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罗门家族的家宴非常奢华，整个大厅都点缀着璀璨的水晶吊灯，散发出柔和的金色光芒，延绵的长桌上铺设着精美的桌布，搭配精致的银器和瓷器，桌上摆满各种佳肴，浓重的香气扑鼻而来，令人垂涎欲滴。
婉转的小提琴声伴随着清澈的歌唱声，让整个大厅笼罩在舒适的氛围中。
参与家宴的人们穿着豪华服饰，男士们的礼服卓尔不群，女士们则身着华丽的礼服，佩戴名贵珠宝，身披华美的披风和披肩。
他们彼此交谈，欢笑应答，一切都显得奢靡而美好。
而在夜幕完全降临之后，在大厅外的夜空上绽放烟花，几乎瞬间就点亮漆黑夜空，照亮了罗门家族的一切辉煌。
桑贝儿目瞪口呆地仰望烟花，她还从没有参加过这种规格的宴会，心情非常激动，随后她回头看到正看着自己的卡诺少爷。
“我们跳舞吧！”
于是她主动邀请卡诺少爷跳舞，他微笑着扬起头。
“好啊！那我们跳起来吧！哈哈哈哈！”
虽然只是罗门家族的一场私人家宴，但是来参加的上流人士数以百计，达伦终于近距离地感受到顶级家族的底蕴。
达伦讲述了自己所知晓的绝大部分事情，只有那些绝不能透露的秘密没有说出去，而黑铁公爵则闭上眼睛，面无表情地倾听着。
老人看了他一眼，没有半分废话，语气居高临下地说道：“关于奥德里奇的所有线索，现在就告诉我。”
那翡翠湖省各地而来的几百人，都是和罗门家族沾亲带故的亲戚。
那些人中甚至有好几个子爵，教会的祭司，甚至是主教，每一个都会和黑铁公爵私下里交流许久，他等了很长时间才轮到自己上前。
“公爵阁下，我们知道的情况是这样的……”
怎么就不是家宴了？
他隐隐因为那种危险气息而兴奋，微笑着点头说道：
不愧是王国最传奇的人物，黑铁公爵。
如果拜恩在此地一定会震惊，因为那个黑发的老人，居然正是一直以来充满神秘的“黑色的狮子”！
黑铁公爵平静地询问道：
达伦很认真地点头，知道对方所提到的，就是要求他们从海外运送违禁品“死亡灰烬”的事情。
等到达伦彻底讲述完毕，黑铁公爵睁开眼睛，轻轻点头。
如今早就没有回头的机会了。
“他失踪半年以来，我的人手也在东海岸省调查过，可惜只能大概锁定奥德里奇失踪的范围，然而却始终找不到他的具体位置。”
“不过奥德里奇是一個很聪明的人，甚至在某些方面比我更优秀，他应该不会出什么大事，至少我知道他确实还没有死。”
等到达伦·费歇尔离开，黑铁公爵沉默半晌，直到身边再度走来一个黑发老人。
“关于我交给你们家族的秘密任务，费歇尔还要继续做下去，明白么？”
确实是家宴啊。
达伦仅仅只是站在老人身旁，都能够感受到一种犹如实质的压迫感，就像是脚踩在刀锋上一般心神不宁。
“嗯。”
那是罗门家族的隐秘要求，而他们既然知道了，就必须始终做下去，也只有如此才能一直和声名赫赫的罗门家族深度绑定。
哦？
达伦微微一愣，原来如此，罗门家族也有着能够确定家族成员生死的能力？
接下来，黑铁公爵依然开始讲述下一个话题。
“前不久让你去调查静谧之语的事情，怎么样了？”
黑色狮子叹了口气，说道：“如果不是要调查静谧之语的情况，我恐怕就可以陪百斯特和奥德里奇一起去了，说不定他们就不会出现变故。”
黑铁公爵缓缓摇头，冷笑道：“呵呵，说不定到时连你也一同陷进去。”
多年前黑色狮子曾经散播过一条谣言，说费歇尔家族的卢修斯实际上是罗门家族的私生子，那条谣言至今为止也有许多人坚信不疑。
实际上，当初也确实有罗门家族的孩子在东海岸省遗失。
然而他很清楚，卢修斯并不是那个罗门家族的孩子。
因为黑色狮子自己就是那个人！
当年百斯特的父亲找到了他，随后将事情报给他的伯父，黑铁公爵，接着又依据黑铁公爵的命令将黑色狮子作为养子带大。
从一开始，狮子家族就是黑铁公爵的一枚棋子。
黑色狮子恭敬地汇报道：“静谧之语确实在斯亚特行动了，他们在多个地方都在展开势力，恐怕是想将……将祂召唤下来！”
“届时，整个国家都有可能覆灭！”
——
宴会结束后，达伦回到给自己准备的房间里，陷入沉思。
“没想到，艾琳姑姑居然会死。”
早在出发前，达伦就已经知晓艾琳去世的事情。
其实他刚刚回到家族的时候，还以为艾琳姑姑是出去办事了，以为家族陷入危难的人就只有父亲和克里斯。
可是过了没多久，达伦就知晓了迈耶家族犯下的新仇恨。
“那些瑞亚人早晚会付出代价，我向你发誓，艾琳姑姑。”
他深深地吸了一口气，随后戴上锈迹斑斑的铁面具。
虽然容貌已经彻底恢复，可是达伦没有丢弃戴了数年的铁面具，他知道当自己再次踏足瑞亚大地时，就将重新把铁面具戴在脸上数年。
而到了那时候，他就将彻底化为瑞亚人的噩梦！
另一个房间里面，银发的卡诺呼呼大睡着。
他和执念深重的达伦截然不同，完全没心没肺，似乎不在乎什么仇恨，好像也从未想过太过于沉重的东西。
“嗯？”
卡诺迷迷糊糊地睁开眼睛，很快就看到脱掉衣服，站在床边的桑贝儿。
那个少女只穿着紧身褡，用手遮挡身体，深吸一口气，脸色通红地趴到卡诺的身边。
他的眼睛渐渐瞪大，随后又眯起来，嘀咕道：“没必要这样吧。”
桑贝儿尴尬的浑身僵硬，身体微微发抖地说道：“我，我冷，搂着我。”
她对男女之事了解不多，只是在小家族里听那些没素质的仆人们讲述过，当时肥胖的厨娘笑得很大声，而还是小女孩的桑贝儿听得迷迷糊糊。
躺在床上的桑贝儿害羞极了，却又不想就这样退缩离开。
床上卡诺抱着被子一动都不动，而只穿紧身褡的桑贝儿也一动不动。
卡诺就是不搂她，突然好奇问道：“你知道要怎么做么？”
“不知道……”桑贝儿连连摇头。
“其实我也不知道。”
“啊……”
费歇尔家族会在十四岁时给家族成员们科普性知识，卡诺恰好还差了几个月，所以他是真不太清楚要怎么做，也只是略微听说过而已。
“那就，那就算了吧……”
红着脸的桑贝儿低头嘀咕着，她发现卡诺完全没有碰自己一点，内心有些高兴，又有点失落。
卡诺少爷真是一个好人，然而，自己真的那么没有魅力么？
他轻声说道：“你不害怕我的手臂，桑贝儿，我对你这点倒是很欣赏。”
接着，卡诺将枯萎丑陋的手臂摆在两人中间，那是英俊少年身躯上唯一的缺陷。
桑贝儿看着那条枯萎的手臂，平静地说道：“我奶奶也是残疾人，她的手臂被大火烧过，就和你的情况类似，我小时候和奶奶生活在一起早已习惯了，不过奶奶后来去世了……”
她神色有些悲伤，家里当时根本没有钱给奶奶治病。
“这样啊。”
卡诺语气温柔地回应着。
“我真的有点冷……”
“哈哈哈，那我们一人一半吧。”
卡诺终于微笑着把被子分给桑贝儿一半，女孩顿时感觉身体暖和了不少，她很快注意到对方还是不想触碰自己。
“伱不喜欢我么？”
“还好。”
她有点不高兴，询问道：“还好是什么意思？”
卡诺思索了一会，很正经认真地回答道：“就是不讨厌。”
桑贝儿凝视着那张迷人的英俊脸孔，突然不由自主地抱住少年，浅浅轻吻他的嘴唇。
“我要你喜欢我。”
(本章完)