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01
梅雨过后，第三医院的康民大厦续建工程又拉开了序幕。根基是早就打好了的，埋在地下二十米，光地下就可以建出三四层。这也是丁范生的想法，以后可以作为防空洞，可见当初丁范生在计划这个项目的时候，怀着怎样的雄心壮志，还有备战的远景目标。
程先觉让人在工地上搭起了帐篷，把基建指挥部设在这里。按照新的方案，建筑规模从原来丁范生计划的十八层降低为十层，建筑风格在原先的基础上略有改动，以简洁简朴为原则，许多模仿苏联的花里胡哨的装饰也被修改了，预算比原先少了很多。按照肖卓然的指示，程先觉开着一辆破吉普车，转遍了皖西地区的几个县，确定了价廉物美的建筑材料，挑选了一支政治过硬、技术精湛的施工队伍。据说这支队伍曾经参与过建设梅山水库，受到过省**的表彰，里面还有不少省级劳动模范。
忙里偷闲，肖卓然经常要到工地上巡视，一如当年的丁范生。跟丁范生不同的是，那时候丁范生巡视工地，情绪是饱满的，声音是洪亮的。丁范生管得很细，钢筋他要看，水泥他也要看，拿起砖头砸三下，不断裂就是好砖头，断了就得重新烧，好像他很懂行。有一次他甚至把一根三尺长的钢筋拧弯了，由此得出结论钢筋不合格，把负责炼钢的张宗辉骂得狗血喷头，大手一挥就让回炉重炼。那正是大炼钢铁的年头，边边角角的钢材要求不那么高，自己的小钢炉炼出来的就可以用，但是丁范生不管这一套，他认为不合格，你就得重新来，而且他天天蹲在工地上，那是一点水分都不能掺的。所以那时候土法上马打的根基，也是敦敦实实一百个可靠。
肖卓然现在已经用不着亲自过问那些鸡零狗碎的事情了。他到工地来，主要是感受那份气氛，表示重视，表示关怀。
过去打下的根基经过清理，依然固若金汤，搅拌机轰轰烈烈地响着，将砂石和高标号的水泥搅成一锅稀泥，往根基上浇灌。工程进展顺利，一个多月后，墙体就露出地面了，照这个速度，再过三个月，主体工程就可以结束，势头还是很乐观的。
肖卓然现在的心情有点儿复杂。前不久在陈向真的办公室里，陈书记语重心长说的那些话，这些天一直在他的心头盘旋，想不明白，挥之不去。陈向真话语里流露的对于局势的担忧，他不难理解，所谓意识形态里的问题，连陈书记都感到困惑，他自然也困惑。关键是陈向真提出的关于第三医院院长合适人选的问题，这意味着什么，难道他要被免职？能上能下说起来容易，真正落到自己的头上，即便说高风亮节，不在乎个人荣辱得失，可是自己手里还有很多工作，交给谁？交给汪亦适，那只能把医院变成一个学术单位，书呆子云集，权力旁落。而权力旁落的结果是，书呆子最终也会没有用武之地。交给程先觉，那医院倒是有可能风光红火，可是风光红火的背后是，这个医院将变成御用工具，甚至变成特权的据点。
可是，从陈向真的话里，他分明感到了一种暗示。这个时候，什么事情都有可能发生。在第三医院和原来的荣军医院、705医院，他已经是几起几落了，那几次的原因他都清楚，而这一次如果被免职，他自己一点儿头绪都不明白。山雨欲来风满楼，树欲静而风不止，这到底是为了什么？
程先觉老远看见肖卓然在工地东边的空地上迎风伫立，一头热汗地跑过来说，肖院长，工程进展顺利，第二期已经开始，你不用担心。
肖卓然说，照这个进度，明年春天能不能竣工？
程先觉信誓旦旦地说，没有任何问题。从现在掌握的情况看，可能比预算要节约两万多元。
肖卓然说，节约必须一以贯之，但是要保质保量。这是皖西地区第一个规范化的住院部，只能搞好，不能遗留问题。工程质量最后是要经过专家检验的。
程先觉说，这一点请你放心，每一个环节我们都抠得很细。
肖卓然不说话了，看着西边黑红相间的火烧云，目光有些空洞。过了一会儿说，即将入夏，皖西雷阵雨多，工程上可以做一些调整，把那些不怕雨水的项目提前。另外，医院现在一边工作，一边要做好搬迁的准备。明年清明节之前，康民大厦要投入使用。
程先觉说，看目前的这个情况，应该没有问题。
肖卓然脸色凝重地说，不是应该，而是必须！
程先觉嘴巴张了几下，想说什么，又没有说出口。
肖卓然问，你身上带的有烟吗？
程先觉诧异地看着肖卓然，因为他知道肖卓然是不抽烟的。他也不抽烟。程先觉说，你等着，我到工地找工人要一支。
肖卓然挥挥手说，算了，不抽了。你们继续工作吧。
说完，转身走了。
医院的工作还在正常进行，然而有些事情已经不正常了。民主生活会，本来是个开展批评与自我批评的地方，用来交心提建议的地方，现在也搞得剑拔弩张，副书记李绍宏动不动就提出要清算某某某的“左”倾盲动错误，动不动就提出要反击某某某的右倾保守思想，批判专家治院，揪出牛鬼蛇神。
李绍宏实际上是把丁范生作为“左”倾的目标，把肖卓然作为右倾的目标，把汪亦适作为白专道路的典型，把郑霍山作为牛鬼蛇神的典型，这是稍微有一点政治常识的人一眼就能看得出来的。
肖卓然在民主生活会上说，当年丁院长设想的康民大厦虽然脱离了实际，但是出发点是好的，从长远利益看，也是应该的，不能说是“左”倾错误。那时候全国都在搞大发展，我们皖西地区头脑发热的不是丁范生同志一个人，而在知错就改身体力行方面，改得最彻底的就是丁范生同志，这件事情没有必要再拿出来批判了。至于说右倾保守，我不承认这是我的问题。我原先当副院长，后来当院长，我一直是谋求发展的。如果你们认为丁范生是“左”倾，那么我当时抵制了他的错误，事实证明我是对的。怎么能各打五十大板呢？坚持上马搞康民大厦的是“左”倾盲动，反对上马的是右倾保守，那谁是正确的呢？那只有什么事情不干才是正确的了。你们说我们第三医院是白专道路，这话有失公允，我们培养了很多贫下中农的后代，我们服务的对象是广大农民，难道仅仅因为我们尊重专家、重用专家就是走白专道路？如果取消专家，你问问皖西的老百姓答应不答应？你们说要揪出牛鬼蛇神，可是我不知道牛鬼蛇神在哪里。我们的医务工作者都是经过组织和人事部门审查的，有的同志历史上有问题，交代清楚了，改造好了，现在在积极地工作。请问，有勤勤恳恳为广大的劳动人民救死扶伤的牛鬼蛇神吗，说不通嘛。
李绍宏说，肖院长，我们衡量同志，不能只用一个业务标准，也不能只看一个时期的表现。我们要用政治的标准，要有阶级立场。现在是无产阶级专政时期，所以那些资产阶级和牛鬼蛇神隐蔽起来，假装进步，伪装积极，一旦有风吹草动，他们就会撕开面皮，向社会主义猖狂进攻。
肖卓然火了，一拍桌子说，你说谁是资产阶级，谁是牛鬼蛇神，谁向社会主义猖狂进攻了？什么叫政治标准？政治标准难道就是今天组织上做了结论，明天就予以推翻？
李绍宏说，组织结论也存在历史局限性。在一定的特殊时期，有些问题暂时无法澄清，留待以后甄别，这种情况也是有的。
肖卓然说，说话要有证据，我们不能凭想象怀疑同志。
李绍宏说，我会找到证据的，等我找到证据那一天，我再来向你肖院长汇报。
肖卓然说，悉听尊便。
02
一个云蒸霞蔚的清晨，正在康民大厦工地上散步的肖卓然听到了那个清脆悦耳的声音——江淮人民广播电台转播寿春县人民广播站记者舒晓霁的采访报道，题目是《人民公社好，肖庄春来早》。舒晓霁用充满激情的语调，报道了肖庄人民公社大干快上多快好省地建设社会主义的事迹，农民技术员土法上马，研制水稻新品种，试验三季水稻成功，亩产一千四百斤。肖庄公社一万农民人均产粮超过两千斤，家家养猪喂鸡，平均每户养猪四头，养鸡四只，另有养鱼、牧羊等农副业生产，形势一片大好。吃水不忘挖井人，肖庄人民感谢党，每人每年交纳公粮一千斤，出售余粮五百斤。
肖卓然听着听着，眼泪就流出来了。那是激动的热泪、欢欣的热泪。肖庄公社就是他的家乡，他祖祖辈辈都生活在那里，他的爷爷是在大旱之年从皖北到寿春投奔亲戚的难民，亲戚借给他爷爷三间草房、三亩薄地。他的爷爷起早贪黑披星戴月，耕耘那三块薄地，每天清早出工之前，要摸摸母鸡屁股，看看会不会下蛋。下了蛋，谁也不能吃，就存在坛子里，换回几个铜钱，积攒了买地。赶集在路上，尿尿拉屎，就捧一把黄土，团成坨坨，带回自己家的地里。以后土地多了，雇不起长工，爷爷和伯伯姑姑叔叔全都泡在地里，全家只供养他的父亲读了两年私塾，能够记账了，能够识文断字认得官府的公告了，也回到庄稼地里。就这么含辛茹苦干了几十年，肖家从一个赤贫的农民，变成了一个拥有土地六十多亩的富户。年头最好的时候，收成也不过亩产五百多斤水稻，别说一千四百斤了，就是年产一千斤也不得了啊，六十亩地可以产六万斤粮食，那是一种怎样的情景啊，那简直是富得流油啊，那肖庄的老百姓不全都发财了吗！
肖卓然的激动，当然不是为了他自己家发财，他家里的那六十亩地，土改的时候先后经过初级社、高级社，大部分已经成为集体家业了，到了人民公社时期，全部交出去了。但是，他还是高兴，为家乡的父老乡亲而振奋不已，也为家乡的经济建设看到了光辉的未来。
肖卓然就在那当口，决定回老家看看。他已经三年没有回乡了，没想到变化这么快，发展这么大，真是日新月异啊。
还没有等到肖卓然自己提出来探亲，一个重要的任务交了下来。江淮省委副书记赵子明指示皖西地区，组成一个综合工作团，前往寿春县肖庄公社总结经验，拟在全省推广。工作团由地委杨副书记担任团长，地委宣传部邱副部长担任工作团秘书长，下设生产、新闻、教育、医疗、水利等若干小组，全面总结肖庄公社的大好形势。
肖卓然被指定为医疗卫生小组的成员，这个组的组长是地区卫生局副局长于建国。
与此同时，寿春县也抽调了人马，配合地区工作组开展工作。
在寿春县城，地区工作组和寿春县的人马会合了，肖卓然见到了舒晓霁。肖卓然一见到舒晓霁就不舒服。他的这个小姨妹已经三十来岁了，还是个单身。别人都是中山装或者列宁装，只有她穿着白呢子风衣。别的青年女干部的发式是二刀毛，她偏要烫发，脖子上还围着一条英国纱巾，搞得像女特务似的。
虽然肖卓然不喜欢小姨妹的打扮，但是关于肖庄公社的大好形势，他最初就是从小姨妹嘴里听见的，这说明小姨妹的工作还是出色的。单独在一起的时候，肖卓然对舒晓霁说，小妹，你们抓的这个典型真是太好了，真是太有意义了，太值得推广了！
舒晓霁表情很怪地看看他，笑笑说，这不是我抓的，跟我没有任何关系。我是个广播员，只不过鹦鹉学舌而已。你可别当真啊。
肖卓然说，你总是参与了吧。任何一项事业，都不是孤立的，它需要很多人付出劳动，付出心血。
舒晓霁说，肖卓然，你可别高兴得太早。你听到的，也许跟你看到的不一样，跟你想象的，也许更不一样。
肖卓然一怔说，你这话是什么意思？难道……
舒晓霁嘴角一撇，满脸的吊儿郎当，说，你别这么看着我。
肖卓然说，难道，难道有什么问题吗？你红口白牙，声情并茂，言之凿凿，上了江淮广播电台，传遍了大江南北，难道那是表演？
舒晓霁说，我说过，我是个广播员，国家每个月给我三十多块钱，就是让我讲话的。我的话，并不代表我的观点和我的思想。
肖卓然傻眼了，怔怔地看着舒晓霁说，你怎么越说我越糊涂啊，难道……难道是假的？
舒晓霁说，我说过是假的了吗？这是你说的，你可要当心。这话说出去，是要负政治责任的。
肖卓然顿时蒙了，半天做声不得。
舒晓霁说，真的假不了，假的真不了。不过，我劝你还是老老实实地搞总结，总结大好形势。你要带着感情，带着希望，但是你的眼睛要注意，耳朵也要注意，嘴巴更要注意。
肖卓然不说话了，他已经有预感了。很有可能，情况不是他听到的那样。舒晓霁要他带着感情和希望，并暗示他不带眼睛不带耳朵不带嘴巴，这简直就是一闷棍，打得他回不过神来。
在往肖庄公社去的客车上，工作组的其他成员谈笑风生，兴致勃勃地谈论着人民公社的巨大变化，谈论着肖庄公社的伙食，中午和晚上两顿大鱼大肉是少不了的。寿春县的红烧公鸡那可是远近有名啊。
上午十点钟，工作组到达肖庄公社。肖卓然心事重重地下车，心不在焉地同地方干部打着招呼，心猿意马地东看西看。一个小时后，他的心才放回肚里。
肖卓然看见的肖庄公社，同舒晓霁在广播里描述的并无太大差别。公社大院红墙黑瓦，街上贴着标语：“人民公社万岁！”“大干快上，多快好省地建设社会主义！”“多出工，多流汗，多产粮，多贡献！”诸如此类，美不胜收。
中午饭后，工作组深入到乡下，走了几个村庄。晒场的粮食果然堆积如山，农民们在碾谷、扬场、垒垛，一捆捆稻穗在脱粒机上跳跃，金黄色的颗粒饱满的稻谷在阳光下流光溢彩，空气里弥漫着浓郁的田野的丰收气息，那情景真是让人陶醉。见到一大群干部过来，有的农民停止劳作，抱起陶瓷水罐，热情洋溢地给干部们倒茶。从那黑糊糊的陶罐里流到大碗里的，居然是皖西著名的六安瓜片。
然后，又参观了肖庄农村卫生院、中心小学、供销合作社、食品加工厂、粮站等，所到之处，无不笑脸相迎，无不喜气洋洋。
晚上工作组回到肖庄公社吃饭，果然十分丰盛。大块吃肉，大碗喝酒。肖卓然在主桌上，舒晓霁他们当地的干部在另外的房间。吃完饭，于建国约肖卓然散步。肖卓然说，不知道明天怎么安排，我想连夜回我的老家郢子看看，正要跟你请假呢。
于建国说，哦，对了，你就是肖庄公社的人。离这儿远吗？
肖卓然说，十几华里的路程，走一个多小时。
于建国说，干什么要走啊，我让车子送你。
医疗卫生组里，只有于建国带来一辆吉普车。这些年，于建国跟肖卓然的关系一直不错，从来不在肖卓然的面前摆上级领导的架子，跟人家介绍肖卓然，都是“我们是老战友老搭档了”，这一点让肖卓然很有好感。
于建国说，你等着，我去向邱副部长给你请假，一会儿让车子来接你。
于建国离开后，肖卓然就在公社大院的花台前面等待。这时候，舒晓霁不知道从哪里蹿出来了，老远跟肖卓然打着招呼，一摇三摆地往这边走，看样子喝了不少酒，手里居然还夹着烟卷。
肖卓然说，你怎么抽上烟了？一个女同志……
舒晓霁说，时代不同了，男女都一样。男同志能够做到的事情，女同志照样能够做到。
肖卓然说，把烟戒掉，抽烟有害身体。
舒晓霁说，烟不能戒，戒烟妨碍思想。
肖卓然看着舒晓霁，对面是一张玩世不恭的脸。肖卓然说，小妹，你要是没有事情，能不能跟我到肖店埠去一趟？
舒晓霁说，我是没有事情，但是我也不能跟你去肖店埠。
肖卓然嘴巴张了几下，又把话咽回去了。这个小姨妹太张扬，大黑天的，他单独带着小姨妹回老宅，多少有点不方便。
舒晓霁学着当地农民的腔调说，肖干部，吃饱了吗，吃好了吗，吃饱了吃好了，下次再来啊！
肖卓然说，小妹，我总觉得你话里有话，好像肖庄公社这个典型有问题。可是我们今天走了几圈，差不多转了大半个公社，反映良好啊。
舒晓霁说，当然反映良好。反映不良好，他们能带着你们这些官僚去看吗？
肖卓然说，不会吧，难道现在还有人搞浮夸弄虚作假？就是弄虚作假，农民脸上的喜气也是没法作假的啊。
舒晓霁嘻嘻一笑说，肖干部，你看我的脸上是不是喜气洋洋？我当然喜气洋洋。肖庄公社成了典型，不光是农民沾光，我们这些土干部也跟着沾光。别的不说，今天这两顿饭，鸡鸭鱼肉全上了，还有好酒伺候，我为什么不喜气洋洋，我又不是神经病！
肖卓然心里一阵反感，暗想，这个舒老四，怎么开口闭口都是吃，饿狼似的，哪里还像个大家闺秀啊！
正想着，于建国回来了，很难为情的样子，看见舒晓霁也在场，怔了一下说，卓然同志，你过来，我跟你说句话。
肖卓然走过去，于建国说，他妈的没想到这次下乡搞得这么严格，不让工作组的同志单独行动，说是怕有紧急情况，夜里可能要开会。
肖卓然的脸色立马就木了下来，嘟囔了一句，这又不是战争年代，能有什么紧急情况？
于建国说，我也觉得不合情理，可是既然邱副部长说了，这件事情就不太好办。邱副部长那个人你也是知道的，什么问题都搞得很严重。这件事情啊……我还被说了一通……于建国不往下说了。
肖卓然心里明白，于建国在邱副部长那里肯定挨了批评。肖卓然赌气地说，那好，我不回了，大禹治水三过家门而不入，这也算大公无私吧。
于建国说，已经到家门口了，不回老宅看看，确实也说不过去。你几年没回老家了？
肖卓然说，三年。
于建国想了想，很仗义地说，卓然同志，你做好回老宅的准备，我再去跟邱副部长说，就是在家待十分钟也行啊，看看二老。
肖卓然说，那就谢谢于副局长了。
于建国走后，舒晓霁蹭过来说，怎么样啊肖干部，我为什么说我不能跟你去肖店埠，现在你明白了吧。
肖卓然没好气地说，我不明白，你忙你的去吧。
于建国第二次回来，面带喜色，对肖卓然说，邱副部长同意了，说我们现在都进入人民公社时代了，哪里还能让我们的同志学大禹治水啊。你可以回老宅了。车子我已经安排了，路不好走，邱副部长让肖庄公社的熊书记陪你一起去。
果然，于建国的身后闪出一个脸皮黝黑的汉子，恭恭敬敬地向肖卓然点点头说，肖院长，我陪你回肖店埠。有事你尽管吩咐。
肖卓然面无表情，没有答理熊书记，左顾右盼了一番说，算了，不给公社的同志找麻烦了，我不回去了。
舒晓霁一杠子插进来说，肖干部，你太了不起了，太善解人意了，太替我们基层的同志着想了。你不知道，你这次要是回肖店埠，会给我们基层的工作带来多少麻烦；你这次不回肖店埠，会给我们基层的同志减轻多少压力。
肖卓然停住步子，回过头来恶狠狠地看着舒晓霁说，舒老四，你注意一点，别太张扬了。
舒晓霁说，肖干部，我怎么张扬了？我知道你看不惯我这身打扮，这没办法，生成的骨头长成的肉，我不可能去穿大裤裆留二刀毛子，我怎么打扮是我自己的事。倒是你要注意，你是领导干部，记住我的话，带着感情看，带着希望看，注意你的眼睛耳朵嘴巴，还有鼻子，还有脑袋。
肖卓然说，用不着你来教训我，你把你自己的事情管好，不让二老操心着急，就算是你最大的孝顺。
舒晓霁说，你放心，我有毛病，都是小毛病。但是你肖干部如果管不好你的脑袋，你犯的毛病就是大毛病。我跟你说，别看我形象不好，但是我不会犯错误，在政治上，我比你成熟多了。
肖卓然几乎到了怒不可遏的地步，压低声音吼了一句，舒老四，回去干你自己的事情，赶快从我眼前消失！
03
肖卓然第二次回到肖庄公社，已经是三个月以后的事情了。这时候肖庄公社已经成了江淮省人民公社的典型，省委主抓这项工作的副书记赵子明也提升为省长，地委主抓这项工作的杨副书记提升为专员。事实上肖卓然自从那次随工作团撤离肖庄公社之后，第二天就想掉头返回，但是一回到皖西城，就遇上了政治学习，迟迟脱身不得。同时，他也想让自己冷静一下。
已经进入初冬了，淮河岸边如烟的垂柳开始落叶，随风卷起，路面一片斑驳。
为了保密，肖卓然没有动用医院的吉普车，带上程先觉，乘坐长途汽车。到了县城，再转乘农用客车，这种车子很特别，卡车车头，客车车身。农用客车到了肖庄公社，就不往前面走了，只得步行。
两个人走了小半天，回到老宅已近黄昏。
正在院子里筛米的老父亲一看见儿子突然出现，疑是从天而降，又惊又喜，赶快招呼杀鸡做饭。
肖家老宅过去比舒家老宅还大，但早已不复存在了。现在的肖家，和一般农民家庭别无二致。三间正屋略微高大一些，墙是土墙，顶是草顶。肖卓然虽然主张均贫富，但是家里的寒酸还是让他有些心冷。他站在院子里四下打量，跟佝偻着腰的父亲说，这新屋刚刚盖好的时候，还是很敞亮的，才几年过去，怎么矮了半截？
老父亲眨巴眨巴眼睛，不解地看着儿子说，没有啊，盖的时候什么样，还是什么样。你是在城里见惯了高楼大厦，眼光高了。
肖卓然说，也许吧。
程先觉说，土墙垒的房子，可能就有这个问题，时间一长，就往下矬。
母亲和嫂子在锅屋里忙乎，肖卓然钻进锅屋，一股浓烟扑面而来，连连咳嗽。母亲说，儿啊，快到堂屋跟你爹说说话，这里你插不上手。
肖卓然说，不是说家家户户都用上沼气了吗，怎么还用柴草？
娘没听懂，反问，沼气，啥沼气？
肖卓然不再解释，掀掀锅盖，揭揭水缸，探探米桶，然后一言不发地出了锅屋，站在院子中央发愣。父亲看儿子心事重重的样子，问道，你咋招呼不打一个，说回来就回来了，莫非有啥事？
肖卓然说，啥事也没有，下乡巡回医疗，顺便回家看看。
父亲说，云舒和我的那几个孙子，都还好吧？
肖卓然说，很好，有牛奶有面包，有学上有书读，您老人家就放心吧。他们这一代，生在新中国，长在红旗下，过着无忧无虑的生活。
父亲说，那就好，那就好，只要孩子们有好日子过就行了。
肖卓然笑笑说，真是时势造英雄啊！我记得母亲过去是大门不出，小门不迈，成天在楼上读书绣花，现在也能在锅屋里做饭了。那么大的烟，她老人家居然也能待得住。
父亲说，这算啥？双抢的时候，你妈还跟着我下田呢，一天七个工分，一毛四分钱。
肖卓然怔住了，半天才问，爹，你是说我娘和你都要下田？我不是每月给你们十块钱生活费吗？难道还不够？
父亲说，公社号召俺们自食其力，俺们又不是不能动，咋不能下田干活？农忙的时候，人不分男女老幼，地不分东西南北，全民皆兵，统统下田。
肖卓然被父亲说得哭笑不得。老人家把当年蒋委员长号召抗日的话都说出来了，好像双抢就像抗日那样紧张似的。
大哥跑了三四里路，到村里的代销店打了一斤散酒回来，爷仨和程先觉就着一只老母鸡，一碟炒鸡蛋，还有几碟小菜，边喝边聊。肖卓然问起肖庄公社粮食产量是不是真的，大哥支支吾吾地说，好像是真的，反正俺们肖庄公社的粮食产量比别的地方高。
肖卓然说，那每家每户养鱼牧羊，鸡鸭鱼鹅满村跑，是怎么回事？我们家里养了没有？
大哥说，养了几只，都在棚里了。
肖卓然说，我那几个侄子学习成绩怎么样？
大哥说，不怎么样。老大已经不上学了，大半劳力，一天六个工分。
肖卓然愕然说，他才十二岁，你让他挣工分干什么？
老爷子插话说，反正在学校也学不到啥东西，动不动就号召学生下田，一样的种地，在家种可以挣工分，在学校种，不给工分还要交学费。
肖卓然越来越觉得不对劲了，一再追问粮食产量的问题。问到最后，大哥说了实话，说三季稻是有的，但是把人累死了，把地累死了，而且那粮食虚头大，吃了不管饱，上顿吃了，下顿很快就饿。不知道谁发明了三季稻，原先俺们都欢天喜地，可是种了两年，地就不行了，一年要搞两个双抢，把人累得不行。这边忙着栽秧，那边忙着割稻，老人孩子都要下田。
老父亲说，忙是忙点，累是累点，好就好在粮食够吃了。
肖卓然说，都解放这么多年了，粮食够吃算什么？猪肉早都应该够吃了。
老父亲说，啊，有粮食吃就行了，不挨饿就行了。
肖卓然明白了，老父亲是被******饿怕了。1960年，要不是肖卓然及时从皖西城背回两袋麦麸子，一家人恐怕都熬不过那个夏天。难怪他老人家现在能吃饱就满足了。
肖卓然心里一阵酸楚。
老爷子说，你说能吃饱吧，又怕吃不长。咋说呢，怕就怕地不给用，化肥上多了，地都板结了，三季稻一季不如一季，稻田一年不如一年。大队支书和大队长都讲了，也就是这两三年的事情。过了两三年，再换一种松土的化肥，地照样还是好地。
肖卓然说，哦，还有这种化肥？我还没有听说过呢。
程先觉说，糊弄老百姓的，哪有这样的化肥啊！为什么不用有机肥呢？
肖卓然说，你真的没有当过农民。有机肥是有限的，尿尿拉屎能有多少？我给你算个不雅的账，一年三季稻，需要农民和他们的牲口多拉三倍的屎尿，别说这不可能，就算能拉三倍的肥料，也得多吃三倍的粮食，那我们的农民成了什么啦？不是成了吃为了拉，拉为了吃的机器吗？
程先觉说，当个农民真不容易。
大哥说，现在农民真是累得很，去年双抢，西马堰硬是累死两个人，两个都是大姑娘，有一个你恐怕还记得，她爹过去给咱家种过地，小穗子，说是铁姑娘，丫头家拿满劳力工分，也是好强，两个人比着挑秧，小穗子吐血死了，另外一个叫王冬梅，本来说今年嫁人的，嫁妆都办了，没想到生了一场病，也死了。
肖卓然的筷子放下了，不知不觉地，两行热泪突然滚滚而下。那个小穗子他认识，解放前几年，农忙的时候，小穗子的父亲到肖家来帮工，小穗子也跟着来玩，圆圆的脸蛋，一笑两个酒窝，挺可爱的一个小姑娘，说起来也是贫下中农，根正苗红，怎么就活活给累死了呢？
见肖卓然落泪，父亲和大哥慌了神，连忙说，为了啥，为了啥，这都是啥事啊，平常事，小事啊，好好的，你怎么就哭了呢？
肖卓然回过神来，掏出手绢，擦擦眼角说，没事，烟熏的。我现在已经不适应柴草了。
这天晚上，肖卓然和程先觉躺在老屋的东厢房里。程先觉很快就打起了呼噜，肖卓然辗转反侧，脑子里反复出现那几句话和那几个人影，把人累死，把地累死，小穗子，王冬梅，人不分男女老幼，地不分东西南北……
第二天早上，程先觉还在酣睡。肖卓然悄悄起身，走到院子里，母亲和嫂子正在商量做什么饭。肖卓然说，别费心了，你们平时吃啥，我也吃啥。
早晨肖卓然独自到村里转了一圈，上午又带着程先觉到村里的小学和医疗点看了看，找了几个熟识的人，问了一些情况，然后就返程了。路上肖卓然对程先觉说，我要反映情况，这样下去不行。
程先觉呆着脸想了一会儿说，我也觉得肖庄公社的有些做法不合适，但是现在肖庄公社已经是全省的典型了，成绩大于缺点，这个时候反映问题，会不会……程先觉不往下说了。
肖卓然说，我不这么看。我认为肖庄公社的经验完全不可取。我们都是学医的，多少懂得一些化学原理。我跟你说几点，第一，农业生产有自身的科学规律，土壤资源是有限的，像这样拼命地挖掘土地的潜力，不惜用超量的化肥催生，对土壤是有害的，这无异于竭泽而渔。你注意到肖店埠的池塘没有，已经发绿了，这也是过多使用化肥的结果。第二，为了提高产量，男女老少没日没夜地耕作，这尚且可以用勤劳来解释。可是孩子呢，高年级的学生每年上课不到两百天，每天上课不到五个小时，都在忙乎种田。这怎么得了？第三，医疗卫生根本就不存在，违反人的生理极限，把人始终放在极度劳累的环境里，以致出现累病累死的现象，哪里还有什么医疗卫生呢？我们的劳动人民还处在这样的生活状态中，就是产量再高，又有什么用呢？肖庄公社的所谓经验一旦推广，势必重演当年的大放卫星产生的悲剧，重蹈覆辙，把农民继续推向苦难。第四，最重要的是，我可以判断，工作团下来的所见所闻，绝不是真实的情况，至少有一半是弄虚作假，有些人为了捞取了政治资本，上骗下欺，是可忍，孰不可忍！
程先觉说，如果你坚持要反映，我也不能装孬，这份反映材料由我来起草。
肖卓然说，那倒不用。这件事情肯定是要担风险的，好汉做事好汉当，你是被我拖进来的，你作为旁观者就行了。但是，现在你要帮我做一件事情。
程先觉说，作为下级，我服从你的领导；作为同学和朋友，我两肋插刀。
肖卓然笑笑说，干吗说得那么悲壮，我又不是派你刺秦。我交给你办的是好事，让你会会你的初恋情人。到了寿春县城，你帮我找到舒晓霁就行了。
程先觉就像见到鬼一样看着肖卓然，嘟囔道，找她干什么？我早就结婚了。
肖卓然说，这跟你结婚有什么关系？是我要找她，你不过通风报信而已。我目标大，你出面比较合适。
程先觉说，你找她也没有必要，我早就听说了，这个人现在疯疯癫癫的，像个神经病，她不可能给你提供什么有用的东西，没准还会帮倒忙。
肖卓然脸一板说，程先觉同志，你要搞清楚了，舒晓霁哪怕浑身都是毛病，但她是肖院长的姨妹，是舒云舒的亲妹。以后我再听到你诋毁舒晓霁，我就让她起诉你。
程先觉眼珠子骨碌两圈，不吭气了。
肖卓然和程先觉一共在寿春县城待了两天，住在一个很小的旅馆里，搞得像做地下工作。登记的时候要证件，肖卓然怕暴露身份，坚持说自己的证件丢了，两个人有一个证件就行了。旅馆的服务员警惕性很高，原则性很强，没有证件绝不让住。肖卓然没有办法，只好交出自己的证件，服务员很认真地对照着填写姓名、性别、民族、年龄、职务。让肖卓然惊讶的是，服务员居然在填写肖卓然这三个字的时候没有表示惊讶。以后程先觉开玩笑说，肖院长你多虑了，并不是皖西地区所有的人都知道你的大名，对于寿春县的年轻人来说，你的名字还不如肖庄公社那个熊书记响亮。
肖卓然说，那也不能掉以轻心。饭还是你打回来吃。舒晓霁的电话，还是你去打。
舒晓霁最初听到程先觉的声音，在电话里咯咯地笑，说老程你还有这份心思啊，你都结婚几年了，好几年没有收到你的情书了，孩子都四五岁了吧？我跟你说，别看我三十岁的人了，可我还是个黄花大姑娘啊，跟你通奸我可不干……
程先觉一听这话不是人话，而且是连珠炮，瞅个空子插进去，一本正经地说，舒晓霁同志，不是我找你，是我们肖院长找你。
舒晓霁一听就明白了，不再挖苦讽刺，在电话那边沉吟了半天才说，你们在哪里，怎么见面？
程先觉鬼鬼祟祟地说了见面地点、时间和接头暗号。此后，这三个人果然搞了两天地下活动。
从寿春县回来之后没过几天，肖卓然就起草了一份报告，题为《肖庄公社的奇迹是怎样创造出来的》，介绍了他两次前往肖庄公社进行调查研究的情况，但经过深思熟虑，还是有所保留。其他问题尽量不涉及，只是从医疗卫生的角度，分析了肖庄公社在提高产量的同时，也违背了生态和人的生理规律，以致造成土壤和水质变异，教育受到严重影响，医疗卫生条件没有得到很好的改善。肖卓然提出，在总结先进经验的前提下，也应该汲取教训，科学地提高农业生产效率，不能竭泽而渔，不能以破坏土壤良性结构为代价，不能以超负荷劳作损伤农民身体为代价，更不能以争夺下一代的受教育时间为代价。
这份材料里面没有提及弄虚作假的事情。
真实的情况是，当初工作团第一次参观时，肖庄公社给工作团看到的，确实是经过精心加工和精心排练的。至于说到粮食产量，肖庄公社的三季稻实验确实是成功的，因此肖庄公社人均产量达到了九百斤，这在当时确实是惊人的。而肖庄公社为了在全省争取魁首，虚报了五百多斤，好在这个问题并没有像当年放卫星那样造成严重后果。至于肖卓然等人看到的肖庄公社的集市、学校、卫生所等单位，也确实经过了仓促的修整，体现了社会主义新农村的面貌，尽管这个面貌有很多水分。
肖卓然在这份材料的最后，提出了几个振聋发聩的观点：譬如，如果我们不能保证我们的孩子有足够的时间学习，那么无论我们取得了怎样的成绩，都是目光短浅的行为；譬如，如果我们不能保证病者有其医，老者有所养，幼者有其学，而是让他们始终处在劳累的极限上，那么我们要产那么多粮食干什么？我们的生活不仅需要粮食，我们还需要良好的生活水平、教育水平、医疗水平、交通水平……
尽管经过再三斟酌，但是文章写好之后，他还是犹豫了。反映，向哪里反映？就像程先觉说的那样，现在肖庄公社的经验已经在全省推广，已经搞得沸沸扬扬，即便有瑕疵，如果能够推动全省的农业生产，那么这个经验也应该理解为成功的。他当初在搞这个调查的时候，首先想到了陈向真书记，可是最近一段时间，他也影影绰绰地听到了一些风声，说陈向真在抓肖庄公社这个典型的问题上，认识跟不上，有保守观望态度，已经遭到了省里的批评。这个时候，把这个材料送给他，他若是同意自己的观点，就会火上加油，这对陈书记并不是一件好事情。他如果不同意自己的观点，把材料送上去，不是搬起石头砸自己的脚吗？
想来想去，肖卓然当时就没有把这个材料递出去。但是他没有想到，即便他把材料一把火烧了，但是，他私自潜入肖庄公社进行秘密调查，这件事情的本身，就是一个祸根。