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吱……
一辆马车停靠在了西班牙风格建筑的市政府门前。
立刻便有持枪的卫兵前来盘查。
但是等待他们的，只有一本黑色封面的通行证，还有上面的市政府盖的公章，甚至还有刘鹏私人的印章刻在上面。
“您稍等，我这就进去通知。”卫兵队长看着白人男子手中的通行证，深深的看了对方一眼，随后客气的打了声招呼，便快步走进了市政府的大门。
哈林站在市政府的大门前，十分放松的左看右看，虽然已经来过几次，但是每次来哈林都能感觉到不一样……别的不说，就说那门前两个石狮子，放在西式的建筑前，在这个时代，不说怪异，总之就有一种东西方文明的冲突感，甚至是交融感。
踏……踏……
卫兵队长的脚步从门内传来，随后便看见卫兵队长面带笑容的对哈林走了过来。
“哈林先生，里面请，执政大人正在里面等您！”卫兵队长十分亲和的用英语对哈林说道。
“有劳了……”哈林用他最近学的汉语对卫兵队长回了一句，随后便拿着他那柄象牙打造的文明仗，走进了市政府。
“最近东街那帮小贩又闹事了，得赶紧压下来，要不然这帮家伙把事情闹大了，倒霉的是我们。”哈林的对面，正迎面走来两个身着改良儒服的洛杉矶官员，他们一边走，一边讨论着有关洛杉矶东街小贩闹事的事情。
所谓东街，其实就是洛杉矶的跳蚤市场，里面什么人都有，三教九流，基本上你在现实生活中，能够遇到的人，在这里，你都能够看见，也因为如此，东街的治安也是整个洛杉矶最不好的，甚至有人说出了东街十人，九个骗的夸张言论。
而且还有人对此深信不疑，从这也能反应出东街的现状。
而东街主要是卖古董，甚至是火枪这种法律限制的武器，每隔一段时间，洛杉矶的巡警们，就能抓到不少私自交易火枪的小贩和买主，但依旧屡禁不止……
究其原因，还是美洲这片土地的特殊性，自从西方殖民者登陆以后，虽然刚开始和印第安土著相处还算融洽，毕竟白人刚刚到了一个新地方，总得观察一下，但久而久之，白人嗜血的本性开始暴露，海盗文明的特点开始显现……很快便通过一场又一场，殖民了整个美洲，而那些印第安人，要么被消灭，要么投靠了白人，还有的要么表面保持中立，但是依旧缴纳巨额的税款，这些现象，在原来的加利福尼亚都是存在的，而且是一同存在的……
而美洲大陆，相比于开发以久的亚欧大陆，又相对封闭原始，所以在野外有大量野生动物，诸如美洲狮，美洲豹，美洲灰狼，棕熊等大型食肉动物，而且还有对白人不满的印第安土著，一切的一切都揭示着，在美洲没有枪真的不行……
拥枪不止是美国的传统，在这一时期，甚至是整个美洲的传统。
如此，在刘家堡明令禁止枪支交易后，而且就算要购枪，也得说清原理由，并且到当地政府报备。
这些都让天然不信任刘家堡这些异教徒的白人不满，虽然他们的枪被收缴起来了，但他们依然发明了另一种拥有枪支的方式，那就是黑市交易，这也是为什么刘家堡要打击东街的原因，因为这里是整个洛杉矶，甚至是整个加利福尼亚，最大的火枪交易市场，没有之一。
哈林从两人身旁经过的时候，两名洛杉矶当地的官员立马闭上了嘴，好似刚刚的事情没有发生一样。
“这洋人是谁啊？”其中一个姓李的官员看着哈林穿着西服，从容的走在前面，一脸疑惑的对自己身旁姓张的官员询问道。
“你问我，我问谁。”张姓官员没好气的回答道，“我看，八成是执政大人请来的，要不然一个洋人，哪怕是马尔，罗林那两个为咱们服务的宣传官，也不可能这么轻易就进来，而且身旁连个人都没跟，搞的像自己家一样。”张姓拿出最早投奔刘家堡的马尔和罗林两个人做对比，最后发现，那两个人和前面那个洋人一比，完全就是云泥之别，不可同日而语……
“算了，不管了，执政大人的事，咱们还是少打听为好，知道的多了，对咱们没好处。”李姓官员这个时候突然对张姓官员说道，“走吧，先回去把东街那桩案子结了，妈的，这帮东街的王八蛋，就知道天天给老子惹麻烦，逼急了，老子把东街关了，看谁沉的住气！！”李姓官员对东街那帮搞黑色交易的小贩一阵痛骂，毕竟这种事不是一回两回了，而是每天都有，区别只是小的多，大的少罢了。
“行了，消消气，对付这帮家伙，得有耐心。”张姓官员笑着对李姓官员安慰道，“走，今天晚上我请伱喝酒，就在那个法国小娘们开的酒馆，我和你说，就她那身段，在咱们洛杉矶城，也算数的上好的。”张姓官员提起一个叫若琳的法兰西女人，就来劲，这个叫若琳的法兰西女人，年纪三十来岁，在这个年代，其实应该算老女人了，但架不住人家保养的好，身材又好，所以成了很多中年男人的心头好，她开的那家名叫塞纳河畔的酒馆每天晚上都爆满……连张姓官员这样的洛杉矶政府官员，都有所耳闻，去过一次后，便乐不思蜀。
“你啊你啊……早晚死在女人身上。”李姓官员用手指了指张姓官员，随后讥讽道。
“我这也是促进华白友好嘛！！”张姓官员有些脸红的回答道，“华白友好，华白友好……”张姓官员恬不知耻的继续说道。
“什么华白友好，我看你只和那些白种女人友好吧！！”李姓官员毫不犹豫的揭穿了其真面目。
………………………………………
“我说今日怎么喜鹊在枝头叫，原来是贵客来了。”刘鹏得知哈林来的消息后，早早便在内院的门外等候，一见到走进来的哈林，便热情的上前，打着招呼。
“多谢执政大人。”哈林看着热情迎接的刘鹏，有些受宠若惊的回答道了，脸上甚至还露出了一丝不好意思的表情。
“来，咱们先进去说。”刘鹏直接把哈林带进了自己的书房，而不是会客厅或者待客用的偏房，可见对哈林的信任。
“来人，泡茶，对了，要英国红茶，加奶。”刘鹏把哈林的喜好，摸的一清二楚。
“来，坐。”刘鹏直接招呼哈林坐在了自己办公桌对面的椅子上。
“多谢执政大人……”哈林落座以后，便对刘鹏刚才让人给他弄英国红茶的事情表示感谢，甚至心里还有些小感动，毕竟不管是英国红茶，还是加奶，都可以看出刘鹏对他的重视。
“哈林先生，最近还好吧。”刘鹏没有急着去问那件事情，而是关心起了哈林个人的情况，以示自己对哈林的关怀。
“还好，一切都好，就是腰有些酸痛，可能干的时间长了。”哈林摸了摸自己的腰部，对刘鹏说道。
“我那正好有个会针灸的老师傅，等下让他给哈林先生看一下。”刘鹏听到这话，立马对哈林回答道，甚至直接要把哈林医治。
“多谢执政大人，东方的针灸，我也早有耳闻，不得不说，那真是一个神奇的医疗方法，就像东方一样神秘。”哈林听后，先是对刘鹏为他所做的一切，表示了感谢，随后又夸赞起了针灸技术来了，而且还说出了神秘这样的词汇，当然，还有一句哈林没有说，那就是在他眼里，刘鹏这个人，一样很神秘，让他看不透。
“对了，船队那边怎么样了？”刘鹏喝了一口刚刚被送过来的茶水，漫不经心的对哈林询问道。
毕竟除了同英国人的外交之外，他最关系的便是移民船队了，因为这关系到刘家堡人口结构，以及华人在加利福尼亚的统治地位。
这些都是至关重要的。
“目前已经基本上弄好了！”哈林闻言，立刻对刘鹏回答道，“就等着三天后出发了。”哈林继续对刘鹏回答有关移民船队的事情。
“来回的时间呢？”刘鹏又对哈林问起了船队来回的时间，毕竟时间太长的话，移民在路上也受不了。
“以我多年在海上的经验，哪怕一路上不靠岸，也得二十几天，将近一个月，如果靠岸修整的话，那么时间将拉长到一个半月的程度。”哈林回想了一下他原来去远东贸易的时间，在结合这次大量移民需要靠岸休息的时间，得出了一个半月的结论，这还是他手下船队对太平洋航线比较熟悉，以及水手经验丰富的缘故，要是给那些新手，乃至不熟悉航线的人来干，能够两个月到达美洲，都已经算不错的了。
“一次一个半月，也就是说，来回就是三个月。”刘鹏听到一个半月的数字后，立马算了起来，“如果按照三个月为标准，一年只有四次移民机会。”说到这里，刘鹏的脸上有些凝重，毕竟如果只有四次移民机会，那一年总共才能带回多少移民呢，这个问题，刘鹏想都不用想都知道，肯定是杯水车薪，与刘家堡大的移民方针是相违背的。
“执政大人说错了，不止四次。”哈林听后，笑着对刘鹏反驳道，在他看来，往常好像什么都懂的刘鹏终于涉及到了他所不懂的盲区，“我们这次是一次，但是我们下次可以直接雇佣当地的船队帮我们运移民，这一来一回，又何止四次。”哈林笑着对刘鹏解释道，甚至在笑声中，透露出一丝洋洋得意，甚至有一种发现刘鹏缺点的快感。
“原来如此，倒是我没明白这个道理。”刘鹏听后，不仅没有不高兴，反而直接接受了自己的错误。
让哈林对刘鹏的评价更高了。
“不过这样一来，哈林先生赚的，岂不是更少了。”刘鹏随后又对哈林说道，毕竟如果在远东当地直接雇佣船队，那么对于靠刘家堡移民大单吃饭的哈林麾下船队来说，绝对是一个不小的损失，所以刘鹏才问了这么一句话。
“哈哈……”哪知道哈林听完后，直接哈哈大笑了起来，让刘鹏都有些不解，毕竟利益受损的是哈林啊，怎么他还笑的出来？
“执政大人，我们现在真的是在做生意吗？”哈林一脸坏笑的对刘鹏的回答道。
“是啊，自从托哈林引荐拉西德公使之后，他们两个之间已经越来越不像生意伙伴之间的关系，更像是一种政治上的共生关系……他需要哈林帮助刘家堡获得大英帝国在国际上的承认，以及外交经济上的帮助，而哈林也希望自己的事业，更上一层楼，两人可以说，各取所需……最早那些移民生意，这么看来反而成为了附属品……”刘鹏心中暗自想到。
“在我看来，无论移民多少，赚了多少钱，终究是小生意。”哈林看着刘鹏继续说道，“而我也相信，执政大人是不会让我吃亏的，肯定会让我大赚一笔不是吗？”哈林笑着对刘鹏说道，语气中即有调侃，也有对刘鹏的暗示。
“哈林先生是我们刘家堡的朋友，对于朋友我们一向是优待的。”刘鹏闻言，同样露出一张笑脸对哈林回答道，“哈林先生，我们刘家堡最近探测到了一个中型的金矿，正准备找人一起开发，我看这样好了，哈林先生拿钱拉人出来开发，开发出来，分我们一半好了，你看怎么样。”刘鹏拿出一座其实早就在墨西哥共和国时期就被当地贵族探测好，准备开发的金矿，当做对哈林最近帮助刘家堡的回报。
一座中型金矿，不可谓不算大手笔。
“金矿？”一听金矿的这个词，哈林的眼睛都放光，如果说加利福尼亚什么最吸引他，除了市场越来越大的市场以外，那就是数不胜数的金矿了，可惜原来这些金矿都在墨西哥人的手中，一点都不可能留给他们这些外国人，哪怕知道那个地方有金矿，也不敢去开采，毕竟，这是墨西哥人的地盘。
虽然这些墨西哥人打仗不咋地，但他们如果想要整这些不知天高地厚的外国人，还是有的是办法的。
“百分之五十是不是太高了，毕竟我只是负责把他们挖出来！！”虽然心里已经开心极了，但是哈林表面上依旧是一副为刘鹏着想的样子，让刘鹏看后，十分好笑。
毕竟这种想要，又表示不要的样子，怎么那么像女人。
“没什么，我说过，这是我们对朋友的优待。”刘鹏用亲切的笑容对哈林回答道。
“如此，就多谢执政大人了。”话都说到这了，哈林才满意的将金矿收下。
“好了，哈林先生，现在该谈谈我们之间的那件事了。”后来又随便扯了几句，刘鹏终于将话题扯到了最重要的那件事上面了，“毕竟，没有什么比和大英帝国建立外交关系，更重要的事情了。”刘鹏当着哈林这个英国人的面吹捧大英帝国。
“执政大人，不得不说，你选了一个好时机。”哈林笑着对刘鹏回答道。
“何以见得？”刘鹏紧随其后的对哈林问道。
“根据塞西.威尔总督给我的有关墨西哥共和国的情报，墨西哥共和国国内虽然通过了抵押加利福尼亚地区换取贷款的法案，但是在征兵上，依旧出了乱子。”哈林对刘鹏说着他从塞西.威尔总督那得的有关墨西哥共和国的情报，“由于那些墨西哥官僚的贪污，这笔高达六百万英镑的军费，还没有开始征兵前，就已经被各级官僚贪污了至少两百万。”谈起墨西哥共和国的贪腐，就连自认见过大场面的哈林都不知道不承认，在这个墨西哥共和国领土被占，主权沦丧的时候，竟然还有人明目张胆的贪污战争款，不得不说，这些墨西哥人，确实是天生的混蛋！！
和他们原来的西班牙主子一样，都是败家子，区别只是在于西班牙好歹贪的是美洲殖民地的钱，而墨西哥共和国的官僚，则是连贷款来的战争经费都不放过……这在欧洲虽然也可能发生，但是对于欧洲这么一个四战之地来说，贪污战争经费，无疑是自寻死路，这样的人，早就被自己内部的人弄死了，根本活不到现在……
“但他们依旧有四百万英镑不是吗？”刘鹏有些凝重的对哈林说道，毕竟四百万英镑相当于两千四百万华元，这是一笔哪怕占有了众多金矿，洗劫了整个加利福尼亚地区的刘家堡，也一时半会掏不出来的钱，毕竟挖金矿，也是需要时间的，而且也不是什么成本不需要付出。
“这笔钱，本来他们是想募集找过十万人规模的大军的，但是你知道的，在墨西哥共和国，贪腐无处不在，就连行军打仗用的水壶，都已经被那些无良的官僚们，炒到了三英镑的高价，更何况是其他东西。”提起那些墨西哥官僚的贪污水平，哪怕是哈林，都不由咋舌。
“而除了这些贪污之外，墨西哥共和国征兵官僚的低效也导致他们的征兵计划往往在墨西哥共和国很多城市受阻，根本原因就是军饷太低而导致城市居民不愿意参军，或者说是不愿意为墨西哥共和国卖命……”谈起这些，哈林嘴角间的讥讽越来越大了，在他看来，墨西哥共和国已经是一个无药可救的国家，要么做一个从头到脚的大手术，要不然这个国家真的便如一些人讲的，是一座臭不可闻的粪坑。
“所以他们只能去乡下招募那些可怜的印欧混血，这些人的素质普遍没有城里人高。”哈林继续对刘鹏谈论起墨西哥共和国征兵的事情，“而且以那些墨西哥官僚的尿性，估计光是弹药储备，兵员训练，还有互相的扯皮，最少需要两个月时间，也就是说，在这两个月内，你不用担心任何战争所能造成的危机。”哈林直接对刘鹏透露了塞西.威尔给他的，有关墨西哥军队的核心情报。
“在这两个月之内，你所做的事情就可以很多了，其中最重要的就是尽快控制住整个加利福尼亚。”哈林一副为刘鹏着想的表情对刘鹏嘱咐道，“第二就是备战，虽然那些墨西哥人看起来很混蛋，但是用你们的话讲，叫什么来着……”说到这里，哈林突然停顿了下来，怎么也想不起来那句东方的谚语。
“狮子搏兔，亦用全力。”刘鹏随即开口发声道。
“对，就是这个。”哈林听完后，对刘鹏点了点头，“你们的文化确实比那些粗鲁的俄国佬，普鲁士人要强。”哈林随后又对沙俄和普鲁士这两个国家吐槽起来。
毕竟在英国人心目中，沙俄代表野蛮，普鲁士也好不到哪里去，毕竟原德意志地区最早都是些邦国，连德意志都没有完全统一，英国人就更加看不起了……
“这是塞西.威尔总督拿到的墨西哥共和国作战计划，你们可以拿去研究一下。”哈林随后从怀里掏出一个牛皮本，递交到了刘鹏面前，“希望对你们有用。”哈林笑着对刘鹏说道。
“多谢……”刘鹏郑重的接过牛皮本，先是打开看了一眼，随后便合上了本子，用感激的眼神对哈林回答道，“多谢哈林先生，如果没有哈林先生，我们可能连和大英帝国产生联系都要废一番周折，哈林先生对我们刘家堡的好，我们都记在心里，未来一定不会亏待哈林先生的。”刘鹏随后郑重其事的对哈林保证道，毕竟哈林这次确实帮了他们不少忙，虽然不是白帮的，刘家堡也付出了相对应的报酬，但这依旧不妨碍刘鹏对哈林的感激，毕竟一码归一码。
“只要执政大人不要忘了我就行，毕竟，我还指望着刘家堡能够继续胜利下去，毕竟，那可是我的金矿。”哈林笑着对刘鹏回答道。
“哈林先生，合作愉快！！”刘鹏对哈林伸出来右手。
“合作愉快！！”
哈林同样伸出了自己的手，和刘鹏紧紧的握在了一起。
(本章完)