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她可以每顿饭都吃得很饱,饭菜的精致和美味让她在梦里都会舔着嘴唇,只是总会忍不住偷偷地把最美味的部分藏起来那么一点。
凯瑟琳和简对此视而不见,然后在背后默默地感慨流泪。
她第一次发现自己的皮肤原来可以这么白净,不需要再用煤灰和泥垢掩饰自己的容颜,可以每天都换上漂亮的新衣服,可以留长发,可以随心所欲地选择喜欢颜色的指甲油和唇彩。
她可以不再每天天不亮就起来干活,不用和仆人们抢着打扫卫生、收拾碗碟或者洗衣服。
宽敞华丽的城堡比她梦中最美的地方还要漂亮,柔软的大床和温暖的壁炉,让她每天醒来都会问自己是不是已经死了,来到了天堂。
不真实,这是小姑娘在第一年里,最大的感觉,这里的生活幸福得不像是真实的世界。
每天睡觉前,小姑娘都会祈祷,希望可以让她在这里多住一天,晚一点回到那个阴暗而充满腐臭的营地,哪怕多一天也好。
直到林奇主教来到高坎城,在用秘法确认了林蕴的血脉,确实是他的侄女之后,小姑娘才放下了那颗忐忑不安的心。
可是一想到就要离开这里,离开唯一的朋友菲利普,小姑娘又再次惶恐起来,不知道等待自己的将是什么命运。
又要被送到一个新地方,重新适应一群陌生的人吗?
最终还是林奇主教解决了这个问题,不知出于什么原因,他短时间之内并不会在某处长久逗留,因此也就不适合带着只有十二岁的蕴儿随着他颠沛流离。
与小姑娘密谈了一个小时之后,他给小姑娘留下了一堆的物品,然后就潇洒地离开了。
从那天起,凯瑟琳和马修多了一个养女,菲利普也多了一个名义上的姐姐,虽然他对这个称呼不置可否。
这就是林蕴新的身份,至少在她成年获得身份证明之前,会一直住在这里,成为这个家庭里的新成员。
同时,高坎城神殿,也为小姑娘增添一份学籍档案。
作为圣域中主教大人的子弟,她可以免费在神学院完成初、中两级教育,并会在20岁成年之日时,获得见习圣女的称号。
至于她的家乡,那片遥远的大陆,暂时在她的心里还没有什么归属感。
林奇也不建议她孤身返回,因为那里现在一片战乱,民不聊生。
即使是他,也联系不上自己的哥哥,只是间或能得到消息,知道他还活着罢了。
第二天,天色刚蒙蒙亮,林蕴就来到神学院的大门口。
还没等她看到那熟悉的身影,一只大手就从后面揽住了她的肩膀。
林蕴小脸一寒,顺势扭身躲开了那只大手。
手上不知从哪里拔出一支小巧的匕首,寒光乍现,对着身后就捅了过去。
“哇,不要激动,我只是想帮你拿行李而已,你这习惯什么时候能改改。
还有,用得着每次都准备这么多吗?凯瑟琳给你的零花钱,都是让你买化妆品和零食的。”一个有些欠揍的声音响起,声音的主人有着一头飘逸的白金色长发。
他轻巧地抓住女孩的手腕,没让女孩感到一丝疼痛,刀尖离他的小腹只有一掌的距离。
“幼稚。”林蕴手里的匕首又消失不见,也不知被她藏在了哪里。
“走吧,等太阳出来就热了。”
菲利普把包裹背在身后,双臂在林蕴的腋下轻轻一举,就把她安安稳稳地放到了马上。
“早啊,娜塔莉。”林蕴在独角兽的脖子上调皮地挠了几下,打着招呼。
似乎是看到了朋友,娜塔莉高兴地打了个响鼻,回头在林蕴的手上舔了一口,温热而粗糙的触感让女孩咯咯笑出声来。
或许是冥冥之中的天意,又或许是都有一副细长的耳朵的缘故,让两个姑娘从第一次见面起,就非常的投缘。
除菲利普本人之外,林蕴是第一个被娜塔莉认可并允许骑乘的人。
事实上,就连朝夕相处照顾得无微不至的爱德华都没有这样的待遇,可见独角兽姑娘是如何的傲娇。
今年七岁的娜塔莉刚刚成年,在爱德华的训练下,已经成长为一匹优秀的坐骑。
背部距离地面足有两米多高,骨骼健硕,肌肉丰满匀称,毛皮油亮顺滑,四条粗壮的大腿像柱子一样牢牢地钉在地上,看上去就充满了爆发力。
脸上的银斑看起来更大了,足足占据了半个脑袋的面积,再加上长而尖利的独角,让它像是戴了一层金属的头盔,威风凛凛。
身侧的两根肉翅,也长大了好多,此刻收了起来,紧紧地贴服在两肋。
菲利普也翻身上马,干净利索,双腿一夹马腹,轻喝一声,独角兽划过一道白色的虚影,眨眼间就到了街角,消失在了神学院的大门外。
菲利普一手揽住女孩的腰,一手握住缰绳,清晨微微湿润的空气中夹杂着女孩身上特有的芬芳。
他一片神清气爽,口中情不自禁地呼哨一声。
感受到了背上骑士的兴奋,娜塔莉也猛地加快了速度,马蹄铁敲打着石板路面的清脆节奏打破了早晨的宁静,也不知扰乱了多少人的美梦,换来一阵气急败坏的臭骂和抱怨。
顺便说一句,或许是岁数到了,或许是顽疾即将痊愈,一直发育迟缓的菲利普终于不再矮小肥胖。
15岁的他已经足有一米九高,肩宽背阔,手臂和双腿都修长强壮。
尽管他的食量很大,但得益于持之以恒地辛苦训练,没有一丝赘肉,小腹上饱满的八块腹肌块垒分明。
坐在他身前紧贴着他的林蕴对于这一点,感受得很清晰。
女孩的脸有些红,却没有离开那片温暖的地方,只是暗暗庆幸,背后的骑士看不到她此时眼中的一丝娇羞。
当太阳升在半空,两人一马在一片农庄似的地界停下了脚步。
这里的地形很特殊,虽然地界很大,但是却三面环水,只有一条断崖似的的道路把它与外面连接起来。
菲利普翻身下马,把女孩也抱了下来,才向庄园门口的卫兵出示了自己的证件和斯内普家族的信函。
这里是高坎城外特意修建的一处特殊的农庄,从门前森严的守卫就能看出,这里并没有看上去那样悠闲美好。
实际上,这是一所特殊的监狱。
监狱分成两大区域,条件更好一些的区域,关押的是违反了军规的现役军官和士兵。
条件稍差一些的区域,关押的是一些不适合流放到奴隶营地的特殊犯人。
从看到这片农庄的时候起,林蕴脸上的笑意就消失了,从表情到身体都蹦得紧紧的,眼神中满是愁绪。
有一点祈盼,一点兴奋,但更多的是难过和纠结。
两人足足走了半个小时,才在一处简朴的屋舍前,找到了他们此行的目标。
亚历桑德拉,一个典型的红皮肤混血女人,看面容已经四十多岁,身材粗壮,但依然能从那双漂亮的眼睛里,感受到当年的风韵。
当年营寨被攻破,白发穆迪战死,绝大部分的匪徒被杀,少部分趁乱逃走,而妇女和儿童则几乎全部被俘虏。
至于如何甄别处理这些俘虏,这里不细说,但亚历桑德拉却因为对菲利普的帮助,被单独关押在了这里。
虽然失去了自由,还需要每日坚持劳作,但却摆脱了更加悲惨的命运,算是斯内普家族对她的一种报答。
而那位让菲利普纠结的粗壮男人,林蕴口中亲爱的墨菲舅舅,则在厮杀中落入深谷,不知死活。
林蕴扑上去抱住了女人粗壮的腰身,把头埋在对方的怀里,小身子微微发抖,似在哭泣。
女人对菲利普微微鞠了一躬,表示敬意。
然后爱怜地在林蕴的额头上亲了一口,把她从怀里拖出来,双手捧住那张梨花带雨的小脸,安慰道:“哭什么,傻孩子,再哭就不漂亮了。和你说了多少次了,我在这里生活得很好。你看我,去年一年时间我胖了整整十斤。”
蕴儿不好意思地抹了抹眼泪,但还是揽着女人的身子,靠在她怀里,说道:“没有,我只是想你了。”声音很小,还有些发抖。
女人闻言,抱着女孩,胖胖的布满老茧的双手在女孩长长的黑发上轻轻摩挲。
菲利普孤零零地站在一旁,有点尴尬。
不知道这算不算见丈母娘,偏偏这个丈母娘还被他的家族关在监狱里,虽然这里的条件已经很不错了。
没有阴暗潮湿的牢房,没有残暴变态的狱卒,也没有坚硬冰冷的栏杆,除了需要大量劳作之外,其实与一般农家的日子没有区别。
他把包袱放在庭院里的木桌上,上面只有一套木质的水壶水杯,但都被擦洗得很干净,有些简陋的庭院里也被收拾得很整洁。
也不知是这个女人一贯都是如此的勤劳,还是日复一日地都在为这样相逢的一幕重复地做着准备。
菲利普小声吩咐了几句,后面的卫兵转身离开,给这对另类的母女一点私密的空间。
而他自己则来到远处的另外一个庭院,白发双胞胎兄弟之一的保罗不知从哪里出现,站到他的背后问道:“菲利普,要看看那些孩子吗?”
他和他的人一直跟随在菲利普的周围,这些年来始终如此。