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天色渐渐晚了,铁塔叮嘱马内:“马丁的病情暂时稳住了,晚上你喂他喝了这碗药,明天我再来看他。”
“好的!”马内点了点头,又自告奋勇地说,“这里我熟,我来带路。”
铁塔欣然同意,马内一直在想办法报答自己,却偏偏没有什么拿得出手的东西,如果连这个小小的要求也拒绝,那只会让他更加难过。
两人并排走在队伍的最前面,亲密的就像是多年的好朋友,谁又能想到昨晚他们还兵戎相见呢?
“我们马赛人过的是游牧生活,打猎只够填饱肚子,用兽皮换来的钱全被巫师赚走了,所以被逼去做海盗,其实谁又想过那种担惊受怕的生活呢?我的运气最差,第一次当海盗就被你们抓住了。”马内无奈地说道,忽然他重重地打了自己一个嘴巴,“我真不会说话,哪能说自己运气差呢?其实是我的运气好,幸亏遇上你们马丁才能得救。”
铁塔笑道:“救马丁的不是别人,而是你自己,因为你的一丝善念我才留下你的命。我们华夏有句话,‘人在做天在看,举头三尺有神明’,每个人都不应该心存侥幸去做坏事,否则总有一天他会得到报应。”
马内惭愧不已,“铁塔王,谢谢你给我指明了人生的方向,我向你保证,打死我也不去做海盗了。”
郑和语重心长地说:“做海盗不是长久之计,你们还是要发展生产,自力更生。”
“生产?什么是生产啊?”马内疑惑不解。
“生产就是开荒种地,饲养牲口,靠自己的双手解决吃饭穿衣的问题。”郑和耐心地解释。
“我也想发展生产养活家人,可是我不会啊!”马内苦笑道。
“这好办,我们教你。”郑和一拍胸脯,“明天我会带些种子农具过来,到了收获的季节,你们就可以吃上自己种的粮食了。”
“你们华夏实在是太好了,我一定要学会生产,同时也希望我的同胞一起学习。最近几年部落里死了不少青壮年男丁,都是在海上出的事,现在最大的难题就是不知道酋长同不同意。”马内脸上布满了愁云,显然已经预料到了结果。
“你能想到带领其他人一起走上正途,可见你是一个有理想,有责任心的人,如果酋长不同意……”铁塔冷冷地说,“那你就废了他,自己当酋长。”
马内连连摇头,“酋长的位子是他爷爷传给他父亲,再由他父亲传给他的。我的爷爷早就死了,父亲只是个普通猎人,我怎么能当酋长呢?”
铁塔不禁哑然失笑,这哥们还真是傻的可爱。他停下脚步,认真地说:“马内,一个人如果有才能,有抱负,连国王都可以做,何况是一个小小的酋长呢?你的同胞如果继续做海盗,那只会陷入万劫不复的深渊,为了部落的将来,你应该承担起这个责任,带领他们回归正途。”
听了铁塔慷慨激昂的这番话,马内只觉得身体里热血沸腾,他紧握拳头用力一挥,“为了我的同胞,我一定努力争取去做酋长,明天我就去找他决斗,虽然他身强力壮,但我有信心干翻他。”
孺子可教也!铁塔与郑和相视一笑,决斗什么的倒是无所谓,要的就是他的这份热血和自信。
穿过前面那片树林,再走个两三里路就是大海了,铁塔忽然举起右臂,示意部队停止前进。
“有情况?”郑和与他并肩作战不是一天两天,早已是心有灵犀了。
“嗯!人数还不少。”铁塔老远就听到树林里有动静,虽然水兵们不惧任何邪恶势力,但也不能盲目自信,小心驶得万年船。
“你们先在这里等一下,我去看看情况。”铁塔悄悄地往树林里摸去,只见半人高的草丛中密密麻麻地埋伏着大批黑人,沿着山道一字排开,估计有两三千人,有的拿着刀,有的拿着弓箭,还有不少人嘴里含着一根长长的管子,估计是发射暗器用的。
一个赤着上身,背着一身肌肉的黑人小声说道:“巫师,怎么那群华夏人站在那里不动了呢?”
这声音怎么这么熟悉呀?铁塔仔细一看,正是昨晚被自己颠下海的那个酋长,想不到他还没有死,这家伙和巫师狼狈为奸,鱼肉百姓,现在还想伏击我们,这次绝对不能放过他。
“不用着急,他们肯定会过来的。”声音低沉嘶哑,不是巫师又是谁呢?
铁塔侧耳细听,对面树林里静悄悄的,应该没有伏兵,这也让他心中一喜,只对付一侧的敌人那就少了很多压力,这群家伙对行军打仗一窍不通,居然还敢学人偷袭,这不是自寻死路吗?
“右边树林里埋伏了两三千人,摆了个一字长蛇阵,绵延一里多长,由酋长和巫师在指挥。郑大人,现在我们兵分两路,我带两百人在正面吸引他们的注意力,你率八百人绕到他们身后突袭。”铁塔把自己的战术和盘托出。
郑和连连点头,“螳螂捕蝉,黄雀在后,这群头脑简单的海盗又怎么知道华夏兵法的博大精深呢?”
“铁塔王,我也和你一起去。”马内主动请缨。
“你帮助外人打自己的同胞,不怕别人骂你吗?”铁塔笑道。
“我是个粗人,不懂什么大道理,我只知道谁对我好我就帮谁。”马内坚定地说,“酋长和巫师做了这么多伤天害理的事情,马赛部落任何一个有良知的人都应该站出来反对他们。”
“二牛,给你一个新兵。”铁塔把马内交给丁二牛。
“放心,我一定会保护好他。”丁二牛当然明白铁塔的用意。
郑和领兵走了,铁塔等了一盏茶的时间这才下令:“盾牌手准备!”
“是!”五十名盾牌手齐声听令,举起宽大的盾牌将战友护在里面,小伙子们迈着整齐划一的步伐朝前面走去。
铁塔昂首挺胸走在最前面,虽然现在敌众我寡,但这反而激起了水兵们的斗志,他们都很清楚,以多欺少不是华夏军人的风格,敢啃硬骨头,敢打硬仗才是强者的表现。
看着对手越来越近,酋长不由得兴奋起来,“大家听好了,等他们全部进入包围圈再动手,只要解决了他们,晚上我们就可以去船上抢金子了。”
所有黑人都是激动不已,人人都在心中打起了小算盘。
“干了这一票我们就发财了,到了那个时候我就再娶一个老婆。”
“我的要求不高,只要每顿都有肉吃就心满意足了。”
……
马上就要进入树林了,水兵们提高警惕,把盾牌防护得密不透风。又走了十数丈,草丛里忽然传来了“嗖嗖”的声音,无数利箭从天而降,但无一例外都被盾牌挡了回去,“噼里啪啦”好像下了一场冰雹,紧接着一大群黑人冲了出来。
“准备战斗!”铁塔大喝一声,肩膀一扛撞断一颗碗口粗的大树,抡起来就朝敌人扫去。这些黑人虽然身材高大,孔武有力,但在铁塔凌厉的攻势面前却像稻草人一样,只要挨上无不断手断脚,这还要多谢他手下留情,否则他们早就当场丧命了。
水兵们保持着整齐的阵型迎向敌人,前排用盾牌保护好身体,后排用长枪刺向敌人,攻守兼备,无懈可击,一个回合过去地上就横七竖八地躺满了敌人的尸体。
这时树林里也传来了厮杀声,郑和率领水兵在背后发起了攻击,前后夹攻之下,黑人们被杀得落花流水,溃不成军。
“留得青山在,不怕没材烧,我们还是先撤。”看到手下兵败如山倒,巫师吓得浑身发抖,华夏军队的战斗力怎么这么强大啊?真是太恐怖了。
“我实在是咽不下这口气,走之前也要杀了那条水牛。”酋长恨恨地说着,把手里的管子放到嘴边使劲一吹,一根长针高速朝铁塔射来。
“巫师,这下你可没有牛血喝了。”酋长哈哈大笑,转头一看哪里还有巫师的影子,这家伙早就脚底抹油逃得没影了。
针头上蓝汪汪的,铁塔当然知道喂了剧毒,轻描淡写地伸出两指夹住针尾,马上又反手甩了出去。
“啊……”只听一声惨叫,酋长捂住脖子倒在地上,针上的毒是他自己从响尾蛇嘴里取出来的,毒性猛烈,见血封喉,这次他运气再好也没得救了。
黑人们像稻草一样接二连三地倒在地上,马内再也忍不住了,泪流满面地叫道:“住手!不要再打了。”虽然这些人都是酋长的亲信,平时在他的带领下为虎作伥,欺压百姓,但怎么说都是自己的同胞,怎能眼睁睁地看着他们白白送死呢?
其实就算马内不出来阻止战斗也快结束了,黑人们一见酋长死了,巫师跑了,往日亲密无间的同伴死的死,伤的伤,一个个吓得如同惊弓之鸟,赶紧把武器丢在地上,双手抱头跪满了一地。
“铁塔王,郑大人,求求你们放了他们吧!这些都是我的同胞,我不想看着他们死。”马内跪在所有黑人的前面。
“不行!”铁塔眼睛一瞪,恶狠狠地说,“这些家伙昨天在海上抢劫我们,今天又在这里偷袭我们,说不定以后还会报复我们,为了永绝后患,我一定要杀了他们。”
郑和与水兵们相视一笑,和铁塔王相处了这么久,哪还不了解他的脾气呢?这位爷分明是在吓唬那些黑人。
俘虏们吓得瑟瑟发抖,有些胆小的还嚎啕大哭,“不要杀我,我家里上有六十岁的老母亲,下有六岁的孩子,饶了我们吧!”
怎么又是这句话?郑和哈哈大笑,水兵们也笑开了花,就连铁塔也忍不住笑了起来,就算是求饶也应该说几句有创意的话啊!这么多人说的都是同一句话,肯定是在撒谎。
“铁塔王,他们说的都是实话,家里的小孩多的有六七个,少的也有三四个,一家人全靠他们养活,你就饶了他们吧!”马内继续求情。
“你让我考虑考虑。”铁塔把马内扶起来,威严的目光从俘虏们脸上一一扫过,吓得他们一个个胆战心惊。
等待审判的过程是一种煎熬,虽然只是短短一会儿,可俘虏们却像过了一个世纪那么久,到底是做一具冰冷的尸体还是回家和家人团聚呢?谁心里也没底,因为命运并没有掌握在自己手里。
终于,铁塔开口说话了:“看在马内求情的份上,我就暂且饶了你们。现在酋长死了,他就是马赛部落的新酋长,你们有没有意见?”