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郳国,王宫内。
考虑到舟车劳顿,郳国的君主吩咐寺人传达,曲国使臣今日可先行歇息,无需觐见,并且已有照料此事的官员和寺人拟好行程,不必有过多的顾虑。
使团暂居的厢房内,曲国的正使申大人,此刻还在回味着今日在辇车上的所见,并未听到副使方大人的抱怨。
“申大人,申大人?”发现自己说了那么多,申大人一直都未有反应,方大人抬手在申大人面前晃了晃,企图将他的注意力引到自己身上。
申大人回过神来,略显尴尬的笑了笑,捋了捋自己的胡须,思索了片刻后,缓缓说道:“不知接下来的行程中,是否能到民间走访一番。”
“大老远来一回,不多多撮合撮合两国的和亲事宜,去民间走访做甚?”方大人不解的问道。
申大人幽幽地看了门的方向,低声道:“此次应邀,无非是替陛下探郳国之主的口风,辨敌友之实,如若郳国无意,我们却反复提及,只怕是会适得其反。”
“那这与到民间走动有何关系?”方大人并不知晓今日申大人见到了什么。
申大人眉头微蹙,他并不想将见到画中仙之事,告知于自己的同僚,毕竟给自家的王上献上美人这种事,还是自己做显得功高,而且还是邻国的美人。
“来郳国探访,自然也需了解民情,否则我们看到的不过是郳国想让我们看到的罢了。”申大人语重心长的说道。
方大人旋即了然的点了点头,觉得申大人说得在理,随后便没有过多的攀谈下去,而是简单的梳洗一番就去歇息了。
而申大人,在方大人休息后,再次小心翼翼的打开了那幅画,陷入了沉思。
翌日。
穿过深深的门洞,作为曲国使臣的申大人与方大人跟着郳国宫中寺人,迈着紧密的小步子,绕过一间间殿宇,又经行长廊,在王宫中穿梭疾行。
不知走了多久才看到正殿,刚上台阶,便看到一位年老的寺人,半眯着眼瞅着他们,待到站在同一阶时,领路的寺人对着年老的寺人作揖后,似完成任务般的退到了一旁,年老寺人才声音洪亮的报道:“曲国使臣到!”
随即,年老寺人对着他们做了个“请”的手势,走在前头将他们领入殿内。
入殿后,便是郳国众臣朝班所在,正前上方的,黄金龙椅上坐着一位清秀却不失威严的少年,正莞尔的望着他们。
使臣款款走到距离龙椅二至三丈处,以臣子之礼跪拜邻国王上,喊着万岁,万岁万万岁。
颜墨微微俯颌:“平身。”
“谢陛下!”申大人与方大人闻言,齐齐起身,微微颔首以示尊重。
朝堂上的一位官员尤其瞩目,虽身着朝服还戴着半截脸子,却贵气天成,压迫感极强,引得申大人与方大人忍不住,多瞄了几眼。
随后,申大人将曲国敬献的名画交到寺人手中,由寺人递到颜墨手中。
颜墨一脸淡然的接过画卷,有意无意的瞥了沉舟一眼,着手将画一点点的打开。
申大人旋即恭敬道:“启禀陛下,此画作乃是千年前流传至今的仙女图之一,亦是我国珍藏,将此献上,以表邀约谢意。”
就在申大人客套之时,颜墨看着画中人,神情逐渐僵硬起来,他神色犹豫的再次瞥了沉舟一眼,沉舟不知他看到了什么会有这般反应。
“此画作深得我心,还请使团大人替孤,谢谢曲王。”颜墨扯出一抹过度自然的笑,轻声说道,他心里似乎已经在盘算着什么,神色由原来的僵硬变得游刃有余。
“外臣定会转达,先谢过陛下!”申大人颔首作揖道。
之后,与使臣客套的闲谈了几句下来,颜墨大抵知道眼前两位是什么货色了,但从始至终,沉舟在一旁都没有说过一个字。
虽深知他一向如此,但颜墨突然有种疏离渐深之感,莫名惶恐。
不知聊了多久,他有些疲乏的浅浅一笑:“后天,便是百花节,宫内宫外都设有大宴,还望两位大人玩得尽兴。”
最后一句话,透着话题结束将要送客之意,申大人与方大人相觑一面,了然的作揖道:“谢陛下!”
随后便草草退下,随着寺人,在王宫之内,四处参观了起来。
颜墨转身入座,良久后才将手中的画作递向沉舟:“极品画作,太师也来鉴赏一番吧!”
沉舟微微颔首,接过画卷,轻轻打开,那张八九分相似的绝美容颜,便收入眼底,他似乎并未被震惊到,仅是淡淡一睹,道:“美则美矣,却少了些灵气,委实空洞。”
他的话语中,不仅有针对画作缥缈不实的批判,还表达了自己对徒有其表事物的不屑。
颜墨听了他的评价,微微一愣,旋即笑道:“如此美人都不入太师眼,孤实在好奇,太师究竟心仪怎样的佳人?”
“回陛下,臣公务着实繁忙,无心恋及儿女情长。”沉舟隐隐约约能感觉到,颜墨在故意试探着什么。
“虽说娶妻纳妾为私事,但太师若是因公务繁忙而成为孤家寡人,孤将甚感愧疚。”
说出这番话的颜墨,眼底并未有过任何愧疚之色,“强者应惺惺相惜,风花雪月不过是露水姻缘”才是他想表达的意思。
“让陛下费心了。”沉舟并不想多谈此事。
每每面对这些,沉舟的态度都极为冷淡,这让颜墨极为满意。
“太师,真没有心仪之人?此处仅有你我二人,但说无妨,孤可赐婚。”颜墨看似关怀备至,实则又在试图窥探着什么。
沉舟将画作卷起,放回案前,恭敬道:“先谢过陛下好意,臣若是真有心仪之人,必定告知于您。”
颜墨突然想起近日有暗探来报,曲王忽然抱恙,均隔帘上朝,疑曲王私下已随使团入郳国境内,虽不知意欲何为,亦可看出曲王醉翁之意,也不在酒。
“陛下,若是如此,那么曲王必定是做好了万全的准备,以应对使团来访会出的岔子。”沉舟若有所思的说道。
“太师以为如何?”颜墨一遇事便离不开沉舟,桩桩件件都依赖于他。
颜墨仿佛是个长不大的孩子,被宠得事事都想被迁就,遇事就需要沉舟帮着善后。
“以不变应万变,最为稳妥。”沉舟淡淡地说道,在他看来并没有什么变化,毕竟拿下曲国是颜墨自己想要完成的事,而自己要拿下的是半个人间,并不会拘泥于一个曲国。
虽说打起仗来,郳国的胜算并不小,但如果曲国早有准备,那就另当别论了,或许可以将先前的和亲提议采纳下来,将战事延缓。
颜墨幽幽地叹了一口气:“他们一幅画,就在我国白吃白喝,想想孤真是搬起石头砸自己的脚。”
“无妨,与曲国结盟也不失为一桩好事。”曲国以武立国,讲究的便是仁义,若是与其结盟,今后有难也不至于孤军奋战。
颜墨忧愁的是自己难得做一次决定,原本想让太师看看自己近年来学到的本事,未曾想遇到了这样的事,略显沮丧。
太师府。
溪辞将铸造兵器的用料整齐的放好后,去到书房,兴致勃勃的画起了兵器样图。
失去了法力,她就不能如常的召出自己的兵器,得学着人族随身携带才行,不然需要用时方恨无。
她摩拳擦掌,越画越起劲,一连画了许多幅,可细细看下来实用性不大,她有些苦恼的搔了搔头,手肘撑在案上,双手捧着脸,在苦思冥想着什么。
沉舟从宫内回来,路过书房看到了眉头微蹙陷入沉思的溪辞。
窗外微风扬起了她细碎的发丝,傍晚的夕阳染红了她的脸颊,映在沉舟瞳孔里的她,似乎才是天上地下独一份的绝世画作。
轮廓越来越像,强烈的熟悉感爬上心头,眉宇间的妩媚与英气让他莫名怦动,与五万年初见清歌那般似曾相识。
沉舟就这样痴痴的望着她,直到溪辞察觉到他回来了,在门口沉默的望着自己。
溪辞开心的冲他挥手时,他才回过神来,沉滞了片刻,没有多说什么,默默回房。
对他淡漠举动习以为常的溪辞,旋即将注意力放回了案上。
不一会儿,沉舟又回到了书房,走到她的案前,俯视着她画出的一幅幅铸造图,略显诧异的望着溪辞无暇的脸庞,轻声道:“你要铸造兵器?”
溪辞略显忧愁的点头:“嗯,毕竟习武还是得有一件顺手的武器,可是……总觉得哪里画得不对。”
沉舟拿起她画的铸造图,细细地看了起来,原以为她总想着吃喝玩乐,没想到她还有这番心思,甚感心欣慰。
天空已经由紫红色渐变成了暗蓝色,孤零零的皓月当空,繁星见怜,纷纷现身。
溪辞将蜡烛燃起,把灯罩套上,整间书房被暖暖的光填满。
沉舟坐在她的对面,帮她把所有铸造图都细细看了一遍,溪辞眼巴巴的看着,笔尖的墨都已干。
“华而不实,最为致命。”沉舟将最后一份铸造图放下后,双手抱胸,轻声说道。
溪辞学着他双手抱胸,弱弱的问道:“不知太师有何高见?”
沉舟凝视着她,静默了片刻,道:“把手给我。”
溪辞闻言,怯生生的伸出了自己的手,沉舟握了握她的手,又捏了捏她的手掌,若有所思道:“你的手指虽修长,抓力却不足,手掌偏薄略显无力,不适宜用短柄剑;你性子不够沉稳,不适合专用弓弩;体型略显娇小,也不适宜用戟……”
被他这一通排除,溪辞顿时觉得自己连花瓶都不如,直接埋在地里做肥料,恐怕都要嫌自己养分不足。
沉舟握着她的手,让溪辞产生了大夫在给自己号脉的错觉,可细细想来,也并无差异,她不由得问道:“太师,我还有救吗?”
他收回自己的手,摸摸下巴,陷入了沉思,旋即抬眸重新打量她。
既无需太长,也不必太轻,杀伤力够大,她还能抓得稳的兵器还真不多。
这时,外头传来一阵马蹄踱步声,应该是家仆溜马回来了,突然让他联想起了一件神器。
沉舟看着案上众多的铸造图中的某幅,在脑海里重新勾勒出一个基本的雏形。
溪辞从他的眼神中觉察到了什么,把自己手中的笔,小心翼翼地塞进他的指缝间,在他抬眸望着溪辞的瞬间,她已然开始研墨,为他下笔做准备。
“太师,有灵感的时候一定要迅速下笔,不然会变味的。”溪辞见迟迟没有下笔,忍不住催促道。
“你怕死么?”沉舟不知为何自己会问出这句话来,许是对她太好奇罢。
“太师为何这样问?”溪辞对他没头没脑的这一句问得一头雾水。
沉舟歪着头,将她重新打量:“你如今所有的遭遇,都是拜时幻镜所赐吧?”
溪辞愣了愣,微微垂头道:“是,但我也不会给你的。”
“这就对了,你千万不要给我。”沉舟对她的回答表示赞许。
溪辞发现自己对他实在是一无所有,忍不住问道:“太师难道没有后悔,且想要改变的东西吗?”
“有。”他斩钉截铁的回答道。
曾经在天界,他有敬爱的父君和慈爱的母妃,在九重天之上带兵纵马,受万神敬仰,被魔族所忌惮。
即使失去了天界的至亲,他在魔界也有想要长相厮守的人,即使他现在后悔了当初的选择,也不想回头重来,因为他害怕其中的变数,导致自己还要再重新面对失去挚爱的痛。
见沉舟突然陷入沉思,溪辞歪着头打量着有些许失落的他,哪壶不开提哪壶道:“太师?你是想念自己的亲人了吗?”
溪辞在暖光衬托下美得令人失神,似是故人,宛如繁花一瓣翩翩飘落,穿过平静水面沉入湖心。
沉舟平静的心泛起了微微涟漪,他羽睫不可察觉的颤了一下:“乱了。”
随之而来的是一阵灼热覆遍全身,是诅咒再次发作,他隐忍的暗暗捏了捏拳,不动声色。
“什么乱了?哪里乱了?”溪辞以为是案上的铸造图乱了,微微蹙眉的查看他面前摆放的几张图。
沉舟微微垂眸,将笔放下,缓缓起身向门外走去。
“太师?”溪辞不知所措间带着茫然,莫不是自己说错了什么?
“我累了,就这样吧。”说罢,他头也不回的走了出去。
诅咒一旦发作,他能做的便是逃离,去到无人的地方,默默忍受自己当初做出决定后,所要承担的后果。
溪辞不解的搔了搔头,方才还好好的,怎么突然就累了?是因为自己画的图太糟糕,所以看累了么?
她撅着嘴,重新翻看自己画的图,看起来也没有那么糟糕呀?!