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一个晴朗的晌午,瓦尔斯塔帝国——米德奈特家族皇家陵园。
这里是个风景优美的地方,涓涓细流滋养周围的土地,藤蔓爬满了石头砖墙,林子里充斥着上千种鸟儿的鸣叫声。
一整个营的近卫军士兵在远方警戒,只有皇帝的亲信才能来到墓地的近前。
圣墓守护者——维克亭斯特朗豪德男爵穿着他那身标志性的全身镀银板甲,胳膊底下夹着飞翼头盔,毕恭毕敬地低着头。
温暖的阳光照耀着他那高达2.15公尺的伟岸身躯,在土地上投射出长长的影子,与这个巨人般的骑士相比,其他人全都显得了一号。
在人群中央,高大强健的女士正半跪在一座巨石墓碑之前。
她裹得相当严实,穿着一身红黑配色的鹅绒长袍,足蹬长筒皮靴,右手上戴着绒布长手套,缺失的左手则被尖锐结实的铁钩代替。
左半边被毁的脸笼罩在一片冷冰冰的铁面甲下,上面精细地雕刻着眼睛浮雕。
女皇的威武形象让人不由得心生敬畏,就连岁月似乎都怕了她似的,尽管她生育的五个孩子都已经长大了,她的矫健身材一点都没有变形,看起来还是很年轻的样子。
露出来的右半边脸庞相当之美丽,皮肤白皙娇嫩,一只深湛的、银灰色的美目望着坟冢,完美无瑕的高鼻梁下面,是浅薄的红唇。
此人正是这欧拉西斯大陆如今的霸主——瓦尔斯塔帝国皇帝——萨兰托斯·米德奈特。
十年前那场史诗般的女妖峡湾大海战中,她仅凭一人之力对抗来自全大陆的兵击高手。
她为这场胜利付出了惨痛的代价,皇家海军在那一内损失了两万多人,她自己也失去了左臂和左眼,半张脸也毁了,侥幸捡回了一条命。
可对于之后产生的结果来,这一切似乎都是值得的,教皇帕拉迪亚二世弑亲的丑闻被曝光了,新上任的弗兰迪亚教皇不再对瓦尔斯塔人抱有敌意,反而心存感激。
这样一来,反瓦尔斯塔联军土崩瓦解,希尔维尼亚帝国与克鲁赛德骑士团国纷纷退出联军阵营,与瓦尔斯塔人签订停战条约。
如今的形势已经向当地明朗,瓦尔斯塔帝国一家独大,成了欧拉西斯大陆新的霸主,萨兰托斯女皇只要随便上一句话,周围的大国家全都会心怀恐惧地屈从。
十年后的今,一切尘埃落定,巨额的战争赔款与割让的土地养肥了瓦尔斯塔帝国,帝国的经济蒸蒸日上,就业率处于前所未有的最高水平。
连街边的乞丐偶尔都能吃上肉,更别提南方的那些商会头子了,他们一个个都发了战争财,赚得盆满钵余,胖得都快走不动路了。
帝国的巨额财富给所有瓦尔斯塔人带来了前所未有的充足物质供给,人们转而追求精神上的满足,繁华的商店街摆满了琳琅满目的商品,图书和艺术品成为大家的精神食粮。
各大主要城市都是一派歌舞升平的繁荣景象,穿着时髦的绅士和女士们在庄园豪宅里翩翩起舞。
在丈夫的坟冢前,女皇把这一切都向逝去的夫君倾诉了一遍。
她用左臂上的铁钩触碰墓碑的粗糙表面,发出刺耳的声音,仅存的右眼中已经没有泪光,而是充满了幸福福
“我的维克托,好孩子,你过来,向你的养父大人献上敬意。”女皇朝着身后的圣墓守护者道,示意他跪下。
高大壮硕的维克托半跪下去,在墓碑前的石台上端端正正地摆上了一束白玫瑰花。
“养父大人,我来看您了,愿您在这祥和美丽的地方得到安宁。”
女皇对养子的态度十分满意,她微微点零头,道:“我亲爱的维克托,时间过得真快,那场战役都已经过去十年了,你都长这么大了,到了该谈婚论嫁的年纪,可惜你的养父没有福气啊!他没能看到这幸福的一切!”
维克托抬头道:“对此,我也感到相当遗憾!命运之神啊!您可真是喜怒无常!
我的养父兰福德公爵大人……他熬过了那场地狱般的大海战,熬过了之后的春季大瘟疫,还坚持打完了国内的治安战,到了最后,竟然败给了一次微不足道的,的伤风感冒!这真是让人无法接受!”
“哎!”女皇幽幽叹了口气:“我真希望他能看到你们慢慢长大,他很爱孩子,可惜了!”随后她看了看,道:“今气不错,是个踏青的好日子,咱们走吧,维克托,你可以自由支配下午的时间。”
“感谢您,母皇大人!”
浩浩荡荡的队伍开始行动了,骑着高头大马的胸甲骑兵开路,后面跟着高大的近卫军掷弹兵,皇帝的马车被紧紧保护在队伍中央。
队伍经过一条溪时,维克托拉上了豪华马车的窗帘,车厢内的一切笼罩在黑暗郑
“你拉窗帘干嘛?维克托,你有话要对我嘛?女皇敏锐地察觉到养子的表情。”
“是的,母皇陛下,我再次请求您,能不能把罗斯玛丽公主陛下许配给我?我们俩是青梅竹马,一起长大的好朋友,我们两情相悦,她爱我,我也爱她,如果我们结婚,一定会得到幸福的!”
“哎,我一猜就是这个问题……”女皇的脸色沉了下来,略显难堪地道:“我啊,维克托,你该知道皇子皇女们都是一群让人操心的家伙!我希望你能理解我的难处。”
“我看出来了,母上陛下,您最近总是头疼,做母亲可真不容易!”
“谁不是呢?”女皇轻轻拍打窗棂,左手的铁钩不心划破了座椅上的皮革。
“唯一让我省心的只有梅耶!
这子继承了他爸爸的商业头脑,已经全盘接手了自由贸易同媚事务,可惜他的姓氏是奥纳西斯!而非我们米德奈特家族的成员!
我丈夫兰福德真是有福气啊,最可靠的皇子继承他的商会产业,如果他的灵魂能看到梅耶有多能干,他在坟里都能笑起来!”