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格雷一家同时惊了一下,菲奥娜和维德对视了一眼。
费迪南德脸色紧绷,手掌瞬间加了几分力。
顿了几秒,他沉声问:“怎么回事?……你怎么会突然问这个?”
兰登抱着头坐在沙发上,过了好一会儿才说:“你知道我们去年,为什么会卖掉全部家产,搬到美国吗?”
“我记得……你说是因为伱妻子在美国的舅舅去世了……他把所有的财产都留给了你们……”
费迪南德没有再说下去。如今看来,当初兰登一家说得显然都是谎言。
“对不起,我是骗你们的。”
兰登颓废地说:“没有什么遗产……我们之所以会搬家,是因为卡里尔收到了一封信……一封录取通知书……”
“录取通知书!”
菲奥娜惊呼道。在几人朝她看过来以后,她连忙掩饰地补充道:
“什么通知书,能让你们全家都从英国搬走?”
兰登苦笑:“是一封……来自魔法学校的录取通知书……好像叫什么霍格沃茨……”
维德等人的脸色都发生了不同程度的变化,但是兰登没有注意。他沉浸在讲述自己的故事中——
大约一年半以前,一天早晨,卡里尔在家里的邮箱中发现了一封奇怪的信件,来自一个自称“霍格沃茨魔法学校”的录取通知书。
信封上没有邮票,谁也不知道这封信是怎么寄过来的,通常的想法,自然是有人趁着夜晚偷偷塞进了他们家的邮箱。
在兰登看来,尽管信中写着两天后学校的教授将前来拜访,并且说明录取的事宜,但这肯定是骗子的手段,或者什么新奇的宣传手段,只等着那些脑子不够用的人上当。
他是这么想的,也叮嘱自己的家人不用理会,但是卡里尔却有不同的意见。
十一岁的少年拿着那封录取通知书,跑去跟自己的朋友们炫耀——他是特别的!他马上就要成为一名厉害的巫师了!
孩子们自然嘲笑他的异想天开,并对此完全不以为意。
但是当天晚上,一个披着黑袍子的人敲响了约翰逊家的房门。
“他说,魔法是真的存在的。他当着我们的面展现了非同一般的手段……没有借助任何道具,他就让我们飘在了空中。他还把我们家的茶几变成了一只蜘蛛……”
兰登神情恍惚地说道,似乎还沉浸在当初的震惊当中。
“然后呢?”费迪南德问:“他说自己是那个霍格沃茨的教授?来向你们证明魔法?”
说完后,他意识到自己错了。
假如事情是这样发展的,兰登一家也不会匆匆逃出英国了。
果然,兰登摇了摇头。
“不……他说……他说魔法是真的,但是霍格沃茨却不仅仅是一所学校……他是一个培养士兵、给小巫师洗脑的基地……”
维德的表情顿时变得怪异起来。
那家伙是谁?脑回路竟然跟福吉如此一致。
倘若那位魔法部长能听到这番话,肯定会引以为知己吧?
“然后呢?他还说了什么?”
费迪南德追问。
“他说……”
兰登努力回忆着那些改变他们一家人生的话。
“霍格沃茨可没有你们想象的那么美好,它不仅仅负责教授魔法,更是一所培养士兵的基地。所有的小巫师在里面都要经历洗脑式的教育。”
“同时,霍格沃茨还奉行弱肉强食的策略,假如你不够强,即使被同学杀了,也没有人会追究。”
黑袍人怜悯的目光看向卡里尔。
“我想你们一定能明白,像你这种完全没有接触过魔法的孩子,到了那所学校,面对那些出身巫师家庭、从小就开始学习魔法的学生,没有任何优势。”
“这种非魔法家庭出生的孩子在那里被称为‘泥巴种’,意味着像泥巴一样低贱,可以随意地践踏。”
“所以麻种学生在学校就是被所有人欺负的那群人,通常来说,能顺利活到毕业的连十分之一都没有。”
“那……那我们该怎么办?”约翰逊夫人惊慌地抱住自己的儿子:“我们不去上学了!我们不去那所学校还不行吗?”
黑袍人摇了摇头:“恐怕不行。霍格沃茨不允许任何一个有天赋的小巫师流落在外——哪怕是泥巴种。如果你们拒绝,学校的教授就会强行带走卡里尔,并且让你们彻底忘记他的存在。”
慌乱中的兰登完全没办法去思考其中的不合理之处,像抓住救命稻草一眼急切地恳求道:
“你也是巫师,你肯定有办法救我们对吧?不然你就不会出现跟我们说这些了!”
“当然。”黑袍人露出了一抹神秘的微笑:“我当然会救你们——我就是为此而来的。”
“你们要记住,能够让一所魔法学校忌惮的,当然是另一所魔法学校!”
“只要你们回信给霍格沃茨,说你们全家正准备搬到美国去,卡里尔将会在美国的伊法魔尼魔法学校就读,霍格沃茨自然会退让。他们不会为了区区一个泥巴种,跟伊法魔尼大动干戈。”
“这……这样就可以了吗?”约翰逊夫人忐忑地说。
“当然不止!”黑袍人说:“说要搬到美国,就必须搬过去,而且要尽快!如果开学之前你们还留在英国,霍格沃茨一定会知道!到时候,就没有任何办法能救你们了!”
“那……卡里尔真的要去上……那个伊法魔尼吗?”兰登问。
黑袍人摇了摇头:“伊法魔尼跟霍格沃茨也没有什么不同……你们最好从此隐姓埋名,不要被任何人发现。卡里尔也要隐藏自己的才能,当一个普通人,这样才是最安全的。”
“但我不想躲藏起来!”卡里尔攥紧拳头大声说:“我有巫师的天赋,凭什么要当普通人?如果不能去魔法学校,我……我难道不能跟你学习魔法吗?”
“卡里尔!”兰登急忙阻止。
黑袍人却说:“你当然可以……为什么不呢?我原本也是跟你一样的人……幸好导师怜悯,我才成为了现在的我……”
“但是孩子,这一条路并不好走,它注定要跟各大魔法学校为敌。如果你加入我们,未来将会面对无数强大的敌人,你真的做好准备了吗?”
没有任何热血的少年能抵挡得了这样的激将法,以及即将“与众不同”的诱惑。
卡里尔自然也不能。
“我们刚下飞机,那个黑袍人就出现了,他和一个老女巫同行,接走了卡里尔。”
兰登捂着脸,痛苦地说:“从那以后,卡里尔就再也没有回来过,甚至连一封口信都没有寄回来……我意识到我们可能上当受骗了,可是却没有任何办法……”
“我们夫妻到处去打听霍格沃茨,伊法魔尼,魔法学校……没有人可以给我们一个答案。突然有一天,安妮就忘了一切……”
“遗忘咒竟然是真的……她忘了魔法学校,甚至忘了我们有一个儿子……”