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深夜,一张破旧的桌子围坐着一大家子人。
一名疲惫不堪的父亲、满脸皱纹的母亲,和七个瘦骨嶙峋的孩子。
在这一家中,除了父亲与母亲是棕发、棕眸以外,所有孩子都有着白色头发与红色眼睛。
孩子们有着美丽的面孔,消瘦的身材,他们双目无神,思维迟钝,如同居住在黄泉的妖精。
逼仄的小屋中,狭窄的客厅只容得下这样一张饭桌。
饭桌上摆满了不属于他们这个阶级能够享用的美食。
这些美食是维尔从季安少爷的宴会上拿回的,在阴冷的地窖中存放了两日,有些已经发馊变质,却仍没有人舍得大口享用。
饭桌之上,维尔手中拿着一叠文件。
他如同圣旨一般宣读起来。
“《季洲与灵智木共处条例》:在与灵智木长达一百三十六年的抗衡下,季洲终于不堪重负,落败于灵智木降下的一场酸雨,季洲人民从此甘愿与不速之客——灵智木共处,互不干涉。”
“《勇士联盟入驻许可》:事到如今,季洲已无需与灵智木进行抗衡,为应对开战培养强者的勇者军团解散,其残留组织更名为勇者联盟。”
“《影型妖女入城许可》:据我方高层最后裁决,允许影型妖女——麦芙尔入城,但请谨记,影型妖女并非人类,她的思维僵硬、动作麻木,对人类保有明显敌意,在观察过程中,我们发现它的行为模式、外形特征具有模仿学习型,越发接近人类。
此次高层允许入城是一次懈怠,但我在此起誓,只要我方还有一人存活,便会竭尽全力击杀影型妖女,绝不允许它融入权势之争!”
“《宴会邀请函》:欢迎您参与6月12日的宴会,让我们一起祝贺城主244岁寿宴快乐!”
“《麦芙尔官员授予官衔》:我们发觉麦芙尔女士具有强大的神秘学天赋,特命为三等官员,期待她为季洲城做出杰出贡献。”
“《季洲日报》:旬古斯官员死而复生?已然逝世的旬古斯官员为何再次出现在演讲台上?旬古斯官员为何诈死,‘死而复生’的他为何性情大变?”
“《调查报告》:主人,根据下属调查,早年用于献祭灵智木的血兔一族已全部覆灭,再无幸存者。”
“《一封匿名信》:神明真的存在吗?”
“《一封匿名回信》:神明?呵,不,那当然不存在,你知道季洲城的人民要住在高处是为什么吗?不过是与灵智木抗衡的百年间酸雨频繁,人们相信将身份卑贱的罪人送上天空,能够平息自然的怒火罢了。如今却成了信仰、成了荣耀,哈哈哈……何其可笑啊!”
“……”
整整九份资料,维尔念完后,淡然地将文件放在桌面上。
饭桌之间,一屋老小面色淡然,仿佛是第一次听到这些真相,又仿佛早就了然于心。
许久,一家之主,父亲说道,“用餐吧。”
这是他们受尽贫寒这些年里,吃过最好的一顿饭。
孩子们用粮食将肚子填得饱饱的,小口小口吃着桌上已经馊了的肉菜,但这仍是他们此生吃过最美味的食物,吃得父母都险些热泪盈眶。
终于,一个孩子吐出一口血倒在桌面上,再也没了生息。
一旁的人仿佛没有看到那般,继续吞咽着桌上的佳肴。
接着,第二个、第三个孩子倒了下去。
直到第六个孩子也应声倒下,桌面上的食物终于被孩子们吐出的鲜血浸泡。
自始至终,维尔都没有吃下一口饭菜。
“父亲,母亲,哥哥,姐姐,弟弟,妹妹……”
他悲悯地望着他们,他是不属于这个时代的灵魂,却受足了这个时代的苦难。
“你们放心离去吧。”
维尔庄重地说道,“作为一族最后的孩子,我会完成流传至今的伟大使命。”
他的父母也终于露出一个解脱的笑。
“好孩子,好孩子……”
最终两人也倒在桌面上,这最后一餐终于恢复平静。
而维尔也站起身,拿起一盒火柴,与父亲一年也舍不得喝完的劣质白酒。
……
……
“让我们互相认识一下,这位先生,我是夜街的主人,真名叫做昼问。”
说着,昼问掀开黑羊面具,露出一张精致美丽的脸。
既然夜街主人诚意十足,舟辛易也不含糊。
他摘下面具,“舟辛易,是位法官。”
“果然是这阵子闹得沸沸扬扬的法官啊,”昼问无奈一笑,“找我有什么事吗?”
“昨天,处刑台上李普尔官员的尸体被信仰异教人员劫走,直径逃到了夜街,你可曾知道他们的动向?”
“知道,”昼问答得干脆,“但我不能说。”
舟辛易一顿,“为什么?”
“因为我被封口了。”
昼问说道,“法官先生,你也知道,夜街这样的地方能存活至今,是要遵循一定规矩的。”
“我必须遵循的规矩就是,不能出卖季洲城的季家人。”
一边是季洲城的主宰,一边是外来的法官,这两者选择帮助谁,昼问必须拎得清。
“所以这件事和季家有关?”舟辛易说道,“城主犯不着这么做,季琳也没有这样的人脉和动机,所以是季寻少爷?”
争夺城主之位的节骨眼上,季寻少爷勾结异教做出自毁前途的事?这图什么?
昼问“哎呀”了一声,用浮夸的演技说道,“这可是法官自己猜到的,不是我透露的哦!”
舟辛易:“……”
“要我说,劫走就让他们劫走吧,”昼问说道,“反正那也不是真正的尸体,他们的计划从一开始就失败了。”
的确,当旬古斯发现他们需要李普尔的尸体后,当场就将真正的尸体给烧了,灰都没剩下。
只是就连夜街主人都知道替换尸体那件事了?
“神秘学角度上的确不足为惧,”舟辛易说道,“但他们触犯了季洲法律。”
“那些人劫走尸体的目的是什么?”
“这就要看他们信仰的是什么东西了,”昼问道,“我能提供的信息就这么多,法官先生。”
劫走尸体的那伙人已经早就离开,现在彻查夜街也没什么意义,能得出季寻的名字,已经是很大的收获了。
舟辛易道,“我还有一个私人问题想要请教。”
“灵智木究竟是什么,我劈砍枯枝时,灵智木对我提出的问题究竟有什么意义?”
“没人知道灵智木问了什么,先生,它对每个人提出的问题都是不同的。”
“至于灵智木本身……”昼问忽然笑了,“我发现它是能够移动的。”
“其实我曾经是城外的漂流者,第一次来到季洲城时,我产生了一个疑问——既然灵智木是季洲城的恩人和瑰宝,那它为什么被藏在见不得光的地下?”
“人类这种东西,越是拥有体面珍贵的宝物,越是希望展示它,炫耀它,不是吗?”
“而灵智木遭受如此对待,为何不愿离开?”
昼问说道,“历史太过悠久,其中关键又被刻意掩埋,有的时候,信与不信其实没那么重要。”
“客观来讲,灵智木就是具有智慧的古老生物,它的智慧令它能够理解人类的思想,您作为游历者,知道这些,就够了。”
“有些真相,深究只会徒增烦恼。”
舟辛易有些诧异地看着昼问,“你不像是会说出这些话的样子。”
昼问眼含笑意看着他,“因为我看上去太过随性和洒脱吗?”
“法官先生,洒脱意味着自由,自由意味着没有枷锁。”
“想要不被枷锁束缚,就要付出无知的代价。”
舟辛易看待昼问的眼光多了些欣赏。
“时间也不早了,夜街虽然是夜街,但也有许多小姐、女士在内,不适合开放过晚。”
“法官先生可以趁着最后的时间再多逛逛。”
舟辛易点头,“无论如何,多谢你的配合。”
“分内之事。”
舟辛易刚站起身,一只拇指大小的蝙蝠从他身后飞出,钻进他的袖子里。
他不动声色地与昼问告别,才将蝙蝠从袖子里取出。
一见到蝙蝠,立刻有肉眼看不见的声波钻进舟辛易的耳朵。
季安少爷宅邸里的重要密文失窃?事情还和维尔有关?
舟辛易回想起,他的确是宴会那天见过维尔,他来去悄无声息,确实是盗走密文的第一嫌疑人。
可这件事告诉他也没用啊。
他也维尔的确不是敌人,可也算不上朋友,继承者为了各自利益而行动,他是没资格插手的。
难不成还能找到维尔,当面跟他说“你把密文给我”?
离开昼问请他谈话的地方,舟辛易忽然觉得夜街吵闹了许多。
虽然曾经也很吵,但比起刚才的叫卖起哄和欢声笑语,现在夜街的动静,更类似出现事故的惊恐。
果不其然,几个惊恐的小姐从舟辛易面前跑过,像是在躲避什么惊恐的东西。
舟辛易拔出火枪,立刻前往她们逃窜而来的方向。
抵达现场后,舟辛易发现这场骚乱是继承者引起的,驯师放出的怪物横行霸道,部分继承者趁机将夜街宝物扫荡一空,这是他们惯用的伎俩。
但在不远处,舟辛易看到带着面具的迈勒官员,在书铺被一只横冲直撞的怪物掀翻后,沉默地拔出腰间配件。
身为权势滔天的武官,迈勒官员的实力毋庸置疑。
这次,这里的继承者们踢到铁板了。