种下,还得保证能活,才有机会。”
“哪有那么麻烦?”
沙里飞无语道:“魑魅魍魉,还敢进村害人,直接灭了就是,怎么还要求情?”
谢承祖听罢,眼中闪过一丝怒气,但知道李衍等人不好惹,还是耐心说道:“天生万物皆有灵,不懂敬重,迟早会遭报应。”
“况且,这山中‘精魅’可不止一个,传说都是巫山神女座下童子,你可曾察觉有半丝阴气?”
“若动了手,那才是惹了大祸。”
“诸位有本事自己办,老夫这就走,免得惹火烧身。”
沙里飞立刻嬉皮笑脸道:“老前辈莫生气,老沙我也不懂,没想到人家来头这么大。”
他脸皮贼厚,好话歪话随口就能说。
至于李衍和王道玄,则没有多说。
他们可是见惯了各种江湖道道。
说不定是这老头下咒害人,上门骗宝,此刻不急,先看清楚状况再说。
而一旁的张思北,却像抓住了救命稻草,连忙点头道:“老师傅说的没错。我父亲懂一些憋宝之术,那天上山后挖到一株大独活,没想到是此物作怪,我这就去取。”
说罢,急匆匆返回后宅,很快端出一个木盒,只见里面放着根独活,树皮包裹,绑着红绳,根部硕大,呈金黄色。
唯独这形状有些古怪。
既非人形,也不是动物形。
而是像一口黄澄澄的棺材。
“嘶——!”
老头谢承祖看到,倒抽一口凉气,额头冒汗连连后退,摆手道:“办不了,此事办不了,定金赔你,老夫我这就走!”
说罢,竟真的转身叫上戏班子的人,一副准备跑路的模样。
张思北懵逼,心中升起寒意。
沙里飞则眼咕噜一转,连忙将老头拦住,嬉皮笑脸道:“前辈,您这没头没尾的,总得说清楚咋回事嘛。”
谢承祖看着那株独活,跟看见鬼一样,咬牙道:“这是神棺,山中神仙的棺材。”
“你们,早点准备后事吧…”
(本章完)