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床榻上，李衍猛然睁眼。
他翻身而起，顺手拎着断尘刀来到窗前，打开一条缝，向外观望。
这个锣声他并不陌生。
大宣朝各个州府县城，都配有打更人行走于夜间，不仅打更报时，也兼顾巡逻示警。
比如半夜走水，贼寇窃盗，皆要鸣锣示警。
城中无火，应该是出了什么案子。
果然没多久，远处便亮起火光。
细雨朦胧中，火把摇曳，人声喧嚣。
行走江湖，无论商客还是江湖人，都得保持三分警惕，因此客栈内不少人也纷纷惊醒。
很快，门外便响起敲门声。
李衍拉门一看，正是睡眼朦胧的沙里飞。
“这边没事吧？”
“没事，发生了什么？”
“听说是城里出了命案，动静还不小。”
“哦。”李衍听罢点了点头，面色平静道：“叮嘱大家莫要多事，跟咱们无关。”
并非他冷漠，而是这种事太过平常。
这里又不是偏僻乡下，出个命案就是大事。
漕运码头，自古以来就是非多。
不光江湖争斗，因钱财纠纷杀人者也不少。
这种事，自有官府处理。
他们既是江湖中人，又是玄门术士，胡乱参合到其中，难免惹人怀疑，最好置身事外。
沙里飞是老江湖，自然知道怎么办，与醒来的吕三和王道玄交代了一句，便再次回房休息，没有理会。
连日赶路，他们都有些疲惫，再加上细雨连绵不宜出行，索性就踏实休息。
这一觉，就睡到了半上午。
醒来后，自然是精神十足，但随之而来的便是腹中空空，难受得紧。
沙里飞立刻叫来店小二，“打听一下，咱们这边，有啥好吃的早点没？”
小二满脸堆笑，眉飞色舞道：“那是自然，咱们这边特色早点，便是郧阳三合汤。”
“所谓郧阳三合汤，一顿不吃想得慌。瞧您几位口音，应该是陕州来的。来了那若不尝尝，那可就亏了。”
“城东有家吴氏老店，三合汤在上津最出名，以往都要排队，但您几位起晚了，去了估计人少。”
沙里飞乐道：“你这小二还挺会吹，都说成这样了，咱们肯定要去尝一下。”
一向嘴馋的李衍自然也不反对。
几人出了客栈，于潮湿街道中前行，没一会儿，便来到了店小二所说的吴氏老店。
这店铺正对着大街，青砖老瓦，木门雕花，门板都有一层厚厚包浆，显然年头不短。
还未进入，香气便扑面而来。
李衍看到后，满意地点了点头，虽是民间小馆，但至少还算干净。
玄门有句话，鼻神通大半都有洁癖。
他也同样如此，有些犄角旮旯寻常人注意不到，但他嗅觉灵敏，根本瞒不过。
若有什么污秽之物，发霉发臭，对他来说简直难以忍受，再好吃的东西，也会扭头就走。
这店家里，就干净得很。
而王道玄却眉头微皱，看了看对面墙根处的一处凹陷，见下面有香灰痕迹，立刻扯着李衍衣袖，给了个眼色。
李衍一看，顿时了然。
这家店，多半是有供养的东西。
玄门之中，无论供养仙家、养蛊、养小鬼，都需要一个干净环境，使得杂气不扰。
否则时间长了，供养的东西也会受到影响。
养蛊养鬼这些玩意儿并不稀罕，玄门之中不少法脉都会，但朝廷却严厉禁止民间养蛊放蛊，玄门中人也不得向百姓传授此法。
此事自然有其历史原因。
这家店开门做生意，又处漕运重镇，往来江湖中人不少，肯定也有玄门术士。
如此大张旗鼓，自然瞒不过行家。
那么只有一个可能：供养着家神。
供养家神习俗，南北方都有，相当于家宅守护神，并非鬼物，而是一种小小的神罡局势。
当然，想要供养出灵性也不容易。
真正的供养家神之法，需持戒。
这种方法，佛道皆有，比如太玄正教要修行某种特殊法门，就必须先持戒，比如洞神戒、三坛大戒、杀生戒、中极戒……
种类繁多，节律越严苛，法门越强劲。
佛门代表则是律宗，极其重视传戒。
供养家神，则叫家规家风。
若是家里风气不正，人心不善，持了戒却邪念滋生，供养出的玩意儿，反倒会害人。
这家已有了规模，想必做生意也实诚得很。
而且肯定有玄门中人指点。
果然，后宅内有一小小神龛，烛火幽幽，清香香缭绕，牌位上赫然写着“天地君亲师位”几个字。
这神牌被香火熏陶，已有些发暗，显然年代久远，但却非常干净，说明经常擦拭。
供桌前，一名老妇正双手合十祈祷。
就在李衍等人踏进门槛之时，香头忽然闪烁，剧烈燃烧，眨眼间便矮了三寸。
正在祈祷的老妇面色一变，起身匆匆走向前堂，看到李衍等人，眼中满是警惕，小心拱手道：“客人来此何事？”
李衍道行提升后，神通也随之增强，根据气味变化，店里的情况根本瞒不过他。
他知道是家神示警，微笑摇头道：“店家莫怕，我等只是途经此地，听闻这吴氏老店手艺不错，来尝尝三合汤。”
“都是街坊帮衬…”
老妇客套了一句，眼中警惕之意未散，连忙跑向后厨，亲自动手，跟两个伙计一起忙碌。
很快，热腾腾的三合汤就端了上来。
李衍打眼一瞧，只见这三合汤里面有粉条、牛肉饺子，还有卤牛肉片，撒满了葱花和干辣椒，看上去就令人胃口大开。
“果然不错！”
他喝了几口，只觉汤鲜味美，里面还有放的草药驱寒提神，顿时赞不绝口。
南北大菜固然精致，但这地方小吃却更有人间烟火味。
见老妇还是有些害怕，李衍无奈，索性把话挑明：“放心，我等都是正道中人，并无恶意，您这法子，想必是有人指点吧？”
他早已看出，老妇只是个普通人。
供养家神，全靠严格遵照禁忌行事。
或许是见他态度和蔼，旁边王道玄又仙风道骨，老妇才稍微放心，点头道：“是郧阳府一位过路的仙长教的。”
“当时铺子还是老身父亲经营，因生意本分，所以有了些名堂，有人眼馋，就放蛊想夺我这店子，还好被那仙长发现解救。”
“传下此法，让老身孤儿寡母有个防备。”
李衍微微一笑，不再多说。
说实话，这种行为不好评价。
将真正的法门传给普通人，一旦对方破了禁忌，比如后代作奸犯科，心思不正，多半会出事。
家里阳宅风水败坏还是轻的，弄不好会闹出人命，王道玄就处理过这种事。
不过，这老妇能把家神供养的如此灵验，也是稀罕，毕竟人心这东西，太过易变。
就在这时，外面脚步声响起。
只见一队士兵拎着长枪从雨中奔跑而过，且三三两两，挨家挨户上门排查。
“最近可见过陌生人？”
“昨晚人在哪里！”
一声声呵斥，伴着陶罐碎裂声与求饶声响起。
旁边老妇见状，犹豫了一下，连忙低声提醒道：“昨晚，上津城最大的财主胡员外一家惨遭灭门，家里财货也丢失一空，事情怕是不.”
话音未落，就有三名士兵走入店内。
上津镇是漕运重镇，也被设为县级。
此地不仅有县衙，还驻扎着一个小型卫所，约莫有三百名士兵。
那领头小旗显认识店老板，微微点头打了声招呼，“吴大娘莫怕。”
随后，便看向李衍几人，眼中满是警惕，“你们是什么人？”
话未说完，旁边就有一小兵连忙上前，拉着他低声耳语，正是昨日守门时，碰到李衍的那位士兵。
听到几人是术士，领头的小旗瞳孔顿时一缩，却依旧咬牙问道：“几位，昨晚你们在何地？”
李衍直接回道：“昨晚在客栈休息，祥福客栈老板可以证明。”
那领头的小旗沉默了一下，点头道：“城里出了点事，几位这两日最好不要随意离开。”
说罢，便带人转身离去。
望着对方背影，沙里飞有些无语。“发生个命案而已，跟我们有着啥关系！”
“几位客官莫怪。”店老板吴大娘忽然开口道：“那位胡员外可不简单，不仅是上津首富，还和郧阳府大人有关系。”
“这么大的案子，从县衙到卫所，估计都有麻烦，几位最好别招惹他们。”
“多谢。”
李衍和沙里飞互相看了一眼，都听出了老板娘的意思。
回到客栈后，沙里飞当即骂道，“听老板娘的话，这里的县尉和卫所都不地道，说不定会急于交差，拿人顶罪，找到咱们头上怎么办？”
不怪他们警惕，这种事可没少发生。
江湖中人游走于黑白之间，虽有行侠仗义、路见不平之人，但更少不了坑蒙拐骗、杀人越货之徒。
戏文中听到那些绿林豪杰，百姓交口称赞，但在现实中，对江湖中人从来是避而远之。
官府同样如此，碰到大案要案，有时没能力侦破，情急之下就会捉拿江湖中人充数。
话音未落，李衍便摆了摆手，示意他有人前来，莫再多说。
咚咚咚！
果然，敲门声响起。
沙里飞上前拉开门，只见门外站了名官员，青衣黑帽，身后还跟着两名捕快。
沙里飞一看头就有些大，脸色阴沉道：“昨晚的事跟我们无关，伱们找错人了！”
“诸位莫误会。”
那青衣官吏身形消瘦，留着山羊胡，微微抱拳道，“我乃是本地县尉郭陆清，听闻几位是陕州来的正教术士，特来拜会。”
“昨晚的案子，想必诸位也听到了风声，其中有些蹊跷之处，想请几位帮个忙，看是否有人施邪术害人。”
李衍眉头一皱，“本地不是有寺庙吗？”
上津城并不大，虽无城隍庙，却有个土地庙，还有座寺庙，透过窗户就能看到。
那郭县尉有些无奈，“城里的几位术士都看过了，但他们本事不济，没看出什么东西。”
“诸位帮个忙，若真有发现，朝廷必会重赏！”
若只是帮忙看看，那倒也没什么。
本地县尉亲自求上门，李衍等人也不好拒绝，便跟着他们来到城东一家大宅院外。
这里整条巷子都已被封锁，好事的百姓被阻拦在外，伸头探脑，窃窃私语。
“让开让开，都让开！”
士兵几声呵斥，百姓们纷纷散开。
“几位，里面请。”
郭县尉抬手将李衍等人请了进去。
后面百姓则窃窃私语。
“看看，又来一个。”
“看上去有些面生，是外来人吧？”
“连苦心大师都没办法，他们能看出啥！”
李衍等人也不在意，在郭县尉带领下，进入了那座大宅。
一进门，几人便面色凝重。
院子内到处都是血迹，被细雨冲刷，四处流淌。
大宅前院正堂内，整整齐齐摆着二十多具尸体，皆以白布遮盖，有大有小。
最小的看轮廓，竟还只是襁褓中的婴孩。
“妈的，下手可真狠！”
沙里飞骂了一句，说道：“江湖中即便谋财也有规矩，动辄灭人满门者，到哪都被提防。”
“连婴孩都不放过，定是过路大盗！”
“此事并非他人所做。”
郭县尉微微摇头，望着众人沉声道：“所有人，都是胡员外自己杀的，打更的发现不对，才示警。”
“我等已查验过，胡员外杀了全家，又自己在院子中抹了脖子。后来才有人潜入府中，将金银财宝洗劫一空，所以我等才怀疑有人施术害人。”
李衍几人互相看了一眼。
听这么说，确实有不少蹊跷。
李衍抽了抽鼻子，仔细辨认府中气味。
除去血腥味，这里味道异常驳杂，而且昨日下雨，空气中即便有贼人留下的味道，也已经消散。
更重要的是，并没闻到什么异常气味。
他转身看向王道玄，微微摇头。
王道玄顿时了然，上前后掀开几具尸体，从怀中取出符箓，一一掐诀收气，又单独抽出一张，在那胡员外额头上一点。
随后，尽数点燃，符灰掺入水中搅拌，手指轻沾，放在嘴里尝了尝，摇头道：
“确实没有施术痕迹。”
“这样啊。”
那郭县尉眉头紧蹙，眼中闪过一丝失望。
李衍等人一看，便知其打的什么主意。
若此事是有人施术害人，那么他们的责任就能撇干净许多。
毕竟事关玄门，上津城衙门没察觉，只是能力问题，但若是江湖贼寇潜入作案……
那这口黑锅，就躲也躲不掉。
沙里飞嘿嘿一笑，摇头道：“郭大人，抱歉啊，我等只是游历术士，查案还真不在行。”
说这话，就是准备要离开。
李衍当然也不懂查案，虽看不上凶手残忍，但雨水冲掉味道，也真帮不上什么忙，告辞一声就要转身。
但就在这时，怀中勾牒忽然灼热。
随后，周围升起浓雾，李衍顿时一愣。
这是……来活了？