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此时这只飞龙已经被死去多时,绿色的血液几乎流尽,致命伤在脖子上,上面有两个巨大的孔洞,而且已经断成了两截。
而它的一支翅膀连着小半个身子被彻底地撕了下来,总之死状极惨。
这片树林应该都是在两只巨兽的搏斗中被夷为平地,看了眼远处的亚瑟,菲利普已经猜出了大概的真相。
恐怕金刚魔狮先是与这只落单的飞龙进行了一场大战,刚刚获得胜利就看到了颜色极像又长了一副肉翼的亚瑟。
于是被误会成对方的同伙,一场由误会引发的大战就此开始。
可怜的亚瑟,这么多年过去了还是这么倒霉。
突然,菲利普竖起了耳朵,对着钱德做了一个安静的手势,片刻之后就向一个方向走去。
他翻开岩壁上的一片藤蔓,又清理了一些枝叶,发现这里竟然有个山洞,丝丝微弱的叫声正从里面传出。
菲利普钻了进去,很快从不到十米深的洞里抱出来一只毛茸茸的小兽。
小兽很小,好像刚刚睁开眼睛的样子,捧在他的手里还在瑟瑟发抖,也不知是害怕还是冷的。
是那只金刚魔狮的幼崽,看起来出生不久,身上还是短短的白色绒毛,叫声微弱,就像一只稍大一点的小奶猫,不过份量可真够压手的,很敦实。
这个意外的发现让钱德等人惊喜若狂,这还是近二百年来第一次有人发现并获得金刚魔狮的幼崽。
如果加以驯化并培养成坐骑或是战宠,绝对可以书写一段传奇,在史书上留下浓墨重彩的一笔。
虽然不像传奇独角兽那样会飞,可是论及地面战斗力和防护能力,绝对可以在万人大军中来去自如,所向披靡,是最适合沃德斯曼高阶战士的坐骑。
“找点兽奶喂它吧。”菲利普把这个光荣而艰巨的任务交给了朱利安,在他看来能把人喂养的不错的人,养动物自然不在话下。
而菲利普却回到了金刚魔狮的尸体旁,对着它鞠了一个躬,算是祭奠这位为了保护孩子而拼上性命的母亲。
如果不是刚刚生产完毕,它未必会这么虚弱,如果不是为了护住洞穴的秘密,或许它早就跑了。
金刚魔狮身上可用的部位有几处,尤其是胸口的那片盔甲。
菲利普自己没有去取,可也没有阻止手下人收集战利品的行为,在这片大山里,他们需要想尽一切办法让自己活下去。
不过令他意外的是,一个小时之后,钱德偷偷把一块灰绿色的石头交给了他。
难道这就是传说中的魔核?
菲利普把玩研究了半天,甚至还避开众人的视线,偷偷用舌头舔了舔,没有怪味,也没有丝毫的发现和变化。
他鬼鬼祟祟地凑近了自己的好姑娘献宝,结果娜塔莉只是学他的样子在上面闻了闻,就转过头去,好像并不太感兴趣。
当天晚上的宴会是丰盛的,甚至还有几位岁数比较大的混血人拿出了珍藏的一点果子酒,四肢伏地恭敬地向菲利普敬酒。
而小魔狮却被朱利安抱得远远的,不让它看到这一幕,即便它还什么都不懂。
至于坐骑什么的,菲利普现在还没想那么远,先让这个小东西活下来再说吧。
他却把主意打到了亚瑟和它的族群身上,这可是二十多只等级品相优良的独角兽,哪怕留下一半也好啊。
至少可以让他们的战力增加三成以上。
借着篝火和月光,菲利普看着另一个山头宿营的亚瑟。
经此一战,独角兽群伤亡惨重,已经达到了伤筋动骨的程度。
再加上对菲利普的好感,所以它们并没有走远,甚至还有两只小一点的好奇地凑过来叼走一两个地薯什么的。
想要强行留下它们倒不难,但都是成年独角兽了,驯化是个大问题,凭借混血人里的几个操控动物的觉醒者勉强可以做到,难就难在亚瑟身上。
一双银色的肉翼赋予了它征服天空的力量,想要强行留住它简直是不可能完成的任务。
“朱利安,过来,有重要任务交给你。”菲利普冲远处喊道,他再次感叹有个厨子在身边简直太幸福了。
第二天一早,临时宿营地里再次飘扬起袅袅炊烟,早起的人们开始准备一天的伙食,昨晚熏烤的肉干获得了绝大多数人的好评。
特别是那只飞龙,肉质鲜美,筋道十足,菲利普自己也啃了半只翅膀,尤其喜欢里面的脆骨,咬起来嘎嘣脆,甚至还带着一丝丝的鲜甜。
当然独角兽的尸体是不会吃的,不说亚瑟那边,就算是娜塔莉姑娘这关都过不去,沃德人一般都没这样的习惯。
这时朱利安一手抱着小狮子,一手端着一个大锅走了过来。
大锅放在地上,随着热气的蒸腾冒出一股浓郁的粮食香气,小狮子围着锅转着圈,不时用小爪子碰一下锅壁,又被烫了回去,发出焦急的哼哼声。
“是用两三种野谷煮的,里面还加了一点香料和草药,别说独角兽,杰拉德都吃了一大碗。”朱利安把小狮子抱起来,一点点用小勺子喂着奶,天知道他从哪里弄的,他们这一行似乎根本没带什么牲畜。
菲利普慢慢搅着粥,今早是微微的西南风,没毛病,省得他送过去了。
勾搭一词最重要的在于‘勾’。
果然,似乎是经不住诱惑,犹豫再三之后,亚瑟在一群手下的陪伴下,装模作样地向这边踱了过来。
有戏!
菲利普不动声色地继续搅动着手里的勺子,让更多的热气翻涌出来,带来更多的香气。
果然,亚瑟这货还和小时候一样,嘴馋的很。
它慢慢蹭到菲利普的身边,张大鼻孔在粥的上面嗅着,然后用嘴拱了拱菲利普的胳膊,秃噜了两下。
菲利普舀了一勺,倒在旁边的石板上,亚瑟迫不及待地就伸出了长舌头舔了过去。
它身后有只健壮的白底银蹄的雌性独角兽似乎看不过眼了,觉得自己的头领太过丢人,恨恨地转身走了。
菲利普发誓他看见它临走前翻了个白眼。
勺子里那点粥能有多少,几舌头下去,那块石头山就像被洗了一遍,干干净净连颗草籽都没有了。
欲求不满的亚瑟再次推了推菲利普的肩膀,用头指了指锅子,然后就用湿萌萌的大眼睛看着他的眼睛。
嘴里还嘀嘀咕咕的,口水就在嘴边,随时都能流出来。
娜塔莉看见了昨天的讨厌鬼,也凑了过来,把亚瑟的身子从菲利普的身边往边上挤开。
菲利普往姑娘嘴里塞了一大勺子,他知道自家姑娘是对菜粥没什么好感的。
没办法,小时候的口味决定了一生的追求,娜塔莉直到现在依然钟爱甜爽的果子和香浓软糯的豆料,至于青菜,偶尔打打牙祭就好。
对于被推开的事情,亚瑟虽然愤怒但是却没有反抗,它还是知道这是谁的地盘的,只是不满地嘟囔两声,就直勾勾地盯着锅里的菜粥。
一旁围观的几人都看笑了,尤其是亚当斯,一向嗜肉如命的他竟然忽然觉得自己很想喝点粥。
果然,娜塔莉只是喝了两口算是尝了个鲜,迈着轻飘飘的步子就离开了。
临走之前又撞了亚瑟一下,怎么看怎么觉得这个一身银毛的家伙不顺眼。
几分钟之后,亚瑟终于喝上了菜粥,不过它还算讲究,轻轻呼哨了一下就召唤同伴过来一起享受美食,这个举动让一旁的菲利普笑了笑。
不过一锅菜粥是不可能够一群独角兽分享的,亚瑟自己也只是吃了几口,更别提挤在后面还有没吃到的。
那两只小一点的更是不满地哼哼唧唧,在亚瑟的面前跑来跳去,似乎是在抱怨,让他烦不胜烦,干脆飞到天上躲个清净。
从此之后,每天早晨菲利普都会准时拿出一锅菜粥等在那里,而独角兽们在亚瑟的带领下都会排着队按时打卡。
一来二去,这群独角兽就跟上了他们迁徙的步伐,不知不觉成为他们的一员。
甚至原本就对菲利普很有好感的那几只还会主动跑过来,让他替它们挠挠痒刷刷毛,这让钱德等人看得羡慕不已,更是让墨菲的手下惊为天人。
可等到他们让朱利安也做了菜粥后,独角兽们则是吃完就走,根本不理会他们谄媚而丑陋的嘴脸,让这群大汉伤透了心。
菲利普冷笑着,小爷我对独角兽十倍亲和力加成的光环是你们这群凡夫俗子能学到的吗?
直到这一日,他们到达了一片黑色的大山面前,才停了下来。
墨菲说道:“这里就是雪俄峰的黑森林,高山沃德族的部落就住在里面。
我也不知道具体的位置,而且他们对于我们犽博族的态度不算太好,我们就不陪着你们进去了。
如果找到通道,回来通知我们一声就好。
就算没有找到也没关系,住在这里虽然冷了一点苦了一点,但还是能活下去的。”
菲利普看了看那张酷似年轻时老巴顿的脸,说道:“我会回来的。”
然后就走向亚瑟,喝了我这么多天的菜粥,也该是时候摊牌了。
“什么?草原人入侵南部群山。”布拉德失态地站了起来,看着手下。
手下知道他关心的是什么,回答道:“是保罗亲自送回来的消息,他连闯两道封锁线身受重伤,目前正在红月关修养。
他离开时,菲利普少爷正带领队伍向南转进。”
布拉德的双手都有些发颤,继他的大孙子布鲁斯后,剩下唯一的小孙子也陷入了敌后,这个事实对于已经快要90岁的老军人来说,有点残酷。
他沉吟了一会,下令道:“把这个消息告诉马修,命令他带领他的团队,再加上我直属卫队中的两千人驰援红月关,反正他的防区紧挨着那边。
至于指挥权,我会和诺侯爵打招呼的。
让第三旅团抽调一个团队补充到马修离开的防线,今天下午三点前务必完成换防。”
“是,师团长。”手下回复道。
伍德洛现在很头疼,手下两个大队的斥候带回来的消息很不乐观,不仅证明了保罗的话,甚至实际情况更为恶劣。
还没有探出去50公里,两个大队就分别遭遇了草原狼寇的斥候。
两个大队长按照他的命令没有与对方纠缠,而是边横向查探边往后撤退。
但是草原狼寇却不肯轻易地放过他们,一直衔尾追杀,双方的距离一直没有拉开,意图一口吃掉他的两个大队,削弱红月关的实力。
幸亏两名大队长熟悉地形,配合默契,在中间的位置顺利会师,并利用一次交错掩护的机会吃掉了半个先锋斥候营,才顺利撤了下来。
即便如此,也各自损失了十几个人。
根据他们的评估,草原狼寇正在距离红月关50公里外的一处宽敞地带建立了营地,正在不断地集结兵力。
这和西面铁岩关探到的情报完全吻合,那边也发现了草原人的踪迹,同样正在建立集结点。
目前东侧已经有超过30万人,而西侧则有20万人,合计超过50万人,而且这个数字还在不断地扩大中。
仅仅依靠红月关的防御等级和兵力,完全不可能在正面战场上拦住这么多数量的敌人,伍德洛已经开始考虑向后撤退的事情了。
好在团队长威利已经亲自带领了直属的两个联队向这里增援,至于后面的防线则有磐石师团的支援部队接防。
相比于东部防线,南部防线向来是后娘养的,无论是人员配备、军械给养和地形条件都弱了不止一筹。
从红月关开始依次向西,一连三道前哨军寨,不知道这些草原狼寇会选择从哪一个方向选择进攻。
但从目前草原狼寇集结的数量看,东侧集结点的人数明显远远超过西侧,也就是说他这里是最危险的。
不过这还不是最让他头疼的,随着草原狼寇不再刻意地隐藏他们的踪迹,距离红月关较近的混血人营寨和村落也如惊弓之鸟般向这里聚拢过来。
其中绝大部分是已经熟化的混血人,里面还混杂了许多在这里做生意的沃德人。
不过作为一名守边的将领,伍德洛虽然不求上进,但却不是贪生怕死。
让他为难的是,虽然已经第一时间将一部分沃德人撤回了关内,但还是有至少二十多名沃德人被关在了门外。
他们都是为了整理积攒的货物而慢了一步,给出的理由也很冠冕堂皇,就是不资敌,不给草原狼寇留下一砖一木。
但伍德洛却不敢打开寨门,因为和这些沃德人混在一起的是5000多名混血人。
这些天生的骗子和强盗与那些矮小的草原狼寇有着千丝万缕的联系,天知道这里面有多少敌人的探子和奸细。
他站在高大的城墙上,看着下面密密麻麻的人群,还有上百辆堆满了货物的大小货车,感觉嘴里都要起泡了。
这些混血人也是狡猾,用女人和孩子顶在最前面,露出一副可怜相在哭闹哀嚎着,却把那些沃德人挟持在人群里,险恶用心昭然若揭。
偏偏这些人里有不少几大家族和各大商会的管事,平时与他称兄道弟,他也无法视而不见,否则事后清算起来,他会倒大霉。
就在伍德洛左右为难的时候,副官禀报威利团队长大人的先锋官到了,大部队距离这里还有半个小时,这让伍德洛悄悄松了一口气,终于有人背锅了。
还没等他高兴太久,瞭望哨上突然传出一阵嘹亮的号声,那是来敌预警的讯号。
伍德洛举起望远镜,果然在视线的尽头,数之不尽骑着鸵鸟的草原狼寇从草丛里、树林里、河道里向这里疾奔而来。
而后面更是源源不断,片刻功夫已经铺成了一条红褐色的地毯,向这里蔓延过来。
顿时,城下的混血人群炸开了锅,女人孩子震天般的哭声里,还混杂着沃德人粗豪的咒骂和叫声。
伍德洛叹了口气,扶了扶头盔,大声命令道:“全体上城墙,投石机和攻城弩准备。”
副官小心地问了一句:“那底下的人?鲍威尔管事还在里面。”
伍德洛合上了面甲,让他的声音有些嗡嗡的:“执行命令,任何抢夺城门者格杀勿论。不,用石块把城门封死。”
“是!”
当第一个草原人进入投石机的射程内,随着一声令下,二十颗巨大的石块被送上了天空,并在飞行的过程中分裂为上百颗脑袋大的石块,带着隆隆的响声砸进了草原人的阵型中。
顿时一片人仰鸟翻,留下了一条条红色的血路,又很快被更多的草原人填满。
而城墙下的混血人则发出凄厉的惨叫,疯狂地拍打着厚实的城门,一拥而上想要用肉体凡胎把它撞开,迎接他们的是无数冰冷的箭雨。
几名高大的沃德人更是指着伍德洛的鼻子大骂着什么,然后就被汹涌的人群淹没,再也看不见了。
晓月历1006年11月9日这一天,历史上被称为狼灾灭世,席卷了大半个沃德斯曼帝国,波及三大盟国和无数小国的战争中,惨烈的南部边境防御战正式开打了。
而前期犯下两次致命错误的伍德洛联队长,终于因为他最后时刻恢复了一名军人的本色,由于他的正确决定,挽救了无数帝国子民的生命。