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接下来的日子,又是枯燥无味、但又紧张刺激的清剿和巡逻。
枯燥无味,是日复一日的巡逻。
紧张刺激,是随时可能遭遇的兽人袭击。
受到北境大公的接见后,军团长阿诺德对里奥的态度再度改变,几乎予取予求,完全下放了指挥权。
而剩下的角旗,看到北境大公赠送给里奥的龙鳞马,也心生敬畏,丝毫没有违抗他的心思。
龙鳞马是疾风骑士的专属坐骑,七百年里,都极少有赠予外人的记录。
就算是龙鳞马和北境马孕育的龙血宝马,都已经是北境最顶尖的战马,是属于大贵族才能拥有的千金马。
因为龙血马有着一丝红龙血脉,体温极高,因此也被称为奥列尼克热血马,是帝国屈指可数的名马之一,也是帝国各大竞技场里面的座上宾。
至于龙鳞马,一来公爵府管控严格,二来属于中阶魔兽,参加凡马的竞技实属开挂。
像伊森波尔这种山区小城市,连一匹奥列尼克热血马都没有,龙鳞马就更不可能出现。
里奥将五十名野民猎手全部作为斥候撒出去,沿着佛罗瓦尔德到麦莱西小镇分散探索。
他其实更愿意带着狗头人斥候和双头食人魔部族出来打仗。
将荒野扔满存活能力强悍的狗子,等找到兽人的狩猎队,就带着食人魔去清剿,比起带着人族的低级步兵要安全、高效。
可惜帝国人对待荒野异族,比对兽人还要仇视,狗头人和食人魔出现在佛罗瓦尔德,容易被人族的军队当做敌人清剿。
和军团将领们料想的一样,不到十天时间,聚在一起的三千兽人,攻占了空荡荡的麦莱西小镇后,就因为食物不足而四分五裂,继续分散到荒野中采集狩猎。
但经过伊森波尔军团的清剿,他们的警惕性大增,互相之间没有距离太过遥远,联系也更加紧密。
不管哪个氏族遭到人族攻击,周边的氏族几乎一天之内就能提供增援。
但打仗不是一味的往前冲,策略更加重要。
盘踞的兽人氏族不好打,那就不打。
带着大部队在他们面前巡逻对峙,干扰他们狩猎采集,挤压他们的生存空间。
失去食物来源的兽人氏族,就只能选择退走,或者主动进攻。
双方就这么胶着,等待对方先扛不住,然后犯错。
所以伊森波尔军团之后的清剿,没有得到太多的斩获,一个月下来,也仅仅只有四五百首级。
这些首级里,还有不少是军团的巡逻队伍和兽人狩猎队撞在一起,进行遭遇战的战果。
虽然人族军团巡逻队的人数更多,但兽人狩猎队的个体实力更强,伤亡几乎是一比一。
就连里奥的野民猎手和河湾步兵,也出现了不少的死伤。
麦莱西小镇位于佛罗瓦尔德西南方,距离大城也很近,属于人族防线之后。
这边流窜过来的兽人氏族并不算多,总数不超过一万,超过千人的氏族几乎没有。
否则北境大公也不会派遣一支地方军团过来征剿。
如果是越过人族防线,去往佛罗瓦尔德北面的荒野里,那边的兽人氏族更加强大。
驱狼原的深处,有着异族大型部落和高阶魔兽的存在,那些区域,才是兽人大氏族的狩猎场。
别说伊森波尔军团这样的低级军团,就是伯爵们手里的重甲精锐军团前往清剿,估计也要损失惨重。
两大种族对峙期间,不只有地方领主军团在外面清剿,北境伯爵的主力军团偶尔也会外出,去应对兽族主力的反清剿。
里奥甚至目睹过疾风骑士团的出动,上百名疾风骑士组成的钢铁洪流,仿佛一支装甲坦克部队,很难想象是这个时代的产物。
他们虽然数量不多,但绝对没有人会轻视。
凡人军队对他们几乎构不成威胁,只有更高级别的超凡者,才能挡住他们的攻击,破开他们的防御。
而里奥·蒙多,到现在才堪堪能够成为其中一员。
里奥获得的龙鳞马,被他取名叫“赤兔”,最开始只能牵着溜达,还要时刻警惕,稍微不注意就会下嘴咬人。
等投喂了几天后,互相开始熟悉了,里奥才开始尝试骑乘。
但赤兔的性子极烈,根本不会轻易屈服。
里奥哪里会放弃,他长期驯服野生赤兔的技巧,在这里得到运用。
只要趁赤兔不注意,他就会刷的一下跳上马背,不管对方如何蹦跳甩动,他都死死伏在马背不坠。
况且龙鳞马的性子烈,里奥的脾气也不好,被掀落下马,丢了面子,那就直接干架。
所以军团的士兵们,经常可以看到里奥和自己的战马打架的场景,并且互有胜负。
又花了一周时间,龙鳞马才终于承认里奥的骑乘资格,开始驮着里奥到处乱跑。
龙鳞马不是野马,并非野性十足。
在奥列尼克的南方大草原里,它们从小就被公爵府的高级驯马师严格训练,能够带出来的龙鳞马,都是精通战场作战的极品重型战马。
只不过中阶魔兽的骄傲,不容它被陌生人类肆意骑乘。
每一个疾风骑士侍从获得正式头衔之前,都会担任一段时间训练场的马夫,喂养和训练龙鳞马。
他们几乎和绝大部分的龙鳞马都相熟,身上的气味也被龙鳞马熟悉。
成为疾风骑士后,才能够在战场上自己的龙鳞马受伤时,换乘其他的龙鳞马。
里奥能够用半个月的时间骑上龙鳞马,在疾风骑士看来,已经属于非常优秀了。
这期间,芙蕾雅又来过几次,帮河湾的家人们传话。
有时里奥还在带队巡逻,突然看到一头大土拨鼠从密林里窜出来,蹲到他的身前狂摇尾巴。
“里奥里奥!奥莉薇娅姐姐问你什么时候回去!”
“呃,我也不知道啊,我还在打仗呢。”
“哦!”不等里奥再说话,芙蕾雅吨吨吨的跑了。
有时候里奥率队回城,突然就看到一头小土拨鼠蹲在路边,朝他挤眉弄眼。
“里奥里奥,伊万说木薯粉加工厂又出新产品了,让我带给你尝尝!”
“啥玩意?好吃吗?我尝尝!”
“哦,我半路上吃掉了。”
“滚!”
芙蕾雅吨吨吨的跑了。
但她也会偶尔停留,特别是看到里奥骑在赤兔上的时候。
盯着体态狰狞龙鳞马,芙蕾雅感受到家庭地位受到了挑战,表示很委屈。
里奥只能安慰她,自己有了新赤兔,就不会再想着骑她这头老赤兔了。
芙蕾雅顿时觉得这样也不错,于是靠过去想要和这名河湾动物园的新成员亲近。
新赤兔一点都不惯着老赤兔,直接一口咬在她的屁股上。
芙蕾雅吓得连夜窜回五百里外的河湾。
因为芙蕾雅和蔷薇骑士的存在,里奥感到莫名安心,觉得河湾并不遥远。