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有诗云:香帏风动花入楼,高调鸣筝缓夜愁。
就这闻香阁里的头牌来说,长相上虽然算不上特别的惊艳,但其艺术方面的造诣却是不凡。
那小曲弹得抑扬顿挫,颇有一种绕耳不绝的意犹未尽感。
相比起齐誉的精神享受,黄飞就显得有些偏于低俗了。
他身上没有任何的音律基础,即使是碰到了伯牙再世,也不可能听出个所以然来。故而他扬长避短,更偏重于视觉方面的享受。
养眼嘛。
不多时,那位东家便寻过来扣门了。
黄飞闻声立即恍过神来,他先是示意齐誉坐在那里勿动,而后才持着警惕走去开门。
为了完全起见,他还不忘把用手扣住暗器的扳机,以防不测发生。
吱嘎一声,门被打开。
却见,门外只有一人身影。
又仔细地扫视了两遍之后,黄飞才佯装认出了他的身份,放他进来。
借着室内的荧荧烛光,齐誉看清了这位所谓东家的具体相貌。
他年龄上大约四十多岁,国字方脸且棱角分明,若以这个时代的审美观来看,倒不失为是一副好相貌。
然而,在齐誉看来,却是一副金玉其外、败絮其中。
想想看,正经的人谁会去开青楼呢?
“在下蒋元,不知尊驾如何称呼?”
“鄙人齐三是也!”
“噢……原来是三哥驾到,久闻大名,如雷贯耳,失敬失敬。”
咳,吐!
这也忒不要脸了吧?
我报一个假名,你也能如雷贯耳?
齐誉皮笑肉不笑地点了点头,心里尽是鄙夷。
不过,在这寥寥数语中,他却品出了蒋元的家乡口音。
虽说这厮尽量模仿着江南腔调,但其话音里,却夹杂着那么一丝不易觉察的‘儿’音,也就是所谓的京城味。
这对于做过京官的人来说,还是可以分辨的出来的。
如此来看,之前的那个老鸨所言非虚,这个家伙定是北方人无疑。
再说蒋元,他对于眼前的这位齐三感觉上有些面熟,似是在那里见过,但是,却又一时却想不起来。因此,他才使用了那句久闻大名。
其实,他也不算完全撒谎。
事实上,这琼州城里的风流雅士,蒋元基本上都混了个碰面的脸熟,唯独不好青楼雅致的齐誉,他却是没有机会走近一观,所以,他才出现了貌似面熟的古怪感觉。
先说回眼下。
蒋元先是朝着抚琴的花魁望了一眼,而后问道:“我听老鸨说,齐兄今晚欲携美出局,却不知原因为何?难道说,敝阁里的这些温房,没有一间入不了尊驾的法眼?”
闻香阁里的卧房,其装潢方面堪称奢华,于整个琼州都没有一家媲美之地,既然如此,又为何选择出局去睡呢?
有些不合情理呀!
齐誉闻言,饱含深意地一笑,道:“是这样的,齐某的生意有些特殊,不适合长时间在外抛头露面,所以,才会选择远离喧嚣之所。”
“这样呀……且不知,三哥做的是哪门子生意?”蒋元顺着这个话题追问道。
“也没别的,不过是南洋赶海谋生而已。”齐誉表面上打了个哈哈,但语气里却透着浓浓的巨富气息。
“嗯……”蒋元眼睛闪闪,继续试探说:“这若说起南洋赶海来,还要属海家的势力为最,其次就是孙大财孙大员外,不知,三哥是与跟他们当中哪一家关联‘合作’?”
这里所说的合作,自然是暗指蒙荫之意,也就是俗称的拜山头。
齐誉淡然一笑,回道:“齐某是靠着孙大员外的人情笼罩,搞些‘回易’之类的小买卖。”
一听这话,蒋元立即陷入了沉思。
单从字面上来说,回易这两字的意思乃是泛指买卖和交易,然而在宋时,却是暗喻走私。故而,但凡是赶海的人,大多都非常忌讳这个用词。
而这一位,却是一点都不避讳,难道说,他和孙大才的关系很不一般?
如果真是这样,他到底又是做什么买卖的呢?
这种话,自然是不方便多问的,所以蒋元及时收住了嘴,改而聊起了其他。
“哦对了,我适才听说,三哥看上了敝阁的那幅《品茗图》,不知有无此事?”
“确有!不瞒蒋先生说,这件东西对我大有妙用,还望割爱成全。”
大有妙用?
这一句话,立即把蒋元的好奇心给勾了起来。
他心知肚明,那幅画乃是赝品之作,既然如此,又何来的大用一说?
常言道,事出反常必有妖!
像这种古怪事,必须探明了才能真正安心。
于是,蒋元拱了拱手,作出请教道:“却不知,这幅画作究竟有何妙用?”
齐誉却是摆摆手,笑道:“此乃我的私事,请恕不便回答。”
这……
蒋元闻言脸色一正,略带着些‘威胁’的口吻道:“三哥若不阐个明白,蒋某绝不敢卖。”
“你!”
“哼!”
就这样,买卖陷入了僵持。
气氛上也随之冷了下来。
就在这个时候,黄飞却如和事佬般的劝说道:“三哥,这也不是什么不能说的秘密,您就和蒋掌柜的聊上两句吧,就当大家交个朋友嘛。”
蒋元忙道:“这位兄台言之有理,而蒋某,也正有交友之意!”
“彼此交个朋友?”
“当然!”
“嗯,也好!”齐誉爽朗一笑,说道:“蒋先生可知,官场上有句老话,叫做上有所好、下必趋之?”
“此乃仕之常言,广为流传,元虽是一介商贾,却也略有耳闻。”蒋元点了点头,谦恭道。
“齐某正是想借此画向官行贿,以投上所好,所以才会找你采买的。”说到了这儿,齐誉又是戛然而止。
蒋元见他话说一半,只得降低自己的姿态说道:“三哥若愿再一步细作讲解,元就愿意将那幅画作打折售你,你看如何?此话做真,决不食言。”
齐誉貌似迟疑了一阵,回道:“也好!那我就多说几句吧!不瞒蒋兄说,齐某做的正是那见不得光的‘回易’买卖,而这幅画,也正是我贿赂官员的一桩厚礼,以图再阔便利之门。”
“绝不可能!”蒋元断然地摇了摇头,冷笑道:“时下来说,琼州的天字码头已然被严格管控,即使给你的商船插上一对翅膀,也不可能逃得过市舶司的手掌心。换言之,无论你以什么方式进行贿赂,都不可能再开便利之门!”
呵呵……
终于上道了!
齐誉心中暗喜,表面上却是带着哂笑说道:“蒋先生的目光未免短浅了点,却不知除了这天字码头之外,琼州府还有另一个可用的三亚码头!”
“你是说……”
“嗯,听明白了吗?”
“明白了……”
这是请君入瓮之计?
差不多吧。
欲知齐大郎的妙计如何,且听下回分解。