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凤飞燕的询问，打断了众人思绪。
沙里飞心中一突，脸上却是面不改色，胡扯道：“这东西有意思啊，我不是弄了笔钱么，想着赶在上元佳节前，弄一批货倒卖。”
“既然要卖，总得弄清楚怎么回事吧。”
“别想了。”
凤飞燕摇头道：“我听到个消息，这次民间不得私放此物，只有朝廷制定的戏彩班子才行，凡私自倒卖者，一律充公。”
“还有这事！”
沙里飞瞪眼，随后一脸庆幸道：“多谢凤掌柜提醒，否则老沙我可就赔钱了…”
说着，和李衍交换了个眼神。
这凤飞燕真实身份，是都尉司密探。
她说要查，那就没跑了。
朝廷严查“药发傀儡”，估计也是怕弥勒教徒以此物为掩饰，在上元节捣乱救人。
凤飞燕似乎另有心事，微微点头道：“诸位，我还有事先走一步，红姐，你务必小心。”
说罢，便拱手告辞离开。
看着对方离去身影，李衍眉头一皱，“红姐，你这次来长安，莫非接了任务？”
“没错。”
红夜叉面色变得凝重，“太玄正教将城里排得上号的捉妖人全部召集，前往城隍庙镇尸。”
沙里飞一听急了，“红姐，那玩意儿太危险，你可千万别去，找个理由推了。”
红夜叉听罢，洒然一笑，摇头正色道：“若是寻常差事就推了，但此事却不行。”
“我已得到消息，那是头旱魃，生前修行邪术，死后被人以七星镇魂钉封在棺中，又埋在秦岭阴煞窍穴，怨气泄露，必生灾殃！”
“我是长安人，又岂能袖手旁观。”
王道玄听到，若有所思道：“听伱说这情况，怕是有人故意豢养，用心歹毒啊。”
红夜叉摇头道：“具体情况还不知晓。我顺道过来，就是提醒你们一声。”
“听说执法堂在秦岭损失不小，估计会从其他地方找人护送，等那东西运走，长安才会安全些。”
“既如此，红姐小心点。”
“嗯，告辞！”
红夜叉挥手抱拳，身背大剑阔步离去。
见其离开，沙里飞忍不住骂道：“哪个缺德鬼弄出这玩意儿，也不怕损了阴德，断子绝孙？”
王道玄则叹道：“这种事，历朝历代皆少不了，人祸有时更胜天灾。”
“还好，能提前发现，就好办许多。”
秦岭…
李衍忽然想到墓蛇独孤乾谋夺的宝画。
他有直觉，多半跟那东西有关…
…………
另一头，凤飞燕出门后，便乘坐小轿，往东而走，向着常乐坊而去。
常乐坊与东市相连，紧挨城墙，所居者大多是城中富户，一座座深宅大院相隔甚远，以绿荫河道相隔，很是气派。
刚到坊市口，凤飞燕便下轿步行。
她不动声色观察身后，时刻注意是否有人跟踪，又转入小巷，来来回回绕了几个弯，才来到一间大宅侧门。
咚咚咚！
敲门声长长短短，很有节律。
侧门吱呀打开，露出一冷漠面孔，沉声道：“进去吧，大人已等你多时了。”
凤飞燕不敢多说，跟着那人穿过层层回廊，来到后院园内。
园不大，但布置的颇为精致，假山池塘皆有，冬日积雪未散，池水生烟，红色的鱼儿游来游去。
池塘边，一名男子正在喂鱼。
他个头不高，却体型壮硕，身穿便服，双目阴沉，额头两道悬针纹，似乎总有心事。
凤飞燕连忙上前，单膝跪地，弯腰拱手道：“卑职听风小旗凤飞燕，见过千户大人。”
男子正是陕州千户所，掌印千户郭玉槐。
按大宣制度，都尉司于每州设一个千户所，所内共有三名千户，一人掌印，为首领。
听到声音，掌印千户郭玉槐头也不回，沉默许久，才忽然开口道：“查到了没？”
凤飞燕一颤，低头道：“卑职无能。”
她暗自叫苦，心中满是恐惧。
原本的百户常煊，破火药失窃案，又拿下她顶头上司余辰，备受上面器重，如今已威胁到掌印千户郭玉槐。
她归入常煊旗下，原本也没什么，却没想到郭玉槐突然找上，让她查常煊实验火器之地。
凤飞燕是哪头都不敢得罪。
她既怕被常煊发现，又不敢告密，因为郭玉槐也派了人监视她，这几日愁的觉都睡不着。
出乎意料，郭玉槐并未生气，而是淡淡道：“你刚入他麾下，不被信任也情有可原，放心，本官不会怪你。”
“多谢大人。”
凤飞燕松了口气，连忙感谢。
郭玉槐又撒了把饵料，叹道：“你也是咱们陕州千户所老人，余辰当初对你如何？”
凤飞燕沉默了一下，咬牙道：“余大人对卑职有知遇之恩，不敢忘。”
“是啊。”
郭玉槐平静道：“本官执掌陕州都尉司，凡事但求一个稳，就像这池塘，有草有虫，鱼儿才能活的好，看上去也体面。”
“波澜不兴，多好。”
“余辰确实有错，错在手脚不干净，给人捏住了把柄，但对手下的兄弟们，却不曾亏待。”
“本官想保他一命，但常煊动作太快，他就是要拿兄弟们的人头，将自己那身官袍染成红的。”
“你，可明白其中凶险？”
凤飞燕低头道：“卑职明白。”
“明白？”
郭玉槐终于转过了身，眼中满是嘲讽，“不，你不明白！”
“以常煊滴水不漏的性子，岂会将听风小旗这位子继续让你担着？”
“你就是一颗尚未使用的棋子，他只不过还没找到机会，时机一到，就会用你人头替他手下开道，步步蚕食陕州都尉司权柄。”
“此次朝廷火器实验，你也算他麾下，可曾听他说过此事？”
凤飞燕脸色惨白，摇了摇头。
“那就对了。”
郭玉槐淡然道：“你是余辰一手提拔，常煊压根就没想过要留着你，你可明白？”
“还请大人救命！”
凤飞燕连忙弯腰拱手。
郭玉槐微微点头，“所以，你做事要上点心，弄清楚常煊在做什么，咱们才有机会。”
“我收到消息，常煊每晚都会带人外出，就在城南乱葬岗，你今晚去查探一番。”
“记住，一切小心，莫要打草惊蛇。”
“是，大人！”
凤飞燕正色拱手，随后转身离开。
她走后半个时辰，方才那冷面年轻人便来到池塘边，沉声道：“大人，她没有乱说，已经乔装打扮，出了长安城。”“有两位兄弟跟着，半路就会将其截杀。”
“嗯。”
郭玉槐继续喂着鱼，平静道：“这枚棋子，既然常煊留着舍不得用，那咱们就勉为其难先用。”
“还有，把消息传出去吧，牙行白若虚也是弥勒之人，多年都没动他，此刻正好派上用场。”
“弥勒教劫走火器，常煊的手下私通贼寇脱逃，看他这次还怎么玩！”
“是，大人！”
冷面年轻人立刻转身，进入后宅一间厢房，打扮一番，便成了个胡子拉碴的落魄江湖客，出了坊市，汇入街道人群，消失不见……
…………
平康坊，金宝赌坊外。
今日初五，无论青楼酒肆还是赌坊，都已开门营业，每年从这会儿一直到上元节，城中有钱有闲之人最多，也是生意最红火的时候。
加上今年鼓王大会，更加热闹。
此时已近黄昏，华灯初上，整个平康坊已是人流如织，喧嚣之中，还夹杂着南北口音。
“这便是平康坊？”
“啧啧，瞧着也不咋样么，比起咱们秦淮两岸，可差多了。”
“这你就不懂了，唐时此地可是一绝，没听过五陵年少争缠头么，今日咱们也做一回世家子…”
“大哥，这地儿不便宜吧？”
“想那么多作甚，今日带你开开眼…”
因为鼓王大会原因，城中各州江湖客不少，甚至有玄门中人。
好不容易来长安，哪能不逛平康坊。
人流中，一个轿子缓缓前行。
轿中，白若虚眉头紧皱，心不在焉。
嗖！
忽然，他听到风声不对，右手一抖，哗啦一声，手中铁扇便猛然展开，挡在身侧。
“有人偷袭！”
“保护堂主！”
轿子外面顿时一乱。
“别吵了！”白若虚掀开帘子扫视一圈，沉声道：“江湖宵小，无需理会，继续走。”
说罢，便放下了帘子。
牙行帮众们面面相觑，只得继续前行。
而在轿中，白若虚却伸手从脚下捡起一枚小石子，先是闻了一下，才将上面的纸条展开。
看到上方字迹，白若虚若有所思，喃喃道：“看来我早已暴露，这么快就窝里斗了么…”
说话间，眼中已满是冷意。
来到金宝赌坊，白若虚带着手下进入赌场，刚掀开门帘，便有小厮上前汇报：
“堂主，咸阳那边的吴掌柜求见。”
“嗯。”
白若虚自然早已知道，阔步走上二楼，让手下等在外面，这才推门而入。
房间内，正是等待已久的吴掌柜。
“拜见…”
他双手弯曲，做出莲手诀，但话刚说半句，就被白若虚凶狠眼神憋了回去。
白若虚也不理他，先是将房中几扇屏风调换位置，又依次挂上桃符，这才沉声道：“最近城中来了不少玄门中人，小心隔墙有耳。”
吴掌柜额头顿时冒出冷汗，“是卑职莽撞了。”
白若虚也没继续训斥，而是平静道：“事情我已知晓，怎么，那帮人是怀疑我有二心？”
“怎么会呢…”
吴掌柜赔了个笑，但见白若虚眼神，却心中发虚，无奈摇头道：“堂主没按教主的意思来，他们确实有所怀疑，但他们哪知道如今长安城的复杂。”
白若虚面色淡然，继续道：“此事随后再说，山中到底出了什么事，你可问清楚了？”
“问清楚了。”
吴掌柜苦笑道：“咱们怕是上当了。”
“教主参透那副宝图后，便与龙三咎收服牛背梁上土匪，进入深山挖宝。”
“此事不知如何走漏风声，执法堂倾巢而出，还有终南太白二山兵马配合，进行搜捕。”
“教主带着众兄弟和执法堂周旋，虽借了秦岭之势，但也逐渐被对方咬住。”
“后来，终归是教主技高一筹，自己将人引开，让龙三咎带着人前往藏宝地挖掘。”
“挖到了？”
“嗯，找到了，却是个陷阱！”
“那地方根本没有宝藏，是一座古怪地宫，里面密密麻麻全是棺材，刚一开启，便有众多僵尸出现，除了高手，剩下的土匪近乎死绝。”
“当然，尸潮也惊动了执法堂，他们折身返回，借助兵马镇压尸潮。”
“教主与我们汇合，询问情况，才弄清楚，这是大兴朝灭亡前，有人心怀怨恨，留下的黑手。”
“他们将那里弄成了养尸地，借很久以前镇压的旱魃，侵染秦岭龙脉，引发天灾。”
“所谓宝藏，只是为了将来引人开启地宫。”
“为镇压尸潮和那旱魃，执法堂的人损失惨重，不惜代价将其镇压，教主为了掩护众人，才被抓住。”
“陷阱？”
白若虚先是诧异，随后一阵冷笑，“果然，那些个老爷们，总以为天下都是他们的。”
“掌权时弄得民不聊生，丢了江山便化作妖魔作祟，该杀！”
“确实该死！”
吴掌柜也附和了一声，“教中弟兄们走上这条路，哪个不是被那些贪官污吏给逼得。”
“但白堂主，眼下还是救教主要紧，龙三咎他们在城外等着，想见您商议对策，您看…”
“见我？”
白若虚笑了，眼神冷漠，“怕是想杀我吧！”
吴掌柜身子一僵，摇头道：“他们也是有所怀疑，堂主见上一见，误会自然解开…”
话未说完，看着白若虚冷漠面孔，吴掌柜也闭上了嘴，一声哀叹，不知该如何是好。
按理说，他和白若虚更熟，但更急着救独孤乾，不想两方内斗，心中已是焦急上火。
见吴掌柜满脸难色，白若虚冷声道：“这帮蠢货，无非是想着劫狱，但别人已扎好了网，岂会让他们成功。”
“你去告诉他们，想救教主，如今只有一个机会，今晚等着我，养足了精神，准备行动！”
吴掌柜眼睛一亮，点头道：“好！”
说罢，就匆匆离开金宝赌坊。
在他走后，白若虚沉默了许久，这才起身，有些不舍地看了看周围，喃喃道：“独孤乾，你做事一塌糊涂，哪来的胆子自称教主？”
“可惜我身份暴露，这长安是待不下去了…”
说罢，双腿暗劲勃发，纵身而起，跳到房梁之上，将一截木板掀起，里面赫然是个暗格。
暗格内，放着个漆木箱子。
打开木箱后，里面整齐堆着一摞银票。
将银票全部揣入怀中，白若虚又来到窗前，看着下方热闹的赌场，叹了口气，这才通过衣柜进入密道，消失不见…
是夜，长安城外杀机冲天。
第三更晚半个小时发
(本章完)