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刚敲响没一会儿,门就从里面打开了。
见是老村长,黄叶行了个礼:“见过村长。”
老村长摆摆手:“你家老爷夫人可在?”
“在的,村长快请进。”
听闻村长来了,还在用晚膳的苏挽烟直接让落雪收拾了残羹,与余南卿下了一楼接待。
只见老村长坐在椅子上愁眉苦脸,旁边的桌子上放着黄叶刚沏的茶,只是老村长现在也没心思喝。
“村长。”苏挽烟上前唤了一声。
老村长刚要起身,便被苏挽烟抬手制止:“我们坐着聊。”
“唉。”老村长叹了口气。
待苏挽烟与余南卿落座,老村才道:“若非情况特殊,我也不会贸然来打扰你们。”
毕竟他们给的银钱丰厚。
虽然银子在严寒不能当饭吃,但来年开春哪哪都用得上。
苏挽烟笑了笑:“其实村长今日不来找我们,我们也是要去找你的,到底发生了什么事,还望村长能详细说说。”
老村长张了张嘴,欲言又止,最终还是说道:“今日我说山中有猛兽出现,实际只是不想引起村民恐慌,昨日老杨上山打猎,遇见的根本不是什么猛兽,而是山贼。”
“……”苏挽烟跟余南卿对视了一眼,想的果然没错。
“既然老杨能从山贼手中平安回来,想必是山贼有所图谋,特意放了老杨回来传递消息,是吗?村长?”苏挽烟猜测道。
此话一出,老村长神情微愣了愣:“你是怎么知道?”
“猜的。”
话落,老村长神情更讶异。
苏挽烟笑道:“其实并不是什么难理解的事,这个村寨只有几十户人家,总人数满打满算也不过百来号人,因为地势特殊的缘故,大雪封山是常有的事。”
“你们劳作了一年囤下来的食物,在冬季的时候都过得紧巴巴的,更别说半路冒出的山贼,这个时候,他们所贮的物资想怕已经用尽了。”
这个时候,下山打劫就成了最后救命稻草。
听到苏挽烟这么说,老村长哑然,随即又是一声叹气:“你所言不错。”
这也是他一直顾虑的事。
老村长道:“山贼之所以放老杨回来,目的便是让他给我传话,命我在三日内将村中所有的粮食交出来,如若不照做,便会带领人马洗劫村子。”
老村长抬头:“你们两个是外地人,我这次来,是想让你们收拾收拾东西,明日一早离开这里,这几日我看过了,不会有太大的风雪。”
他抬手随意指了个方向:“若能翻过前面这座山,便能顺利到达下一个村子……”
村民的食物要是给了山贼,那村民就活不过这个冬天,不给,山贼就会洗劫村庄,来去都是死,村长可没想过坐以待毙,任人宰割。
今日不在村民面前说这个事,是不想村民感到恐慌,等拦路的拒马做好,再让他们把平时打猎的工具都拿出来,心里有底了,再把这事全盘托出,也好让村民有个心理准备。
苏挽烟跟余南卿都是好人,苏挽烟还帮村民们看病,于情于理,他都不应该将两人卷进这件事中。
老村长说着,掏了掏口袋,把一开始收下的银钱拿了出来,沉甸甸的一袋银锭,放到桌子上:“这些钱我怕是用不到了,没帮上什么忙,你们便收回去。”
“我们会留下来。”苏挽烟笑了一句。
老村长微愣,随即拧眉,不太明白:“留下来?”
他无奈笑道:“即便你们留下来也帮不上什么忙。”
那村山贼是半年前突然出现的,他也不是没有暗中打听过,只不过平日他们都打劫的都是过路的商队,没对村子动过手。
不对,或者是那群山贼知道这村子穷,所以才没对他们下手。
现在大雪封山,冬季跑商的人少,那群山贼便动起了村子的心思。
“先别急着下定论。”苏挽烟把那袋银子推了回去:“既知道山贼意图,村长还是早些与村民说明情况得好,这种事,想来谁也不想被蒙在鼓里。”
而且这些山贼若真是百幽谷余党,那说到底还是他们惹出来的事呢。
“唉,我说你们……”
话到一半,又再次叹气:“罢了。”
他不是那种劝过了还要死皮赖脸要求别人的人,只是那银子他到底是没有拿,起身拍了拍衣服上的褶皱:“总之,该说的我都说了,告辞。”
黄叶随身将老村长送出院子。
翌日,一早。
苏挽烟在二楼睡得迷迷糊糊,突然听得外面有些吵闹,还未睁眼,便察觉有只大手覆在她耳朵上,将那吵闹声隔绝了一半。
闻着熟悉的味道,苏挽烟有些贪恋,往余南卿怀里窝了窝,由着自己的小性子又睡了过去。
另一边,村长将村民们都号召过来,十分简洁明了的把山贼的事告诉了所有人。
他觉得苏挽烟说得对,山贼意图明显,而且才给了他们三天的时间,他根本没有时间让村民们慢慢消化。
必须让所有人都提高警惕。
听到村长说山贼要来洗劫村子,村民顿时情绪激动,议论纷纷。
然而没有时间讨论,接下来便是紧锣密鼓的制造拒马与武器,不仅是在户的几十户人家,就连闲置下来的那些楼房,村长都下令让人到里面去找有没有能用得上的工具。
打猎用的弓箭,砍柴的镰刀,锄头,都可以。
苏挽烟醒来的时候,从二楼的窗户往外看,便是村民都聚到一起,把自己打猎用的工具做一个加固与翻新。
虽然他们不知道有没有用,但所有人都没想过要把食物拱手让给山贼。
村里的人虽少,但留下来的,哪一个不是他们的至亲?
哪怕是左邻右舍,他们都有着难以割舍的感情,为了保护身边的人,他们所有的人这时都铆着一股劲。
“娘娘。”这时,落雪从外面进来,堆着可爱的笑脸递给苏挽烟一张纸条:“小步哥哥送来的消息。”
忽略落雪的年龄,苏挽烟真的觉得这笑容,这模样,叫一声‘小步’哥哥是一点违和感都没有。