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趁着南灵鹤张贴告示之际,叶桀也走进了一座富丽堂皇,整洁气派的酒楼当中。
步入这间酒楼,就像是踏入不属于尘世的宫殿,高大的门楼上铭刻着精美的浮雕,大理石铺陈的地面泛着晶莹剔透的光芒,墙壁上挂着龙飞凤舞的文人墨宝,橱窗中陈列着造型精美的彩绘瓷器。
酒楼楼层镂空,一楼中心处以光洁的玉石,砌成三尺高的台阶,台上莺燕成群,水袖漫舞,歌舞奏乐,好不热闹,往来鬼差驻足观看,上方楼层也能一览全貌。
“我要订个雅间,明日午时,三人用餐。”
来到孟姨酒乡的前台处,叶桀开口道。
酒楼的装潢如此奢华阔气,也意味着吃一顿必定消耗不菲,令他本就不多的阴德更加雪上加霜。
转念一想,谁让他之前答应要请鬼差梅吃饭呢?不过也正好趁着这个机会,从鬼差梅的手中,替南灵鹤拿到最后一枚推荐令。
“明日雅间三位。雅间的话,最低消费三千阴德,请预先留下订金,不够明日再补。”
“三千阴德吗……”叶桀深吸口气,只好留下三千阴德作为订金。三千订金一去,如今他只剩一千二百阴德,比南灵鹤身上的阴德都少,这叫他还怎么给徒弟夏薇换本好功法?
正愁着,叶桀的目光忽然落在前台侍女的身上,却见那人盘发圆脸,身穿天青淡雅露肩裙,肩挂淡黄透明绫罗纱,白皙的玉臂抱着无暇象牙琵琶,眼中却透着疲惫与憔悴,俨然是一副大病初愈的模样。
见此人,叶桀抱拳道:“原来是兰姐。说来也巧,七日前,我的朋友短命孙,还想着在重入轮回之际,听您演奏一曲琵琶送君行,来讨个好兆头呢,只可惜未能如愿。”
兰姐歉然一笑:“让她失望了……如今的我,只要一弹琵琶,琴声中透露出来的唯有无尽的苦涩悲怆,客人们听完潸然泪下,食欲大减,根本不符合酒乡中欢快喜悦的氛围,完全没法登台表演。”
叶桀关切道:“兰姐,您的身体还好吗?上次听瓜子说,您好像生了重病,要是您出了什么事,定是酒乡的一大损失……”
兰姐抬了抬眼,淡然一笑:“身体自是无恙,我得的病,乃是心病。”
“愿闻其详。”
兰姐放下琵琶,手指交叉,记忆也仿佛回到从前:“我自幼家贫,爹娘省吃俭用,送我进了乐坊,学习音律之道。我二十岁那年,为了尽早突破神道二阶筑灵境,强行运功,以至走火入魔,心脉断裂而亡,尚未来得及报答父母的养育之恩。可怜我的父母,他们就只有我这一個女儿……”
说着,兰姐眼中也泛起朦胧的泪光:“如今,又是十年过去,前些日子我忽然心有所感,总觉得没来由的哀痛,想来是我的父母阳寿将近,即将撒手人寰……可怜他们生了我这不孝女,每每想到这,我的内心便充满哀痛。琴声会传递出演奏者内心深处的情感,只怕我以后都无法再表演了。”
叶桀思索道:“既然这样,您为何不还阳托梦,去见父母最后一面,将心底想说的话,全都倾诉给他们听呢?”
兰姐抬手拭泪:“我试过了,我曾回到老家旧宅寻找他们,只是他们在我死后不久便搬走了,如今已是杳无音讯。人海茫茫,就算鬼差能用缩地石自如挪移,想要从亿万生灵中找到我的父母,也无异于大海捞针。”
叶桀沉默许久,好一会后,忽然开口道:“也许,我能够帮助您。”
“你?”闻言,兰姐礼貌一笑,“你只是二阶初期的鬼差,实力还不如我,打算怎么帮我?为了找寻父母的下落,我曾向四阶的黑白无常寻求帮助,仍旧一无所获。”
说到最后,兰姐也不报什么指望,仍轻言细语道:“不过,你的确有能帮到我的地方,你叫鬼差桀,对吧,以后你在执行任务的过程中,请多多留意“玉贵”与“张熏”两个名字,他们便是我的父母。
叶桀却不这么想:“如果我说,我有办法找到您父母的确切下落呢?”
见叶桀仍在死缠烂打,兰姐眼眸也变得清冷逼人,她身为酒乡中七位侍女长之一,不少鬼差都对她大献殷勤,其中更是不乏有四阶的黑白无常,他们都宣称能够找到兰姐父母的下落,让兰姐一次次燃起希望,然后又一次次希望破灭,令她本就悲恸的内心更加千疮百孔。
毫无疑问的是,叶桀一定是前来献殷勤的鬼差中,实力最低的那一位。见状,兰姐也不禁感到几分好笑,区区二阶初期的鬼差,也敢在自己面前大放厥词,着实是把她给小瞧了呢。
“那么,如果你真的找到了我的父母,伱想要什么奖励呢?”兰姐摇了摇头。
“一万阴德,或是一本功法。”叶桀这才开口,说出早就想好的报酬。
“哦?”闻言,就连兰姐也微微一愣,那些前来大献殷勤的鬼差,要么为了展现风度,说自己什么都不要,要么就是尽说些甜言蜜语,跟苍蝇一样令她讨厌。像叶桀这样明码标价,不想一亲芳泽,反而只要阴德的,还是头一回见。
“我的时间可是很宝贵的。”兰姐轻启朱唇,语调冷淡,“过去点我一曲的价格,是八千八百阴德,你要是浪费我的时间,就当你是点了我一支曲子,我替你把零头抹了,你就给我八千阴德,如何?”
按理来说,寻常只是嘴上花花的鬼差,听到此等价格后,多半会知难而退,令兰姐意外的是,叶桀不但没有退缩,反倒拍着胸膛道:“您不会失望的,就交给我吧!”
见状,兰姐也来了兴趣,她从怀中拿出一块莹白色的蛟龙玉佩,眼神微闭,很快,便见鲨鱼牙,三角眼的侍女瓜子缩地成寸,挪移而来。
与上次所见相同,眼神呆滞的瓜子仍是一副生不如死的厌世模样,三角眼旁的浓浓黑眼圈,就仿佛数年都没有合眼,也不知她到底经历了什么。
感受着五阶封仙境的威压,叶桀忍不住后退半步,无奈道:“这件事情,有必要惊动判官级别的存在吗?”
“现在知道怕了?”兰姐瞥了叶桀一眼,“你不怕我还怕呢,要是你耍什么花招,将我拐到荒郊野岭怎么办?有着瓜子助阵,我看你能翻出什么浪花来。”
说到最后,兰姐也不忘叶桀在订雅间时的窘迫,轻哼一声,调侃道:“契约已成,有着瓜子做见证人,现在你想反悔都来不及了。阴德不够的话,就留在酒乡后厨刷盘子吧。”