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楚康王十五年夏，各国遵照弭耳大会的协定，陈、蔡八国君主去晋国朝见。秋天，郑国也要履行朝见楚国的协定。
公子围刚回到郢城，就被召见入宫。楚康王大殿之上动怒。
“今年夏天，郑简公去晋国朝见。现在，却只想派一个大夫来我楚国朝见，真是岂有此理”楚康王愤怒的将郑国的书信摔到地上。
“主上，郑国之心昭然若揭，如此差异对待，怕是想挑拨我楚国与晋国的关系，想必是已知晓晋国公欲将最宠爱的公主嫁给公子围的事情”令尹葳子冯分析到。听到自己的名字。公子围暗暗转身看向低着头的令尹，没有说话。
“屈大人，你怎么看”楚康王问屈建大夫。
“葳令尹言之有理，老臣认为郑国有挑拨之嫌，如果楚晋成功联姻，我们就可以不费一兵一卒震慑这些国家”屈建说到。
“当务之急是公子围去晋国提亲”葳子冯接着说到
公子围静静地站在殿下听着他们的讨论，没有说话。楚康王看看公子围。
“公子围，十日后出发去晋国提亲”楚康王决然的说到，公子围看看憔悴不少的楚康王，大哥的性子自己还是了解的，身为楚国主君，很多事情确实让他费心神。
“臣领旨”公子围对楚康王说到。
“爹，没想到公子围这么痛快就答应了这门亲事”葳府，葳掩对父亲葳子冯说到
“是啊，我也没有想到他就这样同意了”葳子冯端起茶杯说到。
“那我们还要继续追杀那个女人吗？”
“杀，既然君主已经将这件事交给我处理，这个女人存在始终是个隐患留不得”葳子冯回复到
“是”
公子围回到兰台宫，坐在大厅思考着最近发生的事情，大殿内自己没有抗旨，葳子冯和葳掩应该不会再对肖羽进行追杀了吧。如果他们继续进行追杀，想到这里，公子围的眼眸暗了下来。
“石头，将信简加紧送去大梁，交给公子比”公子围将石头喊进来。“你亲自去，注意观察大梁那边是不是还有葳掩的人”公子围不放心的说到。
大梁公子比府中，公子比看着公子围送来的信简，
“石头，你赶了几日路也很累，暂休息一会，我写好回你一并带回”公子比将信简卷起放在桌子上，肖羽从外面走进来就看到了站着的石头
“石头？公子围来大梁了？”肖羽四处看看，没有见到公子围的影子。
“子虔姑娘，公子事务繁忙无法脱身，派我来送信简”肖羽看看正在写信的公子比，没有多问，肖羽知道再过几日，楚康王便会突然去世，儿子熊员即位，到时，公子围边便会为一人之下万人之上的楚国令尹。肖羽不知道具体时间，但这个秋天注定是无法安宁的季节。肖羽叹了口气，没有再追问石头什么。
一时间整个大厅没有了声音，只见静静站在一边等待着的时候，坐在椅子上出神的肖羽及正在竹简上奋笔疾书的公子比。不一会，公子比将一大卷竹简交给了石头。
肖羽看看石头拿着的竹简，心里感慨，明明几张纸就能完成的事情，在这里只能用沉重的竹简。
“子虔，你有什么要带给我二哥的话吗？”公子比看着盯着竹简愣神的肖羽。
“没有”肖羽回答道
“我看你还是写几句吧，要不然二哥担心你，又要花费好几日日夜兼程跑来大梁”公子比戏谑的说到，将肖羽推到书桌前。肖羽想了想，拿起一片竹简放在桌前，写好后拿起一并交给了石头。
“这么快就写完了，不再多写点吗”公子比看她这么快就交给了石头。好奇到。
“这么重的竹简，你倒是写的多，这么远的路途，你都不怕累到石头”肖羽反驳回去。公子比看到说笑的肖羽，笑了起来。
郑国是夹在晋国和楚国之间的一个小国，在两个大国之间左右权衡，晋国和楚国即将联姻的事情郑简公已知，他们也意识到了晋国实力的崛起，楚国寻求联姻，也看出在畏惧晋国的实力，按照弭耳大会的协定，郑简公君决定派出游吉大夫朝见楚国君主。一来向晋国示好，表明自己的立场，在晋楚争霸中，郑国是与晋国交好。另一方面，两个大国联姻，只会让郑国地位更加艰难，因此，若利用此事让两大国生出嫌隙岂不更好。
郑国派出的游吉朝见君主，公子比一行人已经在中途等候多时，公子比将游吉劫楚国境内。游吉在驿站时，公子比接见了游吉。
“公子，我乃郑国大夫，首郑国君主之命来楚国朝见楚康王”游吉愤怒的看着坐在旁边，一脸不屑的看着自己的公子比
“宋之盟的时候，贵国君主时亲自去晋国朝见，如今却只派了你一个大夫来，我看你还是先回去吧，等我国君主派使者询问晋国之后再通知你”公子比无比傲慢的说到，将嘴里的瓜子吐到地上。
“岂有此理”听到公子比的话，身为读书人的游吉感觉自己受到了莫大的屈辱，愤怒不已
“你这样说，简直就是对我郑国君主的大不敬，有失德行”
“在你们眼中，我楚国不就本是野蛮之国吗，怎么，这几句就受不得了，实话告诉你，我们君主仁德，不然早就先把你杀了”公子比悠悠的说到
“无礼简直无礼”
“那就请回吧，我们楚国之地配不上大人你这等如此懂礼之人”说完，公子比头也不回的走了出去，上马离开。完全无视愤怒不止的游吉。
“哈哈哈，简直太爽了，二哥果真料事如神，料定郑国会派一个老迂腐来，我就说了几句他就受不了了，太痛快了”公子比大笑着走进大厅，听到公子比的声音，肖羽停下手中的活，走了过来。
“子虔，你是不知道，那个郑国大夫被我气的脸都绿了”公子比还在说着，肖羽一头雾水。
“郑国简直太过分，夏天郑简公亲自去晋国朝见，现在就派一个大夫来我楚国朝见”听到公子比的话肖羽明白了他为什么高兴。如果自己没记错的话，据史料记载楚康王在12月份就要去世，楚国将会出现大的变动。
“你刚刚在做什么”公子比没有注意肖羽的沉思，走到刚刚肖羽忙碌的地方。看着地上晾晒的很多板子
“看看吧，我做的用来写信的，我称它为“纸””肖羽拿起已经晾晒好的纸张递给公子比，公子比拿起看了又看。
“用竹简写信真是太麻烦了，竹简又重又不好折叠，以后用这个纸写信，写好后折叠好放入信封中，容易存放又不占地方”肖羽跟公子比解释说到。又是让公子比震惊的时刻。看着手中陌生的纸，果真很轻。
“子虔，你太厉害了，你是怎么做的，教教我”公子比无比赞许的说到，同时，有一个商业想法从头脑中冒了出来，
“独家秘方，教你也不是不可以，但是现在不行我还有其他事情，这一批我已经做了很多，足够我俩通信用”肖羽边继续收着其他的纸，边说到
“咱俩写信？天天见，哪还用的上写信”公子比说到。‘很快你就知道了’肖羽心想着，应该用不了多久你就要回郢城，而自己已经决定不回去了。接下来的日子，肖羽每天都忙碌着将纸切割整理好，放入包袱中，似乎一直在等待什么。
楚康王一直没有等到郑国派来的游吉大使，公子比截住郑国游吉并将他侮辱走的事情没有被传到楚国郢都，只有公子比及策划该事情的公子围知晓，所以站在大殿上的公子围看着楚康王如何动怒，没有任何意外。
“郑国一去去小国，竟敢如此蔑视我楚国，居心何为”楚康王压制住一阵咳嗽，向文武百官说到
“回主上，郑简公此行为实在是挑衅，据说郑简公以多次向晋国进贡，对我楚国，反而竟不顾弭兵大会的约定，连个人影都没有派来朝见”身为令尹的葳子冯愤怒的说到。
“回主上，我愿带兵攻打郑国，以显我楚国朝威”将领穿封戌说到。
“万万不可，现在看郑国与晋国交好，如果我朝现在出兵攻打郑国，恐怕晋国不会袖手旁观，到时候我国与晋国的联姻势必作废，会严重影响楚晋关系”葳子冯赶紧说到。公子围不可见的闭了下眼睛。让公子比阻拦郑国，就是为了能够分离楚国和晋国的联姻关系，现在被葳子冯这样一分析，恐怕楚康王很难再同意出兵攻郑。
“公子围，你说呢”楚康王看向一直没有说话的公子围
“回主上，臣同意葳大人的看法，现在看来郑国有意挑明自己的立场，亲近晋国疏远楚国，弭兵大会以来，郑简公多次朝见晋国君主，现在如此明目张胆的表达出自己的立场，恐怕不止是郑国的意图”楚康王听季各位讨论的大臣听了公子围的话纷纷看向公子围。
“我想郑简公必定是得到了晋国君主的许可，才敢如此肆无忌惮”公子围继续说到
“这样看来，晋国公也没有真想与我楚国交好，还用公子围与公主的婚事混淆视听，让我们认为晋国意图和平，恐怕已经再秘密谋划对我们的进攻了吧”屈建顺着公子围的思路说了下去。听完楚康王更加愤怒，咳嗽不断。
“公子围，那依你之见，我们该如何应对”楚康王问向公子围。
“回主上，臣以为，晋国想攻打我楚国之心已昭然若揭，虽说晋国于我楚国实力相当，但都是多年前，这几年晋平公贪图享乐，不务政事。放任国内各大族倾折争斗日趋加剧，各诸侯冲突不断。现在的晋国外强中干，已无多年前的实力。与我楚国相斗毫无胜算。臣认为现在正是展现我楚国实力的时候，不了一味轻贱自己，助长了他人志气”公子围看着葳子冯说到。葳子冯赶到一阵寒意。
“可真如你所说？”楚康王急切的问到
“回主上，事实如此”公子围坚定的到，楚康王在咳嗽的间隙中终于有了笑意。
“好，我楚国自先帝楚庄王时就已称霸一方，绝不能在那些诸侯小国面前失了威严”楚康王艰难的说完这些话。身边的内监赶紧端来热茶。
“主上，你保重龙体要紧”
“此事还要从长计议，公子围与葳子冯留下，其他人没事就散了吧”楚康王说到，各大臣退出殿外，诺大的大殿下站着公子围和年迈的葳子冯。
“两位说说，我们该如何应对”
“回主上，老臣以为与晋国联姻乃上上策，即使晋平公不是诚心将公主嫁入楚国，听闻公主对公子围甚是爱慕，多次请求才使得晋平公同意这门联姻。如果公主能顺利嫁入楚国，即使晋国再有任何野心，凭晋平公对公主的宠爱恐怕也会权衡轻重。不敢轻易妄动”葳子冯说到
“臣不敢苟同，即使联姻，晋国狼子野心昭然若揭，已经鼓动郑国对我楚国表达不服，恐怕不止郑国吧。联姻不是长久之计，臣以为趁现在晋国国内空虚，军事不足，我们趁机而入才是上策”公子围毫无波澜的说到。楚康王听着两位大臣的话，又看看两位大臣。
“两位爱卿说的都有理，好了，朕累了，两位爱卿退下吧，让朕好好想想”
公子围与葳子冯一同出了大殿
“不知葳大人从何处听说公主对我青睐有加，我自己竟不知”公子围看着走在身边的葳子冯
“公子英俊潇洒，身份贵重，自然受公主青睐，老臣也只是偶听传闻”
“那葳大人可曾听说，之前有刺客来刺杀我，我认为是晋国派来的，应该是始平公主觉得我喜欢上了别人，心有不甘要赶尽杀绝吧，葳大人觉得呢”听到公子围的话，葳子冯没有感到意外，派人追杀肖羽的事情，凭公子围的聪明才智一定已经猜到是谁指使。
“老臣不敢妄言，公子贵为王室，岂是那些低贱平民可以觊觎的，老臣不敢忘祖宗的教诲，民神不可同日而语，这种不知天高地厚的贱民死几万次都不为过。公子理应多为楚国着想”。公子围随着葳子冯的话攥紧拳头，尽力克制住自己的情绪。
“老臣告辞了”公子围狠狠的望着葳子冯远去的背影。你们要为自己的行为付出代价。
楚国大范围招兵买马，并在边界各城增设驻军，修筑工事。此举也让各诸侯国清晰的看到了楚国的决心与实力，由于晋平公的荒废朝政，晋国也属实无力与楚国抗衡，楚国的在各国的威望重新到了顶峰。公子围被召见入宫。楚康王有气无力的坐着，喝退其他人，宫殿内只留下楚康王和公子围。
“二弟，父皇和母后在世时，一直最宠爱你，我们兄弟五人，你是最聪明的，功课上受师傅夸赞最多，武功也是进步最快的”公子围听着楚康王忽然说起这些话，不知该如何接话
“你应该也看到了，我身体越来越差。我也自知大限将近，叫你来是想和你商量，我去世后继位之事”楚康王继续说到。
“臣弟惶恐”公子围跪倒在地。
“二弟，现在你我是兄弟之间聊天，你不必拘于这些虚礼，我虽是父王钦点的一国之君，但自知能力在你之下，所以”
“大哥，如果你还认我是弟弟，就不要再说这些影响我们兄弟之情的话，你一直宠爱着我们兄弟几个，我们岂会不知。熊员虽然还不通朝政，我楚国这么多能人强将，必将会全力辅助他成为一代明君，让我楚国威震八方”公子围真诚的说到。
“好兄弟，我没有看错你”楚康王观察着公子围的神情。
“臣弟有一不情之请，请大哥成全”楚康王眯起眼睛看着公子围。
“这几年臣弟带兵，身体越发沉重，臣弟想请君主成全，赐臣弟一块封地，让我做一自在侯爷，不问朝政，归于田园”公子围叩头说到。
回到兰台宫，公子围会想着刚才发生的事情，最后楚康王答应了自己，等到熊员正式继位，便让公子围归于田园。公子围知道虽然楚康王确实很疼爱几个弟弟，但那是父皇去世前将楚康王喊道身边，对天发誓的，在位期间绝对不会对几个弟弟动手。但是楚康王即位后，从不重用他们兄弟几个，只有公子围还能带兵，公子比和公子黑弘谋个闲职。这次对话是一次试探。知道自己大限已到，为了给儿子铺路。对自己进行的试探。如果自己有一点篡位之心，恐怕就要面临杀身之祸了。而今，楚康王听到自己想不问朝政，归于田园，不知有多开心。
想到这里，公子围拿出了之前石头带回来的信简，其中一片单独的竹简上面只写了几个大字“只愿君安”。手指摩挲着竹简上的字。是啊，有多久没见肖羽了
“也罢，我本已无心朝政，带上肖羽一起过她想过的生活，无忧无虑，简简单单也挺好”公子围对自己说到，眼前出现了肖羽笑意盈盈的样子。公子围拿出竹简给公子比写信，告知他楚康王生体有恙，
速速回郢城，绝不可耽误，并叮嘱他务必将肖羽一同带回，这里棘手的事情已经处理完，可以放心回来了。公子围放在笔，想象着肖羽欢天喜地回到自己身边的场景，不知不觉也笑了出来。
公子比收到公子围的信立马去大厅找肖羽。
“子虔，二哥的信，说楚康王身体有恙，让我们速速回去”公子比将信简递给肖羽，并立马安排人收拾行李，准备尽快启程。肖羽看着公子围的信，已经知道发生了什么。
“公子比，不要收拾这么多东西，你先骑马回城，我乘马车会比较慢，不要等我”肖羽知道如果直接跟他说自己不会郢城，他肯定不会同意，干脆直接找了个理由骗他。
“不可，二哥信里叮嘱过，务必让我同你一起回城”公子比毫无迟疑的说到，不同意肖羽的话。
“公子比，你可细想过，公子围让你速速回城，绝不可耽误，说明楚康王病的相当严重，你如同我坐马车，恐怕到了郢城，你也见不到楚康王了，你放心先去，我自会保护好自己，况且公子围信中也说了，棘手的事情已处理完，我想我不会再遇上什么刺客。”肖羽劝说着公子比。
“好，那你一定注意安全”公子想催促下人赶紧收拾，自己要立刻上路。“你等我一下”肖羽说着跑去自己房间。不一会就拿着一个包裹出来，递给公子比。
“这是我收拾好的，就是一些写信用的纸和几件换洗衣物、还有刚刚进去的干粮，你带上，趁天色还早，赶紧出发吧”肖羽催促着公子比。将他送出门，看他策马奔向远方。
“再见公子比，此次分离恐怕再也不会见到，也愿你此生顺遂”肖羽对着扬起的尘土说到。肖羽已经让公子比发动手底下所有的商铺查找玉覆面的线索，整个楚国的所有城镇都没有得到相关的线索，肖羽分析觉得可能玉覆面不在楚国，也许是其他国家，埋葬在下地2000多年，也许经历了无数次地震或者其他环境变化，或者是被后代的什么人盗墓，然后兜兜转转才在2000多年后的现代被挖掘出来。其实并不是在楚国呢。在想到这些后，肖羽就已经下定决心，要用这些年于公子比合作生意攒下的这些钱财，去周游各国，继续寻找玉覆面的线索，这是自己能想到的可以让自己回到现代的唯一可能，不管有多艰难，必须找到玉覆面，回到现代世界，回到爸妈身边。
公子比伴着冬日的傍晚余晖到达了郢城，刚到宫门口就被公子围派来等自己的人喊去见楚康王，刚走到殿外，就已经看到跪等在殿外的大臣，公子比知道楚康王即将离世，知道自己的大哥就要死去。想到这里他快步走进殿内，楚康王的一众妃子跪在地上抽泣，楚康王边跪着哭泣不已的熊员，然后是自己的二哥和四弟，楚康王的脸色已如死灰，演技个闹钟功能的神色整一点点逝去。只见他死死抓着公子围的手，深深的看着他。
“大哥，你放心，臣弟一定会说到做到”公子围对着楚康王说到，楚康王听完这句话，又看看一直在旁边哭泣的熊员，如此瘦弱，如何能镇得住这千孔千面的大臣，如何坐的稳历代先帝们打下来的江山。带着这满腔的不甘玉担忧，楚康王的手掉到了被子上。一时间殿内哭泣哀喊声传到殿外，整个皇宫陷入一片悲痛之中。