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骑士团总部，小会议室。
高层会议。
除了罗兰和希芙、莉莎，今天多了一名列席人员。
侦查队长莱科宁。
他的效率很高，找到了小布丁炼金工坊的老板诺顿·托马斯。
他没有直接和诺顿接触，而是通过左邻右舍以及诺顿的女儿沙妮娜了解到老家伙被炼金术联盟驱逐的真相。
虽然老诺顿认为提价从长远看伤害所有炼金术从业人员，但他并没有旗帜鲜明的反对价格联盟。
他向来识时务。
但有人不希望他继续从事这一行业。
反对提价只是借口。
在厘定价格的内部讨论会上，甚至没有诺顿说话的机会。
他被直接扣上“反对大家赚更多钱”的帽子，驱逐出联盟，并且逼迫他签署竞业协议。
作为回报，他可以获得大约二百五十磅的补偿。
二百五十磅够干什么？
够在帝都贝尔法街区购买两栋住宅，还能支付几年日常开支。
这是标准的侮辱性报价。
以诺顿先生的能力，他一年就能赚不止二百五十磅。
汇报完收集的情报后，他抛出惊人的结论，“我猜测诺顿的离开与财务大臣斯密有关。”
罗兰眼前一亮，轻声问道：“你有多少把握？”
“至少百分之七十。”
莱科宁非常肯定的说道：“诺顿的女儿沙妮娜小姐是远近闻名的美女，有着最美炼金术士之称。”
“比贝克街工坊的伊丽莎白小姐如何？”莉莎的好奇心被勾了起来。
“总后勤官，我说的是最美炼金术士。”莱科宁态度坚定。
他略一思索，微笑着说道：“虽然和总教官、总后勤官没法比，但沙妮娜小姐的确很漂亮。”
这话既点明沙妮娜的真实颜值，又暗捧莉莎和希芙，让两位副团级领导听着很舒服。
罗兰也不由得笑了，这小子的确会说话，不愧是在报社干过的。
莱科宁继续报告，根据他几个月前跟踪的消息，沙妮娜小姐曾经和财务大臣的小儿子斯密松有过一段恋情，但无疾而终。
财务大臣为斯密松安排了政治联姻，亲家是一位传承古老的伯爵。
这种事情很常见，按说不算什么，分就分呗。
但财务大臣的儿子犯下了美丽的错误，他和沙妮娜依然藕断丝连。
最终他的正牌妻子没怀孕，倒是外边的情人先怀了。
这事让财务大臣和亲家差点闹翻。
为表达歉意，财务大臣必须处置让他头疼的问题。
从源头处置。
自己的儿子再不是东西也是亲儿子，打一顿骂一顿还好，从重处置他也舍不得。
于是他就想办法给诺顿上压力，希望他带着女儿有多远滚多远。
为了让诺顿尽快挪窝，行业联盟会议召开。
一切都是如此顺理成章但又很狗血，像极了太阳报瞎编的故事。
“但这是真事。”
莱科宁信誓旦旦的做出保证。
罗兰点点头，笑着说道：“这么狗血的故事一般人也编不出来。你干的很好，先去休息吧。”
莱科宁知道罗兰要和希芙、莉莎商量，赶紧告退。
他从头到尾都没有将目光移向希芙和莉莎。
有些事情，知道也得装作不知道。
他越来越意识到，他此前为流量随手写的文章可能不是谣言。
就算以前是，以后大概也不是了。
身为优秀的狗仔，他猜到了希芙的真实身份。
看到希芙对罗兰言听计从的样子，莱科宁越发心虚。
还好女皇陛下不知道那篇文章是他写的。
不行，还得立功，立更多的功劳，才能在日后给自己脱罪。
想到当时出于好玩的猎奇心态写下的文章，他就后悔。
年少无知啊！
不行不行，他马上就要过十七岁生日，不是小孩子了。
他现在是白银骑士，是骑士团的中层领导，好歹也是正经的公职人员，以后做事必须成熟些。
离开会议室的莱科宁决定从头开始改变。
他要先将头发梳理整齐，然后像大人一样穿上熨烫整齐的服装，走路也要不疾不徐的踱着步子。
他面前就有现成的学习模板。
罗兰团长就是成功男人的典范，就学他！
目送莱科宁离开后，罗兰反锁房门，将在魔法协会见到的见闻简单整理后转述给两位女孩。
莉莎听的津津有味，她向来喜欢听罗兰的故事。
在罗兰讲完后，她笑着问道：“这故事不错，你打算发表吗？”
罗兰有些无语。
他讲的就这么不像真的吗？
莉莎不了解魔法帝国，但希芙听说过。
她的表情十分凝重，回归日和魔法帝国这几个名词让她心惊胆战。
看着罗兰询问的目光，希芙轻叹一声，幽幽的说道：
“皇家图书馆收藏着不少魔法帝国时代至今的孤本手稿。伱应该知道，我的先祖曾经在推翻魔法帝国的战争中出力很多。”
当然知道，打一路抢一路嘛。
罗兰内心默默吐槽着。
希芙继续轻声说道：
“其实在之前还有三次回归日。神罚之战后位面之壁岌岌可危，任何异能和魔法都有可能引起位面崩溃。”
“但至高规则是位面稳定高于一切，所以神罚战争之后幸存的强者都失去了力量。随着位面之壁稳定，超凡力量和魔法也在逐渐恢复。”
“因为魔晶石耗尽，魔法文明的恢复速度更慢，他们就成了魔法新历的配角。若不是有魔法帝国遗留的地下都市庇护，已经亡了。”
希芙说的都是事实。
罗兰也亲自去地下都市走过一圈。
那三千多米的距离虽然让魔法帝国的后裔远离地表文明，却也让现代文明无法消灭他们。
希芙轻叹一声，声音微微发颤，“前三次回归日，让人类重新拥有九阶到七阶的力量。然而每次回归都伴随着强大国家的倒下。”
“我们苏赛克斯就是在第七回归日崛起的。我”
“不必害怕。”
罗兰淡定的说道：“害怕也没用。我们只管拼尽全力，剩下的交给命运决定吧。”
他取出准备好的魔法装备，分给希芙和丽莎。
他没有暴露和魔法协会的关系，也放弃了归还无字书的不成熟想法。
魔法协会需要以他为纽带和苏赛克斯同盟，他也需要魔法协会的后援。
冬天很冷，他们都像冻坏的豪猪。
既要保持距离，又不能距离太远。
(本章完)