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大军一路南下
为了避开每天暑热最烈的时候,每日凌晨2:00便全军起床,生火做饭,3:00准时拔营启程,利用凌晨时分清凉的天气向前赶路。
行军至上午10:00许,便扎营安顿。
由于全军皆配备马匹骡子,行军甚速,每日逾百公里,仅用5天时间,便抵达南方重镇洛杉矶。
“陛下,前方军情千里急报。”
“呈上来。”
“遵命。”
李察全身戎装坐在大帐里,接过前方军报展开一看,凝重的眼神闪过一丝宽慰神色,随即将军报转手交予身边的一众军官们传阅。
里奥兰乔血战依然在进行中,前方特遣中队表现格外的顽强。
自6月11日起,迄今为止。
里奥兰乔镇守军已经死死拖住美西进军队整整9天时间,在14日,15日连续两天顶住美军疯狂进攻,对其有生力量造成大量杀伤后,美军从16号起,攻击势头便骤然减弱。
最明显的特点是;
造成里奥兰乔守军重大伤亡的炮火轰击难以为继,自15日后,每天进攻仅零星的发射一二十发炮弹,强度大不如前。
这明显是美军弹药匮乏,也是里奥兰乔镇守军能够一直坚守到现在的真正原因。
战报中显示;
毙伤美军560余人,自身损失223人(先遣中队共计157人,统计数字含百余名墨西哥枪手),其中阵亡97人,伤126人,这其中含34名重伤员。
传阅过前方战报之后,大帐里的气氛十分凝重,谁都知道里奥兰乔守军已到了强弩之末,该镇随时有可能被敌军攻占。
“有线电报线架设到何处了?”李察冷不丁的发问。
自从镇压了洛杉矶地区反抗势力后,李察便抽调了大量人力物力架设电报线,为此特意调拨上百名苦役犯,沿线埋设电报杆,在全力协作之下,每天的进度至少20余公里。
“启禀陛下;电报线路架设一切顺利,联通了自拉斯维加斯向东约230余公里的弗拉格斯塔夫镇,即将抵达米兰镇,距离里奥兰乔镇前线约550余公里,全线计划用四周时间铺设完毕。”
“嗯,进度尚可。”李察神情冷峻的点点头。
从洛杉矶到里奥兰乔镇前线大约1240余公里,大军紧赶慢赶也要两周时间,毕竟要顾及到速度缓慢的辎重马车队,再快也快不了。
若轻骑突进,仅需一半时间就够了。
自洛杉矶一路向东至里奥兰乔的长途电报线,对整个战局非常重要,是当前的优先建设项目。
当前战局
驻守在盖洛普镇的远征军老卡恩所部,业已抽掉200名火枪手和一个骑兵大队,由老卡恩亲自率领前往210余公里外的里奥兰乔前线增援。
其目的是在明天清晨,趁着凌晨时分天色将明未明之际,迅速突破美军对里奥兰乔镇的薄弱包围圈,将200名骑马火枪手输送进镇,彻底解决该镇面临的兵力极度匮乏问题。
若是有机会
将对美军实施一次突袭,进一步削弱其有生力量,为最终围歼美西路军主力创造条件。
若是没有机会
则快打快撤,在达成将200名火枪手输送进镇的任务之后,骑兵大队将带着200余匹战马返回,途中可以进行换乘,以充沛的马力摆脱美军骑兵主力的长途追歼,返回盖洛普镇固守。
老卡恩的作战计划在两天前就已经得到批准,预计明天清晨六时许就将发起突袭。
李察心思电转间,已经对当前总体战局做到如掌观纹,一旦行动成功,里奥兰乔之危顿解,下一步就是考虑如击破并围歼美军主力和其增援部队的问题。
从当前形势上看,大唐王国已经占据了主动。
广袤的西部方圆交通闭塞,道路糟糕至极,美国已经发动8700余民工沿途修建从堪萨斯城至丹佛的道路,甚至铁路建设也提上了议事日程。
但这种大规模的基础设施建设,没有一两年很难看到什么成效。
从时间来看,美军增援部队即便速度再快,那也得2~3周以后才能抵达。
这就给了李察充分的应对时间,他沉声问道;“墨西哥方面有什么最新动向?”
外交大臣胡安-卡洛斯站出来双手抱拳回答道;“启奏王上;
从圣地亚哥传来的最新消息显示,当前墨西哥北部重镇蒂华纳并没有任何异常,整个墨西哥北部下加利福尼亚省都在招募志愿兵,并且迅速向东部集结。
战况显示
美军泰勒将军率领的南侵主力部队,对墨西哥政府军压力极大,如今全国的资源和军队都在向东部集中。
墨西哥总统圣安纳率领总参谋部已经抵达中部重镇布埃纳维斯塔,并且大举集结兵力,试图遏制美军凶猛攻势。
美墨两国都在大举调兵遣将,增派援军,无暇顾及大唐王国事宜。
与大唐王国交好的英国特使布莱恩-詹姆斯爵士此刻正在墨西哥城,与墨西哥政府高官广泛接触,期望在北部大唐王国问题上达成谅解,并取得墨政府的理解与支持。
布莱恩-詹姆斯爵士近日发回的电文表示;
相关工作推进极其艰难,暂时还看不到任何一点希望曙光。但可以确信的是,墨西哥政府方面无意对大唐王国动武,暂时也没有这样的能力。”
“哦……”李察脸上露出不出所料的神色。
墨西哥首都墨西哥城距离洛杉矶3110多公里远,在面临美军大举入侵的危险境地下,墨政府对大唐王国鞭长莫及,更没有可能劳师远征,武力威胁等于0。
大唐王国国王李察亲自率军出征,王庭自然也跟随着大军南下,军帐中主要廷臣尽皆在列,以便于国王发号施令。
鉴于当前形势
李察命令第2火枪兵团为主的800余名前军先行一步,4日内抵达拉斯维加斯,7日抵达弗拉格斯塔夫,最迟于7月1日抵达盖洛普镇。
而王驾则暂时驻扎洛杉矶,待四日后启程,率领以圣弗朗西斯科胸甲骑兵团为主的后军骑兵部队,日夜兼程,轻骑突进,亦将于7月1日抵达盖洛普镇汇合。
洛杉矶由于地理位置的重要性,将会成为战争的最重要枢纽港和物资转运中心,当前的主要任务是修建两座木质栈桥,能够提供多艘船同时靠岸卸驳的能力。
英国和欧洲各国提供的援助将源源不断的抵达洛杉矶港,而美国太平洋邮轮公司运送的中南美洲华人劳工,大部分亦将输送至洛杉矶港。
由于战争的需要
今后数月乃至更长时间,洛杉矶将会成为华工主要目的地,从欧洲购买的工厂设备以及其他物资,亦将大部分落户在洛杉矶。
一道道命令下达,王国军政各方面都迅速动员起来,开始有条不紊的执行命令。
在每一個新王国初生时期,都有一种朝气蓬勃的景象,大唐王国也不例外。
一声令下,便热火朝天的干了起来。
如今,李察手下的军政官员充其量也就是三四十人,国王远征听起来威风赫赫,其实就相当于小镇镇长出巡,毕竟人口规模摆在那儿呢。
迄今为止,王国上下总人口也没有突破10万人大关(不包含土著印第安人)。
挂名外交大臣的胡安-卡洛斯,整个外交部连同他自己在内才三个人,之所以给予这么大的名头,主要是为了同欧洲各王国打交道方便。
以外交部可怜的财力,连一个驻外使节都派不出去。
这场引起欧洲普遍关注,席卷北美整个西部和南部地区的美墨唐三国战争,主战场在墨西哥东部地区,美墨两国各遣大军,正面激斗。
侧翼战场则是在北美西部,美唐两国菜鸡互啄,打的看似热闹,其实规模和烈度远远不及东方古国一场普通的乡村械斗。
历经清末道光、咸丰、同治的三朝老臣,清道光九年己丑科二甲进士张集馨在其著作《道咸宦海见闻录》中有这样的记载;
彼时福建漳州人有械斗的风气,其中龙溪、漳浦、云霄三个地方尤甚。
大姓人家立红旗,小姓则树白旗,掳人勒索,拿赎金买人,动则消聚啸聚数千上万之众,聚众残杀,已经成寻常之事。
该地区民风彪悍,再加之当地官府腐败堕落,置民生疾苦纠纷于不顾,只顾大肆敛财。
以至于当地宗族习惯于武力解决纠纷,后来聚众械斗愈演愈烈,开始不分青红皂白打杀对方异族的人,各方仇怨越结越深。
大姓联合同族的人相助,小姓则纠集同村的人相帮,本村人手不够,就到外村去招募。
双方约定日子,相互集众进行大规模斗殴,必然打个你死我活才罢休。
让人大跌眼镜地是
当地官府不是加以制止,而是作为中间人在一旁看着维持械斗秩序,等着斗殴火并结束后来收税,美其名曰——械斗管理费。
受雇佣参与斗殴的人,被打死了一个人,雇家发放抚恤金银洋三十块,还在祠堂为他们设立忠勇牌位,而且妻子儿女都能得到照顾和赡养。
如此一来,即便斗殴打死了人也不会引来官司和麻烦,参与斗殴不会被官府追究责任,还能大赚一笔,因此各地好勇斗狠之辈纷纷聚集,踊跃参与,以至聚众斗殴风气更加严重。
漳州人斗殴的时候,以严格军令治下。
鸣金代表进攻,举火代表撤回,鸣哨则火炮齐放,其阵仗宛如战场一般……
大唐王国军队中就有很多漳州移民,作战尤其悍勇,令行禁止,战斗力比寻常都要强上一筹。因此,漳州籍华人移民是最优先被招募到军队中,尤其受到基层军官的欢迎。