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第一回缘起如尘
玄夷中计惹祸端,小虎应缘入逍遥
“兖州四月天,神山雨绵绵”。
兖州位于人界九州大地的东部,四月份,这里总是会下第一场雨。今年,也不例外。这甘露飘下,也预示着周围百姓一年好日子的到来。兖州与冀州、豫州和徐州交接,那正是道家三大门派逍遥、天罡和清虚的所在。夹在三大正道中间,邪魔外道鲜有踏足,侠义之士却多有往来,兖州可谓是人杰地灵,百姓生活得平安富足。
正所谓“靠山吃山”,兖州境内有一座钟灵毓秀的仙山,唤作九缘山,乃兖州灵力之所汇聚。山中长满灵药仙草,当地的百姓全靠在山中采集草药贩卖为生。这座山给百姓们带来了富足的生活,当地人更喜欢将它称作“神山”。兖州的雨,就是从这里开始下的。正魔的纷争也将在此延续。
每年的第一场雨过后,山中的各种灵药仙草开始生长,正是抓紧采集的好时候。据传说,这九缘山顶百丈之上,还“悬”着一家客栈。每年到了这个时候,江湖中的高手和修仙人士也都会聚集到此。如若有缘,还可以遇见仙人,得其点拨,或能得长生法门。
雨势渐小,却也稀稀拉拉地落着。九缘山蜿蜒的盘山路上,五个身穿蓑衣,头戴斗笠的人正依靠着山路内侧慢慢向上攀爬。他们每人身后都背着一个竹筐,里面还装着采集草药的器具,应是附近村中的百姓想抓住这一年中最好的光景,抢在别人前头采集到那珍贵的东西。这些人祖祖辈辈居住在这里,识得这山,认得这雨。一些阅历深的老者能算到雨几时会停,所以他们便在雨停前夕抓紧赶路,争取能第一个到达山顶。
雨天,山路湿滑,颇为危险。一个不慎,掉下深渊,定是粉身碎骨。五人极为小心,手扶内侧峭壁缝隙,深一脚浅一脚地向上攀爬。走在最前面的是一位头发花白的老者,他凭着自己的经验,为身后的四人探着路。那四人紧紧跟在老者身后,不敢胡乱行走。
忽然,“轰隆”一声惊雷。走在老者身后的中年汉子吓得一个激灵,脚下一滑,摔倒在了地上。后面的人赶忙上前将他扶了起来,好在他并没有伤到哪里。其中一个长相粗野的汉子一边帮那人整理好了身后的竹筐,一边笑道:“打个雷,你怕它作甚!咱三叔不是说过了吗,只要咱不做伤天害理,有违天道的事,就不用怕雷电神鬼。我说你,是不是做了亏心事了?还是今天下雨,这老天也犯了嗔怒?”那人说完便“哈哈”笑了起来。其余两人,也都觉好笑,却只是笑而不语,不敢出声,只是不时抬头偷瞄一眼前面那老者。
“好了,不要胡言乱语!以免犯了口戒!”走在前面的老者面色严肃训斥道。他见那人并无大碍,继续带着大家向山上爬去。几人自打上山,已经走了近四五个时辰,也终于到了九缘山的山顶附近。老者抬头看去,面有一座凉亭,凉亭上有一块被破旧的匾额,上面用篆字写着“结缘亭”三个字。
老者长出了一口气,用手擦了擦脸上的雨水,又将斗笠向上抬了一抬,扭过头对身后的四人说道:“好了,我们马上就到山顶了。你们四个赶快上来,我们暂且在这亭中歇歇脚。”
“哎呀,终于算是到了!”后面的四人边应和边加紧脚步,都到了亭子中。大家将身上的蓑衣脱下,竹筐放到一旁,各自擦拭着身上的雨水。凉亭不大,只有中间的一个八角桌和八个石凳,能容得五人歇息。此时,雨也将停,太阳也挤出了乌云,露出了一角。
那老者走到凉亭边,手搭凉棚,向顶上望去。原来,九缘山的山顶之上还有一座高耸入云的险峰,人称百丈峰。那峰常年被云雾围绕,寻常人难以发现,更是无法攀登的。此时,雨过天晴之际,那云雾中,白丈峰上的一座宏伟的建筑若隐若现,虽细节之处看不真切,却巍然而立,想来便是那传说中的“客栈”了。
看到老者望得出神,那四人也都围了过来,学着他的样子向上看去。其中,一个同样年长的人边看,边问道:“三叔,那就是如尘客栈吧?就是传说中的仙家聚会的地方?”
“是吗?真有神仙?”一个长相粗野的汉子挤到大家前面,脑袋不停地晃动,想要找到一个好的角度,将这神仙之所看得真切一些。
见老者不答,那年长者继续问道:“三叔,你在这里生活了百年,那如尘客栈,你上去过吗?是否真如大家传说得那般?”
那老者并未立刻回答,只是转身回到凉亭,坐到八角桌上,脱下了草鞋,将里面的水向外倒了一倒。那长相粗野的汉子一屁股坐到了老者身边,忙又问道:“三叔,你倒是给我们说说!我还听说,如尘客栈的掌柜是清虚派的一位漂亮的女神仙。而且,他的丈夫,就是咱们姜家村的人,是也不是?”
那老者将草鞋重新穿好,扭头看了看那百丈峰,沉默了半晌,才缓缓说道:“那如尘客栈,虽然并不是什么真的神仙之所,可也远不是我们这些凡人能够去的。”他指了指云雾围绕的山顶,继续说道:“你们看,那客栈距建在百丈峰上。白丈峰自有百丈之高,如果不是神仙,也只有江湖中的一流高手才能登上。我等凡人,怎上得去?”
四人顺着老者的手指看去,只见此时雨雾更浓,刚刚那若隐若现的客栈,眼下已完全看不到了。那粗野汉子又问:“三叔,看来这客栈是真的存在。即便咱们没有这个福气上去,也可以让我们的儿子、孙子努力,说不定他们就超脱轮回,成佛成仙了呢!”
其中一个汉子也附和道:“是啊,三叔。您老见多识广,您倒是给我们说一说啊!我还听说,这凉亭,就是咱们村的那名男子跟如尘客栈掌柜的定情之处呢!”
那四人都围到了老者身边,眼巴巴地看着老者。那老者见大家如此好奇,又觉今天既然看到了客栈,说不定也是缘分,就缓缓说道:“好吧,那我就给你们说上一说。这如尘客栈,我这百年间,也不过见到了三次。传说,那客栈常念被云雾笼罩,一般人是看不到的。只有每年的第一场雨过后,云雾会短暂消散,只有在这个时候才有可能见到它。就像……就像今日这般光景。你们四个,也都是算幸运的。我记得,我第一次见到这客栈,也是快八十岁那年了。”
那粗野汉子脱口道:“八十岁了?!”四人面面相觑,皆是一惊,随即又将目光转回到老者身上,等着他继续往下说。
那老者稍作停顿,就继续说道:“相传,这如尘客栈是清虚派惠音真人的一个弟子建起来的。说是那人虽然在清虚派学得一身道行,却始终与仙道无缘。惠音真人命她下山寻人间之缘,她便到了这里,发现这灵力充沛的百丈峰,自觉与此峰有缘,便决定在此修炼。
清虚派弟子们一起帮她建起了一座阁楼,这里也就成了正道在凡间的聚集之地。四大正道的人一旦下山求道,就会来这里相聚。时间一长,慕名而来的人也就多了。那名弟子就索性将这里开成了一家客栈,并以自己的名字命名。”
其中一个汉子问道:“三叔,你说这客栈是以那女仙人的名字命名的?那传说我们村的那人,现在还在客栈中吗?”
“正是如此。那清虚派的女仙人俗家名字叫姬如尘。”老者从腰间解下了一个葫芦,喝了口水,将葫芦放在八角桌上,接着说道:“据说,那姬如尘在客栈建成之后的某一日下百丈峰云游,就在这凉亭休息。也就是在这里,她遇到了一个姜姓的男子。说来也是天注定的缘分,从此,两人就相知相守,结合在了一起。这座凉亭的名字,也是姬如尘留下的。”
四人抬头看了看凉亭的匾额,那斑驳的字迹似乎也有了色彩,记录着那段缘分。那年长者又问道:“三叔,那为什么我们没有见到过那名姜姓男子,他也从来没有回来过?”
那老者叹了口气,说道:“相传,那男子跟姬如尘学了一身本事,从此行侠仗义,江湖中也就多了一个姜大侠。可惜,十几年前,在扬州,姜大侠被魔教妖人所杀。可惜啊,可惜……”
那年长者也叹息道:“确实可惜啊,好不容易,咱们这小村子,也出了一位大侠,没想到……”
“是啊……”那老者又叹道:“好人,未必好命啊!或许,那姜大侠已经功德圆满,成仙得道去了。我等凡人,还是要相信上天不会亏待好人的。就像现在的四大正道,他们潜心修炼,斩妖除魔,保护着我们这些凡人。等有一天,他们也都会成仙得道的。”
“是啊。”几人点头应和。其中一个一直没有开口的汉子忽然说道:“这些年,我常在外行走,也听到了大家常说,‘逍遥仙侣承道心,清虚倩影脱凡尘。天罡剑阵斩妖邪,梵音渺渺普众生。’想来,这四大正道当真——”
还不等他说完,那粗野汉子“嘿嘿”冷笑一声,打断道:“我也听说了呢。很多人都在唱,‘仙佛来去自如风,那晓村野步难行。难时莫要无踪影,不枉人间留侠名!’什么正道邪道的,我只听说,他们也只顾着自己修行,并不管咱们这些村野之人死活。这算什么正道!依我看,还不如咱村的姜大侠!”
那老者忽地起身,满脸怒容,指着那粗野汉子,斥责道:“你胡说些什么!那四大正道是神界的在人间的使者,他们斩妖除魔,捍卫天道,岂是你可以胡乱编排的!你担心祸从口出,触怒天道,不得善终!你今年五十有二,还这么生龙活虎,攀得上如此险峰!靠的是什么?还不是这九缘山的灵力,还不是正道给了我们太平!”
那粗野汉子并不答话,只将头扭到了一边,不依不饶地轻声嘀咕道:“怎地,我说错了吗?这四大正道,除了自己闭关修行,何时管过咱凡间之事。咱村依靠这神山,还能活得不错。那九州大地上,不平之事还多着哩!”
“你!早知道你如此不明事理,我就不与你们说这许多!我听说魔教现下正在四处收徒,怎地,你还要入那魔教不成?!”那老者手指这粗野汉子,想要再继续教训几句,见那汉子头一低,也不似能听进去,索性一甩袖子,也不再搭理他。其余三人,则是低头不语,各有所思。几人沉默半晌,亭外的雨又开始稀稀拉拉地下了起来。
那老者担心他们再出狂言,就背起竹筐,说道:“好了,好了,雨快停了。我们快走吧,万一耽误了时机,我们就白白走了那么远的山路。快走,快走!”
在老者的催促下,大家重新穿戴整齐,背好竹筐,出了凉亭,继续向山上走。由于到了山顶,后面没有惊险的道路,老者便走在四人身后。五人继续向前走,寻那仙草去了。走了几步,那老者忽又停下,抬头望了一眼云雾中百丈峰,微微颔首,随后快步离开,追上了前面的四人。
那雨,继续下着。山顶,与百丈之上的客栈中,并无不同。