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通往鸡鸣山有一条可行车马的碎石小道。
只是年久失修，这条小道如今早已坑坑洼洼，加上天雨路滑，并不好走。
好在雨不大。
洪昇并不急着赶路，所以任由马儿缓缓行进。
他是半年前结识雷成大师的，算上最初有所耳闻的时间，前后也不过一年。
身为酆城当地望族子弟，平常又好结交，这道上朋友洪昇自然认得不少。一次与友宴饮，不经意听闻本乡最近来了位本领高强的法师，因其道行高深，法术精妙，被信众尊称为大师。
洪昇本就好慕仙道，本乡既有此等高人，自然想结识结识。
不料随后却被告知，这大师行踪隐秘，连他这朋友也只是听闻，却不知其所在。还说那大师轻易不见生人，与其相识全凭缘分。
此人越说越奇，倒是勾起了洪昇的兴趣。
既然从这人嘴里打听不到，他就另辟蹊径。没多久，还真让他给找到一位知晓内情的人。这人与洪昇同乡，早年同窗共读，还算相知。对方拍着胸脯，保证将他引荐给大师。
洪昇将信将疑，却也只得安心等待。
孰料这哥们果然给力，此事还真让他给办成。
没多久，洪昇便得到这位老兄通知，叫跟他一起去见大师。
至此时，洪昇方知这大师果真不简单，短短数月，便已得弟子数百。
那次，洪昇跟着乡友，也是沿着这条路上山，初次拜见了那位被传得神乎其神的大师。
也是从那时起，他才得知大师落脚在这酆城东南方，离城四十里的鸡鸣山圣道寺。
要说，洪昇对这地方本不陌生。
鸡鸣山圣道寺乃早年由异邦传入的圣道教所建，因教宗覆灭，渐被世人遗忘。
年少时，洪昇曾约同友人出游过此山，所见不过断垣残壁，满目荒凉。出于求道之心，他对圣道教的历史也曾做过研究，对其稍有了解。
相传，此地鼎盛时庙宇连片，信徒云集，不亚于一座山中小城。
那时候天下纷乱，战事频频，为免遭战火匪患，在教众支持下，此间沿山坡走势筑起了高达三米的垒石墙，将寺庙团团围护，而山上亦有山泉涌流，饮水无忧。
直到今天，那道堪比城垣的护墙仍在，只是里面的建筑大多毁坏，完好不足从前三分之一。
洪昇上山那天，见残存古庙焕然一新，堵塞的泉眼也再度出水，隐约已有几分兴盛景象。他还听说，如今长期住在山上，追随大师的信徒已不下百人。
当日，通过有人把守的山门，穿过一栋倒塌废弃的殿宇，洪昇与另几名初来者最后被带到此间得以保留下来最大的一栋建筑“清风殿”内，见到了那位传说中法术高强的心法大师。
大师似对洪昇等人各自生平颇为了解，言谈间娓娓道来，倒也和蔼。
随后，大师跟包括洪昇在内的数名新人展示了自己的道行。
大师嘴里念了几句咒语，须弥间，空阔的大殿里竟电闪雷鸣，随即降下大雾，将此次参见的数人团团罩住。不一会，大雾里竟又起了风雷之声。
洪昇左顾右盼，发现那几人已不知去向，仿佛整个大殿里唯有他一人而已。
他大起胆子朝四方探索了几步，却一个人也没撞见。
虽不见人，但雾里却并不宁静。
雷鸣之后，接着又有密密匝匝，踢踢踏踏的脚步声，仿佛正有许多人朝此而来。
紧接着，洪昇便在雾中看见数列身着重铠，手持斧钺的人两两成行踏步而来。这些人脸上俱戴镔铁面罩，打他身旁经过，浑身寒光闪闪，煞是威严。
洪昇胆大，伸手摸了摸，发现那些人浑身铠甲凹凸有致，坚硬冰凉，竟非虚幻。
当大师收了道法，浓雾散去，洪昇见同行几人皆在原地，彼此相距不过尺余。
少顷，那几人从惊讶中醒转过来，膝头一软，便朝大师跪拜下去。
洪昇起初本还有几分迟疑，但迫于形势，心里又确为刚才那神奇的一幕所折服，于是便也跟着行了师礼。
大师似乎知道洪昇心里有疑，却只微笑不语。
将心法授予诸人后，大师唯独留下洪昇，若无其事地跟他谈起自己的得道经历，对其曾经之平庸寒碜，皆一一道来，毫无掩饰。
随后大师又向洪昇交代了“不得泄密”之类的套话，乃令其下山回家。
尽管仍有些许疑虑，但洪昇认为大师为人诚恳，毫无虚饰夸炫，于是定下心来，甘愿认作了大师门下。不过，由于道出不同，此事他一开始并没打算让好友松坡知晓。
直到他体验心法之奇妙。
考虑到曾多次蒙受松坡厚谊，以修行之术私授于己，洪昇也欲投桃报李。
但他也知道，大师虽不拒信徒，却有他的规矩。
目前来看，他所接纳的对象几乎都是像洪昇这样在本地有一定声望，多少有些家世的人。
松坡乃真乙弟子，道观住持。说起来，他与四海为家的游方法师并非一个路数，即便双方不为敌对，也绝尿不到一个壶里。
因此，洪昇只能将所学偷偷传授松坡，却不能拉他一道去拜入大师门下。这期间，他却也遵从大师要求，并未向松坡及别的什么人透露其身世来历。
直到这次，松坡向他坦露心扉，他方将大师生平尽皆告诉了好友。
大师本名雷成，晋国南郡德州安平乡人，因家境平平，仅上过两年私塾。据他自己所言，其自幼游手好闲，好结交，常与一帮狐朋狗友厮混。
三年前的一天，雷成与两位好友进山游玩，偶遇一异人。那人相貌不凡，举止怪异，一番攀谈之后，给了三人一本《百草千金方》，令他们日夜诵习，将来可凭此治病救人，随后又传了几人一套心法，同样嘱咐勤加习练。
三人回家后日夜诵习该书，果真便通医术，又遵照其嘱习练心法，竟个个皆得神通。
半年后，那异人又回到该村后山，再唤雷成等人相见。
此次他告诉三人，须将心法往天下广为传授，如此如此，方能得更大神通。
雷成和两位好友此时已对异人深信不疑，于是遵其嘱咐各自上路，往异国他乡去寻合适之处将心法广为传授。而这雷成一路向西，就来到了这大盛霸郡境内，最终于酆城远郊鸡鸣山废庙中安顿下来，开始按照师嘱选优择贤，传道授法。
一年下来，霸郡境内已有不少人跟他秘密修行。
为方便管理，大师将门下弟子分为两类，分别称侍者与信徒。
所谓信徒，又叫在家弟子，就是像洪昇这类只需偶尔上山拜谒的居家自修者。而侍者则终日侍奉跟前，为其护法。
半年来，洪昇只回来过两次，大师与他也只寥寥数言，并无特别交代。
替松坡打探大师的真实意图，并伺机促成他俩会面，就是他这次上山的目的。
已远远可以看见山头第一座碉楼时，洪昇勒住马，抬起一条胳膊，用他那宽大的袖袍挡在头顶前方，以免雨雾阻碍自己的视线。
他扶了扶斗笠，这样能看得清楚一些。
看着看着，洪昇心中忽生一念：如果在碉楼上插杆旗帜，此地岂不就是一座营寨。
我的松坡老弟，看来这次果真让你说着了。
“什么人？”
当他继续驱马往上攀行，从碉楼处冷不防传来一声喝问。
洪昇愣了一下，想起那句已许久不曾道过的口令。
“游隼归山。”
“欢迎回家，兄弟。”对方立马变换了语气，显得友好了不少。
“好兄弟，是回来参加天兆祭礼的吗？”那人问。
天兆祭礼？洪昇没听说过这事。
当然了，他是在家弟子，这类事情未必会通知他参加。
“赶得上的话，看看也好。”他心里琢磨着松坡的交代，随口应付道。
“赶得上。”碉楼上那人说，“至少要等到黄昏，如果雨停了，才能开祭。”
洪昇已隐约可以看见那人。
那人躲在一道残损的箭碟后面，半月形拱门勉强能遮风挡雨。
他披着一件跟洪昇身上一样的蓑衣，紧紧依靠着墙壁，不仔细看还真不容易发现。
“瞧这模样，天黑前雨会停吗？”洪昇假装在意地问。
“大师说今天黄昏时会有云开雾散的机会。可我觉得不太可能。”那人高声说。
我也觉得不太可能，洪昇心里道。
戎州春季多霖雨。地无三日干，天无三日晴。这雨一下起来就没个完。
“但愿这雨能停吧。”他轻飘飘地说。
洪昇慢慢悠悠进了山门，来到殿前广场，在已搭建了一小片雨棚的马房拴好马，准备再步行前往清风殿。这里有草料，水槽，而且淋不到雨。
他的坐骑可以在此得到照料和休息。
此地曾是一处大院，但四周没有墙基，只有一圈仅剩木桩的石臼底座，如果用作马房，这片地方至少能轻松容纳两百匹马。这院子以前也许就这用途。
他解下蓑衣，搭在马槽旁的横杆上，然后甩了甩大衣袖，迈步朝清风殿方向走去。
清风殿是整座鸡鸣山古庙保留最为完好的建筑之一，壮观雄伟，甚至连牌匾都还在。只可惜那牌匾上龙飞凤舞的三个大字，因鎏金脱落，如今只能在阳光明媚的天气方能看清。
此时，殿门口站着两个人，左右侍立，双手交叉背后。走近后，洪昇主动跟他们打招呼。他先是舒展地甩了甩衣袖，然后高声道：“弟子酆城洪昇，求见大师。”
他没问大师在不在，也不用问。
大白天的，除了清风殿，大师一般不在别处。
大师果然在里面。因为其中一名侍者已在高声唱名：“酆城洪昇，归山拜谒。”
门开着，洪昇抬腿便往里走。
大厅里灯火通明。
雷成大师今天并未端坐高台之上，而是站在大厅中央，正由一群人围着，手举台烛，端详着摊开在地板上的一幅巨画。
不，是一幅地图。
见那帮人看得聚精会神，洪昇便也凑了过去。
那是一幅绘制精细，标识清楚，囊括整个霸郡地区山川乡镇，道路险塞的手绘地图，尺寸足有四五张桌面那么大。
“俊孺，来，靠近一些。”正看得全神贯注的大师就像脑后长了只眼睛那样，忽然头也不回地招呼洪昇，“你来帮我看看，此图绘制得如何，可有错漏？”
“呃，如此山川详图，我也是头一次见。”洪昇分开人群，凑近大师，“这，这却有何用？”
“当然有用。”大师转过头，冲他神秘一笑。
洪昇故意面露疑惑，等大师开解。
大师却又先不说话，而是沉思了片刻，然后抬起头，挺了挺胸，伸手将烛台递给旁边一名弟子手中，又掸了掸衣襟，方正色道：“我知道，俊孺家世居霸郡，祖上也曾有多人做过汉晋两朝地方官吏，故交遍野，乃酆城望族。”
“惭愧，惭愧，”洪昇连连拱手，“阖大盛一朝，我洪家却未有一人取得功名。”
“没错。”大师朝洪昇暧昧地眯了眯眼，“烈烈名门，铮铮风骨，这也是我看重你的地方。”
洪昇脸颊飞红，连忙躬身作揖，“大师过奖了。”
雷成大师却并不在意他的反应，依旧将目光投向空中，像是咕哝，又像是语重心长地说：“近日坊间纷纷传言盛赵即将结盟，想必俊孺也听说了吧？”
“弟子听说了。”
“对此有何看法？”
洪昇讪笑道：“仅是坊间传言，尚无实证，弟子不敢妄言。”
但他随即又道：“不过，大盛自立国以来，前有先太师匡扶国政，后有干臣秉承遗训，沿袭其简政宽民之策，远离中土争乱，方有今日富足。这一点，朝野上下早有共识。所以，洪昇以为，即便真有与赵结盟之举，大盛也未必愿意卷入北方战事。”
“俊孺还是过于厚道了啊。”
“这个，呃，嘿嘿。”洪昇面色通红，笑容尴尬。
“你说的没错，顾太师对大盛确有鼎造之功，所以他的遗训仍被许多人奉为至典。但当今大盛天子乃窃位而踞，德行不伸，却有虎视天下之野心，恐怕早已不甘拘囿于一州之地。”大师斜睨了洪昇一眼，“盛赵一旦结盟，剑指何方便勿需明言。到那时，生灵涂炭，在所难免。”
洪昇继续一脸尬笑，问：“大师之意，是反对盛赵结盟？”
大师淡然一笑，“我虽修行之人，却非遁世隐者，既知刀兵将起，岂能坐视不理。”
“大师欲有应天顺命之举？”
“你看可以吗？”雷成不答反问。
“弟子以为，此间这些追随大师的人，莫不相信大师之能力，也相信您有一颗慈悲之心。可咱们这些人毕竟势单力薄，就算再有抱负，却又能如何呢。”
雷成大师微微一笑，“天道轮回，自有其势。救厄扶困，各凭其法。”
“那么，敢问大师有何打算？”洪昇试探着问。
“天道不伸，匡之；人道不正，扶之；如此方为君子。”雷成大师环顾四周弟子，随后抬腿朝大门方向迈了两步，目光望向殿外略显阴暗的天空，“我要——替天行道。”
大师这番话虽然嗓门不大，但意志坚定，掷地有声，犹如凭空一声闷雷。
洪昇脸上顿失血色，仿佛被这话给惊呆了。
正在这时，一名弟子从殿外匆匆跑进来，向雷成拱手行礼，“时辰到了。”那人说。
“嗯，”雷成点点头，转身对洪昇露出一抹神秘微笑，抬手一挥，“走，让你看看天意。”
洪昇跟着一大群人来到殿外，却见此时雨已经停了。
不仅雨停了，而且天空还出现了一片青蓝。那片干净明亮的青蓝出现在天际一线，四周云层通红，将那片天空映照着，如熊熊烈火中一片清凉的蓝色冰晶。
“看，那是什么？”雷成抬手指向天空，表情激动。
“星，战星，战星。”众人齐声高呼。
洪昇心头一震，赶紧手搭凉棚也定睛朝那个方向看去，却见西方天际那片天空中，纯净蓝色中赫然一颗炽亮巨星拖着长尾，巍巍划过，甚是骇人。
他从未见过这般景象。
很快，洪昇便从震惊中清醒过来，“这，这是天兆。”他一边惊呼，一边跨前半步，语气中不无感慨，“有此预兆，弟子再无所疑。”
接着，他面色一凝，道：“说起来，今天也算来得正巧。”
“我说了，若能应天之兆，何愁大事不成。”大师表情似笑非笑，上下打量着洪昇。
“弟子心悦诚服。”洪昇也不含糊，眼中的敬仰恨不能喷大师一脸，“既然如此，弟子这边愿为大师举荐一人，敢说对大师的事业定有襄助。”
“哦？什么人？”雷成大师转过头，面露期待之色。
洪昇抬起双臂，双掌前后相贴，悠然施礼道：“一位出身高贵的隐世俊杰。”