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“陛下那日看到卸船交货私盐的，就是海鳘帮的人，他们垄断了附近几百里的私盐生意，搞得官盐都快卖不出去了。烂石矶有他们一万人，在各个府县，南边一直到江南，到处都有他们的小弟，加起来恐怕五六万人不止。”
公孙剑一抱头，我的老天爷啊，不出门不知道，怎么大周朝有这么多猫腻？一个江湖帮派有五六万人，加上他们的老婆孩子和老人，仅仅一个帮派就围绕这么多人。
公孙剑转头对王承恩说：“毛承禄的登莱水师现在何处？还有新组建的长江水师，命他们火速赶来淮安。”
徐弘基问：“陛下这是要开战？”
“有匪不除，还叫什么朝廷？还叫什么官府？魏国公记住了，以后再遇到这种情况，打不过就写奏疏递上来，不能说前任的时候就有，你就可以不管了。”
徐弘基连忙称是，不过昵，他问道：“刘大人怎么办？”
“命人准备十万两银子，不，二十万两，立即去岛上救人。如果对方敢耍无赖，告诉他们，朕会荡平烂石矶。”
听起来，这烂石矶也不是岛屿，应该是靠着岸边的，有那么难以攻打吗？为什么匪徒集中在那里？
徐弘基了解情况，介绍道：“烂石矶曾经临近岸边，因为都是散碎的石块，因此得名。不过那已经是很古老的事情，后来不知怎么的，烂石矶成了岛屿，面积变得很大。海鲨帮一开始在上面储存珍宝和金银，后来干脆在上面建造房舍，搞起了经营，烂石矶慢慢成为他们的大本营。”
官府并非不管，最近十年来至少攻打过三次，结果都是以失败告终。损兵折将，反倒让海鲨帮更加有恃无恐。
最近的一次，官府调集附近各府县上百条船，准备了五千精兵，还是被打得大败。反倒是海鲨帮越打越强，船只和人数越来越多。
公孙剑在朝廷里连“东林党”都不愿意提起，到了淮安更不能允许一个江湖帮派的存在，何况他们还抓走了刘文炳和柳莲姑娘。
接下来，他要坐阵淮安府，调集两路水师，加上锦衣卫和勇卫营，不管将来的盐政改成什么样子，这伙子欺行霸市的土匪必须剿灭。
徐弘基见皇帝这么大的决心，必须拿出点真本事。
“陛下，此事兹大，一些事情要详细商量。”
那是自然，海鲨帮并非只有一个烂石矶，在洪泽湖，在淮河沿岸，在大运河的某些位置，他们都有分布的点。还有各府、各县，甚至各乡负责挑盐的，负责售卖的，这是一个庞大的网络。
如若对他们动手，海鲨帮必然会反击，这不亚于一场边关的战争，同样存在着很多的变数，多谋者胜，少谋者败。
徐弘基可以承担失败的结果，皇帝不行，他都亲自压阵了，要是还不能将海鲨帮连根拔起，大周朝的颜
面何存？
这是一场非常大的谋划，公孙剑有点想念陈奇瑜了，此人现在跟随袁可立去辽东，他可是最擅长谋划整体战局的。
现在身边能打仗的人不多，刘文炳又不在身边，勇卫营的新任指挥使是高起潜，只能赶鸭子上架让这位太监一试身手。
公孙剑亲自挂帅，魏国公徐弘基为副帅，赶过来没多久的高起潜具体指挥，遍布运河、淮河、洪泽湖及周围各府县多处，发动一场同时开启的抓捕，然后是洪泽湖上水军的大决战。
看来，公孙剑不用乱晃荡，他去江南的行期又要拖延一段时间。
刘文炳满脸通红，不是冻的，不是揍的，他是丢的。
身为锦衣卫高官，竟然有一天会被别人绑架，丢死人了！
他故意露出了自己的腰牌，锦衣卫，怕不怕？
海鲨帮的人哈哈大笑，皇帝老儿来了都不怕，谁会怕你一个狗腿子？
提到“皇帝老儿”的称谓，提到“勾腿子”，刘文炳想起皇帝在顺义的时光，那个老武师古口闭口的“皇帝老儿”。
怎么淮安这地方与保定的风俗相同，喜欢称呼皇帝的时候加一个“老儿”，你们知道皇帝是个年轻人吗？十七岁的雨季，还不满十八岁，怎么能担得起“老儿”的称呼？
刘文炳亮出腰牌也不是没用，至少他得以见到海鲨帮的帮主，一个沉默寡言又肥头大耳的中年人，右手边始终放着一把斧头，看着怪渗人的。
“锦……锦衣卫，很……很好！”
怪不得沉默寡言，原来是个结巴，你是怎么做上帮主的？
刘文炳没敢问，看到他手边的斧头，似乎不是个容易说话的主。
他看了眼自己的未婚妻，非常担心她受到伤害，表情很是关切。
旁边有个站立的黑脸青年笑了一声，应该是笑刘文炳的愁样。
没想到帮主生气了，他猛然间站起，斧头已经提溜在手里，只听到咔嚓一声，有一颗头颅在地上滚。刘文炳摸摸自己的，还在。少了脑袋的是那个黑脸青年，只因为不合时宜的笑，脑袋搬了家。
最离奇的，周围竟是一片叫好声，帮主威武，帮主盖世神功，帮主千秋万代。
刘文炳没看过鹿鼎记，否则一定怀疑自己到了神龙岛。也没有读过天龙八部，否则会以为撞到了丁春秋。
帮主不擅长表达，他旁边有个长脖子小脑袋，摇着扇子很像军师的人，问道：“你是锦衣卫的刘文炳？”
“你知道我？”
“皇帝的表弟，锦衣卫里统领堤骑的人，亨通钱庄的少东家，了不起！算个人物！”
“既如此，为何不放了我，交个朋友。”
“既然你冲撞了海鲨帮，十万两银子，哪怕是天王老子，一个子都不能少。”
刘文炳接挠头，说道：“帮主，还有这位军师，你们知道亨通钱庄有多少钱吗？十万两算什么？只要今天放我和夫人回去，二十万两奉上。以后在江湖上见到，还能互相照应。”
“少废话！”
这三个字是帮主说的，居然中间没有停顿，很利索的吼了出来。
说话的同时，他手里的斧头劈了一下，把身前的矮榻斩成两半。
刘文炳吓得一缩脖子，这帮主脾气够暴的。
剩下的话还是军师替他说，“海鲨帮有规矩，拿钱走人，一分都不能少。”
“好吧！”
刘文炳相信，表兄那边一定会做妥善的安排，先拿钱把人换出去是第一步，后面一定会报复他们。那就等等吧！
毕竟自己是锦衣卫指挥佥事，表兄是皇帝，海鲨帮再猖狂，也不敢做的太过分。
只是一个时辰后，淮安府派来的船只到了，二十万两银子送上，两倍的价钱换刘文炳和柳莲的自由。帮主又是一拍桌子，“不……不行！”
给你两倍的赎金，怎么还不行了？
“皇……皇……皇帝……”
帮主愣是没说出来，还是军师代劳，“皇帝老儿岂会善罢甘休，给了钱肯定还会想着讨回去，不如留你下来做个人质，到时候万一打不过，也能多一些办法。”
刘文炳无奈的仰仰头，最担心的事情发生了，海鳘帮拿到钱不办事。
自己倒是无所谓，大老爷们受点苦难，没什么。
可柳莲那么美丽，那么温柔，刘文炳捧在手里怕化了，一点苦都不愿意让她受。
他暗叹表兄失策，如果只靠多一倍的银子，恐怕自己走不了。
难道他没有别的招数吗？
有的！
几乎在此同时，有人趴在帮主耳朵上嘀咕了好一阵。
帮主指着众人，“说！说！说！”
重要的事情说三遍，越是结巴，他越是愿意重复。
“漕运衙门那边自己人传来消息，朝廷调集登莱水师、长江水师要围剿我们，漕运衙门及附近府县的军队正在集结，京城来的勇卫营和锦衣卫堤骑也在其中。”
帮主盯着刘文炳，连喊三遍：“杀!杀！杀！”
刘文炳见有人拿着刀靠近，示意他们等一等，等你家帮主说完。
“杀了皇……皇帝老儿！”
刘文炳摆摆手，看到没，是杀皇帝，不是杀我！
他反应过来了，这就是皇帝递给他的护具，利用好了便可以离开。
“帮主，军师，各位英雄，我和夫人若是少了一根汗毛，皇帝会荡平此处，信不信？”
一句话先镇住场子，他继续说：“朝中的大权阉魏忠贤知道吗？他不信，后果怎么样？大周朝的二十多位藩王怎么样？现在还剩几个？还有漠北的林丹汗，女真的皇太极，在陛下面前什么下场？”
从帮主往下，海鲨帮还真的有几分信，以前官府没法奈何他们，那是因为投入的力量不够。如果是皇帝亲临，调集百战精兵来征讨，海鲨帮还能继续存在吗？
烂石矶还好些，那些分布在各府县的兄弟，还有他们在陆地上的家眷，恐怕一个都跑不了，真的做好准备与朝廷搏命吗？
刘文炳继续道：“朝廷信守承诺，二十万两银子奉上，诸位还嫌不够吗？你们放我俩回去，我刘文炳负责游说皇帝，劝他熄了雷霆之怒，这次先放过海鳘帮，如何？”
军师是相信的，刘文炳的大名早有耳闻，他与皇帝的关系那是很铁的，做到这一点并非难事。
于是，把刘文炳和柳莲先押出去，他们要仔细讨论。
刘文炳这一次离柳莲很近，问她：“跟着我后悔吗？有可能丢了命啊！”
柳莲回答：“没有你，我可能早就没命了。”
刘文炳扭头看看土匪们的厅堂，也不知他们讨论的结果怎么样，他必须长点记性，带着柳莲这么漂亮的女孩，以后不能到处乱跑，出门必须有高手护卫。
柳莲疑问：“还有以后吗？”
刘文炳很坚定的告诉她，会有的！
正在公孙剑开始焦躁的时候，刘文炳带着柳莲回来了。
刘文炳说向海鲨帮主承诺了，要说服陛下罢兵，所以对方才肯放人。
公孙剑问：“你可曾说过，说服一定会成功？”
“那个，没有！”
“甚好！你已经努力过了，不算是言而无信。无奈朕不同意，执意将海鲨帮从大周的土地上清扫干净。”
刘文炳早料到是这个结果，他和柳莲被困烂石矶的时候，猜测皇帝一会做出动作，让自己有机会逃离。
皇帝选择直言不讳，当众宣布要强攻烂石矶，消灭海鲨帮。官府中有海鲨帮的卧底，得知消息立即传达，向常驻烂石矶的帮主汇报情况。
再大的江湖帮派，如果遇到朝廷全力以赴的攻击，都将消散于无形。