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阴冷缝隙里努力生长出的花朵，沐浴到了冬日的暖阳，愿你从此总有阳光相伴。
上巢。
金碧辉煌到晃眼的宫殿里，一个肥硕的身影坐在餐桌旁，萝卜粗的指头正在优雅地用刀叉切割着一块牛排。
“报告！”
一个手下打断了斯万的进食。
“说。”
斯万说着，手中的刀叉没有丝毫停下的意思。
“下巢的人攻击中巢了！”
手中刀叉的微微顿了一下，斯万很快又继续进食起来。
“知道了。”
云淡风轻的一句话打发了士兵，心里一怔。
“下巢？难道是特蕾莎？”
“看来是她了，也只有她能做成下巢几百年来没敢做的事。”
斯万抬头，眼里仿佛看到了当年那个英姿飒爽的女将军。
正在感叹间，汇报的士兵突然折返。
“报。。报。报报告！！！”
还没等斯万批准，已经紧张地先开口了。
“下巢。。。下巢攻。。占了中巢的三个工厂”
“哪三个？！”
斯万须眉扬起，令纹深刻，像是噬人的狮子。
“兵工厂，医药厂还有尸淀厂。”
士兵战战兢兢地回答，却只听“砰”的一声。斯万手上的刀叉再也控制不住力道，刀下的餐盘四分五裂，整张桌子竟然从中断开！
“这是要变天啊！”
果然，没多久整座上巢就开始骚动起来，忽然钟声长鸣，骚乱的人们都开始走向往日夜宴的大厅。这里除了设宴，还有一个响亮的名字——总督议政厅。
斯万依旧坐在首座旁边第一位，四周的贵族却没有按照规矩分列两排，如果莉莉丝在这，他们只能恭敬地等待自己的发言机会，现在却乱糟糟地围在斯万面前，名为议政实为施压。
“这群贱民不感谢天恩浩荡，就知道趁火打劫，简直就是无耻，就应该将他们消灭，永绝后患！”
一个贵族愤怒地说道，另一个贵族轻蔑地接口
“愚蠢！他们可是劳动力，如果全部消灭了让你去代替他们怎么样？”
一个贵族是武勋军官，莉莉丝独揽兵权之后，只能掌控城防军，整日无所事事赛狗跑马，正需要人头为他添功铸勋。
另外一个却是污水处理厂的最大股东，与机械教沾亲带故，下巢的机器就是他家维护的，如果没了活骷髅他哪里去找免费劳动力？
“喂！我现在可是在想对策！你在这里冷嘲热讽，好像事不关己一样！！”
“怎么事不关己！我现在可是损失了几百万王座币啊，你赔我吗？只知道打打杀杀，真是蠢货。。。。。”
“你！！”
毕竟是武官，听见骂声拉开胳膊就想开打，但马上就被周围的贵族劝开了。
贵族层面有时候就是这样的，利益受损时总要争得面红耳赤，但真要见血却都不愿支付代价。
斯万一直阴沉着脸，眼看着两派人员逐渐聚拢成团，两种不同声，不！两种不同利益群体正在成型，他知道他必须亲自下场了。
莉莉丝总掌兵权，她可以不说话，任由贵族抒发己见，必要时还可以让斯万做自己的传声筒，甚至成为替罪羊，承受贵族的怒火。但他斯万不行，他是莉莉丝在城中的代表，莉莉丝的利益不容有失。
“必须和谈！”
然而还没等斯万说话，一个声音从人群中传出。
来者没有华丽的服饰，只有一身干净的白袍，眉宇之间与斯万有着几分相似，身形却十分纤细，如果说斯万是一座大山他就好比一根银针。
武勋军官略略皱眉，带着一丝丝不悦地说道。
“皮京，这里不是你说话的地方。”
皮京只是微微弯腰，抚胸说道。
“皮京虽只是一介平民，但也知道忠君礼义，自然竭尽所能为各位主上分忧。”
水厂股东也出来打圆场。
“听听无妨，你且说来，为何议和。”
皮京向四周微微躬身行礼，才侃侃而谈。
“下巢贱民不尊礼法，图谋不轨，却不见巢都内还有执法之警，宫廷护卫，城主更带兵甲百万驻边在外，区区贱民绝无成功之机。”
“由此可见他们都是目光短浅之辈，所图的不过是身份名利，只要对匪首许以高官厚禄，目的得到满足，他们自然会退兵。”
武勋贵族冷笑一声。
“既然他们打不过，为什么还要姑息他们？”
“因为他们占了后勤补给。”
皮京也不恼，一句话直指问题核心。
“莉莉丝城主征战在外，枪支弹药，伤药食品，急需补给。如不议和必定拖累大军，还是各位想要直面莉莉丝城主的怒火？”
皮京扫视众人，贵族们各自低下头去，不敢做这出头鸟。
“但是。。。。”皮京话锋一转。
“只要对方接受谈和，我们就有机会去分化。”
“离开队伍，为首的匪徒不过是离群的羊，在上巢中还不是任由各位主上宰割？”
他双手摊开，一手迎着武勋军官，一手向着水厂贵族。
“犯上作乱总得要有交代，据我所知，此次反叛最主要是由下巢废矿城所起。而矿脉早已枯竭，所得不过是些废铜烂铁，这群人仔细甄别之下，还是要明正典刑，以儆效尤。”
“至于。。。。污水城中的活骷髅，理应是被裹挟的良民，就让他们继续在下巢里赎罪吧。”
一番话让水厂贵族眼中精光乱闪，武勋贵族突然猛拍大腿。
“这个主意好！”
这时皮京却严肃起来，大手下砍，斩钉截铁地说道。
“最重要的是要让巢都，人人安分守己，方能天下太平！”
一众贵族无不抚掌大笑，武勋军官更是大喜承诺。
“不愧是总管之弟，果然高明！”
“这次10年一届的爵位授勋，我一定投你！”
皮京微微抚胸，脸上挂着淡然的笑容，另一只手却不自觉地抓紧了白袍，干净的袍子上留下了深深的褶痕。。。。
“不知总管的意下如何？”
水厂贵族转身，看似恭敬地询问斯万。椅子上，斯万有些悲哀地看着皮京，最后才开口道。
“就按照他说的办。。。。”
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中巢，国教教堂。
这里没有上巢的华丽，但是天使的浮雕，血红的地毯还是与特蕾莎肮脏战袍格格不入。白色的蜡烛缓缓燃烧，光焰投射在七彩斑斓的玻璃上，照耀着一个巨大的雕像。
他一手持剑，一手握盾，屹立天地间，守护万亿民。
特蕾莎此刻分外谦卑，她单膝跪地，十指交扣，虔诚祈祷。
“仁慈的帝皇啊。。。。请保佑我，带领您的子民走向光明。。。。”
四大护卫跟着跪地，拘谨地行礼，身后的万涵陌却在抬头望天，似乎在神像睥睨众生的眼眸中，看到一点光亮。
“帝皇可不会保佑乱臣贼子。”
护卫转头怒目而视，万涵陌也皱着眉头望去，只见一个白袍男子缓步走来，伸出双手似乎想要拥抱世界。
“希望将军回头是岸”
特蕾莎没有生气，转头面无表情地看着皮京，好半晌才咧嘴一笑，像是露出獠牙的雌虎。
“胆量不错。”
皮京稍稍抚胸，随即盘腿坐下。
“不搜搜身吗？”
特蕾莎摇了摇头，对方身材纤细，上下一袭白衣，根本没有藏武器的地方。
“斯万呢？不是他说要谈的吗？”
“哥哥正准备打仗，还是由我来了。”
“哦？我在军中任职时，他还是大头兵。都不知道那只肥狗还有个弟弟？”
两人言语交锋像刀剑划过，皮京话里透着威胁，特蕾莎却全然无感。直接明示堂堂巢都总管也就那么一回事。
“不过。。。。斯万怎么不给你在上巢安排个一官半职？”
特蕾莎的反击有点戳到皮京的痛处了，他面部抽动了一下，随即笑道。
“上巢是有规矩的地方。”
“没有军功不能任职，不具血脉不能封爵。”
“但是将军您不一样啊！”
皮京见缝插针，随即把话引向正题。
“年纪轻轻就是抗击绿皮名将。虽然中间这些年有些误会，但这次事故，将军率领羸弱之旅闪击中巢，无不体现了将军之才。”
特蕾莎没有说话，她反身坐在台阶之上，一脚架着手，一手撑着地，身后的是帝皇，周边全是护卫，自有一股霸气油然而生。
皮京看特蕾莎没有说话，再次张开双臂，像是迎接归家的孩子。
“现在上巢之中更是虚位以待，想请将军前去执鞭任教，重振星界军之威！”
“甚至。。。”
他看向特蕾莎的护卫，竟然还包括通缉在案的万涵陌。
“各位为将军鞍前马后，大好前程自然也该有一席之地。”
“希望。。。。”
“够了！”
特蕾莎再也听不下去了，一声暴喝打断皮京的演讲。她怎么都不明白上巢为什么派了这么个绣花枕头过来，如果要跪，当年她早就跪下了！
“我们只有三个条件。”
她面色铁青，伸出三根手指。
“第一，废除50岁以上的下巢居民要被做成尸块淀粉的暴政。”
“第二，允许下巢居民在中巢竞争岗位。”
“第三，根据污水处理厂和废矿城所得，合理分配食物！”
特蕾莎说得掷地有声，他们从未想过染指上巢的权利，从始至终只希望推翻不合理的乱政，然后一日三餐劳有所得！但就是这么些朴素的愿望，却让皮京目瞪口呆，想笑却又着实不敢。
“特蕾莎啊。。特蕾莎。。。。”
皮京强忍笑意，忍得浑身都颤抖了起来。
“好歹你也曾是一位将领。。。”
“为什么会不明白下巢存在的意义呢。”
皮京一手指地，一手指天。
“他们可是社会的基石啊！”
“整个巢都需要运转，需要榜样。。。。”
“中巢民众9.9亿人，你觉得有多少人活得顺心如意？”
“可以说上巢的奴仆，都是他们梦寐以求的生活！”
“没有了下巢，又有多少人会安于贫困？又有多少人会铤而走险？”
他环顾四周，露出一个残忍的冷笑。
“下巢的人活得越痛苦，中巢的人才能越痛快，整个巢都才能合理运转！”
皮京举手，猛然下砍，再次说出自己认定的真理。
“只有人人安分守己，才能天！下！太！平！”
万涵陌吃惊地看着一袭白袍的皮京，人类发展了4万年，难道就活出了这样的一个歪理？特蕾莎脸色也是铁青，忽然痛苦地摇摇头。
“我记得斯万也是下巢上来的吧。”
“你也是吗？”
看到没有否认的皮京。她突然一手指着他，双目圆睁。
“你是怎么说得出这样的话来！”
“斯万好歹是一只忠犬，你呢。。。”
“最多是一条摇尾乞食的狗！”
皮京也在看着特蕾莎，那愤怒的语言里却始终掩盖不住一种情感。
那是——怜悯！
正是这施舍般的怜悯彻底点燃了他所剩不多的尊严。
“不。。。。”
“不。。。。”
“我不是狗！”
“我是人！”
“我是上巢人！我注定是上巢人！一定可以成为上巢人的！”
皮京语无伦次地说着，说得口水四溅，说出的话也只有他自己相信。
与此同时，上巢的一座偏厅之中，水厂贵族手上把玩着一个细小的玩意，皮京与特蕾莎的谈话与影像清晰地映射在桌面之上。不知什么时候，他已经将这机器的另一端安插在皮京身上。
“看来是谈崩了啊”
“是时候了。”
一旁的武勋贵族，斜眼看了下斯万，忽然安慰地拍一拍他的肩膀。
“毕竟是你的亲弟弟，为了巢都牺牲。”
“这一次的授勋名额就让给你吧。”
斯万痛苦地闭上眼睛，上巢的人可以欺他，辱他，但他怎么都是莉莉丝的看门犬，贵族眼中的自己人。但是皮京呢？他们可以容他，敬他，但如果没有利用价值，那他就是弃之无谓的流浪狗！
这个道理斯万非常清楚，所以当看到皮京站出来时候，他才感到由衷地悲哀。而水厂贵族自然不会有这些感想，随手就按下了手中机器的开关。
中巢教堂里，皮京的胡言乱语戛然而止，他慌乱地撕开衣服，腹中一个光点透着皮肤闪烁。
来之前他被喂入一个特殊装置，可以用作监听定位。皮京顺从地吞下这个拳头大的装置，满心期待着未来生活。但是水厂贵族并没有告诉他，这个装置的核心可是由热熔驱动的。
他惊恐而绝望地看着特蕾莎，下一刻核心自爆，赫然变成一颗热熔炸弹！
就在这短短的一秒内，特蕾莎不退反进，扯出了玫瑰念珠挡在所有人面前！
蓝光轰然炸开，一道白幕骤然显现，但仅转眼就灰飞烟灭，连同身后的帝皇巨像也轰然倒塌。
烟尘之中几道灰影猛然窜出，万涵陌背着特蕾莎，大声叫喊。
“药厂，药厂！”
“有救的，一定有救的！！！”
他自欺欺人般地大声叫喊，机械触手全力发动，头也不回钻入了黑暗之中。
四大护卫灰头土脸，紧随其后，万涵陌只觉得一道道血渗入他的衣服，侵透了他的心。终于他们突入了药厂范围，霓虹的灯牌就在眼前，四周突然响起激动的喇叭。
“匪首伏诛，投降免死！”
“匪首伏诛，投降免死！”
假意和谈，设伏杀人，现在还要赶尽杀绝！
绝望之际万涵陌不管不顾要冲回药厂，他一心只想救活特蕾莎，该死！该死！！该死！！！怎么就不留下一瓶大师级药剂呢！
他懊恼着，后悔着，背上的特蕾莎忽然抓住了他的肩膀。
“万。。。。。”
“别死啊。。。”
万涵陌艰难地停住了身子。
“对不起。。。。”
昏迷中的特蕾莎，回光返照般地说出一句。即便在截肢手术中，也未曾退缩的她，此时却在嚎啕大哭。
“没能把大家。。。。”
“带向光明啊。。。。”
万涵陌呆若木鸡，他搬运过千千具尸体，唯独这一次他背着不能承受的重，然后像刀一样插在心中，化成说不出口的痛。
“这里也好冷啊。。。。。”
这是特蕾莎的最后一句。她想死在温暖的地方，为什么不能让她如愿？！凭什么不能让她如愿？！
带着这样的疑问，万涵陌双眼瞬间一片漆黑。
眼中闪过万年前的幻影，看着围上来的城防军，口里愤怒嘶哑地叫道。
“你们！干了什么！！”