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风声在窗外呼啸着，正拼命从缝隙中挤进来，继而将案头烛花拨弄得摇曳生姿，而桌上的这局棋却显然没有这般风流雅致——黑白两色正在生死搏杀之际，它们化为两条恶龙相互纠缠各自紧扣着对方的气脉，好像随时都可能分出胜负又好像永远都只会如此相持不下。
百里涉的脸色很难看，似乎在懊悔做错了什么，但又像是担心某些事可能难以如愿——当然，并不是为了眼前的残局。
与他对坐之人自然是叶浚卿，而他此刻也同样举棋不定，一张脸更好向棋局般难测阴晴——不过与百里涉不同的是，他眉宇之间并无丝毫的怜悯，有的只是焦躁、不安和隐藏得很深，但却明显在心灵深处汹涌澎湃着的恐惧。
“叩叩叩~”
敲门声响起，急促之中尽显惶恐——百里涉早已下令任何人不得随意入内，所以从人绝不敢轻易踏进此处半步，除非，来得是兴师问罪之人。
“什么事？”百里涉倒是颇为镇定，但任谁都看得出他貌似有些失落。
“禀都督，魏王回来了~”
“战果如何？”叶浚卿急不可待地问道。
“不,不知道... ...回来的人马不到一半，而且... ...而且魏王殿下重伤昏迷，是被人抬回来的... ...”
“啪~”
门外之人话音刚落，叶浚卿便以雷霆万钧之势落下一子，顷刻之间百里涉的长龙命脉断尽，绵延不绝的气息因这一子尽成穷途，片刻之前还在肆虐翻腾的狂兽转眼便成了生气全无的死尸，这一局胜负已定，终是叶浚卿棋高一着。
“大人，承让~”叶浚卿终于面露喜色，随后躬身抱拳深施一礼道。
“... ...走，随我去看看魏王伤势如何~”百里涉轻轻摇了摇头，起身迈步似乎急不可待。
叶浚卿应声起身，再抬起头时脸上那取之不散的阴霾已一扫而空，取而代之的只有春风得意——但他显然看出了百里涉的心情似乎并不太好，因为那张脸上明明白白地显出了几分哀戚之色，似乎不久之前下定决心坐视段归身陷重围的那个人，并不是他。
“大人可是在自责？自古忠义难两全，若要当今陛下稳坐皇位，魏王就不得不有此一劫... ...这是天数，非你我所能左右... ...”叶浚卿看出了百里涉的犹豫和不忍，于是再一次上前开解道。
之前他已经废了一番唇舌才说动了百里涉没有派兵接应，如今段归果然中伏，而且似乎命悬一线，简直就是天赐的良机——罢黜其兵权，将其再次投闲置散的良机。
“你说的这些我何尝不明白... ...只是，魏王毕竟是宗室血脉国之栋梁，若是有个万一，你我岂非... ...”
“大人，你若要做名垂青史的贤士，那此刻保住魏王任由他和陛下竞逐龙椅便是——若是打算做一朝的忠臣，那就万勿作此妇人之念... ...”
叶浚卿说话间眼中厉芒一闪，直看得百里涉都不寒而栗。
他不由得回想起不多时之前山谷方向狼烟骤起，他急急召叶浚卿前来商议如何应对时，对方回答他的那句话——天予不取，必受其殃。
叶浚卿旁观者清，一眼就看出了荀临和荀复所图绝非一个中行惗那么简单，无论是来叫阵的人数还是退走的路线，都是在太像是为了诱敌而设的圈套了——他有十足的把握出兵救下段归，甚至只需数百人即可，但他没有这么做，反而是劝心急如焚的百里涉趁此良机一举除掉天子的心头大患。
即便没有了段归，收复越州现在看来也是早晚的事，但任由段归继续笼络军心，则收复越州之日怕就是段氏皇族内再起纷争之时——百里涉何尝不明白这一点，只是他迟迟下不了决心，因为在他看来段归所行之事尽是为国为民出于一片公心，而自己即便再无私，也是为一人的江山安泰，其中孰重孰轻，他始终难以抉择。
“唉~罢了... ...夺其兵权，留他一命，也算对得起他这些年的劳苦功高了，”百里涉长叹一声，心中无限凄凉——古来众臣良将善终者稀，原因无非四个字，功高震主，此时此刻段归的遭遇，也许便是明日的百里涉也未可知，“... ...从此归老田园，对他未必不是一种幸运。”
百里涉早已想到了被重用以压制群臣的结果，无非是兔死狗烹又或者成为君王的代罪羔羊，就如同史书上那个建议君主裁撤藩王的晁对一样——但他绝不会效法段归以声威抗衡王权，更绝不会以手中权柄威胁社稷安泰，若君要臣死，那便笑对对屠刀，这才不愧一个忠字。
“大人高风亮节，下官不及万一... ...”叶浚卿一躬到地，他是真的由衷敬佩眼前这个人——这些日子朝夕与共令他发现百里涉看似迂腐实则智谋过人，只是他给自己设立了太多的桎梏，所以才显得立身处世举步维艰，但他有一种感觉，自己的所有谋划都逃不过百里涉的眼睛，或者说即便没有自己，百里涉也未必不能夺了段归的兵权。
只是因为自己的出现，让本就不愿行此不仁之事的百里涉，下意识地选择了假手于人而已。
但他更加相信，此时若是有人要害段归的性命，百里涉必定也会拼着性命据理力争，如若不能改变这个结果，他甚至可能一死以明志——这大概就是圣贤所谓的高风亮节，在叶浚卿看来，眼前这个叫百里涉的人，就是他心中那个最完美的士之表率。
可惜他也清楚，自己这辈子是绝对做不成百里涉的——人最崇拜的，往往都是距离自己最远的人，比如奴隶最敬仰皇帝，乞丐最佩服豪绅。
病榻上的段归面如今日唇泛青白，俨然一副气息奄奄的样子，尤其是那两只手，上面满是焦痕似乎被火燎过一样令人触目惊心。
百里涉见此情景眉头紧皱，鼻翼也不由自主地翕动，嘴唇更是微微地颤抖满脸尽是自责。
“魏王... ...殿下... ...这... ...”他不知道该说些什么才好，因为他此刻已经将所有的罪责都归咎于自己了。
“先生，魏王如何？”叶浚卿急切地问道。
“脉象滑而沉，体内五行已乱，气血郁结神藏失治... ...我从没有见过这样的伤势... ...”祁玦二指搭在段归的脉门，其实什么都不必说脸上便已经写了答案——因为他的眉宇间已经写满了无力回天。
“这么说，皇叔他... ...叶浚卿，皇叔若有个三长两短，孤与你不死不休！”段宣忱先他们一步赶来，此刻正恨恨地盯着叶浚卿，那眼神简直恨不得将他凌迟活剐。
叶浚卿劝阻百里涉的时候他当然不在场，实际上他一如既往地从不参与军政大事，但他知道自己的二哥派了百里涉来是什么目的，而自己唯一尊敬的师傅绝不会见死不救，能想出如此恶毒计谋的，只有这个视人命如草芥的叶浚卿。
“晋王殿下不必激动，魏王的性命不会有大碍... ...只是醒不醒得过来，何时能醒过来，在下实在束手无策... ...”祁玦已经算是这城里一流的郎中，至少在疗伤祛毒方面如此，而他这一句话对于段宣忱来说，不啻于五雷轰顶。
“你是说，皇叔会一直这么睡下去？”
“在下不敢肯定，可能明天，也可能是一个月，一年，甚至十年... ...”
“叶~浚~卿！老子弄死你！”
段宣忱情急之下像个市井无赖一样冲上去对其饱以老拳，他虽然只学过几天粗浅的拳脚，但那拳头对于手无缚鸡之力的叶浚卿来说已经足够迅猛，是以这一击当即正中叶浚卿的面门，若不是段宣忱小他几岁，恐怕立时就会血溅当场。
“晋王！请自重... ...”百里涉一声断喝，随后却又压低了嗓音不知该说些什么才好。
“... ...无妨，魏王遭此大难，实在是浚卿思虑不周所致，晋王要怪，臣绝不敢有半句怨言——只是请问晋王，如果当时山谷升起的狼烟只是疑兵，臣若率兵轻出，这归阳交给谁来守？若敌军趁城内空虚来攻，我等又为之奈何？”叶浚卿早已想好了敷衍的说辞，一席话掷地有声竟让段宣忱无言以对。
打仗，打得本来就是未必二字——未必能胜，未必会输，未必有伏兵，未必没退路，未必天清气爽能如期而至，也未必暴雨滂沱会延误军机，能料敌之先将对手之未必变成定数的人，自然便是赢家。
“为今之计，请殿下带同魏王返回建康修养，司徒大人的兵马到来之前，归阳之事下官愿一力承担——归阳若是有失，下官请以颈血谢魏王，谢天下！”叶浚卿话音未落人已对着段宣忱屈膝叩首，久久不见起身。
众人一时无不愕然，因为叶浚卿言语之间，竟好像是在说，若论排兵布阵料敌机先只能，他即便不如段归也相差无几。
“好！既如此，你可敢立下军令状？”段宣忱沉吟半晌之后，终于开口质问道。
叶浚卿的一席话令他不免产生了些许家国为重之念，但眼看着塌上人事不省的段归，他似乎有不甘心就此放过眼前的罪魁祸首，于是他想出了一个两全其美的法子——以这场战事的胜负做赌注，逼对方立下军令状，若是能守住归阳此事便作罢，守不住，就拿命来抵偿。
“有何不敢！大人，下官请立军令状——啸月城援军抵达之前，归阳防务我愿一力承担，若有差池，甘当军法！”
“这... ...浚卿，晋王殿下，敌众我寡，归阳又城小民寡... ...本官以为能守则守，守不住，撤回武陵静待司徒大人来援方式上策，何必... ...”
“大人不必多言，下官虽非大人这般谦谦君子，但话已出口绝不收回，求大人成全！”叶浚卿冷着面孔，一字一句掷地有声，全然没有给自己留下一星半点的回旋余地。
“是啊百里大人，有人一心报效国家，你何必挡着别人杀身成仁呢？”段宣忱却是一脸冷笑，话里话外都透着要百里涉立刻下令，好像他根本就不相信叶浚卿能守得住归阳。
“... ...叶浚卿听令，本都督限你死守归阳直至啸月城援军抵达，期间城内兵马辎重任你调遣，若有闪失... ...定斩不饶！”
“遵命！”
百里涉面露不忍，可他看不到叶浚卿脸上的酣畅——终于，他有了一个真正可以扬名立万的机会。