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刘晗卿带着仲画辞，一路绕过水洼，出了秋兰泽，眼见前方芳草凄凄，晚云酥醉。仲画辞道：“夫君，那段伶官，真就这般死了？”刘晗卿摇头道：“自然是死不了，以他的修为，那沼泽最多困他一时，想要他性命，只怕是难。”仲画辞忧心道：“每次见你与他过招，险象环生，我便心惊肉跳，只盼那沼泽能将他多困些时日。”刘晗卿笑道：“放心吧，他要是敢再来，我照样有办法对付他。”
这一语戳中仲画辞心思，仲四小姐心中大为好奇，忍不住问道：“什么办法，说与我听听？”刘晗卿嘿嘿一笑，将心中计谋与她说了。仲画辞双眸睁得滚圆，掩嘴噗嗤道：“这，这能行吗？”刘晗卿笑脸盈盈道：“放心，一定可以。”
二人说说笑笑，当晚到了汉口。吃饱喝足，歇息一晚，席间聊起陆思弦，仲画辞道：“他今日被你教训，必不肯善罢甘休，想必还会追来。”刘晗卿道：“无妨无妨，他如今并无威胁，虽是与鬼市合作，但看鬼市行径，明显没把他当回事。他此次施计，想劫持仲家进贡的货物，又被我们偷梁换柱，劫了堆稻草回去，只怕无相师对他再无耐心。”
一时间，想到陆思弦种种行径，又见他今日狼狈，当真是可怜之人，必有可恨之处。刘晗卿道：“说不得，娘子，我也是可怜之人。”
仲画辞“啊”了一声，道：“夫君为何会发出这般感慨？”刘晗卿叹道：“我已成亲一月有余，却至今没有洞房，天下还有比我更可怜之人么？”仲画辞顿时秀靥粉红，嗔道：“就知道你没个正经。”心中却甜蜜得紧。
刘晗卿最爱见她羞涩模样，忍不住出言逗她。仲画辞急得跺脚，奈何拿他没办法。忽而灵机一动，计上心来。当晚入驻，仲画辞执意要了两间上房，将刘晗卿赶出自己房间，刘晗卿心知这是秋后算账，后悔莫及，在门口哀嚎一番，见无济于事，只得嬉皮笑脸走了。
次日，二人由汉口换船，沿江顺流而下，不一日便到九江府。
想着再过几日，便可回到苏州，仲画辞心中稍安，又想到木槿、子衿等人，不知道如今身在何处，情况如何？忍不住又担心起来。
刘晗卿宽慰她道：“无需担心，仲宣虽是个废物的性子，遇事却还是靠谱的，他们寻不到我们，自然会先回苏州，请典姥姥出面。算着时间，只怕与我们同时到达。”仲画辞道：“若是那般就好。”刘晗卿又出言安慰一番，眼见着九江城近在眼前，忍不住道：“那年，我游历至九江城，览过庐山之胜，听过文曲戏文，也曾上东林寺瞻仰净土真宗，还曾登浔阳楼感慨宋公明昔日怀才不遇风采......”他侧身看着仲画辞，柔声道：“有时间，真想带着你，将这天下胜景都走一遍。”
仲画辞将头靠在他肩上道：“以后，夫君想去哪儿，我便陪夫君去哪。”刘晗卿道：“只不过，今日怕是不成了，只怕我们得赶紧离开。”
仲画辞疑惑不解。刘晗卿叹道：“我算来算去，却遗漏了一件事。”他稍一沉吟，继续道：“我们虽困住了段伶官，但陆思弦就在后面，只怕我们前脚刚走，他后面便会发现段伶官被困。”仲画辞蹙眉道：“如此一来，只怕段伶官已然赶来了。”
刘晗卿摇头道：“这倒不重要，重要的是另一件事。”仲画辞见他神色肃然，忍不住出口询问。刘晗卿正色道：“天下鬼市，分作东西南北中五处，无相师居洛阳为中，风吹雪据九江为南。五大鬼市虽各自为政，互不干涉，但久闻风吹雪此人唯利是图，若是无相师以利益相诱，只怕......”
他蹙眉不再说下去，仲画辞心中了然，若刘晗卿所说不差，那二人无疑自投罗网。刘晗卿摇头道：“此地不宜久留，我们即刻便走。”
他二人不敢停留，当即便要换船沿江直下。忽见码头前方蓦然间灯火通明，将个大江两岸照得恍如白昼。四周人群顿时呼喊起来：“乞鬼节开始了，乞鬼节开始了。”
刘晗卿、仲忽辞不明所以，忍不住眺眼看去，只见远处江上船只密密麻麻，恰似鱼群列阵，船上皆张灯结彩，扎满各式牛鬼蛇神，鬼头马面头像灯饰，沿着大江缓缓逆流而上。所到处，两岸欢呼如海啸，无数人手拿香火，站在岸边，鞠躬跪拜祈福，神态虔诚无比。
二人从未听过“乞鬼节”一说，连忙拉人询问，未料那些人急着赶往岸边祈福，连拽几人，皆被挣脱，忽听得身后船家道：“别拽了，这时候，那些人都赶着去求鬼，没功夫理客官。”
刘晗卿疑惑道：“这拜鬼一说，我也有所耳闻，无非是三月三、清明、中元节盂兰盆会、寒食节而已，如今算是时日，清明已过，中元节未至，莫非是地方习俗？”
船家道：“什么习俗不习俗的，这乞鬼节也是这几年在此处兴起，只因有人去城隍庙祈福不成，路过了城西招魂岗，便给那招魂庙也拜了拜，未料这一拜，所求之事竟然灵验了，如此一传十，十传百，大伙儿便都去招魂庙拜鬼，结果说来也巧，但凡去拜的，无不灵验，便是老夫我也曾去拜过，的确是有求必应。”
仲画辞茫然看着船家，狐疑道：“真有那般灵验么？”船家道：“以前的确灵验，但有所求，无不应验。但后来几年便不那么灵验了，求一百件事，能灵验个一两件，那便已经是鬼王开了眼了。”
刘晗卿道：“那与如今这乞鬼节又有何渊源？”船家道：“大伙儿见拜鬼王没那么灵验了，便请了高人来看，那高人说，鬼王执掌鬼界，只管得了地狱鬼魂，管不了芸芸众生，昔日有求必应，那是看众人心诚，这才出手相助，如今若想要鬼王显灵，除了定期烧香膜拜之外，还得在每年鬼王生日这天举行乞鬼活动，方可奏效。”
这番疑神疑鬼的形式，刘晗卿最是不信，闻言道：“这番说来，今日是这鬼王的生日无疑了。”船家道：“鬼王一年三个生日，分别是一月一、五月五、九月九，今日是今年第二个生日。”
刘晗卿哑然失笑，道：“自古神仙妖怪，一年都只过一个生日，这鬼王倒是奇怪，一年竟过三个生日。”船家道：“有传说，这鬼王出生之时，一月一日生了头，五月五日生了身子，九月九日生了四肢。十一月十一日合为一体，修炼成鬼王，才有这法力通天。”
仲画辞惊奇道：“这般传说，倒也新奇。”刘晗卿道：“一月一日生头，五月五日生身子，按照这个速度，只怕身子出生的时候，头都风干了。”
仲画辞听他一说，忍不住“噗嗤”一笑。那船家也不反驳，道：“年轻人说话需得小心，若是被那鬼王的手下听见，只怕吃不了兜着走。”刘晗卿笑道：“多谢船家提醒。不知这乞鬼节要办到何时？我和我娘子想连夜赶去江南省亲，时间耽搁不得。”
船家一指前方，噜噜道：“今日只怕走不成了，这乞鬼节要在江上持续一昼夜，你看这满江船只密密麻麻，莫说我这船出不了港，便是出得了港口，也会被视为对鬼王大人不敬，到时候麻烦一波接着一波，谁受得了。”
说话间，外面人声一浪高过一浪。刘晗卿道：“船家，我怎么觉得，您老对这鬼王，似乎并不太信？”船家瞥了一眼刘晗卿道：“你这年轻人，说话口无遮拦，小老儿我嘴上对鬼王那是相当敬重的。”刘晗卿道：“那心里呢？”船家吐了口唾沫道：“心里？我敬他奶奶个腿儿。”