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两日后,艾巧巧与艾天诚回了趟老艾家大院。
下霜后,乡下便没了什么农活,每家每户都都清闲起来,闲来无事几家聚在一起打打叶子牌,唠唠闲嗑。
艾巧巧进了院子,却没有看到有人迎出来,就连往日在院里忙活着的方氏也不见踪影。
艾巧巧不由好奇的向厨房里望了一眼。
她看到了艾小伶的身影,小小的个头,抱着一大捆柴火,笨手笨脚的烧火。
“小伶,你娘呢?”艾巧巧小声问。
艾小伶见到艾巧巧,眼里顿时浮出泪花,但她却不敢大声哭,“巧巧娘,我想和我娘跟你过……”
艾巧巧沉默了。
她身后跟着的艾天诚情绪更加低落。
不用想也知道,定是麻氏又欺负这母女俩了。
“你爹呢?”艾巧巧问。
艾小伶指了指上房。
艾巧巧进了上房门,这才发现屋里坐着不少人。
村里的里吏,还有两位在村里有头有脸的老人,就连纪姑姑也赫然在座。
“纪姑姑。”艾巧巧先跟纪姑姑打了招呼,然后又向众人见礼。
艾明山坐在炕头,低头滋溜滋溜的喝着茶水,默不做声。
麻氏与艾俏花坐在窗边做针线,见到艾巧巧和她大儿子进来,用鼻子哼了声。
“巧巧,天诚,你们都过来坐。”里吏发了话。
艾巧巧坐了,艾天诚却是直接跪在了炕下面。
麻氏嘴角露出些讽刺的笑。
艾巧巧看得清清楚楚,麻氏怕是到现在也不会相信艾天诚一心想要分出去。
之前他苦求分家想必是受了秋氏的怂恿,可是现在秋氏没了,他要是真分出去可就什么都没有了。
他会这么傻?
麻氏才不信呢。
“天诚,你真的准备分这个家?”里吏开口道,“你今天要是点了这个头,我们就给你做个见证,省得日后再生事端,可你若是不想分,就给你娘跟你爹磕个头,认个错,以后你们就还是一家人。”
里吏把话说的很委婉,村里不少人家的矛盾都由他来调节,所以他也是个惯会看眼色的,一看就知道麻氏的心里不是真的想把这个儿子分出去。
艾天诚向艾明山跟麻氏磕了一个头,“爹,娘,儿子不孝!”
艾明山没支声,麻氏却哼了声,“我怎么就瞎了眼,生出你这么个不孝的东西,你不用给我磕头,你翅膀硬了,想要分出去我也拦不住你,你想走就走,只是我要把东西分给你,你那儿子以后可就没有钱娶媳妇了,我这个做奶奶的总不能不为自己的孙子考虑,你要想分出去便净身出户,你的东西都给大全留着。”
说完麻氏看了看艾大全,“大全,你说是不是这个理?”
艾大全紧紧咬着嘴唇,面色憋得青紫。
艾巧巧之前曾悄悄找过他,把他父亲的话告诉给他。
其实艾巧巧真心希望她大全哥能拿出些魄力来,就算他离开这个家,也一样能跟他父亲过的很好。
艾大全低着头,连看也不敢看屋里的众人。
麻氏见他不说话,表情更是得意。
艾巧巧抿着嘴,忍住笑,先让她奶高兴会吧,一会有她后悔的时候。
“天诚,你说句话吧。”里吏严肃道。
艾天诚直起身子,他的脑袋上还缠着白布,因为上了药的关系,白布上透出些药渍,模样看上去有些狼狈,但是他的脊梁却是挺的直直的。
“爹,娘,儿子没出息,没钱养活二老,留不住自己的女人,也护不住自己的儿子,现在又伤了头,欠了不少药费……我决定,还是分出去单过好了,绝不能拖累你们二老。”
在艾天诚说话的时候艾巧巧目不转睛的盯着麻氏。
她看到麻氏的脸色由红到青,又由青到白。
“你欠了多少药钱?”麻氏一字一顿。
“差不多二十两银子。”艾巧巧抢先道,她生怕艾天诚再把话给说穿帮了。
艾天诚今天所说的话,全都是经过艾巧巧提点的,故此在艾巧巧开口后,他立即附和着点头。
麻氏向着艾明天,嘴巴翕动,这件事是她没有想到的。
欠了二十两银子的药钱……艾明山之前为何一点都没告诉她?
艾明山觉察到麻氏的目光,但是他继续低着头,闷声不响。
里吏环视屋里众人,“既然天诚这么说了,你们可有异议?”
艾俏花悄悄拉了拉麻氏的衣角,小声道:“娘,大哥真的要分出去啊,那以后谁干农活啊。”
她说话的声音不大,屋里众人却都听的清清楚楚。
艾明山的头埋的更低了。
“闭嘴!”麻氏恼了,“离了他我们家还没人干活了不成!你,方氏,还有永贵……你们不都是大活人吗!”
“我就要出嫁了,怎么干活……”艾俏花嘀咕了句,“方氏又是病歪歪的。”
艾巧巧这才注意到方贤春没有在屋里。
艾永贵附和着他妹妹,“娘,我等妹妹出嫁后就要回城里去了,到时就只能让大全做地里的活了……还是让大哥留下吧。”
“是啊,娘,大哥走了你们可怎么办啊。”艾俏花也劝道。
麻氏不想最后被逼到绝境的人竟然是她。
艾天诚默默的站在那里,根本没有像她想象中的痛苦流涕的跪在那里求她。
艾大全也没有替他爹求情。
一切都超出了她的想像。
再加上艾俏花与艾永贵的劝说,她的心里早就乱成了一团。
她不是舍不得自己的大儿子,只是离了他,家里便少了最重要的劳力。
艾大全虽然也肯干活,但他年轻,经验什么的远远不如他爹。
明年早春的地……又要请人来种了,又要花钱……
只要想到这些麻氏的心里就难受的要命,比挖了她的肉血还要疼。
里吏吧嗒吧嗒的吸着烟袋,对着艾明山道:“既然你跟天诚他娘都没有意见,那我们也不会拦着,就让天诚分出去单过吧,只不过你们不能让他真的净身出户,他又没有犯什么大错,眼下就要到冬天了,你们这不是想逼死人吗。”
艾明山重重点了点头,“我想过了,分给天诚两亩地……”
“不行!”没待艾明山把话说完,麻氏嗷的跳起来,“咱家地已经不多了,再分出去,明年我们全家都要去喝风吗!”
艾明山不为所动,继续道:“房子嘛,就让他住西边的小院,虽然小了些,不过收拾出来还是够他住的。”
“不行,那边小院以后要给大全娶媳妇用!”麻氏再次阻拦。
“你给我闭嘴!”艾明山一巴掌拍在了桌上,吓的麻氏一口气没喘匀,差点憋回去。
艾明山剧烈喘息,“天诚他是咱们的儿子,你真想逼死他不成,西边小院做婚房……你就不怕丢脸,我还怕呢!”
西边的小院艾巧巧是知道的,平日做为仓房使用,要是真拿它做了艾大全成亲用的新房,怕是整个小房村的人都会笑掉大牙。
老艾家这是有多抠门才能做得出这种事来。
里吏等人离开老艾家大院时,艾巧巧陪着艾天诚一起出来。
“大伯,今晚你先住我那里吧,明天我来帮你打扫院子。”艾巧巧道。
艾天诚站在院门外,抬头望着天。
艾巧巧见他没有回应自己,于是担心的向他看过去,“大伯?你怎么了?”
“没什么……只是觉得……好松快。”艾天诚深吸一口气,露出微笑。