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第二十七章
实话说，余小丽对于奶奶黄秋芳的去世并没有太大的悲痛。究其原因，一是黄秋芳不是自己的亲奶奶，小丽对她自然就爱不到深处；二是由于痛恨陈阿根，这个奶奶又是生了这无耻之人的母亲，自然而然地也就牵怒于她。所以小丽对奶奶的离去基本没有落泪，只是形势上地参加了她的葬礼。完后她也就如没事人一样照旧干着她该干的事。
光阴似箭，四季轮回，不觉又是一年过去了，陈阿根在这一年里，身体每况愈下，先后住了两次医院，第一次是在省城的大医院住了一个多月，第二次就住在镇上的卫生院，这两次的医院治疗都只有余香兰一人相陪相护，小丽连看都没去看一次，陈阿根明白小丽不来看他的原因。余香兰理解女儿心中的仇怨，故而这两人尽可能地不提小丽，更不用说些责怪的话了。而对于弟弟小强，小丽的心倒时常地挂念着，虽然说她和小强只是同母异父的姐弟俩，但小强是她看着和带着长大的，因此上她对小强的感情还是特别深厚的，好在现在又添加个东方李燕对小强的热爱和关心，从这姑娘的手机信息中小丽得知小强学习和生活都很不错，心中感到无比的宽慰。然而“天有不测风云，人有旦夕祸福”，就在陈阿根逐渐好转，余香兰稍稍轻松，小丽也比较安逸的情况之下，忽然间从陈小强就读的那个城市某公安分局传来了一个晴天霹雳的坏消息。二零零六年九月二十八日上午九时刚过，余香兰的家庭电话铃声急促地响起，余香兰着急慌忙地从厨房中奔跑到了客厅，拿起了电话听筒：“喂，请问这里是陈小强的家吗？”
“是呀，我是他妈，请问你是哪里？”
“我是F市公安分局，你儿子陈小强参予了学校里同学之间的打架斗殴，还用刀子捅伤了一名学生，情节特别严重，现在已经被我们公安机关逮捕，不久将对他进行宣判。”
“啊，怎么会出了这种事，罪行严重吗？那个受伤的人有没有生命危险？”
“生命是保住了，但陈小强的行为已构成了犯罪，你们家里必须来人听候处理意见，待十一长假之后就对其审判，你们准备准备派两个人来，一定要直系亲属。”
“好好，我们来，我们来，谢谢你。”余香兰说着说着声音都开始打颤了，这时候陈阿根刚好从街上溜弯回来，这段电信对话他全都听到了，一张略带病容的脸顿时变得极度痛苦和悲凉，就连说话的语气都很结巴了：“香、香兰，小、小强出事啦？”
“是的，他和同学打架，还用刀子捅伤了人，F市公安分局让我们家里去人呢。”
“啊，这小子，怎么能这么胡来呢，人没捅死吧，若是将人捅死了，那他也就活不成了，好好，我和你去。”
“你那能去呢，你这身体经得了长途颠簸吗？我去找小丽商量，看她是什么意见。”
“行行，我和你一起去找小丽。”陈阿根说要一起去找小丽，余香兰望望他，心想小丽那儿你去了不是自找没趣吗？可是此事也太严重了，余香兰已经顾不上是是非非了，故而没反对地就和陈阿根一前一后地走到了小丽的店里。
正坐在店里休息待客的小丽一见到妈妈跨进了店门，立时间笑脸相迎地站了起来，可当她又看到紧随其后的陈阿根也迈入店门时，脸部的笑容瞬间全都散去，变得非常冷酷，刚欲发问他怎么也跟来了时，余香兰立马摆手冲她说道：“你先什么也不要问，听我和你说，小强出事了，出了大事，他在学校里和同学打架，并且使用了刀子，把一个同学给捅伤了，现在他已经被公安局抓起来了，可能要判刑，让我们家派人去呢。”
“啊，小强真是无法无天了，闯下了这么大的祸，这可是害人又害己了，那我们怎么办呢？他肯定是要被判做牢，这个学也上不成了。”小丽心急如焚地说。
“做牢是必然的了，学籍肯定也保不住，小强这下子是彻底地完蛋了。”余香兰又说。
“学籍肯定是没有了，出了这么大的事，学校还不开除他呀，这小子也太不让人省心了。”陈阿根也跟着说。
“呜、呜……。”这时候传来了东方李燕的哭声，而且越哭声音越大，越哭越悲痛无比，小丽他们这才想起还有个小强的对象东方李燕也在店里呢，小丽见此状况，想到这是在店里，让顾客见了不象话，所以她赶快对他们几个说：“我们到楼上去说，这里是小店，顾客见了不成体统。”说完她便拉着扔在啼哭的东方李燕和陈阿根、余香兰前后走到了二楼上。这次是小丽开店以来陈阿根第一次走进店堂坐在了二楼的客厅里。
几个人上了楼后，东方李燕还低着头，捂着脸不停地痛哭，小丽亲切地伸臂搂住了她，自己的泪水也跟着哗哗流下，她不知用什么语言来安慰和劝说她，只能是陪着她一同落泪。
余香兰瞧着这位满心喜欢的姑娘，想到是自己儿子不争气，所以她十分心痛地对东方李燕说道：“东方姑娘，你不要太难过了，小强这是自作自受，怨不得任何人，他不值得你爱，更受授不起你如此地悲伤，你若和他分手我们决不会责怪你的。”
“是啊，李燕，小强不学好，没有福气再拥有你的爱，他学业未成，却半途而废，这样的对象分了也罢，你就不要太为他伤心了。”小丽也随着母亲的意思说。
真是“知人知面不知心”小丽和余香兰完全曲解了东方李燕的意思，她听到了他们的话后猛然间抬起头，擦干眼泪，一句一腔血地对他们说道：“不，不不，你们想错了，我不会和小强分手，他一定是血气方刚，打抱不平才出手相助，我了解他，只是他这次的出手太离谱了，他这是侠肝义胆，为朋友两肋插刀，我爱他，一直深深地爱着他，并且我会等着他，无论他被判多少年我都等着他，叔叔、阿姨、姐姐，请你们相信我，真心真意地接受我。”
“啊，李燕，你太让我感动了，让我敬佩，想不到你小小年纪居然有如此博大的胸怀，我替小强高兴，也替我全家人感到幸运，你的爱无疑是给小强打了强心针，也一定能够换来他重新做人的勇气，我们若把这个信息带给小强，他肯定会充满希望地好好改造，努力争取尽早出狱归来和你、和我们团聚。”
余香兰此时已经满眼是泪，她走过来紧紧地握住东方李燕的手，话语都激动地难以吐清地说：“东、东方姑娘，我太感动了，已经不知道对你说什么好，作为小强的母亲，我诚心诚意地欢迎你，欢迎你成为我们家的一员，等小强出监狱我就给你们操办婚礼，使你变成我名副其实地儿媳妇。只是我还有点耽心，不知道你父母会不会同意这事。”
“选择爱人和成家立业是我自己的事情，我父母也无权干涉，只是暂时我不想告诉他们，以免生出事端，再说我父母有些重男轻女，他们的希望和精力都放在了我哥哥东方李勇的身上，对我的事他们关心的很少，但既使是这样还必须瞒着他们，等到该说的时候我再和他们说。”东方李燕坚定地说。
“东方姑娘，我已经是不久于人世的人，请你看在一个将要谢世之人的面上，接受我对你深深的敬意，我谢谢你，也真诚的祝福你，祝福你和小强幸福美满。”老泪纵横的陈阿根也特别激动地说。
“谢谢，谢谢叔叔、阿姨、小丽姐，小强是个知心知肺、知冷知热、敢想敢为，敢于承担的好男人，我不会放弃他的，我和他的爱已经铭记在了彼此的心灵深处，我会固守着这份爱，等到他出狱归来。只是此时此刻我特想见到他，把我对他的爱当面向他表白，所以我有一个请求，就是这次去看他，你们也带上我行吗？”东方李燕恳请道。
“这应该不行，公安分局打来的电话是让我们去两个直系亲属，目前你和小强还没有领证，所以暂时还不算直系亲属，这次无法带你前去，就先让我和小丽去看看他，放心吧姑娘，我们一定会把你的爱带给他，等他真的判下来，稳定了之后再带你去好不好？”余香兰温情地说。
“好吧，告诉小强，我在等他，让他千万不要一错再错，保重身体，好好改造，争取早日回来娶我为妻。”东方李燕含着泪说。
“小丽怎么能走开呢，这个小店离不开她，还是我和你去吧。”陈阿根对余香兰说。
“你就不要再添乱了，那么远的路程，你怎么能去呢，你的身体肯定顶不住，万一在半道上……，那妈妈是顾那一头呢，还是我和妈妈先去看看。”小丽如是说。
“不要紧的，我已经好多了，肯定不会在半路上出事的。”陈阿根还在逞强。
“爸爸，就不要再争了，我和妈妈快去快回，你在家里把自己照顾好。”小丽这一句时隔九年才重新叫出口的称呼令陈阿根受宠若惊，倾刻间热泪滚滚，再没有什么理由坚持己见了。
下面的事情就是小丽将店里的工作交待给四位员工，并指定他们中年龄最大的严新暂为负责，再吩咐两个姑娘暂停面膜和按摩业务，一心一意地协助严新和鲁宁将理发和烫头的工作做好，不要和顾客发生矛盾，万事忍为先。就这么在千叮咛、万嘱咐，四个员工千言保证、万语放心之下，小丽于十月十三日下午和余香兰奔往了F市，先坐汽车，后又倒换火车，经过了十几个小时的长途跋涉，才于十四日上午赶到了F市公安分局，再通过打听后会见了负责小强案子的调查和处理的一位中青年警官，在那位警官的讲述和介绍之下得知：陈小强是为一个同班级的好朋友打抱不平，抢夺下一个其他班级同学拿着的欲刺向那好朋友的匕首，反其倒而行之捅伤了那人，一刀捅到了肺部，虽没将那人捅死，但给那人造成了很大的伤害，很有可能使那人留下终身的遗憾，其情节特别严重，在学校里造成了不良影响，因此学校给予了陈小强开除学籍的处理，公安机关也对此案件进行了全面的调查，本应重判，后因考虑到匕首不是陈小强先拿的，加之他的认罪态度较好，在学校里的一贯表现也不错，故而从轻发落，判处有期徒刑七年，昨天判决书定下之后，陈小强即被押送到了F市郊县的监狱赴刑了。案情明了之后，小丽母女谢过那位警官，又不辞辛劳地坐了一个多小时的公交汽车赶到了监狱，在探视室的铁窗之外等候了十几分钟终于见到了身穿狱衣，戴着手拷，灰头土脸的陈小强。
“妈妈，姐姐，哇……”。小强一见到他们刚开口叫唤就放声大哭。
“小强，小强，先别哭，别哭，有什么话你对我和姐姐说，时间不多，由不得你耽误。”余香兰嘴上说的很硬，可她的眼睛里也不住地流出了泪水。
“妈妈，姐姐，我完了，我彻底完了，大学读不下去了，还得在这里蹲上七年，七年后我一事无成，文凭没有文凭，技术没有技术，还怎么做人，怎么成家立业，光宗耀祖呢。”小强边说边哭地说。
“小强，别说这些丧气的话，一失足成千古恨，若想回头万不能，你触犯了法律，就该勇于承受，现在就是说什么也为时过晚，你必须正确对待，千万不可以失去理智，三百六十行，行行出状元，谁一生中不受到挫折，不走变路呢，你得勇敢地面对，老老实实地在这里改造，脱胎换骨，重新做人，七年的时间很快就过去了，到那时你还不超过二十七岁，以后的路还长着呢，前途还会有的，事业还有成就的机会，你不可以一蹶不振，这样你就等于是在我和妈妈的伤口上再撒一把盐，你难道想让我和妈妈陪你一起消沉吗？‘’小丽言词凿凿地痛说道。
“姐，我还有什么前途，还怎么成就事业，学籍没有了，爱情也肯定失去了，七年之后的我将会以一个牢改犯的身份出现在家乡人面前，我还有什么脸面活在世上呢。”小强还很沮丧地说。
“胡说，谁说爱情也失去了，东方李燕可还在死心踏地地等着你呢，她听说你出事了，哭得就跟个泪人似的，并表示决不会放弃你，一心一意地等着你出狱后回去娶她为妻，还请求我们带她来看你，只是她不是直系亲属，所以我们不好带她来，这姑娘还爱着你，诚心诚意地等你回去，你如果从此爬不起来，那可就太对不起人家姑娘的一片痴情了。”小丽实打实地相告。
“真的吗？她还愿意等我，不嫌弃我，不肯抛下我？”小强瞪大了眼睛望着妈妈和姐姐。一副将信将疑的神态。
“真的，千真万确，我和你姐，还有你爸爸亲耳听到她的表白。”余香兰肯定地附合道。
“那，那，那我再没有话说了，再没有理由不好好改造了，有李燕的爱，有你们的关心和鼓励，我若再不坚强起来，可就辜负了包括李燕在内的所有亲人了。放心吧，妈妈、姐姐，我一定痛改前非，悬崖勒马，回头是岸，告诉李燕，我爱她，永远永远地只爱她一个人，并且我感激她，一定不辜负她的希望，一定争取早日刑满返乡，和她一起过上幸福的生活。”
谈话到此，探视时间结束，小强在狱警的押解之下离开了探视室，在他将走的时刻，脸上的表情由痛苦转变成了微笑，那是亲情的力量，那是爱情的魅力，那是一个迷途知返的年轻人在人生的关键之时所表现出的坚定决心。
小丽母女饱含着热泪看着小强离开，然后心情沉重、步履艰难地走出了监狱的大门，随便地找了一个小吃部填饱了肚子后就顾不上休息又不知疲倦地往家里赶，再次经过了十几小时的奔波，于十五上午八点多钟回到了银龙镇上的陈家小院。然而令这母女俩无论如何也不会想到的是……。
当小丽和余香兰刚刚迈进客厅的门，小丽如释重负地才在沙发上坐下，就听到已经跨入自己房间的余香兰大叫道：“小丽、小丽，你过来、快来。”
小丽大吃一惊，连忙站起来向余香兰和陈阿根的房间奔过去，到了床前一看，陈阿根仰躺在床上，紧闭双眼，脸上一点血丝都没有了，只是胸口还在微微地喘着，好像还有一口气了。余香兰慌了神地推摇着他的身体，嘴里不住地叫唤道：“阿根，阿根，这是怎么啦，你不是答应过我要好好照顾自己吗？我才走了两天你咋就会这样了呢？”
“爸爸、爸爸，你醒醒，说话、说话呀。”小丽也神色紧张地跟着叫道。
这时候面如一张白纸的陈阿根才很吃力地睁开了眼睛，并且痴痴呆呆地望着他们好大一会儿功夫，然后有气无力、断断续续地轻轻说道：“你们回来啦，小、小强还好吗？”
“小强好，小强已经表示要好好改造，重新做人，争取早日出狱回家，可是你为什么会这个样子，是不是没吃饭，我这就给你做去。”余香兰十分痛心地说。
“是，是的，从你们走后我就水米未进，你也不必再给我做什么，我已经吃不下去，我没勇气再继续活了，小强做了牢，我还有什么兴趣再苟且偷生呢，香兰，我不能再拖累你了，就让我走吧，小丽，我对不起你，害了你到现在还孤身一人，我罪孽深重，还有什么颜面活在世上，我不求你原谅，只求你照顾和孝顺你的妈妈，带好小强，并教育好他，我对你所犯下的罪恶已经折磨了我这么多年，现在是该到了接受报应的时候了，我走了也就等于解脱了，你们不要难过，也不要把我走的消息告诉小强，他这会儿身不由己，就让他定下心来好好地改造吧。替我谢谢东方姑娘，她使我看到了陈家未来的希望，我从心底里感激她。另外，我离世之后，你们把陈家小院和沿街的店面统统地卖掉，把资金存起来，等小强回来给他当本钱，让他规规矩矩地做个小买卖，我不是个好父亲，也没能给儿子留下什么财产，只有这处房子，请你们务必要按照我的意思去做，房子卖了后，香兰你就跟小丽一起生活，否则我走了，你一个人住在这里岂不是太孤单了吗。好了，就说这些了，我累了，想歇一歇……。”陈阿根没有力气再说下去了，重新闭上了眼睛，等待着死神的降临。他这是惭愧至极而选择了弃世，从这一时刻起他就进入了有出气而没进气的最后时光，真乃是“人不惧死奈何以死惧之。”
“人之将死其言也善，鸟之将亡其鸣也哀。”陈阿根临终时候的忏悔也着实令人感动，纵观他的一身可以归纳为三句话：那第一句话就是他养育和疼爱了小丽十余年，其恩可敬；第二句是他又无耻地在小丽十七岁时对她做出了兽性之事，其罪可恨；第三句是他因为那事而活在自责之中整整九年，其行可哀。有此敬、恨、哀而导致了他没有勇气再继续留在人间，所以在余香兰不待在身边之机他不吃不喝，一心求死，此举也算有些英勇的豪气。
余香兰听到陈阿根这一段悲痛交加的临终遗言，再也支撑不住地双腿一软摊坐在地上，泪水从她的双眼之中、老脸之上一串接着一串地流落下来。她那双眼睛究竟制造了多少泪，恐怕可以用江河湖海来比喻了。
小丽听言后也控制不住地落了几滴泪，她弯下腰十分费力地将妈妈架扶起来，然后搂住她默默无语地走出了房间，坐在了客厅。小丽此一时的泪水是为谁而流，为陈阿根吗？不完全是，那到底是为谁呢？这里就不分析了。
第二天，也就是十月十六日的零晨两时许，陈阿根终于吐完了他所有的余气，带着病体、带着罪恶，也带着勇于赴死的豪气见阎王爷去了，接着就是遗体告别、火化、安葬等等事宜，在这些琐碎的后事料理之中，东方李燕又一次以准儿媳的身份参加了，她的此等行为，是替陈小强尽了孝心和义务，也告慰了黄泉路上的陈阿根，并让余香兰和小丽感到欣慰。
时间走到了十月十八日的下午，处理完陈阿根的后事之后，陈家的小院中只剩下了余香兰和主动留下陪伴妈妈的小丽，母女俩四目相对，但却沉默不语，两人都想不出用什么语言安慰对方，真可谓：“此时无声胜有声，道是无情却有情。”
过了不知道多少分钟，可怕的沉默之后，小丽才打破缰局地冲妈妈说道：“妈妈，我去洗个澡，你老就在这里休息休息，那儿也别去哟。”
余香兰机械地点点头表示知道了。
小丽站起身走进了卫生间，进隔九年，小丽又在那卫生间里冲刷身体。这次的冲刷和九年前的那次冲刷心情是大不相同，上次的感受自然不必再叙说了，然而此次的心情又是怎样的呢？是愉快、还是难过也无法猜测，总之她默默无声地一遍遍冲洗，是要洗尽霉气还是要洗掉什么不可知晓，她就在那小小的空间里，一刻不停地洗呀洗，一双玉手在身体的各个部位不断地洗擦，一直冲洗了多长时间，没有准确地计算。
一个月之后，小丽和妈妈并约上了东方李燕在店里的二楼上商量将陈家小院出售的事情，小丽首先说：“陈阿根已经走了，我陪着妈妈在那个小院里也住了一个月了，可我的工作和事业在这里，总不能一直陪着妈妈吧，若是让妈妈一个人再住在那里，一是太孤单冷清，二是我也不放心，所以我考虑把那个小院给卖掉，这也是陈阿根的遗愿，你们看怎样？”
“卖掉那小院我住那儿呢？虽然冷清，可我也住了这么多年，习惯了呀，再说小强回来后在那里安身呢？”余香兰似有点不解地问。
“这个问题我也想好了，把那小院卖掉，再将这个小楼从郑家给买下来，两处房子的价格可能有点差距，若多下来就留给妈妈养老，若是不够我来给补上，这些年开店我不多不多地也攒了一些钱，补上两房的差价应该不成问题，等小强出狱归来时就让他在店里跟我学习技术，学成后我就将这个小二楼和整个店面都送给他，再将他和李燕的婚事办了，这样你们就有了生活来源和工作场所，妈妈就跟着你们小夫妻两人一起生活，到时候再将后面的院子盖成平房，小强夫妇住楼上，妈妈就住在后面盖起的平房里，乘妈妈身体还很健康，就帮助帮助小强和李燕他们做些力所能及的事情，这样不是全部齐活了吗？”小丽想得很全面地说。
“姐，这样一来你住什么地方呢？小店也给了我们，你又到那里安身呢？”东方李燕疑问道。
“我到省城去陪我爸爸，七年后他老人家也六十好几了，我作为他唯一的女儿，也该到他身边尽尽义务，表表孝心了，再说还有七年的时间呢，七年下来我手上的资金又多了许多，我又有技术，找准了机会还可以在城里再开一个小店，这样妈妈有了你们照顾，解了我的后顾之忧，我去照顾爸爸，岂不是两全其美，心安理得了吗？”小丽真情流露地吐岀了心声。
“这样安排好是很好，只是太亏了你了，这个小店是你一手创办和维持下来的，全给了小强他们，岂不是太委屈你了吗？”余香兰不忍心地说。
“是啊，姐姐，这么做我于心何忍，小强也不会同意呀，你牺牲了自己，为我和小强今后的工作和生活做了如此周密的安排，我真不知道用什么语言来表示对你的感激之情。”东方李燕饱含热泪地握着小丽手说。
“李燕，不要这么说，小强是谁，你又是谁，你们可都是我最亲的亲人，你能不在乎小强做牢，而心甘情愿地等着他，这样大无畏的精神令我佩服和由衷的感激，所以应该说谢谢的是我，我做为姐姐，还不该为你们牺牲一些、贡献一些吗，小强走了弯路，还要忍受七年的牢狱之苦，等他出来了，我们还不该为他安排一个好的生活和工作的环境？难道让他留在社会上打流混事吗？李燕，到了那时，妈妈和小强就全拜托你照顾和爱护，你只要能够很好地照顾他们就是对我最大的感激了。”小丽诚心诚意地说。
“放心吧，姐姐，妈妈就是我的妈妈，小强就是我托付终身的人，他所要忍受的牢狱之苦我无法给他补偿，可是出来之后我一定会全心全意爱他，帮助他，照顾他，妈妈我也会尽儿媳的义务很好地孝顺她，伺候她的。”东方李燕深情地表白道。
“这太好了，妈妈就别再有顾虑了，等那个小院卖掉以后你就住过来，和我住在里屋内，将这个客厅改成宿舍给李燕和王雅琴住，这样我们四个同吃同住岂不是再美不过的事吗？妈妈你要是愿意，我就把做饭的师傅辞了，还由你来给我们做饭，我们几个人都非常爱吃你做的饭菜。”小丽对妈妈怀着深情地说。
“我愿意、愿意，现在陈阿根和他母亲都走了，我一个人还待在那个空荡荡的房子里岂不是要孤独死吗？能和你住在一起，又可以帮你们做做饭菜，我是既不孤单又有事可做那可求之不得。”余香兰愉快地说。
事情就这么定了下来，小丽母女加上东方李燕满心喜悦地达成了统一意见。
是这般操心之后，小丽把两处房子的买卖放在了议事日程，首先她和妈妈到了陈家小店，将欲卖掉该小店和后面院房的想法通知了承租小店的中年夫妇，其意是让他们有所准备，没曾想此对夫妇非常开心地提出卖给他们，两方一拍即合，于是便进行了讨价还价，反复协商，最后谈定了双方都可以接受的价格买下此房，后又经过到有关部门办理交接手续，买方一次性付清了房款，陈家小院及陈家小店就改为他姓了。余香兰便在小丽及美容美发店全部人员的几次搬运之下住进了小二楼，和女儿、准儿媳以及另三名员工朝夕相处，同吃同住了。接下来小丽又先后几次去了省城，在父亲洪福生的陪伴和好朋友方惠的枕边风的支持之下与郑氏一家老少商定，以比卖房超岀稍许的资金达成了购买事宜，又经一次性支付全款将银龙镇上的郑家小二楼暂时归在了余香兰的名下，并和东方李燕说好，等小强回来，他们成亲之后再添上他们二人的名字，最后一切手续办理妥当，原郑氏小二楼就成了余香兰及儿子陈小强和未来儿媳妇东方李燕的共有房产。小丽和妈妈加上东方李燕欢喜异常，并十分自豪地在那个小二楼中安营扎寨了。
所有买卖事宜办完之后的第三天下午，也就是二零零六年十一月二十六日，小丽带着东方李燕又一次奔赴F市，陈小强所服刑的监狱，去看望弟弟和亲爱的人。
陈小强走进了探视室，隔着铁窗和小丽、东方李燕相见了，这次他的表情是喜而不是悲，他首先从铁栏杆内伸出了戴着铐子的双手，一手握着东方李燕的纤纤玉手，一手握着姐姐的温暖秀手，并语气特别激动地说：“姐姐，李燕，你们来啦，路上辛苦了，我害了你们，让你们千里迢迢地跑到这里来看我。”
“小强，不要说泄气的话，我们是你的亲人，来看望你是情理之中，你可不能感到不安，不能负了她，男子汉大丈夫，摔倒了就赶快爬起来，李燕的后半身还指望你陪伴呢。”小丽深情地说。
“我知道，我知道，就因为有李燕的爱，有亲人的关心，才使我有了希望和盼头，我在这里表现很好，有望获得减刑，我已经对不起李燕了，不会再有负于她的，姐姐你就放心吧，爸妈那里就全拜托你了，替我多多地关心他们。李燕我爱你，我定然会用今后的一生来报答你给我的爱，给我的鼓励。”小强情暖人心地说。
东方李燕将脸贴在小强的大手上，泪水在她那美丽的眼眶中打转，透过湿润的眼球盯着小强说道：“小强，我也爱你，我经常陶醉在你假期回去时给我的温暖和爱护，你好好表现，争取提前出狱，我等着做你的妻子。姐姐已经决定你回去后把她的小店送给我们俩人打理，你归乡后尽快地学会所有的美容美发技术，我们就在那小二楼里边作生意边享受幸福的生活。妈妈和爸爸那里不仅有姐姐，还有我帮着照应呢，你就安心接受改造吧。”
“姐姐，把小店给我们，你到那儿去呢，我虽然不争气，可也不能抢了姐姐的饭碗呀。”小强惊恐地冲小丽说。
“谁说你抢了我的饭碗，你回去后我就要到亲生父亲身边孝顺和伺候他老人家了，我走了以后，小店不交给弟弟和弟媳妇，难不成交给外人吗？”小丽故做严厉地说。
“啊，姐姐，你真的决定这样做了吗？”
“是的，你有意见吗？”
“不，不不，尽责尽孝是人间天理，弟弟我敬佩你，只是我感到太意外了，你是天底下最好的姐姐，我决不会将你开创的事业在我，哦，是在我和李燕的手中砸了，我回去后一定认认真真地和你学习技术，然后和李燕齐心合力地将你创办的事业发扬光大，爸爸和妈妈身边我也会尽到一个儿子应该尽到的责任。姐姐，李燕你们今天是给我送喜讯、送春风来的，我太高兴了，我向你们保证，七年后的陈小强一定会是个崭新的陈小强，一个顶天立地的男子汉，一个对事业和家庭有贡献、有作为的人。”
会见到此被喝令停止了，小强给带出了探视室，这次离开，小强表现的令姐姐和爱人感到欣慰。小丽和东方李燕没有将陈阿根去世和陈家小院已经出售的消息告诉小强，其目的当然是不想他太难过而引起伤心，此情此意实在是感人肺腑。
接见完小强之后，小丽和东方李燕又不顾疲倦地迈上了赶回家乡的路。真可以说是亲情、爱情、狱中情，情情相融。痛惜、悲惜、囚更惜，惜惜相怜。
第二十八章
岁月在不受人控制地从小镇上流逝过去，余小丽在妈妈、弟妹和另三位员工的关爱与拥戴之下又增长了三岁多。佳丽美容美发店没发生太大变化地依然一个个顾客、一笔笔生意地正常营业，所不同的就是原先的四名员工只剩下了苦苦期盼着陈小强归来成亲的东方李燕。严新和王雅琴喜结良缘后回到了严新的家乡，并在家乡附近的小镇上开办了和这里差不多大小的美容美发店。鲁宁也和女友成了亲，并且携同新婚妻子到沿海更加发达和开放的经济特区打拼去了。小丽的店里又重新招聘了两位都已年过三十，技术不错，且已结过婚的男青年，和一位刚刚高中毕业，而未能考上大学的本镇女青年。这样小店里还是人员齐整，生意兴隆。
已经三十有二的小丽还是形单孤影，虽说容貌和身材仍旧不逊色于年轻漂亮的妙龄少女，但毕竟已到了青春末期，故而身体和心理上总是有那么点不悦之感，加之严新和王雅琴、鲁宁和女友先后成婚，这对小丽在感情问题上多少有些打击。在过去的三年多里，小丽不是没有机会交上男朋友，甚至把自己嫁出去，可都是因为对陈小强的承诺，所以她固守着那份责任，一定要等小强回来后，可以成家立业，独立自主地经营小店，她才会考虑自己的个人问题，妈妈余香兰操碎了心，无数次地催促她边解决自己的问题，边等着小强归来，生活和工作两不误岂不是很好吗？可小丽坚持己见，非得要看到弟弟独挡一面了才可以放心地顾及自己，弄得妈妈是心痛之极，但也毫不办法，只好听之任之。东方李燕也和余香兰持有相同的意见，然小丽一意孤行，她也无可奈何。就如此一而再、再而三地将时间拖到了二零一零年的除夕之夜。
炮竹声声辞旧岁，满怀豪情迎新春，烟花和炮竹声此起彼复；欢笑和兴奋的人随处可见。然而佳丽美容美发店里却冷清的只剩下了小丽和余香兰二人，几名员工、包括东方李燕都各自回了家中和亲人团聚去了。有诗云：“每逢佳节倍思亲”小丽和妈妈在这一年一度的三十晚上是一点过年的喜悦之心都没有，有的全是对儿子和兄弟的深深思念。
挨晚时分，小丽独自一人坐在楼上里间的卧室里看电视，余香兰在厨房里随便地弄了几个菜，然后一趟趟将那几个菜端到了店堂内用四张方凳拼成的小桌上，一切摆放好之后她就叫楼上的小丽下来共进晚餐，小丽和妈妈面对面地坐在了小桌两边，那桌上热气腾腾的菜肴发出了扑鼻的香味，可却唤不起这母女俩的食欲，虽然两人都拿上了筷子，但怎么也没有夹菜往嘴里送的兴趣，而是泪眼汪汪地凝视着对方。好一阵沉默，几乎令人窒息的沉默，余香兰才忍不住地先开口说道：“小丽，吃点吧，今天是三十晚上，我们应该开心才是呀。”
“妈妈，新年愉快，祝你老身体健康，我们一起吃吧。”小丽强颜欢笑地说完此话。母女俩各夹了一口菜送到口中，这时小丽忽然愁上加愁地叹气道：“哎……，这个年小强还不知道怎么过呢。”
这可真是“那壶不开提那壶”小丽这么一说，引得余香兰的心情更加地沉重，小丽也坠入了痛苦的深渊，那菜还吃得下去吗？母女俩不约而同地放下了筷子，又不约同地四目相对，泪水不自觉地滚出了眼帘。“妈妈，我想小强，过完年我和东方李燕再去看他，给他带点什么呢？”
“就你想吗，我可都要想疯了，这次我和你去看他，前几次都是你和李燕去的，说什么这次我得去看看儿子，你可不许反对哟。”
“好好，我不反对，不反对，就我们两个人去。”
“那你爸爸那里什么时候去拜年呢？”余香兰感觉到气氛太沉闷了，因而有点受不了地将话题扯到了另一方面。
“我初二上午去省城给爸爸、阿姨拜年，顺便再去看看方惠姐他们，你和我一道去好不好。”
“我就不去了吧，去了见到吴翠翠不免有些尴尬，大过年的何苦来惹得人家不高兴呢。”
“有什么好尴尬的，你和爸爸都分开二十七八年了，还有什么磨不开的呢，何况阿姨那人你也不是没见过，你去了她只会高兴，绝对不会不开心的，去吧、去吧，陪我到城里散散心，省得老闷在家里多没劲呀，再说大过年的我走了，把你一个扔在这里又何忍呢？”
“好吧，好吧，依着你，我也出去潇洒潇洒，老闷在家里快要憋出病来了。”
“这就对了，我现在就给爸爸他们打电话，告诉他们我们初二上午去给他们拜年。”小丽说着就拿起了手机，正欲拨号之时，没想到那手机忽然提前响了起来，小丽赶快打开通话键，刚刚才“喂”了一声，手机里就响起了高声的叫唤：“喂，姐姐，我是小强呀。”
“啊，是小强，你怎么可以……”
“姐姐，我只有三分钟的时间，你先不要说话，听我跟你讲明，监狱里因为今天是大年三十，所以破例给几个表现好的犯人每人三分钟时间给亲人拜年，我也在其中，这就打过来了。”
“哦，哦，你还好吧，姐姐太高兴了，能在除夕之夜听到你的声音真是比吃什么都有滋味呀。”
“我好，我好，我已经被减了半年徒刑，并且我还在努力争取。你好吗？爸爸妈妈好吗？我祝你们新年愉快，身体健康。”
“谢谢，谢谢，爸爸妈妈都很好，妈妈这会儿就在我身边，你和她也说几句吧。”小丽将手机递到了余香兰的手上。
可是拿到手机的余香兰已经激动地说不话来了，小强在那边一个劲地叫：“妈妈，妈妈”，而余香兰只有点头，却没能吐出半个字，小丽见此状况，赶紧把手机又拿过来对小强说道：“小强，妈妈太激动了，连话都讲不出口了，我就替她对你说吧，希望你好好表现，争取再早一点回来，姐这个店还等着你来接班呀。”
“放心，放心，姐，我记下了，爸爸呢，是否也在你身旁，让爸爸说两句行吗？”
“啊，爸爸呀……哦，哦，爸爸刚才喝了两杯酒，有些醉了，便去睡下了，你是知道的，他不能喝酒，这才一点点就不行了，现在睡得正香，就不叫醒他了好吗？总之你多多保重，李燕那里我会为你好好待她的，你就安下心来认认真真地改造吧，别再让我们失望了。”小丽为瞒小强而扯了一个善意的弥天大谎。
“好了，谢谢姐姐，告诉李燕我爱她，行了，时间到了，我不能再和你说了，就希望姐姐多多地保重哟。”小强挂了电话。
陈小强的这个来电无疑是给小丽和余香兰各打了一针兴奋剂，这母女俩顿时精神倍增，心情大好，于是乎又一个不约而同，他们开始用起了美味佳肴，小丽竟忘了给爸爸打电话，直到晚上十时过后才想起告诉爸爸她和妈妈初二上午前去拜年。这顿年夜饭就在那针兴奋剂又如同催化剂的刺激和消化之下才极其愉快地过去了。
年初二的早上，刚过八点，梳洗和打扮完毕的小丽与妈妈二人便准备前往汽车站，当他们打开卷帘门刚欲迈出之时，东方李燕忽然怒冲冲地一头扎了进来。
“李燕，这是怎么啦，不是让你们在家里休息吗？为啥这么一早就跑来了。”
“哎，气死我了，昨晚上我被爸妈和哥嫂追问的实在没有办法，才将小强为朋友打抱不平而捅伤人做牢的事情告诉了他们，可却遭到了他们群起而攻之，强力反对我再和小强相爱，还不许我再到这里来上班了，所以我和他们大吵大闹了一番，气得一夜没睡，天一亮我就跑过来了。”
“你不好好地向他们解释，小强是为朋友才过失捅伤人的，这和他的人品好坏绝对是有区别的。”
“说了，我的嘴皮都快磨破了，可就是说服不了他们，不得已我只好选择逃避，因为我怎么样都不会放弃小强的，所以说我不和他们硬来，只得软抗了。”
余香兰听到东方李燕的这几句话，一颗悬着的心放了下来，她走到东方李燕的身边，拉着她的手，几乎要掉泪地冲她道：“东方姑娘，我谢谢你，并替小强谢谢你，你有一颗金子般的心，小强虽说受了牢狱之灾，可他将来能够拥有你，就是再吃多大的苦也是值得地，有了你一定会幸福的，你是小强的恩人，也是我和陈家的大恩人，老天会保佑你，小强他爸的在天之灵也会保佑你们的。”
东方李燕听到准婆婆这段感情深厚的话语，顿时倍感亲切地用双手紧紧地握着妈妈那双堆满了老茧的手，这对准婆媳俩的心此刻贴得更近了。小丽也走过来和他们相依相拥在一起，正打算再说什么话时，突然见到从门外走进了两老两少、两男两女四人，小丽欲发话说今天不营业，东方李燕抢在她前面开口介绍说：“这四位是我爸妈和哥嫂。”
“哦，是大哥、大嫂来啦，快请进，请进，店堂里坐，我去给你们沏茶。”余香兰听说是准亲家来了，急忙十分热情地招呼说。
东方李燕的父亲东方友全，身材和相貌都属于普普通通的中年男子，只是皮肤微黑，咋一看就不难猜出是一个以庄稼地为生的乡村平民，实也如此，他常年累月地伺弄着六七亩农田，但在闲暇之时，也和人搭伙干些瓦匠小工之类的活计。
母亲李玉珠倒是生得蛮白的，身材也略高于中等个儿的女性，原来她是在村办的百货店里做营业员，年已过了五十，小其丈夫三岁，东方李燕的身材和长相极为和她象似。
其哥嫂就不细说，总之是一对很平常的年轻夫妇。
明显带着气的东方友全夫妇和其儿子媳妇坐定后，东方李燕便给他们介绍说：“这位是陈小强的母亲，这位是他的姐姐。”
“叔叔，阿姨，哥哥、嫂嫂，新年好，很不好意思，我这儿没准备年货，所以拿不出东西来招待你们，就只能委屈你们喝点茶水喽。”小丽惭愧地对他们说。余香兰从厨房里拎来了暖瓶和水杯为东方一家人一一泡上了茶。
“哦哦，不必客气，我们不是来做客的，实在是因为这个不听话的丫头，非得要和一个劳改犯处对象，我们不同意，她便和我们大吵大闹，还一大早就跑出来了，没有办法，我们只好追过来，正好顺便通知你们，这门亲事我们不乐意，就此打住，以后这丫头也不到你们这个店里来工作了，请你们体谅。”东方友全尽量平心静气地说。
“大哥，大嫂，还有李燕的哥哥嫂子，既然来了，不妨多坐会儿，喝点茶水，也听听我们说几句好吗？如果说的不对，你们可以反驳，当耳旁风也行。我儿子小强和你们女儿李燕是自由恋爱的，没有人牵线搭桥，再说他们是相爱在前，小强出事在后，何况小强完全是出于义愤，为好朋友打抱不平，只是方法不当才会酿成大祸，这应该说和他的人品没有太大的关系，请你们务必从这方面再考虑考虑。还有我认为‘儿孙只有儿孙福，莫为儿孙做牛马’，晚辈们既然已经真心相爱了，东方姑娘又不嫌弃小强，心甘情愿地等着他，那我们做长辈的是不是应该支持和成全他们，而不是横加阻拦，强硬地拆散他们，那样岂不是伤了儿女们的心吗？”余香兰振振有词，语气虽很平和，可那话中也略为带刺。
“话说的虽然有理，可小强毕竟是触犯了刑法，他是处理不当而捅伤了人，那我女儿就得等他七年，假如他若是再不得当而捅死了人，岂不是要偿命吗？他若是偿了命，难道还要让我女儿为他殉情不成吗？”东方友全显然很生气地回道。
“叔叔，你这话就太偏激了，就事论事，这两者没有可比性，假如小强真的是捅死了人，那我们也不可能拉上你女儿垫背的，李燕也不会傻等一个毫无生还可能的人，天下没有这个道理。”小丽针锋相对地回敬道。
“他们是自由恋爱不假，可当初李燕爱的是大学生陈小强，可现在他变成了牢改犯陈小强，这样一来等他刑满释放后回来，文凭没有文凭，工作没有工作的怎么办，难不成让我女儿陪他喝西北风吗？”李玉珠插话道。
东方李燕听到妈妈这话，立刻沉不住气地抢在众人之前对家人说道：“爸爸、妈妈、哥嫂，这点你们完全不用担心，姐姐已经决定把这座小楼连同这个小店全部送给我们，等小强回来后，只需要掌握理发和烫发技术，他又不笨，最多两三个月就可以全部学会，到那时我和他不仅有了房产，还有了自给自足的事业，这个小店的生意先不说赚大钱，自己养活自己可是足足有余。你们若是不信，可以让阿姨把购买协议和房产证明拿给你们看。”
“东方姑娘所言不虚，我一会儿就去拿来给你们看，先听我再说两句，他姐不仅如此，还因为要完成弟弟的事，把自己的大事都给拖了下来，到如今她都三十二岁了，还没有成家，就是要把小强带出来，再将他和东方姑娘的婚事给办了，看到他们能够独立经营小店了她才会考虑自己的问题，再说我身体还行，可以帮他们做做饭，搞搞后勤，这样小强和东方姑娘今后不就衣食不愁了吗？”余香兰如实相告。
“爸爸、妈妈，这样还有什么说的呢，陈小强有这样一个慈祥善良的妈妈，还有一个宽大为怀的姐姐，想必他的人品也不会差在哪里，至于他闯的大祸，完全是年轻气盛，哥们义气而造成的，妹妹都不嫌弃他，还愿意等着他，我们为什么不能原谅他，成全他和妹妹呢，再说他姐姐和妈妈已经把他们今后的工作和生活都安排好了，而且安排得这么理想，我们又为什么还要做拦路虎呢，何不顺水推舟，就圆了他们的梦吧。”一直没有说话的哥哥东方李勇不失时机地插嘴道。
“是啊，爸爸、妈妈，大学生怎么样，大学生找不到工作的多呢，你们就能保证陈小强大学一毕业就能有房产、有事业吗？况且他受了七年的牢狱之苦，更会珍惜生活，珍惜爱情，他姐姐如此大义，如此地为弟弟和弟媳着想，我们应该敬佩，应该支持，这也是妹妹的福气，你二老就网开一面，接受了这门亲事吧。”嫂子罗艳也附合着丈夫说。
这时候余香兰从二楼上拿来了购房协议和产权证明，一边递给东方友全夫妇看一边说：“这上面现在只有我一个人的名字，等到小强回来后和东方姑娘结了婚再把他们两人的名字加上，我都快入土的人了，将来这里的一切还不是他们两人的吗？”
东方友全夫妇和其儿子媳妇细细地看完了全部文件之后，恭恭敬敬还给了余香兰，然后东方友全富有感情地对小丽母女说道：“既如此，我们也就没什么话说了，小强有你们这两位亲人的关心和爱护，还为他和我的闺女做了这么合适的安排，想必李燕嫁过来也不会吃苦的，这个傻丫头任死理，一根筋，我们扭不过她，只好同意了，若是再不同意岂不是显得我们太不通情理了吗？请你们看在我们完全是为女儿着想的份上，不要计较我们的无理。”
“不会，不会，你们这也是人之常情吗，谁不疼爱自己的女儿呢。大哥，你们既已同意了，那我就提前叫你们亲家了行吗？”余香兰高兴地说。
“行行，亲家，亲家。”东方夫妇同声说。
“噢，哇，太好了，太好了，他们同意了。东方李燕欢呼雀跃地跳着、笑着，并情不自禁地拥抱她的妈妈、嫂子，又跑来拥抱余香兰，最后和小丽紧紧地拥抱在一起。
皆大欢喜，一场不悦转为喜悦的亲家相会，就这么令双方都十分开心地结束了，东方一家四口带着满意地回去了，而东方李燕在父母和兄嫂的同意之下暂时留了下来。时间已到了上午十点，东方李燕听说小丽母女要进城去拜年便请求带她一道前去，小丽母女愉快地同意，于是这三个女人就一起走向了长途汽车站。
在开往省城的长途汽车上，小丽将陈小强年三十那晚打来电话之事告诉了东方李燕，又惊又喜的她立刻摇头晃脑，手足都动了起来，若不是在汽车上，前后还有其他的乘客，她恐怕还会跳一段欢快地舞蹈呢。
近两个小时，小丽一行三人才到了洪福生夫妇家中，洪福生、吴翠翠加上洪佳星是欢天喜地将他们迎进了屋，稍为问候和寒喧之后，吴翠翠就将一桌丰盛而味美的菜肴摆放整齐，这两家老少六口人便在客厅里就坐，美滋滋地一同饱尝了一顿味美、人美、心更美的年饭。饭后大家伙闲聊了一阵，小丽母女和东方李燕便起身谢过和告辞了洪福生一家，转而到了省城市中心的几家大型商场里逛了半天才带着极为舒爽的心情返回了银龙镇上的小二楼。当他们开了店门走进里面之时，已经是晚上八点多钟，这三人似乎都有些疲倦地早早地就洗洗休息了。一直到第二天，也就是大年初三的上午的十点多时，他们才被一阵如炸雷般轰响的鞭炮声吵醒。这三人便起床，并先后到厨房里洗濑，完后小丽和东方李燕即又回到二楼上无所事事地观看着电视节目，余香兰在厨房中为三人准备早中饭。这时候有人敲打着卷帘门，最先听到声音的余香兰高喊楼上的小丽告之有人敲门，小丽赶快跑下楼，奔到店堂，打开了玻璃门和卷帘门，门外站着一个令小丽惊喜异常的人，于是乎她便笑说道：“啊，是薛姐来啦，新年好，快快，请里面坐。”
随后跟进店堂的余香兰和东方李燕一见到薛秀霞大姐也是非常兴奋地喜笑颜开，薛姐看见余香兰立刻喜滋滋地迎上前去问候道：“阿姨，新年好，你老身体好吗？我见到你就想起了我的妈妈。”
“身体还行，但五十多岁的人了，总不能和他们年青人比，就连和你也不能比了，你是容光焕发，精神百倍，若不细看还认为你不到三十呢。”余香兰夸耀的说。
“那里，那里，过了年我都四十六了，老的都快没法瞧了，男人四十一枝花，女人四十豆腐渣，我已经是六年豆腐渣了。”薛姐玩笑着说。
“你都成豆腐渣了，那我可不就是豆腐渣中之渣了吗，渣的都快找不到了。”余香兰的话引起了几个女人的开怀大笑，在笑声和喜气之中他们都在店堂里坐了下来，小丽把昨天刚买回来的水果、点心和炒货之类的食物拿出来放在小桌上，大家伙便一起开始分享。
“薛姐，你先坐会儿，我们三人刚起，还没吃呢，正好你来了，我就给你们做几个菜，我们一起吃个中饭。”余香兰邀请着说。
“阿姨，年饱，年饱，我根本就吃不下饭，就喝点茶水，吃吃这些水果、点心什么的足够了。”薛秀霞回答。
“是啊，妈妈，我也不想吃饭，你泡壶茶，我们吃些这里的东西就差不多了”。小丽也表示道。
东方李燕摇头连着点头地示意她也和两位姐姐意思相同。
余香兰没辙，便去厨房中泡茶了。
“小丽，你这朵名花有主了吗？再不有主可就等着败喽。”薛姐边嗑瓜子边问小丽道。
“还名花呢，我都三十二岁了，早就过了青春期，已经是一个昔日黄花了。”小丽也边吃边嘻笑道。
“薛姐说的对极了，我可是真为她着急，而她却非要等小强回来，把弟媳妇娶进门，看到小强他们有独立生存的能力她才考虑自己的事，可小强最早还有两年多才回来呢，那不是白白地耽误自己吗？其实她只要边解决自己边等着小强，工作和生活两不误岂不更好吗？”已经泡好茶又重回到店堂里的余香兰象找到帮凶似地又开始唠叨。
“说的是，本来就可以两不误吗？干吗非要任死理呢，先找一个处处，等小强他们的事解决了你再结婚也未偿不可呀。”薛姐附合着说。
“这道理我当然明白，可是小强还在牢里，我既已许诺他了，就得将他们的事情做到底，不弄得圆圆满满的我也不放心离开这里呀。”小丽认真地说。
“姐就是这么个人，说到做到，决不含糊，我和小强有这么个姐姐可是太幸运了，小强有很多方面都和姐姐很像，这也就是我一心爱他，心甘情愿地等着他的原因所在。”东方李燕十分诚恳地说。
“这姑娘说的可是大实话，小丽确实是个打着灯笼都难找的好女人，你们以后可得要敬重她、爱戴她哟。”薛姐提醒地说。
“应该的，应该的。”余香兰和东方李燕同声迎合道。
这几个女人边吃喝茶水和零食边又聊了些天南海北有趣的传闻，转瞬间几杯水下肚，薛秀霞忽然若有所思地冲他们说道：“年前我到省城和几位老同学相聚，听了一个男同学说到他现在就职的学校里有一个高年级的语文老师，五六年前死了老婆，一个人又做父亲又当妈地带大了一双儿女，并把两个儿女都培养成了名牌院校的大学生，女儿已经大学毕业，并且成了家，儿子正在就读。这个人说起来挺不容易的，他那个老婆生过第二个孩子之后身体就彻底垮了，而他却不离不弃地一直伺候、陪伴着他，直到把她送走，老婆走后他又挑起了所有的家庭重提，边工作边拉扯两个孩子，就这样辛苦地把两个孩子教育成了名牌大学的学生。我听到这事，立刻就想到了小丽，后又觉得不妥，他的年龄大小丽近二十岁，一条腿还有点残疾，是一次给住医院的妻子送饭时遭遇车祸至残的，可真是个好人，但命太苦了，蛮可怜的。”
“这个人确实很了不起，也很值得同情，可就是岁数偏大。”余香兰富有同情心地说。
“很感人，又要照顾生病的妻子，又要教育孩子，这样的人天底下少有，可惜、可惜，只可惜大姐姐太多了。”东方李燕也很感慨地说。
“是啊，眼见得两个孩子都大了，可他却老了，这样的好人确实难找，他若不能有一个幸福的晚年也太令人寒心了。”薛姐痛心地说。
“姐，你帮我引见引见，这种富有爱心、感情专一，又有文化知识的好男人可是千载难逢呀，如果可能的话，我愿给他一个幸福愉快的晚年生活。”小丽极为感动地说。
“不行，不行，大你那么多，都可以做你的父亲了，身体还有残疾，你怎么可以跟他呢，这不是太委屈自己了吗？”余香兰赶不及地阻拦道。
“大点怎么啦，身有残疾也没关系呀，只要不影响生活，这么好的男人那里找去，他对他身患重病的妻子都能够不嫌弃，还无微不至地照顾那么多年，说明他更懂得疼人，更珍惜感情，我若是跟了他，他还不加倍地疼我，爱护我呀。”小丽坚持道。
“呀，你可不要感情用事，两者悬殊太大，这不是一朵鲜花插在了牛粪上了吗？”余香兰还在反对道。
“妈妈，不要说的那么难听，我早就不是什么鲜花了，他也不能说是牛粪吧，他一个有责任感、有爱心，又有高素质的优秀男士，我若是错过了，那才悔呢。机不可失，时不再来，年龄大点不重要，重要的是两情相悦，相互珍惜，退一万步说即使是一堆牛粪，我只要是愿意往上插，又妨碍了别人什么呢？李燕都能够不嫌弃小强做牢，而死心踏地坚守着那份爱，她都那么豁达，我为什么不能找一堆牛粪享用享用呢。”小丽的语言虽然有点趣味，可态度却是非常坚决的。
“姐，这事与我和小强不同，我们是有了感情之后小强才出事的。我认为你还是再考虑考虑，他大你二十岁呢，那样你不是太冤了吗？”东方李燕很慎重地说。
“我已经考虑得很成熟了，我又不是小孩子了，说什么冤不冤的，谁冤谁呀，各人过各人自己的日子，只要是你情我愿，何冤之有？我若是找一个年龄相当，可不懂得珍惜感情，又不知道疼爱女人的男人，等到新鲜度过去了，他再另觅新欢，那才是冤呢。”小丽认认真真地表明了自己的观点，说完她仿佛觉得还不够令人信服，故而她又补充地问东方李燕道：“李燕你这么痴心地等着做牢的小强，觉得冤吗？”
“我不，不觉得冤，我是真心实意地爱小强，‘生命诚可贵，爱情价更高’。小强又不是做什么不耻之事，更没有对不起我，那我为啥要嫌弃他呢，况且谁年轻时不犯点错呢，只要改正了就好了吗。浪子回头还金不换呢。”东方李燕回答道。
“这不就结了吗。”小丽象是得到真理了一样。
“好吧，好吧，我劝不动你，那你不妨先处处看，说的这么热闹，兴许是一场空穴来风呢。”余香兰勉强地同意道。
“谢谢妈妈的理解，薛姐你就帮我联系联系，处处看再说，反正小强回来还要有两三年呢，我何不借此机会先了解了解。”小丽由激动转为平静地说。
“可以，可以，我过会儿就和我那个男同学联系，事情成不成也不是一句话两句话的，还得看你们相处的怎样，有没有缘份还两说着呢。”薛姐答应道。待她说完这个话题便打住了，他们又闲耻了一些其它彼此都感兴趣的事情之后，时间就到了中午，薛姐起身告辞，余香兰和小丽以及东方李燕便很客气地将她送到了门口，薛姐和他们挥手道别后就转身离开了。
“有心载花花不开，无心插柳柳成材。”薛秀霞这一次小店之行，又似有意，似无意的一番媒说之言是否能促成小丽最终的姻缘尚在模棱两可之间，而小丽所讲述的故事到这里就全部结束了。
场景返回到了陆新洲和余小丽的新房中，正专心致志地用纸和笔记录着的陆新洲忽然间发现小丽不再说下去了，便非常不解地对小丽说道：“往下说呀，怎么不说了？”
“还说什么呢，下面的事情你不都知道了吗？”
“哦，对对对，出现了一个新的角色，就是我喽，不过我这是在写作呀，只写到这里故事还不完整，其最终的结果是什么呢，读者可得要看明白呀。”
“那你就照实写，照实记录吗。”
“好好，我知道了，这以后的事情我了如指掌，下面就看我的笔下功夫了。”
这下轮到陆新洲回忆和思考了。