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江云笙站在锅台前熬粥,她娇小的身影,在那些饥民眼中,显得格外高大。
她虽然是个商贾之女,却不像别的商人那样唯利是图,反而慷慨大方的拿出银两,救济他们这些贫苦人。
半个时辰之后,雨势渐渐变小了。
小德子带着禁军,拉着一箱箱银子回来了。
粮商们也让人,把马车里的粮食搬了出来,送到粥棚旁边。
正在熬粥的江云笙打开一袋粮食,发现里面的大米都是湿的,她脸上瞬间爬满了怒意。
“启禀皇上,这些无良商家,在粮食里面掺水了!”
萧明策走了过去一看,发现果然如此。
“你们好大的胆子!竟然公然在粮食里面兑水,加重斤两,你们可知罪?”
钱宏业急忙解释道:“陛下恕罪,今日大雨,粮食运过来的时候,外面一层不小心被雨水淋了一下,里面绝对是干的。”
“草民绝对没有故意往粮食里面兑水,求陛下明查!”
江云笙翻开上面一层粮食,然后气呼呼的说道:
“不只是外面一层,你们的粮食全都是湿的,居然还想卖高价?”
钱宏业傻眼了,他最先让人搬过来的,明明是没有被雨水淋湿的粮食,现在怎么全是湿的呢?
谁在里面做了手脚?
萧明策沉声说道:“来人!把他们所有的粮食都检查一下!”
一对黑甲卫迅速展开行动,一番检查之后回来汇报:
“启禀皇上,所有的粮食全都是湿的。”
“你们这群无良奸商!”萧明策愤怒的语气犹如冬日寒霜,周围的空气似乎下降了好几度。
他双眸如炬,眼中闪烁着凌厉的光芒,周身透着一股强大的气势,让那些粮商胆战心惊。
“这么多百姓食不果腹,你们有这么多余粮,还想尽办法的谋私利,你们良心何在?”
萧明策目光如刀,仿佛要将那些粮商的身体刺穿。
钱宏业身体抖如筛糠:“陛下,这些粮食是被大雨淋湿的,绝非草民等人故意往里面掺水,求陛下明察。”
萧明策声音冷沉:“你们觉得,掺了水的粮食,价值十两银子一石?”
“草民愿意遵从陛下旨意,以正常价格售卖这些粮食。”
事到如今,那些粮商们不敢再讨价还价。
萧明策语气波澜不惊:“可是在朕看来,你们这些粮食,根本就不值二两银子一石。”
“既然掺了水,价格自然要减半。”
粮商们全都焦急万分,他们这些粮食,正常价格出售的话,他们还能赚一点点钱。
若是价格减半,那就亏得底儿朝天呀,以后的日子还怎么过?
若是天气晴朗,把粮食晒干了再来售卖,还能挽回一点损失。
正如此想着,钦天监监正罗天罡来报:
“启禀皇上,微臣夜观天象,掐指一算,未来七天都是阴雨天气。”
萧明策面露欣慰:“如此甚好,有了雨水的滋润,今年秋天,百姓们的庄稼一定能够丰收。”
跪在地上的粮商,心凉的大半,未来几天都有雨,他们还怎么晒粮食,怎么挽回损失?
除了京城一带,柳州、桐城等地都是晴天,可以把粮食拉回去晾晒。
这时,右翼将军江云川来报:
“启禀皇上,运河一带水匪烧杀抢掠,就连运送贡品的官船,也被抢劫了!”
萧明策顿时怒不可遏:“这些水匪简直罪恶滔天,右翼将军听令,朕命你封锁运河,五日之内,必须把那些水匪全部捉拿归案!”
“微臣领旨!”江云川应了一声,就快速的离开了。
粮商们心急如焚,皇上下旨封锁运河,他们就没有办法把粮食拉出去晾晒了。
所有的路都被堵死了。
粮食存在手里,不出两天,就会发霉的。
最后,所有的粮商都妥协了,同意半价出售粮食。
数万灾民得到了安置,萧明策在百姓心目中的威望提升了一大截。
就连一直遭人冷眼的江云笙,也成了万千百姓心目中,救苦救难的活菩萨。
站在难民群中的苏影,状似不解的说道:
“以前所有人都说,靠近陛下的女子都会被他克死。可是,陛下这几天一直在这里施粥,也没见对我们这些女子有什么影响啊。”
其他人略一思索,发现还真是那么回事。
“你说得有道理,自从皇上来这里施粥,我每天吃饱喝足,身体比以前强壮多了。”
苏影:“会不会是有人故意诋毁陛下的声誉啊?”
“这完全有可能,肯定是有人想取代陛下的皇位,所以才故意抹黑陛下。”
就这样,萧明策克妻的谣言,彻底洗清了。
江云笙从城外施粥回去的路上,马车忽然被人拦住了。
马车刚一停下,陆琳琅动作熟练的跳了上去。
“云笙妹妹,对不起啊,我不知道你是为了配合陛下演戏,才故意抬高粮价的。差点伤了你。”
“既然你是有苦衷的,怎么不告诉我一声呢?”
江云笙莞尔:“陆姐姐,我若是提前告诉你的话,万一露出马脚怎么办?”
行至半路,两人乘坐的马车忽然颠簸了一下,紧接着,整个马车就朝着一边倒去。
陆琳琅急忙抓住江云笙的胳膊,带着她飞出了马车。
两人落在地上的一刹那,马车的车厢重重的砸在地面上,四分五裂。
赶车的车夫说道:“大小姐,马车的车轮忽然脱落了,您在这里稍等片刻,奴才去雇一辆马车过来。”
“也好,你快去吧。”
江云笙看着地上碎裂的马车,心里百思不得其解,好端端的,车轮怎么会脱落呢?
正当她准备去检查一番时,雨突然下大了。
陆琳琅和江云笙,只好跑向不远处的一家茶楼避雨。
不巧的是,里面满是身穿甲胄的黑甲卫,他们手拿佩剑挡在门口。
“陛下在此,闲杂人等,不得入内!”
陆琳琅:“喂!我们只是想避个雨而已,不用这么不近人情吧?”
两个侍卫如同门神,岿然不动。
德公公站在二楼楼梯处:“陛下有旨,请永宁县主和陆姑娘上来一趟。”
二楼的雅间里,萧明策坐在靠窗的桌子旁,手里捧着一杯热茶,目视窗外,周身带着一种沉静和淡然。