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这一路走得速度颇快,仅仅用了三天时间,一行人就进入到了感恩县境内。
此去的目的是办案,并不是视察民情,所以,无需在途中驻足停留。
这天傍晚,齐誉看了看亲吻西山头的太阳后说道:“白面首,咱们今天行程规划得有些不合理,可能赶不到城镇的驿站,要么这样,咱们俩就像当年进京赶考时那样,去附近的农家投宿一晚,好不好?”
当年?
殷俊打开记忆,回想起了多年前的那一幕。
犹记得,那一晚并不太平,两人几乎是在拜帝教的刀尖下侥幸逃得了性命,至今想来,都是心有余悸。
如今再在农家借宿,这多多少少的,都感觉有点心里不踏实。
一朝被蛇咬,十年怕井绳?
差不多吧!
“为了咱们的安全考虑,我觉得,还是去到驿站休息为好。”殷俊迟疑了一阵儿,摇头道。
“有我在,你怕什么呀!”齐誉呵呵道。
“就你?呵呵,我估计,连只鸡你都杀不死,还妄想要保护别人?”殷俊面露不屑,哂笑他道。
啥?
敢小瞧我?
现在就让你看看我齐大人的卓越武功!
而恰巧此时,头顶上方飞来了一只大鸟……
砰!
齐誉不假思索,拔枪怒射,那鸟应声而落。
“啊!”
于触不及防之下,殷俊被这突如其来的一声巨响所惊,直接吓出了一个哆嗦。
见成功地吓到他,齐誉心里大是舒爽,在骚包地吹去了枪管口的残烟后,他又貌似很伟岸地说道:“我早已不再是昨日的我了,如今只需在弹指之间,就可以轻松地杀死一头猛虎……”
“呃……”
“有我这样的高手在,你还怕什么呢?”
高手?
咳,吐!
看把你给嘚瑟的!
不过,殷俊最终还是接受了他的建议,同意去农家借宿。
那行,就这么定了。
没等齐誉做出安排,就有两个头脑灵活的衙役跑了出去,去安排接下来的借宿问题。
体会上意是混迹于官场的基本觉悟,即使是最基层的衙役也不例外,老大想到什么,你就得去物色什么,而且还得雷厉风行,不能磨叽。
少倾,那俩衙役去而复返,回说,借宿的问题已经安排妥当了。
“有没有付给老百姓该有的费用?”
“回大人,小的已经塞给他们银子了。”
“嗯,办得不错!”
……
这是一户条件相对富庶的农家,宅院修得很有模样,家中共计六口人,家长乃是一个姓赖的长者。
那老翁见知府大人到来,忙颤颤巍巍地过来行礼。
“免了,本府乃是私访而至,诸位不必多礼。”
“是!”
说罢,齐誉就弯身抱起了他身后的小孙子,一边逗笑着,一边走进了院子里。
这家人见知府大人如此亲民,不由得恐惧渐消,说话也不再那么拘束了。
晚饭后,家主赖翁特邀齐大人饮茶,以为敬上之意,而殷俊也被以‘师爷大人’的身份请了过去。
殷俊摸着自己不长胡须的嘴唇一愣:我的模样很像师爷?
齐誉撇了他一眼:总比被误认为是契弟的好。
我捶死你!
在甩过一个白眼后,殷俊又狠狠地握了握自己的拳头,做出了忿然貌。
不过最终,他还是以师爷的身份坐在了下首处。
而后,看茶,闲聊。
齐誉环顾着这座宅院和煦问道:“老人家,在我看来,您这家资丰厚,衣食无忧,应该算得上此地的大户吧?”
“大人说得哪里话来,大户二字哪里敢当?衣食无忧倒是勉强能称得上。”赖翁恭敬地回道。
“呵呵,家中可有读书人?”
“回大人,有!次子颇有勤奋,如今刚中了童生。”
“恭喜恭喜!”
咦??
不对!十分的不对!
这话咋说?
你看,据之前的那个公差声称,说感恩县的考场意外失火,以致于所有人的考试试卷都尽毁其中。
那么问题来了。
既然没有试卷,又哪来的成绩?如没成绩,又哪来的张榜?
这得中童生一说,岂不是有悖常理?
殷俊已经了解过了那件案子,此时忽听有人得中,也不由得泛起困惑。
齐誉并没有直接点破,而是顺着问道:“请问贵公子得中童生,是何时得知的喜报?现在,他是否在家?”
赖翁笑道:“回大人,犬子是在昨日一早时去看的红榜,乃知自己得中。如今他已然回来,现在正在后院里苦读用功。”
“可否请出公子出来一见?”
“这……”
齐誉见老人泛起紧张,忙解释道:“不瞒老人家说,我在府城曾听闻感恩县的考场意外走水,所以,我想找他了解一下真实的情况。”
“考场走水?”赖翁哈哈一笑,道:“讹传,绝对的讹传。”
“哦?此话怎讲?”
“回大人,县试考场一切正常,并没有发生任何意外。”
齐誉一怔,追问道:“此话当真?”
赖翁捋须一笑,道:“在童试当天,老朽可是在龙门外整整守候了一天,自始至终,那考场都是一切正常,哪有什么走水发生?别说是火苗子了,连点烟味都没闻到。呵呵,大人肯定是误听了讹传,混淆了自己的视听。”
哦,明白了。
这位老人属于是亲眼所见。
不过,为了谨慎起见,齐誉又将其子唤来询问。
面对知府大人的问话,那儒生并
未紧张,反而说得很有条理,讲得极尽详细。
结果依旧是:一切如常!
在了解完了情况之后,齐誉便屏退了赖家人,单独与殷俊剖析案情。
“白面首,你怎么看?”
“很明显,这是有人在故意欺骗你!不是那个来报的公差撒谎,就是这赖家父子骗人。”
是啊,他们一方声称意外走水,一方却说一切如常,岂不怪哉?
肯定有一方不实。
齐誉觉得,这赖家父子都是知书达理的人,他们的话可信度更高。
“可信?”
“嗯,可信!”
殷俊笑道:“在除了印象之外,可还有其他依据?”
“有!刚才,我特地问了那儒生关于县试的考题,他答得全都正确。也就是说,他是真的参加了这一科的童考,并非是信口胡言。”见殷俊脸泛困惑,齐誉又解释道:“试卷中的那些题目,大多都是我所出,又岂能不知?”
噢,差点忘了,乡试以下的题目基本上都是由地方官府负责出题,而县试和府试的出题放得更低,大多都是由府衙联合府学共同拟定。
如果这个儒生说得为真的话,难么,那名公差就是撒谎了。
事态很严重!
那个公差居然敢以这种方式戏弄上官,他就不怕把牢底给坐穿吗?
先别急,稳住!
先弄清楚,他为什么这么干,其动机又是什么?
殷俊认为,有两种可能。
第一种,这个人他自己犯了癔症,所以才敢不计后果地胡作非为。大体的意思就是说,这个人根本就不是正常人,不能以常理揣度之。
齐誉却是摇摇头,直接否认了这个说法,理由是:自己见过那名公差,他谈吐如常,思维敏捷,有问必答,绝不是什么癔症患者。
如此一来,就只剩下第二种可能了。
殷俊说,这个公差应该是受了某些人的指使才敢这么干的,至于站在他背后的人,肯定具有一定的背景和势力,要不然,他没这胆子。
“嗯,能有权利命令公差如此的,似乎也只有县衙里的那些大人以及经承们了……”
“村夫,我觉得此事绝没有想象中的那么简单,在其幕后,一定暗藏着居心叵测的企图。你想想看,敢以虚假的刑事案戏弄一州知府,那可不是一般的大胆!”
英雄所见略同。
齐誉也认可这个说法,虽说目前还不清楚他们的真实动机,但基本上可以确定,这件事情里头肯定有‘鬼’。
至于是什么样的魑魅魍魉,也只得到了感恩县的县衙之后,再做进一步地勘察了。
现在天色已晚,还是先睡觉吧。
这个晚上,齐誉和殷俊就如同是当年进京赶考时那样,来了一次久违的抵足而眠。
没办法,这户人家只挪出来了一间屋子,也只得这样将就一下了。