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看到莫妮卡脸上失望的表情以一种开朗的姿态浮现出来，林文潇认为自己可以成全一下这位好客又温暖的房东太太。
于是她说：“我可以给父亲打电话，请他寄一箱过来，那个在大夏并不难买，只是不知道能否顺利寄送。”
莫妮卡很惊喜，正准备跟林文潇商量，应该如何结算这一箱辣椒酱的费用时，门铃响了。
莫妮卡穿着拖鞋啪嗒啪嗒地走下楼去开门。
“史蒂芬，我没想到你今天就回来。”房东太太大声的问候传到楼上，林文潇赶忙收拾好行李箱迅速下楼，正好看到房东太太把大名鼎鼎的催眠大师史蒂芬从院外接进屋里。
下意识地整理了一下头发之后，林文潇落落大方走上前。
“你是林？看到你已经到了真令人高兴，很高兴见到你。”
“是的，我是林文潇，能够见到世界首屈一指的催眠大师令我倍感荣幸，感谢您提供的帮助，莫妮卡是一位好客的房东，我们相处得很愉快。”
两人客气的友好的问候之后，是一次简单的握手。
史蒂芬身材高大，因此手掌也很大，他的手指干燥到有些硬，手心却很温暖。
他此行正为林文潇而来，因为像林文潇这样直接通过邮件联系他，寻求学习机会的异国人并不常见，大多数人都会有更方便的渠道，作为年长者，他表现出了良好的风度。
但很快他发现，林文潇对他的态度比起学术前辈，更像是在对待一个明星。这没什么实证，因为这个大夏女孩并没有疯狂到向他索要签名，只是基于一名催眠师敏锐的感知力，他察觉到了这一点。
于是他只好澄清说：“林，我是一名优秀的催眠师，但远谈不上最好，如果一定要说的话，也许我的老师才是最好的那一位，可惜他已经过世多年，我猜你对我的一些印象也许来自我老师的名声？对我有一份公允的评价有利于你想要学习的知识，我想是这样的。”
林文潇察觉到自己的失态，歉意地微笑，于是问起关于学习的安排。
史蒂芬告诉她，自己任教的学校就在附近，此行他正是为了给林文潇送一张的通行证，以便她前往学校进行旁听，课程在每周二和每周四的下午，除此之外，他将于下周开办为期一周的工作坊，那才是林文潇此次的主要学习场景，另外，每周六下午，他还可以抽出两个小时时间，为林文潇进行答疑解惑和一些更有深度的操作指导。而其余的时间林文潇只能自学。
关于这样的安排，林文潇并无异议，比他想象的要轻松许多，听起来简直就是度假。
“好好感受一下凤凰城的生活，这对你的学习应该能有所帮助。”史蒂芬临走时，如此建议自己的新学生。
他行色匆匆，几乎没怎么停留，做完必须的交流之后，即刻告辞。
史蒂芬走后，莫妮卡随口抱怨：“他总是这样。”
“总是怎样？”林文潇好奇。
莫妮卡说：“缓慢地说话，缓慢地做事，却对时间安排非常吝啬。”
林文潇哑然失笑。
晚餐在莫妮卡的强烈要求下，林文潇贡献出了自己带的红烧牛肉面，当然，从林文潇的行李里掏东西，也是要折算到房钱里的，莫妮卡对这样算账毫不感到尴尬，甚至相当主动。
然后林文潇就给她把红烧牛肉面做成了干拌的。看到盘子端上桌时，莫妮卡都惊呆了：“那美味的面汤呢？”
“试试看吧。”林文潇笑眯眯地回答。
虽然与想象不同，毕竟香味扑鼻，莫妮卡用叉子卷了一些面送进嘴里，露出惊喜的表情。
林文潇说：“我中午吃过你做的汉堡，所以我猜你的口味并不算重，这个味道对你来说应该正好。”
莫妮卡又尝了几口，对林文潇的厨艺大加赞赏，听得林文潇有点想发笑，煮泡面要什么厨艺。
“可是，我不明白，林，为什么你要做成这种干面呢，汤面明明很好。”
林文潇笑眯眯地走回灶台那边，拿出还没开封的粉包和酱包：“因为做成干面只需要放一半的调味料，味道就足够了，这样剩下的可以拿去做其他食物时使用。”
“哇哦！”莫妮卡睁大了眼睛。
然后她又吃了一口面。
“亲爱的林，你真是太聪明了。”她发出心悦诚服的感慨。
然后她问：“所以明天我们吃什么？”
“我不知道”林文潇说，“如果可以的话，我们一起去选购食材，那样就会有想法了。”
这是个足够让莫妮卡心满意足的答案。
晚餐很令人满意，除了莫妮卡没有吃饱，一包方便面的量对她来说还是有点太少了。
她提出要把红烧牛肉面的酱料当作果酱刷在面包上加餐，被林文潇劝止了，因为那样真的会很咸。
然后“无情的”林文潇只是切了一个果盘给她，告诉她晚上少吃一点并没有坏处。
晚上林文潇本来打算在院子里稍微待一会，但莫妮卡建议她吹风的话还是在楼上更好，于是她才想起这里不是大夏。
严格来说这才是她来到阿美莉卡之后的第一个夜晚，因为飞机降落的雨夜太过草率将就。
看着夜空里的星星，以及远处城区的灯火霓虹，林文潇觉得有些奇怪的熟悉感。
仿佛她来到的不是异域他乡，而是自己的童年。
唯有比起大夏要冷清许多的街道，以及道旁生长的仙人掌提醒着她，这与童年的记忆也大不相同。
“仙人掌也恨你。”
一句恶毒的诅咒突然从她耳边飘过，那声音清晰得疑幻疑真，明明是她自己的声音，却换了语气，仿佛来自某个邪恶的仇敌。
林文潇不为所动的看着冷清的城郊，以及城郊路边的仙人掌。
她明白，这只是心魔而已。
又看了一阵星星后，她悄然喟叹。
原来那句攻心的诅咒不仅仅诅咒了戚应晖，也诅咒了将知识当作伤人利器的自己。
可她不后悔。
她明白，知识就是力量，她学习知识，摘取这份力量的时候，立心成为一个仁人医者。由于她背叛了自己的初心，以此为矛刺向了敌人，所以那个纯真的善良的自己也长出了魔鬼的样子。
可她真的不后悔。
以恶惩恶，天公地道。她才不会圣母心泛滥，她早已破除了那份不切实际的自恋情结。
“林，你看起来心事重重，怎么了，不习惯这里？”莫妮卡的声音从左边传来，林文潇看到她正从窗口探出头看着自己。
“我想起了一些事，莫妮卡。”
“你的男朋友？”莫妮卡随口试探。
林文潇即刻否认：“不，不是，我没有男朋友。”
然而这否认让她有些心虚，诚然这是一个确凿且真实的回答，但足以在她小小的心湖里泛起波澜。
她在遗憾什么？她在幽怨什么？她又在惭愧什么？
“那可真奇怪，你这么漂亮的姑娘，应该不缺乏追求者才对。你不喜欢他们吗？”莫妮卡说。
林文潇看着撑在窗台上笑吟吟跟自己闲聊的房东太太，心中突然冒出一个冲动，她发现，眼前竟然有一个可以倾诉自己那不道德的钟情的好对象。
对于坦白，人们需要的只是一点点安全感。
这份安全感可能来自足够的熟悉，也可能是来自绝对的陌生。
她突然很想听听，关于那份不正当的情愫，莫妮卡会怎么评说。