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“入殓后，停灵、开吊要七日…”
“这次无需择地，出殡下葬要两天…”
小院内，王道玄边吃早点，边跟众人讲述。
“这些事，由贫道主持安排即可。沈家出人，无需你们出力，正好能暗中查访。”
“来的路上，贫道已经看过，这梁子湖水脉浩大，群山环绕，是上佳风水之地，且有许多隐秘之地。”
“办完白事后，即便没找到线索，咱们也能先找一地方隐居修整，练习火器。”
“道长所言极是。”
李衍也点头同意，“待会儿吕三兄弟和武巴跟我走，就说到附近游山玩水。沙老叔留下护着道长，顺道跟乡民打探一下情报。”
随着他们团队人员增加，做事也更加自由，可以分开行动，根据不同情况，进行人员组合。
比如这白事，王道玄最为擅长，沙里飞既能帮忙也能沟通关系，在村里也没什么危险。
若是野外探查，沙里飞远程狙击，和吕三配合，也能应对大部分情况。
至于战力最强的李衍，则根据需要行动。
而之所以带着武巴，则是因为李衍对其还不放心，怕见不到吕三，对方惊慌发狂。
安排好后，李衍便带着吕三和武巴，随意编了个理由，跟沈公子告辞，来到了村中渡口。
渡口旁，停着几艘平底小渔船。
“大人，就是这艘。”
沈家派来的仆人连忙上前，扯下绑在木桩上的缆绳，“这艘船是我沈家的，平日用来打扫捞河虾，您随意用。”
龙泉山在梁子湖北面，若是走陆路，要翻山越岭绕很久，最好的方式便是坐船去。
因为是秘密探查，也不好带人去。
“多谢。”
李衍微笑点头道：“这梁子湖风景颇美，我等到处转转，说不定会在野外露宿，过几日才回去，还请跟沈公子说明一声。”
“少侠客气了。”
仆人本要转身，但犹豫了一下，又扭头道：“少侠乃高人，小人本不该多嘴，但您毕竟不熟悉此地，有些事还是要讲一下。”
李衍来了兴趣，“这里有危险？”
仆人回道：“这梁子湖，占地七十多万亩，水域宽广。自古以来，周围山中便建有许多窑场。”
“有些窑场是苗人的，紧靠着苗寨，他们不喜欢外人靠近，听说还会放蛊…”
“还有，梁子湖有三个禁忌要注意。”
“一是打雷下雨天，千万别下水。传闻很久以前，梁子湖这里还是陆地，有个高唐县，后来大雨倾盆，地龙翻身，直接变成万亩湖泊。”
“所以有百姓说，下雨天的时候，湖底无数冤魂会浮上水面勾人。此事不知真假，但我们从小就被告知，雨天莫下水…”
“二是山中老窑场，此地自秦汉之时便开始烧窑，有些已经废弃，经常闹出怪事，夜晚千万别靠近…”
“这第三个，就是蛊罐。听说是苗寨的蛊婆所放，有时在水里，有时就在山中野道上，碰到后躲得远远的，免得中了招…”
李衍听罢眉头一皱，“这么多事，难道县令没向上汇报，让人来处理？”
仆人回道：“之前有和尚来过，但转了几圈，说梁子湖没问题。”
“他们倒是封了几个老窑场，在外面做了些法事，又跟苗寨的人不知说了什么。”
“自那以后，蛊罐就少了许多，但有时还是会碰到，总之少侠小心为妙。”
“知道了，多谢。”
李衍抱拳，随后跳上木船。
这木船不大，约五米长，容纳三人绰绰有余。
看到仆人离开后，李衍便摇动船桨，缓缓驶离岸边。
自进入鄂州后，他们大半时间都走的是水路。
李衍毕竟武道已入化劲，对力道掌握极其精准，路上跟着玩了几下，便已学会操船。
虽说有些摇晃，但速度却是极快。
这可苦了野人武巴，一整个身子趴在船舱里，两手紧紧扣着船沿，哇哇乱叫，生怕掉下去。
对于水的恐惧，似乎已刻在其骨子里。
李衍微微摇头，又看向吕三，“吕三兄弟，招来鱼群探查一番，看看湖底有什么。”
吕三也不废话，掐动法诀，将身子探出船沿，手掌在水面不停拍起水花。
很快，四面八方的鱼群便汇聚而来。
但快靠近木船时，不知受到了什么惊吓，忽然四散，再无半点动静。
李衍眉头一皱，“怎么了？”
吕三若有所思，看了看周围水面，“这个地方已经有主了，鱼虾不会听我号令，继续召唤就是挑衅，恐怕会遭到报复。”
李衍闻言，连忙掐动法诀，深深吸了口气。
霎时间，三百米内的气味涌入鼻腔。
但除去水的味道，只有一些鱼虾腥味，并无任何阴煞之气，水底也全是淤泥土腥味。
“这水倒是挺深。”
李衍有些诧异，这梁子湖水下竟深达百米，而且这还没到湖中心，越往里走越深。
嗅觉神通会受到土壤和水气阻碍，百米就是他的极限，又行驶了一段，就闻不到下方有什么。
想到这儿，李衍又问道：“会是什么东西？”
吕三回道：“无非是些鱼怪、水妖、水鬼，占据一方，把这里当做地盘。”
李衍摇头道：“既如此，就不要招惹，先办正事要紧。”
说着，手上发力，小船速度加快，向着北面水域而去……
…………
“那几家都通知了吗？”
“回少爷，没顾得上，再说咱沈家出了事，别人恐怕会避而远之…”
“他们怎么做是他们的事，该有的礼数不能断，越是这时候，越要讲究。派人去报丧，一家都不能落下……”
“村里的抚恤发了吗？”
“回少爷，已经发了一半，但二老爷和三老爷吵着，不让动库银。”
“你带着黑云卫去，跟他们说，这是我父亲丧事，他们再捣乱，就休怪我无情！”
“是，少爷！”
沈家正堂内，沈景洪眉头紧皱。
神州婚丧嫁娶，无论对皇室宗亲，还是黎民百姓，都是人生大事，来不得半点马虎。
这是礼，亦是规范。
有人嫌繁琐，实则不知其中深意。
正是有了这些“礼”，国家社会才能够平稳运行，一旦“礼乐崩坏”，就是乱世动荡。
正因如此，历朝历代，儒释道三教，才会争来争去，为的就是抢夺制定规矩的权利。
民间的丧礼同样如此。
看似只是埋葬先人，但家族、邻居、同僚、合作伙伴…但凡有交集，都会因此事而汇聚。
做什么事，怎么说话，都有讲究。
小户人家若是乱来，顶多被村民背后指指点点，但大户人家没做到位，说不定就是衰败的开始。
沈景洪安排完诸事，又看向旁边的王道玄，“道长，您看还有什么纰漏？”
王道玄抚须道：“沈公子安排的很周道，唯独停丧的时间有些长了，整整七日。如今天气炎热，令尊尸体怕是撑不住。”
停丧时间有规矩，通常是单数，三五七日。
沈景洪也有些无奈，“既要大办，肯定要停满七日，而且要等商会的一些人来吊唁，事关我沈家之后能否翻身。”
王道玄沉思了一下，“既如此，那贫道每晚做一场法事，贴雪山符在灵柩上，应该能撑到下葬时。”
“多谢王道长。”
沈景洪连忙拜谢，又和王道玄商量起了下葬事宜…
大宅侧面土坡上，沙里飞凑在灶台旁，就着老酒小菜，跟前来帮忙的木匠们闲聊。
这也是规矩，木匠们来干活，主家们通常会好好招待，一是感谢，二是免得人家心怀不满，乱动手脚。
酒菜都不是高档货，百姓自家酿的米酒，配上梁子湖捕捞的河鱼河虾，已足够让木匠们尽兴。
沙里飞能说会道，很快就和匠人们打成一片。
酒过三巡，气氛越加融洽。
沙里飞又给几人敬了杯酒，嘿嘿笑道：“诸位在江夏四处做工，见多识广，可曾见过什么奇闻怪事？”
“嗨，见的多了。”
其中一人喜欢吹牛，闻言顿时开口道：“江夏虽然不大，但衙门也没多少人，有些地方很是封闭，出了事都是族规处理。”
“前些年，我们区有个村子盖房，房梁怎么都上不去，泼了鸡血也不管用。结果半夜，主人一家十几口，全都上了吊。那场面，啧啧…”
“你快闭嘴吧。”
其中一名老木匠笑骂道：“人家就是专门处理这些事的，不比你懂得多？别丢人现眼了…”
沙里飞一乐，“老人家说笑了，咱们也是混口饭。我感兴趣的是，这江夏有没有啥稀罕的怪物？”
老木匠摇头道：“能有啥，无非狼虫虎豹，只要不往山里钻，基本没事。”
被怼了的汉子有些不服气，“谁说没有？”
“哦？”
沙里飞一听来了兴趣，连忙倒酒，“老哥给说说。”
那汉子起初有些犹豫，但酒劲上来，又被众人看着，便低声道：“这件事，你们可千万别乱说。”
“前阵子，我在白河湾接了趟活，临时做十几具棺材，就碰到了一件蹊跷事。”
旁边老木匠嗤笑道：“有多稀罕，前阵子妖人作乱，死了不少人，县里的棺材都不够，在座的谁不是接了大把活。”
“薄皮棺材，老夫至少做了二十几具…”
“你懂个啥？！”
汉子脸红脖子粗，瞪眼道：“棺材里的死人，我可是看到了，根本不是刀伤，而是被野兽咬了。”
“有几具尸体，半截身子都被咬没了，用的是木头补的，还是老子亲手做的。”
“我还看到个牙印，一根牙齿就有拳头粗，也不知被什么玩意儿咬了。”
“妈的，想起来就吓人…”
“白河湾？”
沙里飞若有所思，“那村子在哪里？”
汉子回道：“就在梁子湖北边…”
正说着，突然院内传来喧哗声。
沙里飞眉头一皱，连忙起身进入沈家大宅。
木匠们也想跟着凑热闹，却被沈家仆人拦住。
沙里飞迅速来到侧院，却见沈家剑士将二房三房所在的院子围起，禁止外出。
二房三房的人也是破口大骂。
“你们哪来的胆子？！”
“让那小杂种出来见我们！”
“就是，他有什么资格做主？”
沙里飞凑在旁边一听，就知道了因果。
却是沈景洪办丧事，要动用库房的银子，这些人急眼，想要阻止，却被挡在院中。
“一帮傻帽…”
沙里飞心中暗骂，脸上满是嘲讽。
这些家伙还没弄清形势，沈景洪虽说文弱，但书生逼急了使起坏，可毫不留情。
早上老管家送抚恤时，就将拖延的原因，全都推到了这两房身上，已然失了人心…
派出去的人报丧，也会哭诉此事。
这两家本来就不占理，如今连那老太太都不想搭理他们，恐怕白事一结束，就会将他们赶出门。
沈景洪还能落下个好名声。
他们若尽力帮忙，说不定还能分点银子，如今闹事，怕是一个铜板都得不到…
果然，沈家剑士们明显得了命令，见有人硬往外冲，出手毫不留情，直接打了回去。
老管家也闻声而来，冷声道：“老太太吩咐了，谁再敢捣乱，现在就收拾铺盖滚蛋！”
听到老太太发话，二房三房的人顿时没了嚣张气焰，只得忍住怒气回去。
回到屋中后，胖瘦老者皆是气愤难耐，但从昨晚出了那事，沈家老太太也不再见他们。
想使坏，也没地方着力。
就在这时，沈景灿眼咕噜一转，忽然开口道：“父亲、三叔，沈景洪那小子，是诚心把咱们往绝路上逼，再闹下去也落不着好。”
“咱们必须想个退路。”
“哪来的退路？”
“大伯那宝藏，沈景洪不是不要么，与其在这里纠缠，不如咱们去找。”
“若是找到了，还用得着受这气？”
…………
另一头，见没了热闹可看，沙里飞也回到屋中，提笔写了一张纸条，塞入竹筒。
为了方便传信，鹰隼还留在沈家。
沙里飞将竹筒绑好后，鹰隼顿时冲天而起，在湖泊上空转了几圈，向着北面而去。
梁子湖北方岸边，李衍三人刚刚上岸下船。
见鹰隼落下，吕三连忙抬起胳膊接住，随后取下竹筒，交给李衍。
“白河湾？”
李衍看完后，点头道：“正好，趁着天没黑，到附近打听一下。”
吕三闻言，又将鹰隼放飞。
沙里飞那边的力量相对较弱，因此鹰隼要留在沈家，一旦出事，也能及时通知他们。
他们将船拖上岸，用树枝遮挡好后，便顺着河岸山林行走，准备先找个人问路。
然而，没走多远，野人武巴忽然浑身一抖，压低了身子，对着山林低吼。
李衍连忙掐诀，深深一闻。
“小心，有野兽。”
话音刚落，就见远处树林阴暗处，出现一道黑影，模模糊糊看不清样子，正对着他们轻轻招手……