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赵蟾贴心的给他端了碗热水。
清清嗓子，孔燕行说道：“再说说勾察院。
勾察院在斩妖司内人数极少，许多肩负任务的勾察使都是从白泽殿、咱们巡抚台调过去的，例如袁千户，当然，调过去之后，就成勾察院的人了，可知为何？”
“因为他们证明自己是能用之人？”
“不错。不止是西唐国，其他地方的斩妖司同样只把勾察院设在重要的府城、郡城，一是勾察院人少，铺张不开、二是上面不想看到斩妖司内斗成风、三是勾察院只监督绣衣卫、斩妖人，人数过多的话，影响咱们斩妖除魔、保境安民。”
赵蟾觉得，勾察院修士的称呼敷衍了些，不管是白泽殿的绣衣卫，或是巡抚台的斩妖人，名称皆和所属的部门不同，而勾察院之人就简单叫勾察使。
他提问此事。
孔燕行哈哈大笑，一派幸灾乐祸：“勾察二字原为‘钩察’，有位斩妖司顶天大的人物把‘钩’改作‘勾’，勾察使本来也叫‘勾差使’，好像是跟连斩妖司也不愿得罪的势力重名了，干脆改做勾察使。这些都是流传已久的故事，谁知道真假，等你做了斩妖司四、五品的高官，亲自去问问那些天大的大人物。”
“孔大哥，咱们斩妖司和朝廷官府之间怎么区分？”
“官府治民，斩妖司治理妖魔、治山上宗门。”
孔燕行如饮热酒猛喝了口热水：“依照常理，斩妖司和官府之间的权责泾渭分明，只是，常有妖魔纵横乡里渴饮饥餐为祸一方，渐渐的，两者便分的不那么清楚了。我们阳县斩妖司的严千户就兼着县尉一职。
阳县是小县，只有一位千户一个县尉。
泽县是大县，有两位千户两位县尉的官职，不过县尉一职给的俸禄少，咱们斩妖人往往利用县尉权力斩妖荡魔，不在乎这点钱。”
赵蟾能感觉的到斩妖司富裕，就算在游居镇这处小地方，征辅兵去山牛村时，开口便是十五文，王焕见到是他，翻了一番涨到三十文。
“小子，千万别觉得天下间的妖魔都和此地似的不成气候，山水环绕下的游居镇离三座县城都不远，那些厉害点的妖魔早被剿灭殆尽了，如果换作其他地方闹妖患，呵，还没来得及求援，大妖大魔率着妖众已经踏平那里了。
这些年，时常有斩妖司的县司被妖魔攻灭，死伤极其惨重！更有甚者，府司也无法幸免。
游居镇已然算是人间难得的世外桃源了。”
“孔大哥，除了阳县外，毗邻游居镇的其他两座县城叫什么？”
“其中一座你知道，袁千户奉命勾察的泽县，另外一座为誉江县，誉江县十分大，和郡城相差无几，有六位千户镇守。
誉江有两条支流，其中一条支流叫做源水途径这里……”
孔燕行估摸了下距离，“大概离游居镇六、七十里，适才你说的杨昀和张翠翠应该就是去的源水。
源水水神叫做金准，生前曾是西唐国立了大功的将军，为人豪爽，嗜酒如命，和阳县斩妖司关系极佳，此间事了，我领你拜访祂，兴许喝高兴了，赏你几件水府的珍宝。”
……
中年男人站在大官巷靠近彩烟街的宅子外。
眉头紧皱不展，一身崭新的青袍下摆随风摇动。
宅子里另有一妇人赏着院中栽种的桂树，时值中秋，枝繁叶茂，桂花团团簇簇、秀丽幽香，所谓“月中桂子落，天香云外飘”是也。
中年男人望了会儿弄岁巷，转身负手踱步回院子，脚步踩着地面犹如铺了一袭金黄毯子的桂花。
“是真是假难辨，但小心无大错。”他道。
妇人垂首，脚尖踢着桂花：“其实不怕有人因恐惧斩妖司而反悔，怕的是阳县斩妖司当真来了位百户官。”
“筑基境修为且积攒一定的功劳方能被斩妖司封为百户，这等人物没有一个好相与的。唉，我还是拿不定主意……”
“苏慎，赵蟾已是斩妖人，刚刚你也看到了，他为一人牵马，究竟是何等身份之人，才配得上斩妖人牵马执蹬？并且，有两个修士忍耐不住去了弄岁巷，这一去便看不到他们复返，还不能说明问题吗？”
“唉，消息来源可靠吗？”苏慎愁眉苦脸，“我们在游居镇已定居三年……赵蟾这孩子，我挺欣赏的。”
“我们都亲眼看到那人了，消息必然可靠。苏师弟，你我为了百宝真人遗留的宝贝付出良多，马上就是八月十五，错过这次机会，我们再不可能筑基。”她叹道，“要是有选择，谁会杀他？这孩子活的不容易，我也蛮可怜他的。”
顿了顿。
“我可怜赵蟾，谁可怜我们？我们年过半百，眼看寿元将尽，这次不拼命一搏，从此再没筑基的机会。”
苏慎愁道：“是啊，我们都是出身小门派，底蕴本就浅薄，比不上大门大派，若不奋不顾身，永远无法筑基。”
“杀！谁阻挡我们就杀谁！”
“万一……”
她恶狠狠道：“是阳县斩妖司的百户官又如何？游居镇来了那么多外乡人，事后斩妖司杀的过来吗？我们抢到宝贝立即远走高飞，不待在西唐国了，我不信为了一个区区百户，西唐国斩妖司会遣人追杀你我。”
苏慎忧心忡忡道：“方霞，他是百户官，是筑基境修士！纵然受了伤，也不是好杀的。”
方霞重重一脚跺烂地面的桂花：“消息说他在路上遭遇了大妖魔，为了斩杀妖魔，此人身负重伤！苏慎，这是我们绝佳的机会！万万不可等到八月十五这天，消息中也有他带了斩妖司疗伤的丹药，八月十五那天，我们更加不会是他的对手！”
“消息保真？”
“你呀！犹犹豫豫、瞻前顾后，还不如我一个妇道人家豁得出去。”
“……”
方霞又道：“苏慎你仔细想想，我们在游居镇无缘无故定居三年，如今遭了妖患，斩妖司追查下来，妖患一事跟我们脱得了关系？”
“妖患确实和我们无关。”
“放屁，这就是黄泥糊裤裆，你说无关，那群斩妖人会相信你的一面之词？”
苏慎失笑：“你的意思是，左右是个死？”
“不错。”
“好，动手吧。”
既然说了动手，他再没半点恻隐之心。
两人走到大官巷，凑巧又看见一人背剑走向弄岁巷。
方霞诡笑：“先让他试试。”
“我们要不要再等等？”苏慎低声道。
“等什么？如今谁杀了赵蟾和那疑似阳县斩妖司的百户，谁就是众望所归之人，打开百宝真人洞府之后，谁便能取走大部分宝贝！”
他摇摇头：“你太乐观了，其他人不会同意的。”
方霞嘴硬道：“总之我们得出手。”
“我明白。”
外乡修士陆陆续续站在了彩烟街上，目光都盯着弄岁巷。
苏慎数了数，算上他和方霞两人，一共十一人。
另有部分修士迟迟不曾现身，不知是坐山观虎斗，还是因为当真怕了斩妖司，从而反悔了，打算静悄悄离开不参与这桩大事。
桂花飘落于彩烟街。
有位须发皆白的年老修士慢慢走来，咧嘴笑道：“你们再不筑基，不消十年，老的会特别快，一年比一年无力的绝望感，你们应该不愿意体会。”
方霞道：“我知道。”
“大家伙好不容易来一趟，都不希望空手而观，这样吧，立个规矩，谁杀了少年与那人，百宝真人洞府的宝贝多分他两成。
我问过其他人，都没意见，你们呢？”
苏慎跟方霞皆点头同意。
“就这么说定了。”
有人轻声道：“暂且一个个上，倘若不行，大家伙再一起上。”
……