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樱宝几个吃完面。又四处看了看,并没看到自己需要的东西。
之后又来到石匠铺,樱宝竟然看到铺子前伫立一座巨大的石像。
这石像是女子雕像,发髻高挽、广袖帛带,脚下是成片的牡丹花,仿佛要飞天一般。
“师傅,老伯伯,这个石像卖吗?”樱宝问。
石匠摆摆他粗糙的大手:“石像是别人定好的,不卖。”
樱宝好奇:“谁定好的?是枣树村的人?”
石匠点点头,反问:“小娘子怎么知道是枣树村定的?”
“实不相瞒,我就是枣树村无常道观的。”樱宝说。
“哦?”石匠打量一眼樱宝:“怪不得。原来小娘子是道观的啊,我听人说,无常道观的香火可旺盛了,道观里已经有十来个道士,快赶上无极观了。”
樱宝:······
无常道观已经这么兴旺了?
也不知观里的道士都是从哪里来的,该不会是枣树村村民吧?
见石匠不停手的雕刻,樱宝不好继续打搅,与弟弟虎子往张府走去。
进了张府,樱宝让弟弟与虎子先歇息,她去找张夫人说事。
自己就是一个十岁孩子,还不是本地人,想干点什么根本没人理睬。
张夫人则不同,只要她出面,城里的世家贵族没人敢说什么。
“让城里的百姓轮流去守河道?”张夫人听了樱宝的打算,沉思起来。
樱宝:“对啊,蛮匪如果在夜间偷袭进来,若河道旁没人守卫,岂不危险?”
张夫人犹豫一会儿,终于点头:“好,我这就让人去挨家通知,不肯去值守的,一律罚银五两。”
樱宝见张夫人肯出面,松口气,告辞回屋休息。
半夜,蛮匪忽然开始攻城。
他们搬着巨树墩子,一次次朝城门撞去。
张闵与大哥带着士兵往城下扔石块与砖头,有的还将点燃的桐油泼下去。
河道那边也有贼人偷谴进入。
待数十名蛮匪刚上了岸,就被数百名民众团团围住,他们手里拿着扁担棍子锄头凿子等,奋力朝贼人砸去。
这一战,蛮匪死伤惨重,最后撂下三四十具尸首跳下河逃命。
等樱宝第二日起来,就听张雪华跟她说起昨夜的事。
“昨夜蛮匪攻城,多亏你出主意,让那些偷袭的坏人没得逞。”
少女牵起樱宝的手,让她在镜子前坐下,笑眯眯道:“我帮你梳头吧,阿娘请你过去说话呢。”
樱宝乖巧地坐着,任凭张雪华给自己梳头扎辫子。
从镜子里打量着娉婷少女,樱宝忽然问:“张姐姐,如果城池守不住,你与你阿娘会同我一起离开吗?”
张雪华一怔,拿着梳子的手不仅抖了下。“为何会守不住?”
“因为外头的蛮匪越来越多,他们会集结很多队伍来打荆州。”只有拿下荆州,蛮匪才能一路南下。
如果荆州一直没有外援,只能防守的情况下,蛮匪绝对不会撤兵,哪怕耗上一月两月,甚至半年,他们依然不会停止攻城。
但荆州真的能撑这么长时间吗?
张雪华脸上的笑容渐渐消失。
她爹是太守,自己与阿娘,包括大哥大嫂与两个庶妹,全都不会先百姓一步离开荆州。
倘若真的城破,自己一家该何去何从?
樱宝望着镜子中的张雪华,说:“我答应过二师兄,万一有意外发生,就带你们离开。”
“不不···我不能离开。”张雪华强自镇定,慢慢给樱宝梳好发辫。
樱宝摸摸自己的发辫,转头对张雪华道:“张姐姐,你别怕,我就说说而已。”
她就是想让她们先有个心理准备。
荆州已经被围个水泄不通,那些安慰人的话毫无意义。
若有一点生路,谁又愿意去死?
但张夫人听到樱宝给她分析的情况后,震惊不亚于她女儿。
她以为,只要坚守住城池,朝廷很快就会派兵来救援。
可万一他们不来呢?
张夫人望向樱宝,郑重道:“樱宝,如今咱们有一线希望也要守好城池,至于其他,以后不要再提,咱们不能让守城将士失了士气,百姓那里更不能乱。”
“嗯,我只分析给你知道,没有对外面人讲过。”樱宝当然知道这时候不能跟外人瞎说。
很快三天过去。
战事越来越紧张。
蛮匪每天都来攻城,结果无功而返。
最后他们也不撞城门了,而是去林子里砍了好多木材堆在城门口,试图烧毁城门。
同时他们还用树木做成一个个木筏,想从水路进入城内。
张太守与两个儿子夜不能寐,分别带领一队人去堵截蛮匪。
渐渐的,城中百姓也惊恐起来,很多人都想从水路出城逃命。
但此时的水路已经被蛮匪封锁,许多木筏子就堵在外河道。
有几户不听劝告的,偷偷乘着小舟出去,结果就被蛮匪给捉住。
蛮匪用这些百姓做挡箭牌,撑着木筏过来,被守路的兵丁直接射死。
张闵带着一支几十人的队伍守着一条水道,另还有一百多名城中百姓组成的守卫队,他们日夜不歇,轮流守在河边。
其中有一回,蛮匪用芦苇含在嘴里,试图潜水游进城内。
就在他们以为要成功时,被渔网给拦住。
等他们用匕首划破渔网,却惊动守在此处的护卫。
结果可想而知,几十名蛮匪全部被剿灭。
但这一次也彻底激怒蛮匪统帅完颜哈实。
几天后,完颜哈实命令总攻,从两处水道与城门处开始猛烈攻击。
城里,世家与百姓也被张夫人召集起来,准备抗敌。
她听了樱宝的建议,早早命人在内城门两侧砌了一个长长的甬道,又在后头砌了一圈无门院子。
甬道整个形状就像一个长嘴葫芦,葫芦肚子处被挖了一个深深的陷阱,陷阱里放了一排排的木刺。
陷阱上盖了一层竹篾子,上头撒一些细树枝与浮土。
一旦蛮匪攻破城门,他们必然顺着甬道进入葫芦肚子,最后掉进陷阱。
到时候再安排一些士兵在两侧墙头上往下射箭,或者砸石块,保证他们进来多少死多少。
为了建这个甬道,他们将石匠家的石头都抬来,很多人家的石头院墙也拆了,人多果然力量大,短短几天,这个工程就顺利完工。
今日,樱宝带着虎子与姜武跟在张夫人与张雪华身旁,站在城门后的甬道墙上,静静倾听城外的喊杀声,还有激烈的撞击声。