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梅丽珊卓的话音落下，熊老等人稍显激动，提利昂一黑一碧的眼睛则是微微颤动。
阳光从破旧窗户流泻而进，伊蒙学士浑浊的眼睛看向梅丽珊卓：“夫人，您指的可是黎明之战？”
黎明之战是长夜时期抵抗异鬼入侵的第一场战斗，传说中………异鬼从极北之地而来，将死者复活为他们战斗，森林之子和他们的盟友先民与之展开了英勇的战斗，却节节败退。后来，亚梭尔·亚亥手持“光明使者”，带领人类赢得了胜利。
异鬼退回永冬之地后，“筑城者”布兰登用寒冰、砾石和魔法筑起了绝境长城，以抵御异鬼的再次入侵。
预言宣称：长夏之后，星辰泣血，异鬼将会再度降临人间，而预言中的王子———亚梭尔·亚亥将会转世重生，率领人类战胜黑暗，为世间带来永不终结的长夏。
除了艾里沙教头，熊老等几个守夜人不由地稍显激动，对他们来说………相信异鬼入侵的七国大贵族又多了一位，这意味着守夜人军团会得到更多的助力。
之前，熊老都不敢提及他们亲眼见到尸鬼的事情，因为担心史坦尼斯会误会守夜人在欺骗他。
看着不时相互低语的守夜人，梅丽珊卓展开双手，沙哑而低沉的声音响起：“唯一真神———光之王在熊熊燃烧的火焰中指引，伟大的史坦尼斯国王选择停下平叛，为了抵御冰冷黑暗的侵袭而北上。”
信仰旧神的熊老不由地皱眉，伊蒙学士这时开口道：“若是火焰能指引，我想知晓预言中的王子在哪里？”
“他就站在你们的面前。”
梅丽珊卓的一只手伸向她旁边的方向，扬声道：“史坦尼斯·拜拉席恩就是圣焰之子———光明的的战士———亚梭尔·亚亥转世。亚夏古书的预言已在他身上应验，天空中红色的彗星宣告他的到来，而他拥有英雄之红剑‘光明使者’。”
众人的目光齐齐地集中到自己身上，史坦尼斯的神情变得更加僵硬，他咬紧牙关，道：“守夜人，我不喜欢无休无止的谈判。你们向我求助，而我及时赶到，你们现在只能接受我的提议。”
熊老环顾了下周围的守夜人，道：“陛下，守夜人增地的赐予者是史塔克家族，就算是出于礼节，我也应该与临冬城公爵商议………”
史坦尼斯摆摆手，道：“我来这里前已向艾德公爵送去了我的亲笔信，他很快会前来觐见合法的国王。”
史坦尼斯在说话时，国王侍从、戴冯·席渥斯（洋葱骑士的第五子）无声地搬来一把造型粗糙的椅子，放在了他的身后。
顿了顿，史坦尼斯挺着腰坐了下来，继续道：“莫尔蒙总司令，你们属于守夜人军团和绝境长城，是独立于七国的存在，好好想想我的提议，我给你三天时间考虑。”
他以一根手指揉搓着下巴：“待艾德公爵抵达后，我将在绝境长城组成作战会议，由我来安排所有的守备，直到战胜野人军团和异鬼。”
闻言，伊蒙学士看了眼神色稍显僵硬的熊老，道：“史坦尼斯陛下，能否给予守夜人一份极大的荣幸，让我们看看那柄传说中的英雄之剑———光明使者。”
“可以。”
史坦尼斯接过戴冯侍从递来的佩剑，噌地一声，剑身被他抽出了剑鞘。
顿时，昏暗的大厅充满光芒，剑身上金、橙与红色的线条闪烁变换，跳跃的色彩如火焰一般明亮。
史坦尼斯展示的“光明使者”像是一把没有焰苗的火炬。望着不停闪耀的钢铁，提利昂挪动脚步靠近，随后他挑眉………他没感觉到热量。
只是一把会自我发光的剑？
提利昂曾读过瓦兰提斯冒险家、柯洛阔·弗塔所著的《玉海概述》，里面关于亚梭尔·亚亥的那些章节，提及了他的佩剑———光明使者。
亚梭尔·亚亥用他妻子的鲜血淬火的光明使者，它的剑刃像火焰一样炽热，被它刺中的敌人———嘴里会涌出烟和蒸汽，融化的眼睛则顺着脸颊流下，最后整个身体会迸发出火焰。
所以，“光明使者”不该是个只会发光的小可爱！
史坦尼斯手握着发光的剑而端坐，提利昂暗暗瞥了眼国王旁边虔诚的红袍女祭司，眼底闪过一抹狐疑之色。
提利昂刚想着找个借口触碰下那把剑，以确认心中猜测的时候，史坦尼斯却是收剑入鞘。
耀眼的光芒忽然消失，令大厅显得十分昏暗。
他深邃的眼睛扫了眼在场之人，道：“既然看过了，你们就去履行自己的职责吧。兰尼斯特，你留一会儿，我有事要问你。”
熊老耸耸肩，便带着守夜人们离开，与提利昂约定好形影不离的波隆爵士则留了句“我在门外等你”后，也随众人迈开了脚步。
没多久，壁炉前只剩下史坦尼斯、梅丽珊卓和提利昂三人。
史坦尼斯正凝视着自己，提利昂从对面之人身上感受到了老狮子曾带给他的压迫感。
嗯，史坦尼斯虽然比泰温年轻很多，但显得更加苍老和虚弱。
提利昂的眼睛微转，他脸上故意露出谄媚的笑容，打破了凝重的沉默。
“陛下，请恕我冒昧，您看起来更像是这里的主人，而真正的主人———守夜人更像是被您随意使唤的仆人，这会滋生出许多对您心怀不满之人，我为此感到忧心无比。”
提利昂讨好地搓了搓手，史坦尼斯盯了会儿他，道：“不要在我面前露出虚伪的笑。”
闻言，满脸堆笑的提利昂脸色顿时一僵。
史坦尼斯继续道：“倘若我真把他们当成仆人，我早已处决了他们。守夜人的确是绝境长城的主人，这是众所周知的事实，但是他们却没有履行好自己的职责，到处是漏洞的长城守备便是证明。”
他的目光深邃：“提利昂·兰尼斯特，你告诉我，在这种情况下，身为七国合法的国王，我该以什么样的态度对待他们？我已经向他们展示了我平生最好的耐心。”
提利昂扯了扯嘴角：“或许是糟糕的环境限制了莫尔蒙大人的手脚。”
同时，他心下忽然觉得史坦尼斯还挺可爱的。
“在我的面前不需要把心思浪费在虚伪的言辞上。我听说你在君临的事情………”
史坦尼斯直视提利昂：“………告诉我，你是如何逃出红堡地牢的？我希望你能实话实说。”
提利昂脸上出现纠结之色，梅丽珊卓的声音传了过来：“勇敢的小狮子，光之王在注视着你。”提利昂瞧见梅丽珊卓轻轻抬起一只手，修长而白皙的手指微动，原本安静燃烧的壁炉中火焰，仿佛被一种无形的力量唤醒。
火焰突然变得旺盛，不断变大升腾，炽热的火苗跳跃着，舞动的火光映射出了诡异的光影。
提利昂的小身体不禁一抖，喉结滚了滚，道：“是………詹姆，是我的老哥见到我父亲不打算放过我，他偷偷把我带出了地牢。”
壁炉火光洒下的阴影遮蔽了史坦尼斯的眼睛，他如同凛冬般的声音响起：“这件事所有人都知晓，我问的是你如何来到绝境长城的？”
“哦？哦！”
提利昂的眼睛微动，他伸出一根手指挠挠脸颊，道：“我曾经的护卫队长，也就是………嗯，您刚刚见过他的，他叫波隆，以前是个佣兵。”
停顿了下，他继续道：“他在外面接应我………我们原本打算是坐船去峡海的对面，但我丰厚的悬赏比我想象的要来的快，除了多恩贵族，瑟曦·兰尼斯特也非常想得到我的头颅。”
他耸了耸肩：“后来，我和波隆商量了半天，这才发现我唯一的安全地竟是绝境长城，再后来我们打探到了浪鸦的行踪………嗯，您知晓的，守夜人非常缺人手，他们没有嫌弃我腿短，也很欢迎我这种主动披上黑衣的有罪之人。”
梅丽珊卓脚步轻盈地朝壁炉走去：“小雄狮，你和格林公爵是什么样的关系。”
提利昂不禁暗暗欣赏了下女祭司曼妙的身姿，脸上露出痛苦之色，咬咬牙，道：“我和他是好友，但是照实话说，我其实有点恨他。”
史坦尼斯凝视了会儿提利昂，冷冷地道：“原因。”
提利昂稍稍思索了下，回道：“我唯一拿得出手的东西是灵活的脑子，但是格林公爵的脑子却比我更聪明一点点………”
他伸出右手的拇指和食指比划，两指的指腹几乎贴在了一起。
随后，他咧嘴：“我是个卑劣的侏儒，而侏儒的恨意总是如此莫名其妙，我想这就是我父亲迫不及待地要砍下我头颅的原因。”
史坦尼斯的目光撇向另一边，梅丽珊卓微微颔首，她朝提利昂温柔地抿嘴一笑：“陛下，我们的小雄狮………他倒是意外地坦诚。”
史坦尼斯轻点下颌，他的目光重新移向身前之人，道：“提利昂·兰尼斯特，在公正的王国律法下，这世上的每个人都具有其价值，这里包括你口中天生被人们所厌恶的侏儒。而你………”
他伸出一根手指指向提利昂：“你几乎是已一己之力扭转了君临之战，你身为侏儒，却是唯一让我感受到过绝望的男人，在我眼里你比那些只懂得虚伪的贵族更具有价值。”
听完史坦尼斯仍旧直言不讳的言语，提利昂不禁露出诧异的神色。
等提利昂回过神时，迷人的梅丽珊卓不知何时已来到了他的身旁。
梅丽珊卓的手掌温暖而柔软，她轻轻抚摸提利昂头顶的头发，温声道：“你曾用野火摧毁了国王的舰队，令他对你印象深刻。如今，国王陛下邀请你绽放他的野火，这皆是光之王的指引。”
说着，梅丽珊卓矮下身子，先是在提利昂的头顶上轻轻一吻，随后………有些炽热的双手抓着他的脸颊，她与他的视线触碰。
距离很近，提利昂的眼角余光瞧见了美人脸上那细微的汗毛，以及细腻至极的白皙肌肤。
在她猩红的双眼前，提利昂灵活的眼珠丝毫不敢动，他紧张地吞吞口水，好不容易才挤出了自己的声音：“为………陛下效劳是………莫大的………荣幸。”
梅丽珊卓她微微起身，火红的厚唇在提利昂的额头上轻点了下，抿嘴轻笑，道：“真是个可爱的小狮子。”
提利昂鼻腔微微发麻，她的头蓬内是同样鲜红的丝袍，里面什么也没有………他无意间地欣赏到了白的一片。
脸上挂着贵族常用的礼貌微笑，泰莎泰莎泰莎………心下反复念着心爱妻子的名字，提利昂倒是顺利地压下了自己身体的反应。
他忽然想到了他的好姐姐，她们都是迷人至极，其中瑟曦是个只会张牙舞爪的蠢母狮，而梅丽珊卓则是个随时会吞噬生命的火焰，美丽却非常致命………提利昂在心下不断警告着自己。
史坦尼斯稍浅满意地点了点头，道：“兰尼斯特，七国没有人比你更了解如何把野火用在战场，我会选出一批骑士和兵士交给你，你的第一个任务便是训练他们，让野火成为我的利剑。”
提利昂的眼角不禁微抽，他想到了格林赐予他的另一个身份———燃烧军团的副官。
他动动嘴唇，神色略微激动地欠了欠身：“遵命，史坦尼斯国王。”
顿了顿，他有些犹豫地道：“抱歉，在面见你之前，总司令大人已把我任命为了他的事务官，他那里………我该如何解释？”
史坦尼斯简单地挥了下手，道：“你仍是守夜人的一员，我的任命并不会影响到守夜人的传统，你会以原来的身份为我效力，直到我赢得这场战争，我会把我的决定告诉莫尔蒙总司令。”
他的牙齿嘎吱作响：“顺便让他尽快整理出来那些废墟重建的清单。”
听到仿佛有骨头碎裂的声音，提利昂不由地打了个冷颤，他乖巧地道：“遵命，我的陛下。”
离开前，提利昂却是瞧见了梅丽珊卓意味深长的目光，她仿佛看透了一切，这让他以为已顺利溜进史坦尼斯阵营的内心忽然感到了一丝不安。
…………
…………
风息堡下，提利尔营地。
热闹的宴会中，梅斯公爵摸着胡须读着信，脸上满是欣慰的神色。
这是刚刚送来的关于奔流城的情报，其中提到格林也在建造投石机，以支援兰尼斯特的攻城。
(本章完)