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临安城楼上。
一大汉坐在城楼上，面前放着一张小木桌，上方摆着酒菜。
大汉席地而坐，一只手撕着鸡腿，一只手端着碗，大口饮酒。
在如今的临安，能如此随意做派的只有沙场浮屠——吴深。
在吴深的对面还端坐一人，此人富态端正，乃是临安望族刘家的掌权人——刘喜。
碗中的酒水一饮而尽，吴深用手擦了擦嘴角，单刀直入的问道:“许家窝藏晋贼，山城外的那块铁矿已经被发现了。”
刘喜肥胖的身体忍不住一颤，神色慌张，着急解释道:“吴将军，我从未透露过……”
“停！”
吴深伸出一只手，打断刘喜的话，那双如猛虎般凶狠的眼睛直勾勾地盯着刘喜，道:“雁王大人让我给你拖句话。”
“将军请说。”
刘喜识相闭嘴，神色恭敬，俯身作出聆听的姿态。
吴深端碗的手伸出，吴七端起酒壶给吴深倒满，对于懂事的义子，吴深不赞反骂道:“没眼色的东西，没看见刘贾人的碗也空了吗！”
刘喜面前碗里的酒只抿了一小口，不过吴七还是继续给碗里酒给倒满，直止酒水溢出到桌面。
滴滴滴。
溢出的酒水顺着桌面流下，刘喜额头上的冷汗也顺着脸颊流下，一同滴在地上，分不清最后落地上的是酒水还是汗水。
刘喜只觉得时间漫长，可偏偏吴深却是不急不躁的样子，慢吞吞的吃着饭。
吴深端起碗，刘喜急忙站起来，双手捧着碗，“将…将军……我敬你一杯。”
刘喜低着头，将碗压的很低很低。
“刘贾人不要紧张。”
吴深笑呵呵地拍了一下刘喜的肩膀，这次缓缓道:“雁王说，刘贾人虽是晋人，但心却向我，根本不用去查，便知道是晋贼挑拨我和刘贾人关系使的离间计。他手下有这么多人这么多事，管不过来也很正常，要体会刘贾人的辛苦。”
“雁王大人圣明！”
刘喜这才觉得脑袋算是落在肩膀上了，老泪横流，激动地跪在地上，高喊着“雁王大人千岁”之类的话。
刘喜只觉得心里有苦难言，临安有四大家族，雁王进城之时将临安县的商贾之事交给自己打理，但真正去做的时候，又免不了要与其他人合谋分利。
如今出了事，帽子自然便落在了自己的头上。
吴深嘴角挂起冷笑，随即拍了拍手掌，一个看起来十三四岁身上满是伤害的少女被押了上来。
面前这个显然已经遭受过酷刑，少女模样凄惨，十指血肉模糊，找不到一块完整的指甲，刘喜一时间有些不忍去看。
刘喜问道:“吴将军，这是……”
“这便是在许家窝藏的晋贼。”吴深脸上露出一抹意味深长的笑容，问道:“刘贾人觉得应如何处理？”
刘喜急忙道:“自然杀了。”
吴深笑而不语。
刘喜深吸一口气，忽然面露凶相，拔出周围将士手中的剑，一咬牙，剑刃直穿少女腹部。
少女双眼冷漠的望着面前的刘喜，虚弱的她张开嘴，想要说些什么，却只是吐出一口温柔的血。
血流在刘喜握剑的双手上，让刘喜忍不住浑身一抖。
“哈哈哈哈……”
吴深开怀大笑，调侃道:“刘贾人一看就与我们这些粗人不一样，杀人都是捅肚子的。”
唰！！！
刘喜眨了下眼，就见一道寒光闪过，面前便多了一具无头的尸体。
在人首分离的一瞬间，刘喜还处于愣神的状态，接着，他的瞳孔不断放大，面前的那具无头尸体喷射出一股温热的液体。
“啊啊啊！！！”
刘喜狼狈的倒在地上，如同上岸了的鱼一般，翻滚着向后移动，极力地远离面前的尸体。
“刘贾人要多多体会雁王大人的良苦用心。”
吴深的声音再次响起。
刘喜大口大口喘着气，心脏扑通扑通的跳着如同中秋的花鼓一般。
忽然，刘喜跪在地上，大声道:“吴将军，我有罪！”
“哦？”
吴深来了兴致，“你有什么罪？”
“玩忽职守，不胜其任！”
刘喜声音明朗，字字清晰，“临安四望族，皆在我手下管理，是我玩忽职守，才导致混进如此多晋贼。且，我实属有心无力，才能有限，管不了这么大的商会，所以，我请求辞去此位，请雁王另选贤才！”
吴深上前扶起刘喜，态度和蔼，道:“刘兄，你的能力雁王都是看在眼里的，而且，这些晋贼隐藏极深，发现不了也属正常，可不能再说卸任之事。”
刘喜哪敢将吴深说的话当真，心中也暗骂自己脑袋昏了。
今晚自己便知是鸿门宴，但心思却放在了解释晋贼来历上面，找错了方向，以至于忽略了“体会刘贾人辛苦”这句话的意思。
雁王不可能不在自己身边安插探子，所以自己清白不清白他们比自己还清楚。
“吴将军，我实在是能力有限……”
刘喜还想继续说，吴深摆手打断道:“刘兄可不能妄自菲薄，不过刘兄一个人忙碌确实也太辛苦，刚巧我手下有几人学了些商贾之术，便让他们助一下刘兄。”
刘喜点头，只得应下，“多谢吴将军。”
此刻的刘喜才算真正明白伴君如伴虎这句话。
可怕的不是老虎的爪牙，而是老虎的喜怒无常。
如果哪里言行错了，就相当于拍上了老虎的屁股。
只能猜，还必须猜的对。
夜色之下，离开城楼的刘喜脸上渐渐泛起苦笑。
雁王入城之后严禁收刮百姓，强抢商贾，也不得罪世家望族，正因此，雁王入城后受到的阻力很小。
可现在，晋延两军有再战的迹象，钱粮不够了，就需要自己当那把刀，去从那些世家身上刮下肉。
好处他拿，臭名我背。
刘喜不由的感叹自己当初的可笑，年初时，他还真以为自己只要用心经营商贾之事，只将收益的三成利分给雁王便好。
“与虎谋皮……”
回到住所，思绪渐远
城楼之上。
吴深居高临下，已经没了饮酒的兴致。
“义父。”
吴七上前不解问道:“刘喜私贪钱粮的事……”
吴深仍将目光留在远处的山脉，背对吴七回答道:“愚蠢。”
吴七将头压低。
吴深道:“雁王大人现在缺的不是没野心的人，而是有能力的人。勿要轻视商贾之道，丰城要比临安人口多五倍，可收上来的钱粮却只有临安的两倍。”
吴七狠狠道:“定是丰城的那些人私藏了！”
吴深反问道:“怎么？换成你就不私藏了吗？你不私藏，那你的兄弟朋友呢？他们孝敬你的呢？他们的赏钱够你们平时去青楼酒楼的吗？”
“这……”
吴七一时语塞。
吴深淡淡道:“层层卡要，自古就有的规矩，卡了不怕，拿了也不怕，怕就怕饿死百姓，得罪了乡坤富贾。”
“作匪简单，作兵匪也简单，杀了抢了便是。但雁王大人可是要……”
“刘喜精通商贾之道，即能供的上粮，拿的出钱，至于他拿了多少，我不关心。”
“只是，聪明的人有时候会自持聪明，把别人都当成了蠢人，胃口会越来越大。”
吴深远望西南方向，似笑非笑。
“行了，退下吧，继续暗中盯着刘喜。”
“是。”
吴七退下。
“将军，不好了。”
这时候副将急匆匆走上前，禀告道:“何明自刎了！”
吴深却不以为意，“一个无用之人，死了便死了。”
副将继续道:“据调查只有一个送饭的将士进出了何明的房间，并且可能偷藏了刀刃，属下现在已经派人去查了。”
吴深忽然想起先前下属传来的话，有些疑惑，当时何明为何要见我？
不过吴深却并未多想，一个无足轻重的人而已，纵有再多的阴谋诡计在绝对的实力面前都是徒劳。
……
“咳咳咳。”
咳嗽声响起。
“该死，你怎么老是咳嗽，不会也得上了疯牛病吧？”
“你在胡说些什么！”
城中街道上搜查的两个将士吵了起来。
“别说了！把你的衣服脱了。”
“快，把衣服脱了。”
周围的将士顿时精神紧绷，纷纷催促那个咳嗽的将士将衣服脱下。
在众人的催促下，那个将士只能无奈将衣服脱下。
“转个身啊！看不见后面。”
“咦～真黑啊。”
“真恶心，怎么这么多毛。”
在众人哄笑的声音里，将士羞恼的将衣服快速穿上，恼怒道:“没有吧，没受伤吧！”
“我的眼睛受伤了！”
“哈哈哈……”
哄笑声里，将士们继续巡查街道。
阴影处，许知南皱起眉头，他注意到一个细节，城中咳嗽的人越来越多了。
其中，城内居民咳嗽多在西区。
正思考时，身后传来熟悉的脚步声。
王叔察觉到身后的脚步声，精神紧绷，许知南道:“是清明。”
果不其然，清明从两人身后缓缓走出。
许知南问道:“你是怎么进城的？”
清明不说话，许知南了解清明的性格，她不想说的事，你问她也不会说。
许知南不满的哼了一声，没好气道:“去寻点吃的送来，反正你怎么都能找到我。”
许知南说完，同王叔一起返回躲藏的仓房中。
不多时，清明端着几个馒头回来。
“你也不知道偷点荤的。”
许知南没好气道。
清明老实回答:“太远了，累。”
拿起一个馒头递给王叔，许知南看向清明有些鼓鼓的小肚子，问道:“你吃过了？”
清明点头。
许知南怒道:“什么时候吃的？在哪吃的？吃的什么？”
“一个时辰前。许大富家。鸡肉。”
“你是不是故意在外面吃饱才进来的？”
“嗯。”
清明面无表情的点头。
许知南被气笑了，双手扯着清明的脸蛋，发泄怒火，清明如同没有感情的木偶一般，站在那里任由许知南发泄。
“没有配合的女人最无情了。”
许知南收起玩闹的心思，问道:“有什么发现没有？”
清明道:“他杀了许大富，烧了许家在城外的藏粮。”
“烧了？”
许知南有些震惊，烧了城外的藏粮有什么意义？
临安城内的粮草足够养活临安的百姓与将士，最后饿死的不过是那些城外的百姓。
“他还发现了延军在外的铁矿，带着一队人试着去袭击，但失败了。”
“为什么失败？”
“人少。”
清明想了一下，补充道:“驻守的延军约有七八百人，他们只有十几人。”
“……”
许知南无语，这不妥妥送死吗？
“咳咳……”
王叔咳嗽两声，许知南关心道:“王叔，没事吧？”
王叔轻轻摇头，道:“年纪大了，这些天可能有些太过劳累了。”
许知南微微皱眉，想起了西城附近经常响起的咳嗽声，低语着:“真是因为劳累吗……”
听到许知南的低语，王叔也有些担心，掀起自己的衣袖，却并没有发现伤口，这才略松一口气。
不过王叔响起那诡异的疯牛病，还是有些担心的问道:“公子，我不会也患上了那疯牛病了吧？”
“应该不会，除了第一批的孩子与老人，其他得了疯牛症的人皆是被抓伤或咬伤的人。”
许知南安慰着王叔，但他也不能完全确定，分析着自己目前已知的信息，“那些得了疯牛症的人发病速度很快，往往不到半柱香的时间就会发病。而且，王叔你也没有抽搐、高烧、乱语等症状。”
“也许是我多想了。”
王叔只觉得这个晚上有些冷，他微微缩了缩双臂。
许知南思索片刻，下了决定，“先休息一段时间，明早之前出城。”
如果真有什么要发生，一定是木子然先发现。
所以，许知南准备先带王叔去木子然那里一趟。
哗……
火光通天。
城中的居民向火光处看去，许多人流下泪水，因为那里可能会有他们亲人的尸体。
在临安西城处的空地上，延军正在烧着今日已死之人的尸体。
军队之中一直有一个习惯，为了防止瘟疫的产生，胜利的一方一般会将尸体进行埋葬或烧掉。
忽然，许知南瞪大眼睛，他也想到了军队的这个习惯。
瘟疫！！！
火烧尸体的烟向远处飘散，气味也随之散开，许知南主动将头探出窗，轻轻吸了一小口。
在烧焦尸体的气味下面，许知南隐隐闻到了一缕令人生厌的恶臭，如同被腌制过的海鱼在太阳下晒干后又在梅雨天发霉……
“咳咳！”
身后再次传来王叔不适的咳嗽声，许知南眼睛瞪大，身体开始止不住的颤抖，如坠冰窟。