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盛夏时节,天气闷热的厉害,太阳升起后,主街上不见任何人,只剩下蝉鸣声回荡在村子中。
等过了最热的时候,妘家院子门口,一白胡子老头拄着拐杖,扯开嗓子道:
“英子在吗?”
猪圈旁的草棚中,妘海英正整理农具,他听见声音,忙探头观望,见到来者后,立刻道:
“这不是夏公吗!这大热天的,您怎么来了?”
“娶夫如何?匪媒不得,我夏公出现的地方,必然是鸳鸯对成对,有大喜事。”夏公虽拄着拐杖,却大步走进院子中。
妘海英笑容满面,拍拍手上的尘土,做个请的手势,道:
“您老里面请,咱们慢慢聊。”又冲着厉无咎的房间喊道:
“无咎,你夏公来了,赶紧泡壶茶!”
厉无咎正在房间看书,听见老娘的喊声,眉头立刻皱了起来,他犹豫再三,还是起身向厨房走去。
到了灶台后面,他将盖住的灰烬挑开,添了几根柴,便开始拉风箱。
火渐渐烧起来,厉无咎看着跳动的火苗,心中不停地盘算着:
“天哥久病未愈,这夏公八成是冲着我来的。不管他给娘说什么,我到时候便说妘家无女,要给老娘送终,只接受入赘。这样他们便没法逼我嫁人了。”
他盘算一阵,水便烧开,当下找来茶叶,泡一壶茶后,提着向堂屋走去。
远远地,厉无咎便听见堂屋内的说话声:
“……老头子说了十几年的媒,就没见过这么合适的一对,你这当娘的,还犹豫什么?”
“这个……还是要问下无咎的意见!”
“他没经过事,懂啥,你这亲娘选的,还能有错。”
“话是这么说,但强扭的瓜不甜,总是要问下孩子的意见。”
“英子啊,你这不是折腾老头子吗?老胳膊老腿的,可跑不动喽!要不你将孩子喊来,咱们直接问得了。”
“不瞒夏老,他最近大病一场,身体不太好……要不,我还是过几天回您吧!我亲自去找您,绝不让您奔波。”
“可不敢劳您大驾,我这好好的说亲,弄得跟强买强卖似的。主要是顾家诚意实足,他们说了,愿意用祖传的法器宝刀做聘礼。”
厉无咎就站在门边,他对聘礼什么的全不在乎,但‘顾家’两个字,却如烟花一般在他耳边炸开。
整个村子中,姓顾还适婚的女人,那便只有顾妍君一人。
“顾家来提亲!那君君一定是喜欢我的!”厉无咎激动地差点哭出来,他直接冲进堂屋中,目光灼灼地看着妘海英,道:
“娘,我愿意嫁。”
夏公被吓了一跳,不过立刻就眉开眼笑,看着妘海英道:
“你看看,孩子都答应了,你这当娘的,这回没话说了吧!”
主座上,妘海英沉默着,好一阵后,突然站起道:
“你很小的时候,你大父就去了,你给他上柱香吧!”
厉无咎一脸迷茫,不知云海英突然说这事是什么意思,不过这是做子女的本分,他没有多想便走到供桌前,拿起三根香。
他将香点燃,跪到地上,认真地磕三个头。
“你记住,你的命是你大父救下的,你可以对我不孝,但你不能忘了他。”妘海英沉声道。
厉无咎知道自己有个大父,但还是第一次听母亲说这样的话,当下道:
“孩儿记下了!”他说完后,又拿起三根香,同样向着严人的牌位拜了三拜,道:
“爹娘的恩情我都记在心里,怎敢不孝。您放心,我就是嫁出去,也一定会亲自送您上山。”
妘海英眉头一挑,道:
“嫁出去的男儿泼出去的水,你出了门,更要守规矩。”
“娘,你这是同意了!”厉无咎满面笑容,又道:“娘,我可不是哄你,等我将来修到上境,一定能成为像先祖妘丙那样的大英雄。到时候我就给巫圣说,让她允许男儿也能给母亲送终。”
“嚯!你家这娃有志气,不过老头子活了一辈子,就没听说过上境灵根,我看这事能成。”夏公捧道。
妘海英脸上依旧没有什么笑容,说道:
“夏公,那就麻烦您回复顾家,请他们半个月后来商量婚事。”
夏公将拐杖往地上一杵,笑道:
“我这就去她家,盯着他们准备聘礼,一定不会让你们家吃亏。”说话间,他便起身向屋外走。
“您老不喝口茶吗?到没有那么急。”
夏公步履飞快,头也不回,边走边道:
“我替她家说成这件大事,渴不到老头子的,你放心,有的是上好的茶水。”
夏公走后,屋中便只剩下妘海英母子,厉无咎笑道:
“娘,我可不是骗你,你怎么一副不信的样子。”
妘海英一愣,似是突然意识到什么,平静的脸上挤出笑容,道:
“我自然信的,你到了哪里,不都是我的儿子。”
听到这话,厉无咎笑的更加灿烂,仿佛得到世间最大的祝福。
时光飞逝,转眼半月便过去。
这半月中,厉无咎每日脸上都洋溢着幸福,时不时无故发笑,就盼着顾家人前来提亲。
这一日清晨,刚过了早饭的时间,四位妇人便抬着一个木板,沿着主街直奔妘家。
那木板的上方,放着硕大的猪头,表面涂成红色,两耳之间更有一朵大红花,正是村中下聘的习俗之一。
四人的身后,跟着三人,最前方的一人穿着半臂襦裙,正是顾银凤。
主街上,不少人看见这队伍,纷纷招呼道:
“恭喜!恭喜!”
“老顾啊,什么时候办酒席?
“谁家的男娃,能被顾家看上!”
顾银凤满面笑容,见到每一个邻居,都抱拳致意。
也就是半盏茶的时间,队伍便便到顾家大门外,当先有人喊道:
“妘村长,亲家上门了,不来接一接吗?”
妘家院子中,只有妘天在晒辣椒,他听见喊声,先是一愣:
“亲家?谁给小弟说的亲,我怎么不知道?”
他探头张望,一眼便瞅见人群中的顾银凤。
“顾银凤?亲家?”妘天眉头大皱,走到大门前,一把将门栓扣紧,道:
“我娘不在,你们回去吧,也不用再来了!”
提亲的众人,还道妘天是来开门的,脸上皆是喜气洋洋,不曾想妘天竟会来这么一句。
“贤侄,你这是开玩笑嘛?嫌弃我们顾家礼数不够,这猪,可是为了这门亲事,昨天才杀的。”顾银凤尬笑道。
“开玩笑,和你们顾家……”妘天话到一半,身后突然传出妘海英的声音:
“他这是见弟弟要出嫁,心中舍不得,亲家勿怪。”妘海英一边说,一边将妘天拉到一旁。
门外众人听见这话,再次笑了起来,顾银凤道:
“理解,理解,兄弟情深, 确实难以割舍。不过你们放心,我这个当娘的打保票,无咎进了我们家的门,绝对不会让他吃半点亏。”
妘天站在一旁,心中有些懵:
“爹的仇,娘她忘了吗?这怎么还成亲家了?”他拉住妘海英的袖子,道:“娘!”
妘海英将妘天的手拽下,狠狠瞪一眼,道:
“这里哪有男人说话的份,还不快去烧水沏茶!”
妘天从没见过母亲如此严厉的眼神,一时不敢再言语,脸上青一阵白一阵。
妘海英训完妘天,立刻就将门栓抽开,笑着招呼道:
“亲家里面请,这只是提亲,怎么还送这么大的礼物。”
“嗨,是这样的,我专门请人算了二人的生辰八字,发现只有下个月初六是好日子,后面的日子都不太行。所以便想着不如先将聘礼送来,听说亲家也熟读易经,想必更加清楚。”
“大家看的是一本黄历,这肯定不会错,不过他二人还小,倒是有些仓促。”妘海英一边将人往堂屋中引,一边道。
“不小了,主要是现在村中人丁不旺,咱们这一代人已经生不出来,这不只能指望他们。”
一行人往堂屋中走去,妘天却站在院子中,满脸的怨愤,他气了一阵,一跺脚,便准备直接回屋。
“哥,天哥!”厨房的方向,突然传来厉无咎的声音。
妘天循声望去,立见厉无咎灿烂的笑容,他心中好奇,走到厨房的门口道:
“你知不知道你要嫁人了?”
“知道啊!”厉无咎面色微红,将旁边的托盘拿起,道:“天哥!你帮我送进去呗!”
妘天猛然一惊,盯着厉无咎的双眼问道:
“你当真愿意嫁过去吗?”
“咱们男人,也没得选不是,我都听母上大人的安排。”厉无咎话虽如此说,但脸上的笑意却完全藏不住。
“你知不知道,咱们大爹是怎么死的?”
“怎么了?大爹他当年不是为了救我,落水而亡?”
“你只知其一……”
妘天话到一半,堂屋中妘海英的催促声突然响起:
“你们两个,怎么还不上茶,要我亲自来端吗?”
“来了!”厉无咎将托盘往妘天手上一放,道:“天哥,快送进去吧!娘催了!”
妘天无奈,只得端起茶水,向堂屋中走去。