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仅仅一封军报，就冲澹了先前殿中轻快喜庆的气氛。
前来报丧的老太监眼观鼻、鼻观心，跟块木头一般杵在一旁一点也不敢做声，生怕被皇帝陛下注意到。
另一边，诸葛亮面对着皇帝陛下递过来的奏章，顿了片刻，还是将其接了过来。
李乾回想着在军报上的内容，不知不觉间已经皱起了眉头。
其上唯一的好消息可能就是延平镇的守军没全军覆没，而是逃出了一部分，保留住了有生力量。
除此之外，剩下的就都是坏消息了。
去了冀州的秦桧非但没起什么作用，反倒一直跑在边军前面逃窜，让李乾心中颇为火大。
此外，那些在延平镇中逃出来的边军也只是成功逃出来而已，连日的血战似乎已经耗尽了他们的体力和精神。
这些人也无力再回过头同追击他们的金兵硬碰硬，只能在其追击下狼狈逃命。
李乾不会强令他们回过头去送死，但看着军报上这些边军今日撤出了几十里，明日又撤出了几十里，他心中就如滴血一样难受。
这些兵马每南撤一里，就代表大乾有一里土地落入金兵手中，就可能又有几十户、甚至几百户人家遭受他们的掳掠，因此家破人亡……
这种事并非是李乾的臆想，自从嘉远关被攻破的那天开始，京城就陆陆续续地收到了金国骑兵在冀州活动的消息。
起初他们还只是如盗匪般地劫掠行人，攻击偏远的村落，遇到他们的人几乎没有活口。
但自从围攻延平镇开始，这些人的胆子和胃口就越来越大，开始真正地调拨兵马，攻破了数座县城，因此死伤的守军就成千上万，动辄就是屠村、屠城。
间接被波及而惨死的百姓……恐怕还要多出数倍。
只不过下面的郡县并不会上报这部分，或者会缩减数量再上报，这么做一是不好统计，二也是为了他们面子。
但仅仅是那些已经报上来的数目就让李乾触目惊心了。
而且，在延平镇被破之后，这些金国骑兵就开始对较大的县城和郡城动手了。
只不过这些人大多都为骑兵，并不擅长攻城。
之前他们能连破大乾的边关，是因为这些不知从哪弄来了大量的「炸雷」。
据李乾所知应该就是火药了。
这些金国骑兵占着先机，借着马力，不顾伤亡，顶着关防上的枪林箭雨突进到关防的大门下将城门炸开，然后一股脑儿地突入进去，拿下整座关隘。
但自从打到延平镇开始，他们手中的火药似乎就用完了，要不然也不可能和吴三桂僵持那么久。
后来因为蔡京让人在其中使坏，延平镇也被金兵攻破。
可后面这些郡县中应该就没有这种人了，以那些金人动辄屠城，赶尽杀绝的作风，恐怕接下来所有官员、守军都会坚守到最后一刻……
但李乾也知道，虽然坚守的意图坚定，可双方的实力差距就摆在那里。
只要金兵将这些城池封锁住，让他们变成一座座孤城，到时候后勤的压力、人心的动荡……等这些问题都酝酿起来，那这些仍在坚守的城池恐怕就会不攻自破了……
所以眼下冀州的局势不仅是糜坏，更是非常焦急。
若李乾还想保住那些没陷落的城市，还想不让冀州完全落入金人手中，那他就必须尽快行动，最起码也要让那些正在坚守的郡县看到希望才行。
否则如果真的让金兵完全占下冀州来，朝廷要想再将其收复，这难度可就不只是翻个倍这么简单了
……
「陛下，冀州局势已危若累卵，接下来若应对失当，恐有波及全国之危。」
诸葛亮的话惊醒了正在沉思中的李乾，他抬起头来，看到的却是诸葛亮紧锁的眉头。
李乾点点头，这次如果处理不好、挡不住这些金人骑兵的话，他们肯定还会继续向周围扩散。
但没想到诸葛亮说的根本不是这个。
「陛下，秦相与吴总兵若继续一路南撤，恐怕还会让这股溃败之势波及到左威卫。」
「嗯？」
李乾这才回过神，意识到他话中的意思：「大伴，取舆图来。」
「是，陛下。」
老太监忙不迭地跑到一旁的书架上，搬来一张大大的地图放在桌上展开。
诸葛亮指着地图对李乾道：「陛下，左威卫正是沿彭城、曹州一路北上驰援冀州，而秦相向南撤离也是沿着这个方向。」
他顿了片刻，似乎是留给李乾反应的时间，随后又以手指在地图上圈出了一个范围，最上方是邯郸，下方则到了豫州最北的朝歌。
「两方相向而行，会在此处相遇。」
诸葛亮沉声道：「若金人骑兵也在此时加速追击，必会致使吴总兵他们的边军继续溃败，仓惶逃窜。」
「这些溃兵若再与左威卫正面相冲，恐怕只要一个回合，就能带崩左威卫的阵型……」
李乾听着听着，面色也渐渐凝重起来。
来到大乾后，他虽然没亲自看到过两军对垒的情形，但从各种兵书中、身边人的讨论中也知道了，步兵对阵骑兵最重要的就是阵型。
无论战力相差多少，只要还维持着阵型，那就还有对抗骑兵的依仗，就有可能将他们陷在其中，有胜利的可能。
但若是被骑兵冲散了阵型，被他们分割开来……
那恐怕就完全没有再翻盘希望了。
「孔明先生说得对。」
李乾沉声道：「若那些溃兵真向左威卫冲击过去，左威卫又怎么好对同袍亮出刀剑，屠杀他们？」
「到时候若阵型被冲散，等着左威卫的恐怕就只有溃败一条路。」
诸葛亮点了点头，继续提醒道：「陛下，这还不是最关键的。」
「若金人不将溃败的左威卫和这些边军赶尽杀绝，而是选择继续驱赶他们前行，那遇到的朝廷兵马必然触之即溃！」
「这……」
让他这么一描述，李乾倒吸一口凉气，一下子就有了画面感。
他也在兵书上读过「倒卷珠帘」这么一道兵法，这是曾经朝廷将领对付突厥人的招数，没想到今天却又要被应用回大乾身上。
「且慢……」
李乾眉头突然一皱，想到了一个疑点：「杨素将军追击突厥是在一马平川的草原上，而如今大乾境内却多山川河流、城池关隘，只要他们溃散的势头稍稍遇阻，就不会被金兵一直追下去吧？」
倒卷珠帘这种冰法在地势复杂的大乾境内似乎并不能适用，只要溃兵们跑进某座城池，借助城池之利抵御来追之敌，就能轻易制止这种溃势。
但诸葛亮听完，却苦笑着摇了摇头：「陛下，吴总兵他们已经从延平镇跑过了大半个冀州，其间路过无数城池，但他们可曾有片刻停留？」
「这……」
李乾闻言一怔，也是这么回事。
诸葛亮继续解释道：「陛下，臣以为那些金虏并非是追不上吴总兵他们，而是故意在其后吊着，驱赶他们前行。每值快到城池时，这些金虏骑兵就开始加速，紧咬在吴总兵他们身后。」
「若这些城池敢打开城门收留这些溃兵，
那他们根本来不及关闭城门，就会被后面紧跟着的金虏骑兵冲进去，从而破城。」
李乾咬着牙点点头：「此计果然歹毒。」
「要破此计，需得有两个条件。」
诸葛亮继续道：「一是要有兵马能接应这些溃兵。」
他将双掌立起做尖锥状，为李乾解释道：「最好是让开中军，给这些溃兵留下过去的通路。」
「随后两翼兵马向这些溃兵后方前行，迎击那些追过来的金虏骑兵。如此之下，再将这些溃兵收拢进城池，好生修整一番便可。」
「第二点则需要那些被追击的溃兵努力了，在即将到达接应兵马所在的位置之前，他们必须突然加速，暂时甩开那些追击的金虏骑兵。」
「而且通过接应兵马时必须不能到处乱跑，只能沿中军通路快速通过，否则一旦将己方接应他们的兵马冲散，那就万事休矣。」
李乾听完凝重地点点头，还真是好高的要求，也不知道秦桧和吴三桂他们能不能做到。
他眉头紧锁盯着桌上的地图，沉默了片刻后，李乾突然道：「孔明，如今是敌虏在大乾境内肆虐，朕是否可以借助一些地利来阻敌呢？」
诸葛亮一愣：「自然可以，陛下。」
李乾指着冀州南边的一个小县城：「此地离左威卫近，离吴总兵他们却稍远，内黄县城又北依卫河，有地势之利，不如就令左威卫先行赶到，稍加准备，在此接应吴总兵的边军，阻击金虏。」
他想了想，又道：「届时先疏散城中百姓，将城门大开，将左威卫分出数千人马，列在城门两侧，留出中间通路来，吴总兵他们就从这里入城。」
诸葛亮只是稍加思索，就不断点头：「陛下此计甚妙。」
想让那些逃窜了一个冀州，筋疲力竭、有可能已经陷入疯狂的边军维持秩序无疑是难如登天的。
可李乾的法子就很妙了，边军们逃跑了一路，终于又遇见一个愿意收留他们的城池，而且城中、城外都有不少驻军，这分明就是活下去的唯一希望。
所以，他们肯定都是一股脑的往大开着的城里跑，绝不会有一个人想往别的方向去，也就不会有人能冲击到两侧的左威卫了。
诸葛亮又提醒道：「但要是城外的左威卫留少了，恐怕拦不住紧随其后渡河而来的金虏……」
李乾却摇了摇头：「这些人不过是一道保险，朕不能指望他们拦住金虏骑兵。」
他指着内黄县城以北的卫河：「既然金虏要渡河，那就在河上截击这些敌寇。」
「传令内黄周围的县城，每县出几个熟悉卫河以及周围水脉的百姓作为向导，再从左威卫中选出数百通水性的将士在卫河上埋伏。」
李乾目中闪过一抹寒光：「在吴地厮混了这么久，就算是旱鸭子，也该扑腾出水来了，只要那些金虏骑兵一渡河，就发动突袭。」
就算找不出几个会水的来，也能从周围的县城、乡村里召集些乡勇做这种事，沿河两岸生存的百姓那么多，难道还找不出几个熟悉水性的青壮来？
「此计妙极。」
诸葛亮带着几分敬佩道：「陛下运筹帷幄，金人兵溃之日不远矣！」
李乾笑呵呵地望了他一眼，他就不信诸葛亮想不出这些来。
只不过这位「千古名相」生着一颗九窍玲珑心，不仅熟通天文地理、排兵布阵、经史子集，更是非常会做官。
两人又商量了一会儿，李乾才将诏令初步写好，发往中书省……
若放在往常，这样一封有关冀州战事的诏令肯定会一下子成为朝中的热点。
但眼下除了关心秦桧的中书省和关心战事的兵部，
几乎就没人在意了。
在高层文官们的授意下，几乎所有人都在忙着痛打落水狗，抨击蔡党的官员。
甚至还有御史已经大胆地将目光放在了蔡京本人身上，上奏疏怒斥他是「权女干」，要求立即将其惩处。
这样的奏书无一不被李乾留中，没有发下去。
他这样的态度也让下面的官员们心中有几分忐忑，不断地揣摩圣意，想弄明白皇帝陛下到底是个什么想法。
要说他不想扳倒蔡京吧，那之前快速同意的辞呈、坐视蔡党官员被所有人围攻都不是假的。
可若说他想扳倒蔡京，那把弹劾蔡京的奏章留中处理，又是怎么回事？
难道陛下不知道，蔡党的核心人物就是蔡京吗？
只要将他处置掉，整个蔡党就会以最快的速度分崩离析……
许多人想破头皮都想不明白皇帝陛下这种矛盾的举动意欲为何。
只有少数聪明人和身居高位的人才能看的明白，陛下追求的不是效率，而是稳定。
如今蔡党还有这么多官员，他们仍有鱼死网破，让朝廷元气大伤的能力，而且如今冀州的战事还处于紧张之中，皇帝陛下自然不会就这么莽撞地对蔡京发起总攻。
他反而要放任下面的官员们围攻蔡党，一刀刀地从蔡党身上割肉，直到这个庞然大物虚弱无比的时候，才是他动真章的时候……