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朱慎锥的情况和朱棣、宁王有所不同。
朱棣靖难是为了自保,宁王造反是为了野心,而朱慎锥起兵是为了如今内忧外患的大明天下。
眼下的大明已是积重难返,如果继续这么下去亡国只是时间问题。虽然朱慎锥提前发动也有无奈的缘故,可他所要做的却不等同于宁王叛乱,是要拨乱反正,再造神州。
历史上,大明到李自成攻破京师,崇祯皇帝逃到煤山上吊之后,大明还没有走到最后一步。要知道明末大明的能臣干将可是不少,先不说孙承宗、徐光启这样的老臣,哪怕就是孙传庭、卢象升这些新锐也是足以拯救天下的。至于洪承畴,虽然他的历史上的名声极差,因为投靠了皇太极甚至在后世还入了贰臣传被人唾骂。
可要以能力而言,洪承畴却丝毫不差,也正是因为他后来的投靠才给了满清入主中原机会,假如没有洪承畴为满清出谋划策,八旗兵再能打怎么可能取大明而代之?
除去这些文官外,还有一大批武将,如秦良玉、曹文诏叔侄、贺人龙等哪一个不是身经百战的猛将?左良玉虽稍差些,却也能独当一面,至于辽东那边就更不用说了,祖大寿的能力也不差,大名鼎鼎的吴三桂现在更是少年英雄,这些人只要用好了,大明可以说是稳如泰山,至于辽东建奴更是不堪一击。
可惜的是崇祯皇帝根本不会用人,更不会治理国家。天启皇帝死后交给崇祯皇帝的是一个皇权稳固,实力雄厚的国家,可当崇祯皇帝登基之后就彻底改变了这一切,把天启皇帝多年心血毁于一旦,不仅直接杀了魏忠贤,还把原本是帝党的阉党全部铲除,导致朝政格局大变,从而一发不可收拾。
说起这些,都是崇祯皇帝干的好事。而且他还不以为自己做错了什么,每一次操作都是进一步把大明往火坑里推,随着他在位越久,大明也越发虚弱,最终导致各地叛乱四起,百姓民不聊生,外敌越发壮大,却无法御敌于域外,导致大明这个巨人被不断放血,最终奄奄一息轰然倒下。
朱慎锥在京师没有呆多久,仅仅两日后就悄悄离开了京师,踏上了返程的道路。
来回的这一路,朱慎锥特意挑选从玉峡关至京师的这路而行,不仅是赶路,更是实际亲自走一走这条路,同时也是搞清楚这条路线的具体情况。
事实也和朱慎锥预料的差不多,因为高迎祥等流寇的缘故,大明在北直隶的驻军并不多,除去昌平和保定的驻军外,也就是地方一些卫所部队罢了。
昌平有明军六千,保定的明军略少些大约在五千左右,这两支军队加起来也不过万余人。
不过这都是账面的数字,朱慎锥已派人调查过,昌平的明军实际数量仅仅三千出头,几乎吃了近半的空饷,保定的军队也好不到哪里去,空饷额达到了四成,就算把民夫和当地卫所军加在一起,两支军队总数也不会超过八千人。
而且这些军队的装备和战斗力都不行,打打流寇或许没问题,可要和精锐的边军相比却相差悬殊,更不用说同朱慎锥的骑兵、新军作战了。用朱慎锥的话来讲,这些明军基本就是一触即溃,只要两军对垒他有十足的把握轻易就能击垮对方。
至于各地的卫所和城防部队就更不用讲了,战斗力比之还要不如,依靠着城墙和火器进行防守还算勉强,要打野战根本不堪一击。
这一路走来,等朱慎锥返回山西,来到赵屋岭的时候,他的心里也彻底有了底,这时候朝廷那边传来消息,崇祯皇帝纠结许久后终于决定继续调查恒通一事,准备派天使来山西先拿下山西锦衣卫的周安民,然后再对恒通总行下手,同时下旨捉拿平阳府的各宗室,以查明真相。
这个结果早就在朱慎锥的预料之中,得知消息后他先一步派人去了北边,直接截住了崇祯皇帝派来的人,拿下人后从对方身上搜到了圣旨,看完圣旨朱慎锥心中阵阵冷笑,圣旨的内容正如他所想的那样,此外还分明还有另一层意思,这层意思就是崇祯皇帝包括朝中有人盯上了恒通的财力,意图借此机会把整个恒通一口吞下。
“这位就是李公公?”朱慎锥打量了一下被捆得严严实实的宦官,笑而问道。
李国辅瞪着惊恐的眼睛,他前日还是威风八面的钦命太监,转眼间就成了阶下囚,这一切究竟是怎么回事他都没搞明白。
前夜稀里糊涂被从床上抓走,又稀里糊涂被捆了起来,之后又被丢入马车一路颠簸,最终给押到了此处。
面前这个人身材高大,面容威武,留着断须器宇不凡,虽穿着普通,却显露出不一般的气度。
李国辅嘴里呜呜几声,似乎想说什么,可堵着嘴的他却什么都说不出来。朱慎锥笑盈盈地看着他,过了片刻似乎想到了什么,一拍额头笑道:“瞧我,居然忘了公公眼下不便说话,怪我怪我!来人啊!给公公松绑,贵客到来,怎能如此无礼?”
话音刚落,一旁就闪出个人,伸手先把李国辅嘴里的麻核给取了下来,接着拔出匕首割断了捆着他的绳索,随后又退了下去。
松了绑,嘴里也没了东西,李国辅大口喘息着,惊恐的神色略微放缓了些。他刚想起身,可因为捆的时间太久全身都麻了,挣扎了几下却站不起身来,只能坐在地上抬头望向朱慎锥。
“你……你是何人?咱家乃御马太监李国辅,奉皇命巡视山西,你居然敢谋害咱家?好大的胆子!”
“哎呦!”朱慎锥顿时一惊,做出害怕的表情,对左右道:“我的娘啊!御马监大太监?这个级别可不低啊!据说这御马监可是掌管兵马的?怪不得这位李公公有如此胆量,实在是令人刮目相看啊!”
“诸位,如动了李公公,这不是犯了死罪?他不光是御马监太监,还带着皇命呢,万一皇帝恼了要杀我头,这可怎么办才好?”
话音刚落,众人忍不住哈哈大笑起来,有人笑着说这可是大罪过,是要灭九族的。可有人说灭九族不可能,皇帝老子如果要灭朱慎锥九族,这不等于把自己也灭了么?充其量就杀朱慎锥一人。还有人打趣,现在还是跪地向李公公求饶的好,只要心诚说不定李公公就放过大家一码,这件事就大事化小小事化了了。
不过有人反对,说既然做了还管这么多干嘛?反正也没外人知晓,倒不如一不做二不休直接杀了这个鸟太监,什么御马监不御马监的,落到大伙手上,就是个待斩羔羊罢了。
众人七嘴八舌,朱慎锥却笑而不语。李国辅听了更是胆战心惊,他直到现在也没猜出这些人究竟是谁,但有如此胆量抓自己,又故意如此打趣他,难道这些人是从哪里流窜来的流寇不成?甚至是流寇中的大头目?
“好啦好啦,别再胡言乱语,你们看,都胡说些什么呢?李公公被你们这些话吓的小脸儿都变了,如此可不是待客之道。”朱慎锥一摆手,众人的声音停了下来,接着朱慎锥略有兴趣地打量李国辅,笑问他既然是御马监太监,那么怎么才带这么点人上路?而且入山西时还没官兵护送,仅仅几十人轻装而行呢?
李国辅的手脚稍缓了些,他勉强站起也不回答朱慎锥的问题,反问朱慎锥究竟是何人,难道不知道抓了他是犯了大罪么?如现在悬崖勒马还为时不晚,毕竟还没造成不可挽回的后果,只要朱慎锥能回头是岸,放自己离开,他可以既往不咎,要不然悔之晚矣。
这话一出,朱慎锥是仰天大笑,到这个时候李国辅还在自己面前装模作样呢。不过朱慎锥倒也有几分佩服这个李国辅,虽然是太监之身却有几分胆略,到现在这个情况还不忘自救劝阻,勉强算是条汉子。
“李国辅,这是何物?”朱慎锥笑罢,转身拿起一件东西丢在他的面前反问。
李国辅定睛一瞧顿时一愣,丢在他面前的那东西不就是他随身携带的圣旨么?而现在就和一团破布一般散落在面前,一时间李国辅气得浑身哆嗦。
“你……你!居然如此大胆!这可是圣旨!如此之为可是大罪!”
“知道了知道了,大罪又如何?”朱慎锥轻飘飘道:“人已抓了,这圣旨嘛我也看了,你能拿我怎样?”
“咱家……咱家……。”李国辅从未见过这等狂妄之人,张嘴正要继续训斥,大明天下朗朗乾坤,居然发生了这样的事,哪怕对方是流寇又如何?他李国辅今日当为皇帝尽忠,就算是死也要维护大明的体面!
可还没等李国辅慷慨激扬呢,朱慎锥就先说道:“你刚才不是问我是谁么?既然你是天使,又是奉命而来,如何就不知我是何人?这圣旨中可是说的明明白白,要查封恒通,捉拿同恒通有所联系的宗室,怎么?我人已在此,你反而就不认识了?”
这话一出,李国辅大惊,他怎么都想不到朱慎锥居然是这样的身份,一时间不知怎么回答了。仔细打量着朱慎锥,李国辅倒有了几分相信,因为朱家人很好辨认,朱慎锥的容貌四方脸略长,山根高挺,长目细眉,又留着断须,这副模样居然和宫中供奉的太祖皇帝画像有着七分相似。