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“遗迹？”
陆斯恩与诺伯托、克洛哀默默对视了一眼，心中隐隐有些不太好的预感。
又是遗迹...
上一次的遗迹，他们碰到了阿德罕伯拉，这一次...
“是小型遗迹。”
休斯顿似乎看出了三人的沉默，哈哈一笑，轻松不已道：“放心，也正是因为是小型遗迹，所以学院才会决定，让我们一年级的新生前来这里历练，实际上说是历练，倒还不如说是寻找机缘呢。”
休斯顿这句话说完，身后的学生们也摩拳擦掌了起来，有人嚷道：“众所周知，小型遗迹之中是不会有什么危险的，那么我们此行最主要的敌人，也就是拾荒者与那边境学院的一年级学生了。”
边境学院，陆斯恩在途中也是稍微了解了一下，知道这是北丹格尼斯帝国的四大学院之一，因为是坐落在靠近两国边境的地方，所以这学院之中学生们，来到荒冻冰原上训练也是常有的事，也正是因为经常性的在环境严峻的地形上训练，有时候还会与拾荒者们搏杀，所以边境学院的学生们实战能力都相当的强，而且学风彪悍，在四大学院之中都是出了名的。
也正是因为这样，坐落在边境的边境学院，才能够挤进北丹格尼斯帝国四大学院的位置之中，虽然是排名末尾，可毕竟也是四大学院，出名之后，也会有不少出生军旅的贵族，会将自己的后代送到这里来学习培养。
“拾荒者其实还好。”休斯顿笑道：“虽然说拾荒者对我们的敌意非常之大，可对那北丹格尼斯的人也好不到哪里去，他们知道北丹格尼斯帝国是在利用他们，同样也知道，北丹格尼斯除了是利用他们骚扰我国边境军队之外，还是在利用他们作为边境学院学生们的磨刀石。
所以，这么些年以来，也有不少拾荒者主动攻击边境学院训练的学生案件发生，也正是这样，边境学院学生们的死亡率，也是整个大陆上所有学院之中数一数二的。”
“拾荒者虽然经过了北丹格尼斯的训练，而且还传下了具体的修炼手册，可毕竟是资源短缺，而且没有系统的修炼方式，所以普遍的实力都不算太强，你们需要还是得小心他们会群起攻之。”
罗盾扯了扯嘴角，似乎回忆起了以往在边境参军时的过去，“拾荒者们虽然在进攻之时没有章法，可那也仅仅只是针对于经过了正规训练的边境军队而言如此，对你们这些同样没有接受过系统训练的毛头小子而言，就有一定的威胁了。”
拾荒者经过了长达百年的发展，还能够在两大帝国边境军团的眼皮子底下活这么久，一定是有自己独到的能力。
而且，其人口虽然每年都会大量死于战争，可是居住在荒冻冰原的拾荒者们似乎有另外一种天赋——能生。
根据东哥亚布帝国边境军团十年之前的记录，他们统计到了目前生活在荒冻冰原上的拾荒者们，人数已经达到了惊人的七万多人。
在以前刚刚被荒土城流放的时候，可是有不少的百姓死在了环境寒冷且没有食物的荒冻冰原之中，而之后又经历了野兽的袭击，早就已经是十不存一了。
“而之后坚持过最初阶段的拾荒者们，也得到了蓬勃的发展，再加上北丹格尼斯暗中的支持，虽然在之后的岁月之中有所死亡，可也不断有新生的婴儿诞生。”
罗盾瞟了一眼沉默的陆斯恩等人，突然问道：“如果你们在野外遭遇到了拾荒者，并且他们想要杀你们，你们会怎么做？”
“反击。”
陆斯恩沉声开口，他虽然秉持着骑士的正义荣耀，可是却不代表他是一个圣人。
“恩...”
罗盾点了点头，似乎比较满意陆斯恩的回答，又问道：“如果拾荒者们向你们求饶，你们会怎么做？”
“...”
陆斯恩与诺伯托都陷入了沉默之中。
“杀。”
罗盾面无表情，吐出了一个让陆斯恩有些难以接受的字。
“你以为他们很可怜是吗？”罗盾看了一眼陆斯恩，扯了扯嘴角：“如果说是最先被那个城主流放的人，那的确非常的可怜，可之后帝国意识到了拾荒者的存在，便派出了边境军团的人去诏安。”
“他们拒绝了。”
罗盾看了一眼陆斯恩，“经过了百年，他们已经不再算是东哥亚布帝国的公民，他们拒绝了回到帝国的怀抱，而是继续选择残害我们国家的军人。”
“所以，该杀。”
罗盾说完这句话后，满脸肃杀之意，似乎对这些拾荒者们深恶痛绝。
这让一旁的陆斯恩总是有些怀疑，当初罗盾参军之时，恐怕也遭遇过拾荒者的偷袭，从而发生了一些让他难以忘却的事情。
见到陆斯恩沉默不语，没有回答自己的话，罗盾也没有再多说，领着众人进入了旅馆之中。
荒土城是一个经济落后的城市，地处边境，所以也很少有人会来这里旅游，自然而然的，旅馆的生意也是相当的惨淡。
除了在夏天的时候，大量的商队前来购买矿产的时候，旅馆的生意才会好上很多。
旅馆之中相当的清冷，就连老板都坐在方形桌子后面打着咕噜，一行百人的脚步声将他惊醒，老板有些迷糊的看着这些陌生的面孔，当确定他们是来住宿之后，才振奋起了精神，激动不已的迎了上来。
这可是冬天极其难得的生意！一来就是上百人！
与旅馆老板简单交流，确定这里有足够的房间供众人居住之后，罗盾便交付了一天的钱，然后示意老板让后厨做饭。
待众人坐在了有些拥挤的大堂之中后，罗盾才继续开口道：“明天起来之后，就是你们一行人出城了，我会在这里等你们归来。”
“知道了。”
学生们意料之中的点了点头，既然这是一场试炼，那么身为教授的罗盾当然不会跟随在他们的身边保护他们，这样一来试炼也就失去了意义，成了一场旅游。
“你们之中需要有一个带队的人。”罗盾喊了一瓶烈酒，但凡是参加过军旅生活的军人，都喜欢喝上几杯，毕竟北边的天气实在太过严寒，且没有什么过多的娱乐项目，所以酒也就成为了军士们在闲暇时候能够解愁的东西。
罗盾将橙黄色的液体灌入了自己的喉咙，甚至都没有用被子，直接对瓶吹了起来，当瓶中大半的液体都涌入了他的腹中之后，他才满意的擦了擦嘴角，舒服的眯上了双眼。
“爽...好久没有喝到这种酒了。”
边境产出的酒，度数都非常的高，这也与东哥亚布帝国内陆的中产与贵族们爱好不同，他们更加喜欢喝那种棉柔清新的酒。
有的时候，喜欢喝什么酒，也能看出一个人的性格。
帝国北部边境的军士们好喝酒，尤好烈酒，这也是他们粗狂不羁的性格导致。
除了性格的原因之外，还有就是在边境参军，时刻都有可能会受伤，也只有烈酒才能够短暂的压下肉体上带来的痛苦，让人能够得以稍微的平复一些。
“我要在你们之中选出一个领袖。”罗盾将手中的酒瓶轻轻放置在了桌面，开口说道。
“骑士并不是独行，除了需要拥有强大的个人能力之外，还要拥有统率的能力，如何能够带领你的伙伴在危险之中成功脱困，并且尽可能的将伤亡数降到最低，这也是这一次试炼考量的目的。”
罗盾看了一眼人群之中跃跃欲试的几人，扯了扯嘴角，皮笑肉不笑道：“学院也会将这一次的最终伤亡结果进行考量，并且结合你们在这一次试炼之中的表现，决定在毕业之后推荐去哪一个部门。”
其实说起来很简单。
能够在荒野之上，很好的领导一百来人的学生，这样的领导能力，自然会被学院重视，在将来毕业之后，会推荐到军团或者地方郡城的预备役领导岗位上去。
而去过没有这种能力，却拥有强大的个人实力的话，那么就有可能只能做个亲卫队长之类的。
骑士，考量的可不仅仅只是个人的实力而已。
“我觉得我能行。”
休斯顿等到罗盾的话音落地之后，连忙开口。
“呵呵，你能行？”诺伯托冷冷一笑，“你是这次年级大比的冠军吗？”
“我推荐陆斯恩。”克洛哀面无表情道。
“我...我也认为陆斯恩更加能够胜任这个位置。”艾丽娅默默举起了左手。
休斯顿脸色一青，还未说话，陆斯恩便已经沉声开口：“身为一名骑士，我当仁不让，会将这里的同学们一个不落的安然带回来！”
“唔...”罗盾默默点了点头，盯着陆斯恩看了一眼，笑道：“我听说了你当初在文兰海岸的壮举，说实在的，能够在那种弱小的背景之下，与奴隶主斗智斗勇，救出被俘虏的小孩，的确有一手。”
他点了点头，“实际上，学院里的意思也是这样的，打算让你成为这一次试炼的队长，这也是学院对于你的期待，并不是我一个人能够决定的。”
休斯顿哑口无言，没有想到陆斯恩已经被学院内定了这次行动的领导，不由气得脸色有些发青。
“看起来大家都没有什么意见。”罗盾瞟了一眼默不作声的休斯顿，点了点头，“既然如此，你们就吃饭，菜已经都上来了，吃饱喝足之后，就回去休息，这段时间你们也被我折磨得很累了，早点睡觉，补充精力，明天，才是试炼真正刚刚开始的时候。”
说完，他看着众人低头吃饭的模样，心中默默念叨了一句：也不知道，这一次会有多少人活着回来。
每一次的新生试炼，不管难度高低，都会有人死亡，这是很正常的事情。
只不过是这一次的小型试炼的难度，已经比得上二年级学生的中级试炼难度了，恐怕这些学生死的人，会更多。