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“……自去岁入冬至今,河北东路、河北西路,以及京东东路部分地区,至今仍然没有一点雨水,去岁也是旱了一年的时间。
不过去年救灾得力,所以情况还不算很糟糕,但今年的局面,看着比去年还要严重得多。
尤其是河北东西路,若是不采取积极救援,恐怕河北东西路百姓将十不存一啊!”
河北西路转运使李参神色凝重,与端坐于上的赵祯汇报道。
赵祯看着神情有些憔悴,神色阴郁,闻言脸上的愁苦更是多了一些,轻吁一声道:“诸位臣工都议一议吧,看看此事该如何处理。”
偌大的殿堂,一下子变得安静起来。
赵祯心下叹了一声,看向首相陈执中。
陈执中知道自己不说话不行了,只能道:“臣认为,便按照去岁的荒政一十二条来执行即可,荒政一十二条赈灾条例非常完善,依其而行,自然可以救活大部分的百姓。”
这话一出,顿时有人不满意了,枢密使韩琦站出来道:“恐怕不行,去岁是原来的户房提点章衡一力承担起来的赈灾,从庆历七年便开始准备了,将各个地方的常平仓给填满,然后又从各个地方调集粮食,央行又对百姓放贷,才算是勉强度过了灾荒。
但今年有这些准备么,户房那边有人未雨绸缪么,河北东西路的常平仓现在是满的么,南方可有粮食可以调配,农户是否已经还上了去岁的贷款,央行还有钱再借给农户么?”
面对韩琦的指责,陈执中顿时有些坐立不安起来。
他知道韩琦对他坐上首相之位是很不满的,时常指责他的执政,平时倒也罢了,但现在这种灾荒年份,若是有人上奏折再议一下【灾异罢三公】的事情,那么他陈执中又要步贾昌朝的后路了,不过贾昌朝有一个好弟子力挽狂澜,他陈执中却是没有这么好运。
赵祯闻言对陈执中也有些不满,贾朝昌的时候,这些事情大多会准备好。
但陈执中在位,却是好像半点准备也没有,连情况都不太清楚的模样,也是令人憋气。
不过,赵祯却得护着陈执中,因为这样一个人,是他挑选出来坐上首相之位的,不为别的,就为了陈执中比较听话的缘故。
赵祯立即换了一个对象问道:“曾参政,你历来老成持重,颇有计谋,关于此事,你可有定计?”
曾公亮原本正在看笑话呢,他也不太服气陈执中,不过他这人历来与人为善,虽然不服气,但面子上做得都是极好的,然而有人面刺陈执中,他却是乐见其成的,没想到赵祯立即将战火烧到他身上来,顿时有些措手不及。
但曾公亮毕竟是老奸巨猾,他定了一下神,然后拱手道:“陛下,赈灾是户房负责的,何不找户房提点询问一下呢?”
赵祯点点头:“请户房提点石扬休。”
户房提点石扬休匆匆而来,大约是走得匆忙,又或是心中紧张,那张平平无奇的脸上挂了不少的汗珠,看着颇为狼狈。
赵祯眉头微微皱起,轻声问道:“石提点,河北东西路灾情之事,你们户房可有做了什么准备?”
石扬休闻言,脸上的汗水似乎又更多了。
这石扬休之前是大理寺判,在海州桉中立下功劳,章衡卸下户房提点之后,赵祯觉得石扬休比较听话,便将其拔擢为户房提点。
石扬休道:“河北东西路的旱情,也是近几日才汇报上来,臣已经制定了赈灾策略,正要上陈陛下呢。”
赵祯的脸色缓和了一些:“那你给诸公讲讲吧。”
石扬休赶紧道:“是。户房这边打算从赈灾专款中拨出五万贯,下发给河北西路以及河北东路。
也给常平仓那边发了通知,可以在条件合适的时候,开放常平仓。
另外,已经在制定今年免赋的文件了……”
说到这里,石扬休便闭嘴了。
赵祯抬眼看向石扬休,诧异道:“没有了?”
石扬休赶紧解释道:“这是臣根据以前的赈灾方式来制定的,就这些。”
韩琦冷笑道:“五万贯赈灾款,可以干什么?通知常平仓放粮,常平仓还有粮食么,还有,免赋对于现在河北东西路的百姓还有意义么,他们连饭都吃不起,你去征赋?”
面对枢密使韩琦的诘问,石扬休张口结舌答不上来,只是道:“……可是这便是朝廷的常例啊!”
韩琦呵呵一笑:“前任户房提点可不是这样。”
听到韩琦说到这个,石扬休反而理直气壮起来:“韩枢密,这话可不能这么说,大宋立朝百年都是这么一个规程,反而去年章居正的举措才是特例,您拿一个特例来指责下官,这可不是什么正当的理由。”
韩琦顿时大怒:“你是不是还觉得自己一点错都没有?”
石扬休呵呵冷笑:“河北东西路的赈灾奏折才刚刚打上来,下官也早就做好了赈灾的准备,下官不知道何错之有,韩枢密的指责,下官可不敢承担啊!”
韩琦又要怒骂,但赵祯却是道:“好了,韩枢密,此事石卿按照惯例处理,也没有什么可以苛责的,此事实在是天公不给人活路啊,随后朕会下罪己诏,向天公求罪,希望不要再降灾祸于大宋子民了,唉。”
陈执中顿时浑身发冷,赵祯发罪己诏,那自己呢?
韩琦眉头紧皱,看着忧心忡忡,但却有不为人察觉的欣喜。
这事便算是这么揭过了,大家恍若无事一般,讨论了一些其他的事情,赵祯看了一下群臣,然后道:“还有什么事情么,没有就退朝吧。”
众人也就准备行礼退朝,然而知通进银台司的张方平却是站出来道:“臣有事启奏。”
众人尽皆愕然。
庆历七年时候,三司户部判官杨仪犯事,被夺三官,降职邵州别驾,三司使张方平受牵累,贬职出任除州知州,不过年初时候又被调了回来担任流内铨,干了几个月,又被拔擢知通进银台司。
赵祯点头道:“张卿可禀。”
张方平点头道:“臣接广南东路转运使章衡之奏章,奏章里与河北东西路赈灾之事有关,因此想在此向陛下陈情。”
赵祯顿时精神一振:“哦,是章卿啊,快快说来。”
张方平赶紧从怀中掏出奏折举起道:“请陛下阅览。”
赵祯呵呵笑道:“张卿当众道来即是。”
张方平点头道:“那臣便将章居正的奏折读一遍吧。”
众人凝神听讲。
张方平清了清嗓子,然后打开奏折,大声诵道:“奏为恭谢天恩,沥陈下情,仰祈圣鉴事。
臣于庆历七年夏抵达广南东路至今,已将近一年矣,这一年,臣不敢有负陛下之嘱咐。
临行之前,陛下声声嘱咐下臣:【愿居正将广南东路建设为新江南,如是,也不枉朕对居正之期待】。
臣没有一日敢忘记陛下之叮嘱,夙兴夜寐,勤于王事。
如今一年过去了,臣做了一些事情,也有了一些成果,方敢向陛下汇报。
臣初至广南东路之时,户不过十余万,人口不过五六十万人,耕地不过万亩,城墙崩塌,州衙废败,城内道路坑洼不平,人尚且难行,西江三角洲一片汪洋。
臣至广南东路时至今日,广南东路增户至二十余万,人口已经超过百万,耕地已经达到四万亩,广州城墙焕然一新,已经有防御之功能,州衙亦矗立东南,城内道路车马通畅,原本汪洋一片的西江三角洲,臣造堤围,为广南东路增加三万二千万亩土地。
臣说这些不是为了请功,而是得知今年河北东西路旱情严重,因此臣向陛下承诺,若是朝廷有需要,可以向广南东路移民,无论是十万也罢,二十万也好,有多少人需要来广南东路立足,臣都可以安排。
朝廷可向流民承诺,只要来到广南东路,每户即可分上好水田十亩,可入户籍,可分宅基地,视为本土人,可建宗祠,可参加科举。
臣知广南东路乃是大宋朝蛮荒之地,因此下一步打算大力兴建学校,为南下之民提供最好的教育,让他们背井离乡之时,亦可有向上之渠道,沐浴大宋皇帝之皇恩!……”
张方平清朗的声音在大殿之中回荡,群臣表现不一。
曾公亮捋须微笑,陈执中面无表情,韩琦若有所思,吴育神情振奋,而石扬休脸色有些灰败……
再看赵祯,却是感慨良多,神情里有振奋,也有些许的愧疚,但最终却是欣喜居多。
赵祯看了一下陈执中,然后再看看石扬休,脸色有些寡澹,陈执中心下一沉,石扬休感觉腿都有点软了。
赵祯缓缓道:“龙图阁待制、左谏议大夫,广南东路转运使兼广州知州,大宋央行知事章衡,虽远在千里之外,却依然心忧庙堂,朕……实感动!
章卿在广南东路执政不过一年,却是增户十万,增加田地三万多亩,如今更是可以接受百万河北东西路之难民百万,实是为国分忧。
如此出色之大臣,如此为君父分忧之大臣,世所罕见矣,朕不忍如此之大臣还在莽荒之州,他应该在更好的位置上发挥他的才能……”
听到这里,韩琦立即皱起眉头来,他赶紧道:“陛下,章居正还只是龙图阁待制,不如提为龙图阁学士?”
韩琦忽然的打断,赵祯看向了韩琦。
韩琦赶紧道:“章居正为国深入莽荒,为国改造莽荒,臣也期待他能够将广南东路发展成为另一个江南,居正既然有此成绩,那么朝廷便不该亏待他,授予他为龙图阁学士,便是对他的褒奖!”
赵祯皱了皱眉头,韩琦看着是好意,但意思却是章衡不能归京,还是留在广南东路继续发挥作用为好,但为了抚慰他,可以给与一个龙图阁学士的名誉。
曾公亮也是个老油子,听到韩琦这么说,他脸色顿时有些变了,瞟了一眼韩琦,心下有些恼怒。
赵祯沉吟了一下道:“曾参政,你认为如何?”
被赵祯点名,曾公亮脸上阴翳立即散去,笑呵呵道:“居正远赴蛮荒,本来便是为国分忧之意。
他有时候也给我这个老师写信,透露他的心声,他总是说,广南东路天然条件是非常好的,是有条件成为另一个江南的,他去广南东路,不求名利,就只愿给朝廷献上一个新江南。
居正曾说过,大宋有富裕之地,有险要之地,当然也有莽荒之地,大宋人喜欢和平,那么力量便往内使。
只要将广南东路、广南西路、荆湖北路、荆湖南路这些开发程度不高的莽荒之地尽皆开发出来,就等同是开疆拓土了。
所以,既然他初心如此,陛下您倒也不用特意给他奖赏,这不是臣子应该做的事情么?”
韩琦脸色黑了一下。
这个老狐狸,明面上说不用不用,但内里的意思却是,别人不愿意去这些莽荒之地,章衡却是义无反顾的去了,这样不求名利的臣子,难道不该升官么?
这开发莽荒之地,让大宋有了另一个江南给提供税赋,这功劳与开疆拓土已经没有区别了,立下这样的大功劳,难道不该升官么?
韩琦所提的那个龙图阁学士,不过是个惠而不费的东西,这玩意能够对得起章衡的功绩?
既然如此,不如就别赏了吧!
吴育心下暗笑,心道,明仲这老小子别看着和和气气的,但真较真了,那说话可噎人了。
赵祯看向陈执中道:“陈卿,你认为该当如何?”
陈执中立即松了一口气,赵祯对他在赈灾这个事情上没有太大的作为感觉到不满,尤其是章衡远在广南东路,却将事情做到这个地步,更是显出他这个首相水平实在是低下,但赵祯这个时候来问他关于怎么封赏章衡,却是给他一个揭过的机会。
陈执中松了一口气的,但脑子却是疯狂地运转起来。
赵祯问他如何封赏,是因为韩琦与曾公亮各执一词,他这个皇帝也不好轻易做决定,需要有人支持才行,但刚刚赵祯的意思是什么?
陈执中努力回忆刚刚赵祯之前所说的话,他很快便掌握了关键词【朕实感动】【更关键的位置上发挥作用】……
陈执中福至心灵。
所以……官家要大力提拔章衡!
陈执中看了一下脸色有些阴沉的韩琦,但此时他却是顾不上了,得罪你韩琦,我陈执中首相之位还是稳的,但让官家失望了,我陈执中这位子可就坐不久了!
所以……