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说完这句话,米老爷子无奈盘着核桃,似乎是对这一点很是意难平,宋思媛继续问道:“老爷子,您不怕阿细真是个山精野怪?”
“嗨。”米老爷子不以为然摆摆手:“假使阿细姑娘真是个山精,那天底下做恶的人多的是,这些村民怎么不见对那些恶人喊打喊杀,反倒是对没做过恶事的阿细如此苛责,这分明是欺软怕硬,看不得郑家发迹。”
“也是因为这一点,米家早早就把生意搬到了镇上,还在县里扎下根,穷山恶水的地方难养活好人,就连白毛动物都不来了,久而久之就全搬走了,现在的农神村,多是民国以后迁来的,不是当地人了。”
岳观潮仔细琢磨米老栓的话,假如事情真的发生在三四十年前,那和班殊的岁数刚好是对得上,只是不知道真假,不好下一步判断,他继续又问道:“老爷子,那,这家人的老宅在哪里,现在还存在吗?”
米老爷子指了指西南方向:“郑家老宅已经成了废墟,周围被火烧过后寸草不生,连带着周围的野林都荒废了,这么多年没人过去,也就空下来了。”
“怎么,你们想去看看?”
米老爷子眼神好奇起来。
宋思媛明白岳观潮什么意思,他们不方便把目的给完全告知,故意掩饰道:“确实,您不说白化动物出现得越来越多了吗?是不是意味着葬亡村的灵气要恢复了?那也许是和郑家老宅有关。”
米老爷子摆摆手似乎也不确定:“这个啊?我还真没往那处想,不过既然你们想看看,我就叫立杨带你们去看看,正好也让你们去瞅瞅出现的白化动物。”
说罢这话,米老爷子招手示意,站在门口的仆从打开门嘀咕几声,只见一个青年走进来,此人与立柏几乎是一个模子刻出来的,只是两鬓仍是乌黑,看起来也就不到四十岁。
米立杨照顾的是神农商行的走货生意,其实就相当于专门组了个货队,靠着水路漕运,负责货运进出,常年在外走货,本来就人高马大的米立杨,皮肤多了些风吹日晒的棕黑,板寸头打理得很是平整,就连胡茬子都打理干净了,整个人看起来,就是个走镖的镖师样子。
“老爹,你叫我?”
米立杨还不知道是什么事儿。
米老爷子颤巍巍说道:“最近,不是白毛动物增多了吗,你带他们去郑家老宅看看。”
“好嘞,诸位跟我走吧。”
岳观潮他们一行人出了院子,跟着米立杨的步伐走向西南方向。
农神镇虽然还是叫农神镇,实际上只是借用了古村的名字,是另外选了地方建镇,至于以前的农神葬亡村,还要往镇子的西南方向走。
他们走了大概半里地,已经见周围的庄户越来越稀疏,开始出现如棺材般的无数矮屋,在荒草掩映中,好似方形棺材堆积起来,还有更多民居宅邸,一片破败景象。
坍塌院墙、掉瓦屋檐、杂草院落、老树盘藤,越是往葬亡村走,就越是能感觉到村子的荒凉,按照时间推算,这里大概荒芜了四十年,所有民居都已经冗杂荒草覆盖,黄土院墙倒塌缺口,鲜有完整的。
行走时,荒草中难免有野兔狐狸什么的,在野草掩护中拨弄而过,响起一阵簌簌沙沙,等人去看时,已经踪迹全无。
米立杨走在路上说道:“这些白化动物多出现在近村的野森林里,就连葬亡村也时常会出现白毛动物,再远基本上就看不到了,有些好事的猎人还来这里打猎过几只,拿到我们家的毛皮铺子想卖出去。”
“我们这才知道,原来白毛动物出现了那么多,问了猎人,他们告诉我们是在葬亡村附近的野森林得手的,我也带伙计来过几次,确实跟猎人说的一样,出现了很多白毛动物,有些猎人贪心,会偷猎这些白毛动物拿到更远的镇上去卖。”
徐侠客说道:“这些白毛动物可是山神的使者,他们不怕遭报应吗?”
米立杨摇摇头:“这些年没人信这个了,再说了,这些白毛动物再贵重也是别人家的祖先,跟这些猎人可没什么关系,他们该抓还是抓。”
说话的功夫,他们已经穿过村子,来到最东边的野森林,村东的森林,基本上是神农架的野山连起来的,二者不可区分,郑家宅子相当于修在森林最外边。
众人仔细观察,沿着郑家老宅外围,有一圈很明显的分界线,界线内焦黑涂炭,野草稀疏,界线外生机盎然、森林茂密,从高空中看,宅子的位置就好像森林身上恐怖难看的痈疽黑疤,黑黢黢永远贴在身上去不掉,提示着这里的大火,曾经的惨烈汹涌。
在这片烧焦的废墟上,郑家的三进宅子只剩下断垣颓壁,各处屋宇大多倒塌成了废墟,若有木头还搭在屋墙上,也都被烧得炭化了,外围的砖石院墙已经坍塌得只剩下半腰高,长满各色干枯野草。
走近去看,风吹日晒后,已经冲刷得只剩下基坑,一阵风吹过,能把腐朽的木头片子吹起来,一股烧焦味道充斥周围,就连舌尖都带了些呛人苦涩,在这呜咽风声中,总感觉有什么东西在轻轻抽泣,刮得人鸡皮疙瘩都起来了。
几十年过去,哪怕真的成了废墟,早就被野草给覆盖了,不可能这么多年过去,还是焦黑废墟的状态,甚至,他们能见到,即便是这里长了野草,也是枯萎瘦弱的样子,完全不可存活。
“当年,距离现在也有三四十年了,怎么还是焦黑状态!”
徐侠客意识到这种情况,好奇问道。
米立杨思索片刻,看向众人:“大概,是当年的火烧的太猛烈了。”
提起这一点,米立杨语气都谨慎起来:“当年,郑家大概是遭人眼红,才会被某些有心人报给山绺子,这才引来山土匪搜刮郑家,听说,当年从老太爷再到家丁仆从,就连家禽牲畜都被关在房子里烧死了。”
他顿了顿,似乎颇为可惜:“寻常人家还知道救火,很多人都想看郑家的笑话,当然不会给他们家浇水救火,这大火整整烧了三天三夜,直到把郑家烧成废墟才被雨水给浇灭,就连他们的尸体都没人来收,烧焦的尸气臭水整整流了半个月才彻底散去。”
“大概也是因为这个原因,葬亡村才起了奇怪瘟疫,我们家那时候还是小门小户,看到这里人穷志短,又见郑家被人害成这样这才搬到镇上。”
“发生瘟疫的时候,我们家刚好也在,再加上离得近,我小时候还经常在老宅子附近玩儿,那时候我们总能听到老宅子里有人在哭,但是走遍了宅子,也没见有什么活人,在后来,我们就搬到镇子上去了。”
米立杨眼神奇怪看了眼他们:“自从那个时候开始,这里就已经是一片废墟,怎么样都不见长草,就是长了也跟霜打茄子似的病恹恹的,大概,是地上的尸毒还没渗干净吧。”
“我带你们进宅子吧,那些土匪的人头,就插在正院里。”
说罢,米立杨带着走入半倒塌的院墙,依据宅子的方位走进正院,正堂已经坍塌成山形土堆,好似一个巨型山包立在中间,在这巨大山包之下,另有七八个小山包散落在山脚下,大概是郑家几口人的坟。
距离坟不远处的地方,果真见一排木桩子,上面插着已经腐朽的人头,脸上的肉不知道被什么东西给啃干净了,只剩下黑黢黢的骷髅面对着坟包,被风吹动,摇来晃去。
“当年,阿细就是在这个地方,把郑家人的尸骨都入土埋葬,还把土匪的人头供在人前。”
米立杨指着他们站着的地方解释道:“我们还以为阿细被土匪掳走就不回来了,谁知道他能把这些土匪的脑袋给拧下来。”
“当年这件事吓坏了不少村民,也让那些看笑话的村民认定她确实是个不祥妖孽,在最后几年对她冷言冷语落井下石,教唆孩子朝她丢砖头,村民见她经常疯癫着样子,被砸得头破血流,还替她在老宅扎了个窝棚。”
“直到她被村民赶走前,都住在那个窝棚里。”
米立杨指了指正堂侧面,那个位置确实有几根没被烧焦的木头,还见有布头帘子盖住,形如一个土洞窝棚。
班婼走到这些骷髅附近,手触碰到这些窟窿之际,心口不断起伏,好似溺水般不断张开喉咙大喘气。
“阿姐,怎么了?你感觉到了什么?”
班殊扶着班婼,眼神关心起来。
“我……我感觉到,这附近有一股很特别的气息,就好像是死人的气味儿,不断影响周围的动物和草木,叫它们无法在废墟上生存。”
“那这属于什么?”宋思媛好奇问道。
班婼看向众人,眼神坚定说道:“是咒,这片废墟被阿细下了咒,任何进入这片废墟的活物,都不能在这里生存。”
班婼的说法,让他们眼前一亮,宋思媛猜测道:“奇怪了,她如果死了,还能下咒吗?会不会阿细还活着?”