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艾比底斯感受着唇齿间溢满的酒香,他品尝出其中有几种水果原料是他们北地盛产的。海梨果、雪瓜、红樱等都是常见的果类,这些水果特性不一样,味道也不一样,一般人不会想把这几种水果组合在一起,更没有人会将他们和南方果类一起混合酿成酒。
第一次品尝到这奇幻口味的酒,艾比底斯夸赞道:“这酒的味道很奇特,能尝出来有不少北地特产水果。我还是第一次见有人把他们组合酿成酒,这实在是一种非常了不起的尝试。”
胖老板两撇护理精致的小胡子微微上翘,眯着眼睛,自豪地说道:“这是我父亲那一辈留下来的配方,经过我的改良才有这样美妙的口感。这是我们家特有的,我敢说整个哈伦斯的其它酒馆都没有我们这儿的酒美妙,这是毋庸置疑的。您也就只有在这儿才能享受这种美味,所以,要再来一杯吗?”
“那就再添上一杯吧,难得的美酒。”艾比底斯一口喝完杯中剩下的酒。虽说这酒的名字叫百果酒,原料也是水果,但还是有着不低的酒精度数。一口闷完,酒劲直接冲上脑门,艾比底斯忍不住惊呼这实在太令人上头了。胖老板又往他酒杯里倒上满满一杯。
“我能问您个问题吗?”在老板倒酒之际,艾比底斯问道。
“您请说吧。”
“我刚刚看到门口的牌子上写的是“新枯林酒馆”,为什么要加个新字呢?之前您不是在这儿开酒馆的吗?以您这酒的优势,开在卡罗特这种繁华的大城市,赚得应该更多才是吧。”艾比底斯拿起酒杯喝下一口,酒香味真浓郁。
胖老板笑着摇头,解释道:“开在这儿才是真正正确的决定,之前我都是开在纳西男爵的领地,但那的赋税有点高,卡罗特城的更高。酿酒需要的原材料本就价格不菲,若是再支付高额的赋税开酒馆,那我们赚的可能都不够养活自己。但在这里不同啦,兰德是新建成的城镇,这里有许多优惠政策,我是第一批来着的新居民,我们在这可以剩下很大一笔费用,就连这房子都是免费送的。有凯恩领主和卡妮女士在管理这里,我们生活得非常不错。”
“这里是新建的城邦吗,难怪许多地方还残留着新建筑的痕迹。很难想象这样一座小镇是新建起来的,看着比一些老牌男爵、甚至是子爵的领地还要繁华富足,这里的领主太厉害了,在这么短的时间里把酒馆发展得这么快。”艾比底斯赞叹地说道。
胖老板点头赞同:“凯恩领主是一位非常了不起的领主,听说他曾是平民出身,却靠着自己在战场上的功绩得到了爵位,实在太了不起了。不知道你有没有听说几个月前哈伦斯发生的事,黑市跟王朝打起来了,凯恩领主就参与了那次的战争,而且还立下不小的功绩,或许就是在那一战中获得的爵位。”老板丝毫没有压低声音,反而还有点自豪,对这位年轻的领主感到由衷佩服。
艾比底斯喝着酒,听着老板的讲述,对老板口中的这位年轻又强大的领主产生兴趣,“听你这么一说,这位领主还真是非常了不起啊,若是有机会还真想去亲眼看看这位领主。不知道他在住在哪儿呢?”
老板刚想开口回答,这时又一名风尘仆仆模样的壮汉来到台前,“要一杯朗威酒。”他粗声粗气地说着,然后从兜里掏出一枚银币,叮当一声按在木台上。老板刚想说的话被他打断了,他说了一声抱歉后,就转身去倒另一杯朗威酒。
在等待过程中,艾比底斯观察了一下旁边坐着的这位客人。粗犷且一脸络腮胡子的样貌,眼神里充满冷冽气息,看起来不是普通人。另外,艾比底斯还细心地观察到他虎口处有不少老茧,手背上也布有几道伤疤。看起来像一名常年作战的老兵,艾比底斯心中想道。
他在打量那人的同时,对方也注意到了他的眼光,他对艾比底斯凝视回去。被发现的艾比底斯没有感到尴尬,他向男人露出友好的笑容,举起酒杯对男人说道:“这里的果酒很不错,你可以试试。”
男人点点头,没有在他身上过多停留视线,只是把他当作来这里喝酒的酒客。老板端着一大杯朗威酒放在那人的面前,伸手抓过那枚银币。接着又对艾比底斯说:“刚刚不好意思,我们说到哪来着?”
“我向您询问那位了不起的凯恩领主住在哪儿,有机会可以去拜访一下,毕竟这么年轻有作为的领主是很令人钦佩的。”艾比底斯笑着与老板说。
喝着朗威酒的男人手突然抖了一下,一点酒水从杯中洒出,他若无其事地继续喝着酒。但是这细微的动作还是被艾比底斯敏锐地察觉到了,心中对这深夜来酒馆独自喝酒的老战士更为好奇,大晚上独自一人,肯定带着某些目的,就像他一样。
“凯恩领主的家就住在兰德镇东边,靠近那片发新芽的枯木林。那个带着花圃的小庄园就是他的家,你顺着这里一直往东走,经过一座桥,在上一个小土坡就能看到那小庄园了。鹅黄色的花圃是非常醒目的标志,临近春天,这会儿估计开得更美了。”老板详细地告诉艾比底斯具体住址和路线。
“非常感谢您的帮助,有机会我一定要去拜访他。”
“不用客气,远方的客人。你在这就算随便问问都能打听到领主的住址,要是你还找不到,沿路上可以询问过路的人。”
“这是当然,总之还是非常感谢。再给我加上一杯果酒吧,这酒真是越喝越上瘾,味道真是太美妙了。”艾比底斯举起杯子,里面又一次空荡荡了,老板笑着给他续上。
一旁默不作声的男人将杯中的酒一饮而尽,老板刚把结算给他的铜币放桌上,男人一把抓过放进兜里,然后便出了门。
这奇怪的举动让老板都有点懵,深夜来酒吧要了一杯酒喝完就走,话也不怎么说,也不是来玩的,从举动来看真是个怪人。艾比底斯往后看了一眼匆匆出门的男人,他假装看了下时间,然后便跟老板告辞出门。
艾比底斯出门之后,在黑夜里拿出一根魔法杖,轻轻一挥,前面黑暗的地上出现一道蜿蜒流动散发荧光的魔法痕迹,这道荧光一直延申至前面街口的拐角处。这是他们法师专有的魔法探查术,用来跟踪他人的行踪很有帮助,普通人甚至一些实力不强,与魔法没有什么接触的战士、骑士也发现不了这种隐秘手段。
他一路跟着这踪迹向前走去,路上正好迎面碰上巡逻过来的守卫,艾比底斯神色正然,没有任何异样。守卫们也只是轻轻瞥了他一眼,没有上前查问,也没有感到可疑,就这样走了过去。他们之所以这么放心地便走过,是因为坚信可疑人物在进来前已经被前门看守的守卫们逮住了,就算幸运躲过前门第一波守卫,他们也很难躲过领主凯恩的朋友尼禄斯设下的魔法阵探查。
还真是不够仔细啊,这城里的守卫戒备未免也太松了点吧。艾比底斯心中说道。
在经过一段路程后,他终于在离桥不远处看到了那个脚步匆匆的男人身影,虽然月色有限,视野不太清,但艾比底斯还是一眼就认出了他。
艾比底斯心中了然,果然跟他猜测的差不多。他保持跟踪的距离,没有跟的太紧,就那样远远地跟着,以免打草惊蛇。
但那人很警惕,时不时还回头左右张望一下,艾比底斯拥有魔法的加持,在黑夜的加持之下一点也没有引起他的注意,他一路上也没有发现艾比底斯在跟踪自己。
过桥后,他们两人又走了一段长路,微弱的夜光下,要是此刻有位眼尖的人在后面看到他们两人的情况,一定会被吓得不轻。因为艾比底斯跟在那人的后面,活像一只鬼在他身后紧追不舍。
走上老板口中所说的那个小土坡,男人果然远远就看到了那个在黑暗中静静躺着的小庄园,还有一片散发微弱的鹅黄色光芒,男人猜那一定就是老板说的花圃了。
男人站在小土坡上,心中像是得到了印证,他没有再上前,而是转身往别的地方走去。艾比底斯在暗中观察他的举动,男人又回到兰德阵中心的附近。他躲过巡逻守卫的视线,等他们走远之后,他穿过一处房屋密集的居住区,从一处隐蔽的巷子穿过。
出了这狭窄的空间后,一棵果树下绑着一匹马,他静静地站在那,宛如雕塑一般。即使主人过来,它依旧没有发出声音引起周围人的注意。男人抚摸着马脖子,然后登上马鞍翻身上马。他一勒缰绳,战马摆摆头,然后尽量悄无声息似的往林子里走去。
这次艾比底斯没有再跟踪上前,而是在附近转悠到处看看这里的情况,这次他的闲逛终于引起守卫的注意,但是他确实没有抱着什么坏心思,就是单纯地逛逛而已。经过守卫们简单的询问之后就任由他在这儿一人逛荡。
艾比底斯去了一处广场,这里修缮得很好,月色下真看不出这里曾发生过残忍的黑暗祭祀,就连残留的魔法痕迹也被消除干净。
“还真是一点痕迹都不留啊,找到一个这样的地方可不容易,可惜了。”艾比底斯自言自语地说道,他独自一人在这待到了天亮。
当太阳升起,他坐在一家饭馆前正吃着早餐,粗面包和烤肉,还有一杯卖酒。正吃的津津有味的时候,一个骑马的年轻男子从他面前慢慢走过,有人热情地向马上的人打招呼,他也在热情回复他们。
从这些人口中,艾比底斯终于看到了这位年轻的领主——凯恩.希维尔!
“